Частная японская компания ispace сообщила, что по предварительным данным посадочный модуль HAKUTO-R совершил жёсткую посадку на Луну — фактически разбился о поверхность спутника. В качестве причины называется нехватка горючего на завершающем этапе спуска. Согласно телеметрии, модуль опускался идеально в вертикальном положении, но когда датчики горючего показали пустые баки, он ускорился, и связь с ним прервалась.
Источник изображения: ispace
В случае успеха компания ispace стала бы первой в истории, кто осуществил посадку частного аппарата на Луну. Посадочный модуль весом около одной тонны был запущен в космос 11 декабря 2022 года с помощью ракеты SpaceX Falcon 9. На окололунную орбиту он вышел в марте 2023 года. Сесть на поверхность Луны аппарат должен был 25 апреля в 19:40 по московскому времени. В процессе посадки связь с ним была потеряна.
Луноход «Рашид»
Специалисты ispace в целом разобрались в ситуации, но всё ещё изучают детали события по данным телеметрии. Спуск модуля проходил в вертикальном положении, что гарантировало ему мягкую и точную посадку в районе прилунения внутри кратера Атлас в северо-восточной части на видимой стороне Луны. Связь должна была работать даже после посадки аппарата на лунную поверхность, но она не возобновилась, причины чего теперь в целом ясны.
Очевидно, вся полезная нагрузка миссии потеряна. Прежде всего, это первый арабский луноход «Рашид», японский робот-трансформер SORA-Q, панорамные камеры канадской компании Canadensys Aerospace и другое оборудование.
Поскольку HAKUTO-R — это первая миссия в целой серии, инженеры ispace намерены максимально тщательно изучить всю имеющуюся телеметрию, чтобы в будущем избежать повторения проблемы. Вероятно, нам ещё сообщат, что точно пошло не так и как этого не повторить в будущем. Вторая миссия Hakuto-R запланирована на 2024 год. В этот раз на борту модуля среди массы другой полезной нагрузки будет собственный луноход компании.