Сегодня нам известно около 5200 экзопланет. Все они разбросаны по своим системам, что позволяет классифицировать возможные архитектуры планетарных систем и даже прогнозировать конфигурации зарождающихся систем. Но самое забавное, что конфигурация планет в Солнечной системе оказалась уникальным и редким явлением в наблюдаемой нами Вселенной.
Нажмите для увеличения. Источник изображения: National Centre of Competence in Research PlanetS
В нашей Солнечной системе всё выглядит красиво и упорядоченно: сначала идут более компактные миры, а затем большие и этот порядок не нарушается. Такую архитектуру астрономы назвали «упорядоченной». Там, где планеты выстроились в обратном порядке: от больших ближе к звезде и дальше по убывающей, возникали «неупорядоченные» планетарные системы. В случае если все планеты в системе одинаковы как горошины из одного стручка систему назвали «похожей», а если планеты всех размеров перемешаны, то «смешанной».
После начала открытия экзопланет выяснилось, что восемь из десяти планетарных систем, у ближайших к нам звёзд (где наши инструменты уже могут что-то разглядеть), имеют «похожую» архитектуру. Чтобы исключить неточность инструментов и наблюдений астрономы разработали классификацию, которая позволяет определить экзопланеты в одной системе как похожие или нет. Фактически это стало первой работой, которая в дальнейшем позволит начать классифицировать системы сначала по архитектуре планетарных систем, а потом, когда точность наблюдения возрастёт, даст возможность включить в классификацию радиусы, плотность, объёмы водных запасов и другое.
Важным аспектом наблюдения стало обнаружение признаков связи между газово-пылевыми дисками на этапе зарождения планет и последующей конфигурацией планетарной системы. Это открывает путь к прогнозированию архитектуры систем, но эти данные ещё предстоит проверить. Так, «похожие» планетарные системы могут возникать из дисков сравнительно малой массы с небольшим количеством тяжелых элементов. Такая «упорядоченная» система как наша и «неупорядоченные» системы возникают из дисков наибольшей массы с большим количеством тяжелых элементов в звезде.
Из дисков среднего размера возникают смешанные системы, хотя на конечную архитектуру, конечно же, влияют динамические взаимодействия между планетами — такие как столкновения или выбросы.
Свойственная Солнечной системе «упорядоченная» конфигурация оказалась одной из самых редко встречающихся среди всех проведённых наблюдений.