Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) завершило расследование аварии суборбитальной ракеты New Shepard компании Blue Origin, которая произошла около года назад. Это не означает возобновления полётов New Shepard. Компании предстоит учесть около двух десятков замечаний, включая внесение изменений в конструкцию двигателя и используемые материалы, чтобы получить разрешение на полёты.

Источник изображения: Blue Origin

Ракета New Shepard во время своего 23 полёта 12 сентября 2022 года на 64 секунде испытала аномалию в двигательной системе, что привело к срабатыванию аварийной системы спасения. Полёт был без людей на борту — только с полезной нагрузкой для высотных экспериментов. Капсула с приборами благополучно приземлилась на парашютах, а ракета была потеряна.

Спустя полгода после инцидента компания Blue Origin сообщила, что авария произошла по причине прогорания дюзы. Газы двигателя развили аномально высокую температуру и материал дюз этого не выдержал. Сегодня из отчёта FAA следует, что в агентстве согласны с выводом специалистов Blue Origin и вместе с ними согласовали 21 действие, которые должны в будущем предотвратить такие инциденты. В частности, компания должна внести коррективы в конструкцию компонентов двигателя и сопла для улучшения характеристик конструкции во время эксплуатации.

Полный перечень необходимых изменений засекречен, что сделано по соображениям контроля над экспортом критически важных технологий. Параллельно в компании Blue Origin проводятся кадровые перестановки на высших должностях. Так, генеральный директор компании Боб Смит (Bob Smith) покинет свой пост в декабре, а его место займет руководитель Amazon Дэйв Лимп (Dave Limp). Пока корабль Безоса для туристических полётов на границу с космосом стоит на приколе, его конкурент в этой сфере — компания Virgin Galactic — только за последние полгода совершила четыре полёта с экипажем, три из которых стали для неё первыми коммерческими.

Дэйв Лимп (Dave Limp), который ранее отвечал в Amazon за разработку аппаратного обеспечения и играл ключевую роль в создании голосового помощника Alexa и умной колонки Echo, теперь возглавит аэрокосмическую компанию Blue Origin, основанную Джеффом Безосом (Jeff Bezos). Этот шаг подчёркивает амбиции Blue Origin в области космических технологий и инноваций.

Источник изображения: Amazon

Лимп возложит на себя новые обязанности после ухода из американского онлайн-ретейлера Amazon, где он внёс значительный вклад в разработку технологий, проработав там более 13 лет. С 4 декабря он займёт пост генерального директора Blue Origin, заменив на этом месте Боба Смита (Bob Smith). Смит продолжит работу в компании до 2 января, чтобы обеспечить плавную передачу своих обязанностей. В Amazon Лимп руководил разработкой умных колонок Echo и виртуального ассистента Alexa, а также проектом Kuiper, который касается создания спутникового интернета.

Панос Панай (Panos Panay), прежде отвечавший за разработку продуктов Windows и Surface в Microsoft, заменит Лимпа на его предыдущем посту в Amazon. Эти изменения произошли вскоре после того, как Энди Джесси (Andy Jassy), действующий глава Amazon, объявил о решении Лимпа уйти на пенсию.

Источник изображения: BlueOrigin

Представители Blue Origin подтвердили информацию о назначении Лимпа. Сара Блэск (Sara Blask), представитель компании, отметила его инновационный подход и ориентацию на потребности клиентов, подчеркнув его опыт в управлении сложными проектами в высокотехнологичной отрасли.

Джефф Безос выразил свою поддержку новому назначению: «Он является правильным руководителем в правильное время для Blue Origin. Дэйв — проверенный новатор, ориентированный на клиента, обладающий обширным опытом руководства и масштабирования крупных и сложных организаций. Дэйв обладает выдающимся чувством безотлагательности, привносит энергию во все дела и помогает командам двигаться очень быстро».

Назначение Дэйва Лимпа подчёркивает стремление Blue Origin к инновационному развитию и укреплению позиций в космической отрасли. Его многолетний опыт и знания в области технологий и управления могут стать катализатором для дальнейшего прогресса компании в освоении космоса и разработке передовых технологий.

Одна из самых ожидаемых ролевых игр этого года, Baldur’s Gate 3, выйдет из раннего доступа уже на следующей неделе. В беседе с IGN основатель и руководитель бельгийской студии Larian Свен Винке (Swen Vincke) рассказал, чем команда займётся дальше.

Baldur’s Gate 3. Источник изображения: Steam

По словам Винке, после выпуска версии 1.0 разработчики уйдут на отдых, а спустя какое-то время вернутся к своей самой успешной серии — Divinity: Original Sin.

«[Divinity: Original Sin] — это наша собственная вселенная, так что в какой-то момент мы обязательно вернёмся к ней, — сказал руководитель. — Сначала нужно закончить работу над Baldur’s Gate 3, затем сделать перерыв для творческой перезагрузки. 400 человек вложили свою душу в эту игру, привнесли в неё всё лучшее от себя. Это много значит».

Divinity: Original Sin 2. Источник изображения: Steam

Профинансированная на Kickstarter ролевая игра Divinity: Original Sin вышла из раннего доступа Steam в 2014 году и стала самой быстро продаваемой в истории студии. Divinity: Original Sin 2, средства на разработку которой были получены на той же площадке, достигла версии 1.0 в 2017-м и превзошла оригинал как по оценкам прессы, так и по продажам (более 1 млн копий за два месяца). Вторая часть всё ещё собирает игроков в Steam (пик онлайна за последние 24 часа — 11 021). Обе принадлежат к франшизе Divinity, родившейся в 2002 году с релизом Divine Divinity.

В другом недавнем интервью, для подкаста Dropped Frames, Винке дал совет для первого прохождения Baldur’s Gate 3. Руководитель предостерёг пользователей от выбора одного из персонажей с уникальной предысторией (Origin Character) вместо созданного самостоятельно.

«Мы добавили таких героев для повторных прохождений, — объяснил Винке. — Лучше взять своего персонажа и изучить компаньонов. Когда вы будете проходить игру заново, они раскроются по-настоящему. Впрочем, вы можете поступить как угодно, но помните — система с персонажами, имеющими предысторию, придумана для того, чтобы вы могли поместить камеру в голову одного из них. Сначала вам нужно решить, в чью именно».

Baldur’s Gate 3 покинет ранний доступ Steam 3 августа, спустя почти три года после релиза первоначальной версии. На PlayStation 5 игра появится 6 сентября, а версии для Xbox Series X и S планируется выпустить позднее.

Один из мощных ракетных двигателей BE-4 компании Blue Origin стал причиной серьёзного происшествия в конце прошлого месяца. Модель предназначается для ракеты New Glenn самой Blue Origin, а также ракеты Vulcan Centaur компании United Launch Alliance (ULA).

Кадр испытания BE-4 в 2018 году. Источник изображения: Blue Origin

Как сообщают СМИ, двигатель взорвался через 10 секунд после начала тестирования, проводившегося на площадке Blue Origin в Техасе 30 июня. Источники СМИ сообщают, что «видели видео драматического взрыва, который уничтожил двигатель и сильно повредил тестовый стенд и инфраструктуру».

Известно, что двигатель готовился к использованию в ходе второго запуска Vulcan Centaur. По данным CNBC, в Blue Origin подтвердили как эту информацию, так и сам факт происшествия. По имеющимся данным, пострадавших нет, и компания уже оценивает причину случившегося и принимает меры по устранению проблемы. В Blue Origin сообщили, что немедленно дали знать об инциденте ULA (последняя представляет собой совместное предприятие Boeing и Lockheed Martin).

BE-4 уже сертифицирован для полётов. Взорвавшаяся в июне модель проходила стандартные приёмочные испытания, обязательные для каждого экземпляра, хотя обычно это не последний этап перед тем, как конкретный двигатель допускают к использованию, например, также проводятся и огневые испытания после полной сборки. Сообщается, что инциденты в ходе приёмочных испытаний время от времени случаются.

Тем временем, ULA пытается решить проблемы с собственным Vulcan Centaur. Тяжёлая ракета должна была стартовать в начале мая для отправки к Луне частного посадочного модуля, но дата старта была перенесена после того, как верхняя ступень взорвалась в ходе тестирования 29 марта. Теперь неизвестно, когда старт всё-таки состоится — ракете предстоят модификации. О Vulcan Centaur разработчики обещали рассказать 13 июля.

Ещё одной ракете с BE-4 — New Glenn компании Blue Origin тоже ещё только предстоит полететь. Дебютный запуск намечался на 2020 год, но задержки с разработкой BE-4 заставили компанию изменить расписание. Недавно Blue Origin отказалась назвать новую дату пуска.

Космическая компания Blue Origin, принадлежащая основателю Amazon Джеффу Безосу (Jeff Bezos), ищет площадку для строительства международного пускового комплекса, чтобы составить конкуренцию SpaceX Илона Маска (Elon Musk). Компания стремится ускорить масштабирование своих услуг, таких как космические запуски и производство ракетных двигателей, и находится в поиске новых партнёров и приобретений в Европе и за её пределами,

Источник изображений: Blue Origin

«Мы ищем всё, что можно предпринять или приобрести, чтобы расширить масштабы и лучше обслуживать наших клиентов», — прокомментировал новую стратегию компании исполнительный директор Blue Origin Боб Смит (Bob Smith). Однако, по его словам, поиск новой стартовой площадки все ещё находится на ранней стадии, и место не определено.

Его комментарии отражают более напористую позицию в отношении бизнеса, основанного Безосом в 2000 году. Blue Origin была первой компанией, которая успешно запустила, приземлила и повторно использовала ракету, но задержки в разработке её пусковых установок оставили компанию позади SpaceX Маска, которая уже осуществила несколько успешных пилотируемых и беспилотных полётов на Международную космическую станцию.

По словам аналитиков, дальнейшие приобретения и партнёрские отношения наряду с другой стартовой площадкой, помимо своих объектов в Техасе и Флориде, могут стать для Blue Origin способом наверстать упущенное. А расширение Blue Origin в сторону Европы, которая известна довольно широким списком профессионалов в области космонавтики, может помочь ей найти новые таланты во времена жёсткой конкуренции за квалифицированные кадры.

Последние приобретения Blue Origin показывают изменения в стратегии компании. Например, в прошлом году Blue Origin купила Honeybee Robotics, компанию по производству космических робототехнических систем. Новый руководитель Blue Origin, пришедший из Honeywell Aerospace в 2017 году, в течение последних пяти лет активно расширял компанию с целью «превратить её из исследовательской организации в бизнес». Помимо разработки ракет и ракетных двигателей, компания возглавляет консорциум по строительству коммерческой космической станции. В прошлом месяце с NASA был заключён контракт на $3,4 млрд на строительство обитаемого лунного посадочного модуля.

Смит заявил, что компания, финансируется Безосом на сумму не менее $1 млрд в год и имеет «сотни миллионов доходов, а также миллиарды долларов заказов». Он признал необходимость ускорить прогресс в запуске бизнеса, чтобы удовлетворить спрос клиентов. Группировка широкополосных спутников связи Amazon, Project Kuiper, планирует использовать новую орбитальную ракету большой грузоподъёмности New Glenn от Blue Origin для как минимум 12 запусков в течение пяти лет. Ожидается, что ракета совершит свой первый полет в 2024 году.

Blue Origin вынуждена действовать быстро, так как SpaceX готовит новый запуск гигантской ракеты Starship. Первая попытка завершилась неудачей, аппарат взорвался на четвертой минуте полёта. Но когда Starship грузоподъёмностью 100 тонн начнёт серийно эксплуатироваться, цена услуг по запуску может резко упасть. Смит уверяет, что его не беспокоит конкуренция для New Glenn со стороны Starship. «У нас хороший портфель заказов, и мы можем продолжать его расширять», — сказал он.

Blue Origin некоторое время получала доход от своей суборбитальной ракеты-носителя New Shepard, которая совершила 23 полёта, подняв 31 участника выше линии Кармана (условная граница между атмосферой Земли и космосом, 100 километров над уровнем моря).

Однако пуски были прекращены после неудачной беспилотной миссии в сентябре прошлого года. Ожидается, что New Shepard вернётся к беспилотным полётам в ближайшие недели. По словам Смита, можно ожидать, что полёты с экипажем состоятся примерно через шесть недель после успешного беспилотного запуска.

Токийский стартап Gitai считает, что для освоения Луны и Марса нужно использовать автономных роботов, а не человеческий труд. По мнению компании, роботов можно использовать для многих видов деятельности в космосе — от сборки до инспекции и рутинного технического обслуживания объектов. С этой целью компания разработала роботизированную руку и ровер для использования их в космосе.

Источник изображений: Gitai

Технологии Gitai вызывают постоянный интерес со стороны инвесторов, и сегодня компания объявила о том, что привлекла 30 миллионов долларов от японских фондов и венчурных фирм. Стартап планирует направить всё новое финансирование на увеличение численности персонала и расширение производственных и испытательных мощностей в США. «Мы собираемся инвестировать в США » — сказал в недавнем интервью генеральный директор Gitai Шо Наканосе (Sho Nakanose).

Компания находится в процессе создания испытательных стендов для своей робототехники, включая макет лунной среды и вакуумную камеру. Конечной целью является повышение уровня технологической готовности двух основных продуктов компании. Роботизированная рука уже побывала в космосе, когда компания провела демонстрацию технологии на Международной космической станции в 2021 году. В настоящее время компания Gitai готовится к проведению второй демонстрации роботизированного манипулятора в следующем году, которая будет проходить вне МКС, что значительно сложнее, и надеется отправить ровер на Луну уже в 2026 году.

Космическая отрасль представляет уникальные возможности для разработчиков робототехники. В настоящее время роботизированные руки, прикреплённые к МКС, стоят дорого — многоэтапная программа по разработке роботизированной руки третьего поколения «Канадарм», которая крепится к внешней стороне МКС, оценивается в 1,2 миллиарда долларов. Труд астронавтов также не является решением проблемы: отправлять одного человека в космос по-прежнему очень дорого и опасно, не говоря уже о том, чтобы отправлять его для осуществления внекорабельной деятельности за пределами станции. Частные компании, разрабатывающие частные космические станции, среди которых Vast, Blue Origin, Voyager Space и Axiom Space, вероятно, будут искать более дешёвые альтернативы устаревшей робототехнике на МКС. Gitai может удовлетворить эту надвигающуюся потребность рынка с помощью своей роботизированной руки.

«Пока SpaceX и Blue Origin снижают стоимость транспортировки в космос в 100 раз, мы в Gitai берём на себя задачу снизить стоимость рабочей силы в 100 раз. Мы обеспечим наибольшее количество рабочей силы на Луне и Марсе и создадим инфраструктуру, такую как солнечные батареи, антенны связи, топливные генераторы и жилые модули» — сказал Наканосе.

Издательство Curve Games и студия Floating Origin Interactive, основанная создателем Kerbal Space Program Фелипе Фалангом (Felipe Falanghe), анонсировали Kitbash Model Club — симулятор сборки моделей с дистанционным управлением.

Источник изображений: Curve Games

Напомним, Фаланг покинул студию Squad в 2016 году, спустя примерно пять лет после первой публичной сборки Kerbal Space Program. Впоследствии разработчик учредил Floating Origin Interactive и начал трудиться над Balsa Model Flight Simulator.

Balsa Model Flight Simulator вышла в раннем доступе Steam осенью 2021 года и была игрой про сборку моделей самолётов из бальзового дерева — детское увлечение Фаланга. Полноценный релиз она так и не увидела.

Разочаровавшись в формате раннего доступа и познаниях людей в моделях из бальзы, Фаланг решил расширить рамки игры и отказаться от упора на конкретный материал. Так на свет появилась Kitbash Model Club.

События Kitbash Model Club развернутся на острове Wirraway, где пользователям предложат собирать радиоуправляемые машинки, ракеты, самолётики, лодки: каркас, крылья, моторы, батареи, пейнтбольное оружие, генераторы дыма и многое другое.

Обещают передовую физику, продвинутую аэродинамическую систему, безграничные варианты персонализации, пёстрые ландшафты Wirraway, платформу для моддинга и четыре режима игры.

Непростая, но увлекательная «Карьера», «Песочница» со свободным путешествием по острову на своих творениях, PvP- и PvE-мультиплеер, а также редактор сценариев для создания собственных заданий и целей.

Смотреть все изображения (6)

Смотреть все
изображения (6)

«Меня всегда завораживали радиоуправляемые модели. Я часами мастерил модельки из бальзового дерева и изобретал всякое. Создание сомнительно спроектированных приспособлений — это моё», — признаётся Фаланг.

Выход Kitbash Model Club ожидается во второй половине текущего года на ПК (Steam). План Фаланга такой: отбросить формат раннего доступа, устроить полноценный релиз, а затем дополнять его обновлениями.

Для купивших Balsa Model Flight Simulator у Фаланга есть хорошие новости: «Balsa эволюционировала и сменила имя — прямо как покемон. Новая версия больше и лучше. Все, у кого уже есть Balsa, получат Kitbash автоматически».

Частная американская аэрокосмическая компания Blue Origin завершила расследование и установила причину неудачного запуска ракеты-носителя с кораблём New Shepard в рамках беспилотной миссии NS-23, которая была осуществлена в сентябре прошлого года.

Источник изображения: Blue Origin

Спустя 65 секунд после старта произошло аварийное отделение капсулы New Shepard с полезной нагрузкой от ракеты-носителя. Спустя некоторое время, капсула произвела успешную посадку на Землю на парашютах. Позднее Blue Origin подтвердила, что многоразовая ракета-носитель, запущенная до этого уже 8 раз, вышла из строя во время миссии NS-23 и разбилась при падении на землю.

Спустя полгода расследования Blue Origin озвучила официальную причину инцидента — «структурный износ сопла двигателя BE-3PM ракеты-носителя, что привело к аномалии в тяге [двигателя] и вызывало запуск аварийной системы спасения капсулы с полезной нагрузкой». Об этом сообщает издание Space.com со ссылкой на заявление компании от 24 марта 2023 года.

«Структурный износ был вызван рабочими температурами работы двигателя, которые оказались выше ожидаемых и привели к разрушению материала сопла [двигателя]. В ходе проверки двигателя BE-3PM, инициированной сразу же после инцидента, было установлено, что полётная конфигурация сопла испытала температуры, превышающие проектные показатели», — сообщила компания.

Компания приняла во внимание результаты расследования и проводит все необходимые изменения в конфигурации двигателя для недопущения повторения подобных инцидентов. В частности, Blue Origin пересмотрит дизайн камеры сгорания и скорректирует некоторые рабочие параметры BE-3PM. «Дополнительные изменения в конструкции сопла повысили его конструкционные показатели при термических и динамических нагрузках», отметили в компании.

Blue Origin планирует вскоре возобновить свои суборбитальные запуски. Оставшаяся в целостности и сохранности полезная нагрузка миссии NS-23 будет выведена в рамках следующего запуска ракеты-носителя с кораблём New Shepard.

Более года назад Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin вышла в Epic Games Store. Теперь Square Enix и Team Ninja объявили о том, что игра появится в Steam в следующем месяце, и заявили, что снизят цену.

Источник изображения: Square Enix

Новый трейлер Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin, посвящённый окончанию путешествия Джека Гарлада, указал, что в Японии игра выйдет в Steam 7 апреля. Через несколько минут после его публикации разработчики официально заявили о том, что проект также станет доступен на площадке Valve во всём мире 6 апреля.

Кроме того, Square Enix планирует снизить цену на игру, но пока издатель обошёлся без конкретики.

Игра представляет собой предысторию первой Final Fantasy, но в альтернативной вселенной. По её сюжету герои попали в мрачный сказочный мир, чтобы столкнуться лицом к лицу с Хаосом, уничтожить которого одержим желанием протагонист по имени Джек.

Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin вышла на ПК, Xbox One, Xbox Series X и S, PlayStation 4 и PlayStation 5 в прошлом году, 18 марта, в рамках 35-летнего юбилея серии. Критики приняли игру сдержанно — в среднем они оценили её на 72 балла из 100.

Издательство Electronic Arts и принадлежащая Koei Tecmo студия-разработчик Omega Force выпустили сюжетный трейлер своего фэнтезийного охотничьего экшена Wild Hearts.

Источник изображения: Electronic Arts

В ролике разработчики рассказывают, что игрокам в Wild Hearts предстоит отправиться в деревню Минато в фэнтезийном мире Азума, вдохновлённом феодальной Японией. В ключевой локации получится не только заняться улучшением своей экипировки и набором новых заданий, но также поиском помощников в охотничьем ремесле. Компаньоны здесь представлены разные, от кузнеца до учёного, все они станут помогать главному герою в борьбе со свирепыми кэмоно.

Авторы представленного трейлера демонстрируют красоты мира Азума, знакомят с помощниками охотника (Нацумэ, Удзисигэ и другими) и на протяжении нескольких минут пытаются впечатлить зрителя хореографией здешних боёв с огромными монстрами кэмоно.

Релиз Wild Hearts должен состояться 17 февраля 2023 года на PC (Steam, Origin, EGS), PS5, Xbox Series X и S.

Компания Blue Origin в рамках проекта Blue Alchemist создала работающий прототип солнечных элементов питания для будущих лунных миссий. Ожидается, что необходимые материалы будут добываться непосредственно на Луне — это открывает большие возможности для энергоснабжения лунных миссий.

Источник изображения: Blue Origin

Над проектом выпуска солнечных элементов и кабелей электропитания из материалов, имитирующих лунный реголит, компания работает ещё с 2021 года. Ожидается, что материалы для выпуска лунных энергетических установок доступны на Луне буквально везде. Компания уже продемонстрировала работоспособность технологии на всех этапах. При этом заявляется, что технологию Blue Alchemist можно масштабировать буквально до бесконечности.

В Blue Origin подошли к разработке очень серьёзно и использовали имитацию реголита, эквивалентную лунному «как химически, так и минералогически», с учётом состава и структуры сырья. Специальный реактор показал способность выплавлять из него сначала железо, затем кремний, а потом и алюминий с помощью электролиза расплавленного реголита, позволяющего отделить указанные элементы от связанного с ними кислорода — такие вещества распространены на лунной поверхности. Важно, что кислород, чрезвычайно необходимый для двигательных установок и жизнеобеспечения, является в процессе лишь «побочным продуктом».

Пузырьки кислорода в одном из реакторов демонстрируют процесс отделения металлов и полуметаллов от кислорода. Геометрия реактора, подход к извлечению металлов и выбор материалов обеспечит устойчивое производство на Луне.

Транспортная субсистема собственной разработки перемещает и дозирует материал, нагретый до температуры выше 1600 градусов по Цельсию в ходе контролируемого и энергоэффективного процесса. При этом она выдерживает высокотемпературную среду с высокими коррозионными свойствами.

Чистота получаемого кремния составляет более 99,999 %, такой уровень позволяет создавать очень эффективные солнечные элементы питания. При этом компания подчёркивает, что на Земле для получения материала подобной чистоты приходится использовать высокотоксичные и даже взрывчатые вещества, а технологический процесс, разработанный для Луны, практически полностью экобезопасен.

Для защиты от неблагоприятной лунной среды панелям потребуется специальное стекло, которое будет вырабатываться здесь же из сопутствующих производству продуктов — иначе солнечные элементы проработают всего несколько дней. При использовании стекла из побочных лунных материалов срок работы солнечных элементов составит более 10 лет. Поскольку технология предусматривает выпуск солнечных панелей с нулевым углеродным выбросом, вполне вероятно, что она будет востребована и на Земле.

В команду, работающую над Blue Alchemist, входят геологи, геохимики, электрохимики, металлурги, специалисты по различным материалам и электричеству, а также многие другие учёные — от специалистов по космическим технологиям до робототехников. Лаборатория оснащена самым передовым оборудованием для преобразования реголита в солнечные элементы питания и алюминиевую проволоку, включая инструменты для тестирования материалов на устойчивость к агрессивным средам.

Как сообщает Blue Origin, компания готовит технологии с учётом интересов NASA, назвавшего создание инфраструктуры на Луне и Марсе важнейшим приоритетом космической программы.

На днях сообщалось о ещё одном проекте, в котором NASA будет пользоваться технологиями Blue Origin. В обозримом будущем ракета New Glenn должна доставить к Марсу космические аппараты NASA — Photon, предназначенные для изучения магнитосферы Красной планеты.

Космическое агентство NASA планирует научную миссию к Марсу, которая будет выполнена с помощью ракеты-носителя New Glenn. Это первый крупный правительственный контракт для ракеты компании Blue Origin, ещё не прошедшей даже стадию тестирования.

Источник изображения: Blue Origin

New Glenn представляет собой более крупную версию ракеты, используемой для суборбитальных пусков корабля New Shepard, с помощью которого уже успели попутешествовать многие знаменитости и просто богатые туристы. Анонсированный ещё в 2016 году новый вариант способен конкурировать с Falcon Heavy компании SpaceX и другими космическими тяжеловесами. Тем не менее, готовой ракеты нет до сих пор, не говоря уже о готовности к полётам на Марс.

Первый полёт New Glenn был запланирован ещё на конец 2021 года, но дата была «обновлена», возможно — из-за сорвавшегося контракта с Пентагоном. Следующим «окном» был IV квартал 2022 года, но полёт так и не состоялся. Теперь контракт заключён в рамках программы NASA VADR.

Полёт New Glenn позволит выполнить миссию ESCAPADE, предусматривающую изучение магнитосферы Марса с помощью космических аппаратов Photon, разрабатываемых конкурентами Blue Origin — компанией Rocket Lab. Впрочем, фактически они действуют в разных нишах. По словам представителей Rocket Lab, требования к миссии не позволяют выполнять её с помощью её ракет Electron.

Запуск намечен на 2024 год, но не исключено, что сроки придётся сдвигать, особенно потому, что ракета, на которой должна осуществляться доставка, пока существует только в теории. Ожидается, что два аппарата Photon проведут в полёте 11 месяцев, после чего выйдут на эллиптические орбиты вокруг Красной планеты для изучения уникальной гибридной магнитосферы Марса.

Хотя New Glenn ещё не летает, ракета уже вызвала немалый интерес со стороны «родственного» проекта Project Kupier компании Amazon — она уже заказала 12 пусков.

Издательство Electronic Arts начнёт выпускать крупномасштабные игры сторонних студий в рамках инициативы EA Originals. Соответствующую информацию обнародовал её руководитель Джефф Гамон (Jeff Gamon) в интервью порталу GamesIndustry.biz.

Источник изображения: Electronic Arts

В разговоре с журналистами генеральный менеджер издательского лейбла напомнил, что инициатива EA Originals не позволяла головному издательству зарабатывать на выходящих играх, поскольку 100 % выручки с их продаж после релиза на окупаемость уходило авторам.

После успеха кооперативного платформера It Takes Two «альтруистичный» бренд EA Originals возымел особое значение для Electronic Arts, поэтому компания приняла решение поддерживать не только создателей нишевых проектов. Например, в рамках прошедшей The Game Awards 2022 состоялся анонс масштабного фэнтезийного шутера Immortals of Aveum c «кинематографической сюжетной кампанией» (это указано прямо в описании к дебютному трейлеру).

Аналогичным образом обстоит ситуация с фэнтезийным охотничьим экшеном Wild Hearts, премьерный показ игрового процесса которого состоялся в октябре 2022 года. Игроки встретили дебютный геймплей позитивно, отметив игровой процесс в духе Monster Hunter.

Оба упомянутых проекта нельзя назвать нишевыми, ведь инициатива EA Originals теперь открыта для студий разного размера. «Итак, мы начали с небольших инди-проектов. Теперь мы переходим к играм от независимых студий всех форм и размеров, размаха и бюджета. Мы уходим от нишевого к смелому и дерзкому. Мы высоко ценим успех It Takes Two, но и другие изданные нами игры было очень хорошо приняты критиками», — подытожил Гамон.

Компания Blue Origin намерена отправить в суборбитальный полёт на корабле New Shepard полностью женский экипаж. Об этом заявила журналистам телеведущая и актриса Лорен Санчес (Lauren Sanchez), а также подруга основателя Blue Origin Джеффа Безоса (Jeff Bezos). По её словам, она и возглавит команду из шести женщин.

Источник изображения: Blue Origin

Имена остальных пяти членов экипажа неизвестны, но Санчес сообщила, что речь идёт о женщинах, которые «меняют мир, влиятельны и имеют послание к миру». Стоит отметить, что Санчес не только является медиаперсоной, но и обучена пилотировать вертолёт. Она заявила, что надеется полететь к началу следующего года, но точные сроки запуска пока неизвестны.

Пока Blue Origin выполнила шесть пилотируемых суборбитальных миссий с экипажами на борту, все из них успешно. Корабль New Shepard многоразового использования состоит из первой ступени и капсулы для команды. В первый подобный полёт в июле 2021 года отправился сам Джефф Безос в компании с тремя другими людьми, включая его брата Марка и легендарную американскую женщину-лётчицу Уолли Фанк (Wally Funk).

Во втором полёте, состоявшемся в октябре 2021 года, тоже участвовали четверо, в последовавших четырёх миссиях было по шесть участников. Последний «пассажирский» полёт состоялся в августе 2022 года, а месяцем позже произошёл сбой в беспилотной исследовательской версии корабля New Shepard— RSS H.G. Wells, который привёл к потере ускорителя (для полётов туристов используется другой корабль той же серии, получивший имя RSS First Step).

Система экстренной эвакуации сработала в штатном режиме, отстрелив капсулу подальше от источника опасности, она совершила мягкую посадку на парашютах. С момента инцидента полёты с людьми на борту и без них не выполнялись, в Blue Origin пока так и не раскрыли, что стало причиной сбоя.

Полёты New Shepard длятся всего по 11 минут с момента взлёта до посадки капсулы, пассажиры могут несколько минут пребывать в невесомости и видеть землю на фоне черноты космоса.

Основанная миллиардером Джеффом Безосом (Jeff Bezos) аэрокосмическая компания Blue Origin совместно с Boeing и Lockheed Martin подали заявку на создание лунного посадочного модуля, который сможет доставить астронавтов NASA на Луну и обратно на корабль Orion, на котором они прибудут с Земли в вернётся на неё. Ранее контракт на доставку астронавтов на наш естественный спутник получила SpaceX.

Источник изображения: Blue Origin

Во вторник Blue Origin заявила в Twitter, что компания, совместно с группой других аэрокосмических предприятий, подала заявку на разработку лунного посадочного модуля. В прошлом году NASA заключило со SpaceX контракт на $2,9 млрд на использование специальной версии корабля Starship для доставки астронавтов на Луну и обратно в ходе миссии, намеченной на 2025 год.

Решение NASA заключить единственный контракт на строительство посадочного модуля со SpaceX вызвало протесты Blue Origin и даже судебный иск со стороны компании к NASA, но решение аэрокосмического агентства пока так и осталось без изменений. Дополнительно Безос написал письмо главе NASA Биллу Нельсону (Bill Nelson). «Вместо того чтобы инвестировать в два конкурирующих лунных посадочных модуля, как изначально предполагалось, агентство предпочло предоставить SpaceX многолетнюю, многомиллиардную фору», — заявлял миллиардер.

В отчаянной попытке добиться успеха, Безос предложил снизить цену, отказавшись от требования оплаты Blue Origin её посадочного модуля и обещав самостоятельно провести и оплатить тестовую миссию средствами компании. Хотя в NASA не спешили идти навстречу, агентству пришлось столкнуться с давлением со стороны Конгресса США, после чего оно вынуждено было согласиться рассмотреть предложения от компаний помимо SpaceX на строительство второго модуля. Впрочем, параллельно NASA согласилось обеспечить SpaceX дополнительной работой с использованием Starship. Недавно оно поручило компании осуществить дополнительную посадку на Луне в 2027 году.

NASA необходимы посадочные модули для доставки астронавтов с корабля Orion, который будет находиться на лунной орбите, и обратно. Первую лунную миссию в рамках программы Artemis агентство запустило в прошлом месяце, а беспилотный Orion, использующийся в этом полёте, должен вернуться на Землю в будущее воскресенье, 11 декабря.

Для того, чтобы выйти победителями в схватке за право строительства второго посадочного модуля, Blue Origin и партнёрам придётся постараться. На собрании инвесторов компании Leidos Holdings Inc. было заявлено, что она готова подать собственную заявку. По данным NASA, имена участвовавших в конкурсе будут известны после одобрения проекта и истечения сроков обжалования заявок.