Аэрокосмическая компания SpaceX запустила в космос 21 спутник Starlink V2 Mini для фирменного сервиса спутникового интернета. Для доставки на орбиту очередной партии телекоммуникационных аппаратов использовалась ракета-носитель Falcon 9.
Источник изображения: SpaceX
Запуск ракеты с полезной нагрузкой был произведён с площадки космодрома на мысе Канаверал во Флориде в 10:31 по местному времени (17:31 мск). Через 8 минут 26 секунд после старта первая ступень Falcon 9 совершила мягкую посадку на специальную плавучую платформу A Shortfall of Gravitas в Атлантическом океане. Для первой ступени носителя этот пуск стал восьмым, а для SpaceX нынешний старт стал 25-м космическим пуском в 2023 году.
По данным SpaceX, спутники Starlink V2 Mini работают в большем диапазоне частот и позволят обеспечить более высокую пропускную способность по сравнению с аппаратами предыдущего поколения. Каждый такой аппарат оснащён электростатическим двигателем, в котором используется эффект Холла (реализован замкнутый дрейф электронов). Такие двигатели обеспечивают значительно большую тягу по сравнению с тем, что демонстрируют двигатели на спутниках предыдущего поколения.
SpaceX уже вывела на орбиту более 4 тыс. спутников Starlink и имеет разрешение на запуск ещё 12 тыс. аппаратов. Кроме того, компания Илона Маска (Elon Mask) рассчитывает получить разрешение на запуск ещё 30 тыс. спутников. Вместе с этим SpaceX готовится к созданию группировки Starlink V2, основой которой станут полноразмерные спутники весом 1130 кг каждый. Для их вывода на орбиту планируется использовать сверхтяжёлую ракету Starship, первый полноценный тестовый полёт которой может состояться в ближайшие дни.