Квадрокоптеры уступают дронам самолётного типа в дальности и продолжительности полёта, но способны взлетать почти что с любой поверхности. Благодаря специальной платформе-дрону беспилотник с фиксированным крылом тоже может взлетать и садиться вертикально, не теряя своих главных преимуществ — способности к многочасовому полёту на большие расстояния.
Источник изображений: Hood Tech
Платформу FLARES VTOL с вертикальными взлётом и посадкой для подъёма беспилотников самолётного типа на высоту планирования разработала компания Hood Tech из Орегона. Согласно техническому заданию, платформа Flying Launch and Recovery System создавалась для старта с палуб кораблей, но это не мешает ей работать в любых условиях. Для подъёма на высоту сброса беспилотник самолётного типа крепится к платформе, а для спуска платформа натягивает вертикальный трос-улавливатель между палубой и собой. При возврате беспилотник с фиксированным крылом входит в сцепку с тросом и скользит по нему к палубе.
Платформа FLARES VTOL была испытана в комплекте с беспилотником Integrator подразделения Insitu компании Boeing. Тем самым Integrator получил возможность взлетать и садиться вертикально без дополнительных модификаций. Благодаря этому он может держаться в воздухе до 16 ч и нести до 18 кг полезной нагрузки, что было бы невозможно в случае наличия у него собственной схемы вертикального взлёта и посадки.
Платформа FLARES VTOL представляется идеальным решением для оперативного развёртывания миссий с использованием беспилотников с фиксированным крылом. Команде не придётся ломать голову в поиске взлётной полосы, а время — это всегда быстро исчерпывающийся ресурс.