Компания Alphabet уже пыталась обеспечить людей, проживающих в сельской местности и в отдалённых местах нашей планеты, с помощью высотных аэростатов в стратосфере. Теперь она попробует связать глубинку с Сетью с помощью лазеров.
Терминал Taara. Источник изображения: Reuters
Проект Taara создан в недрах принадлежащей компании Google инновационной лаборатории X. Он был инициирован ещё в 2016 году, сначала предусматривалось использование стратосферных шаров в качестве своеобразной альтернативы спутникам, но себестоимость построения и эксплуатации таких сетей оказалась чересчур высокой. Руководство Taara совместно с индийской телекоммуникационной компанией Bharti Airtel сообщили журналистам, что планируют крупномасштабное развёртывание лазерных телекоммуникационных технологий в Индии, но финансовые детали пока не раскрываются.
Taara помогает связать интернет-сервисы в 13 странах, включая Австралию, Кению и Фиджи, также заключено соглашение с Econet Group и её подразделением Liquid Telecom в Африке, интернет-провайдером Bluetown в Индии и Digicel на тихоокеанских островах. По словам представителя Taara, целью является относительно дешёвая связь стоимостью по доллару за гигабит для конечных потребителей.
По данным руководства Taara, своеобразное «прозрение» наступило ещё во время тестирования шаров в рамках проекта Loon, передававших информацию с помощью лазеров от одного к другому. Теперь разработки основаны на наземных решениях с использованием похожих лазеров, их уже используют партнёры вроде Bharti Airtel. Как сообщают разработчики, Taara уже обеспечивает передачу большего объёма данных ежедневно, чем Loon — за всю свою историю.
Терминал Taara. Источник изображения: Reuters
По словам сотрудников Taara, только в Индии имеются сотни тысяч деревень, не обеспеченных интернетом и ожидающих установки нового оборудования. По мнению некоторых экспертов, Taara также поможет быстрее передавать информацию и в городской среде развитых стран, поскольку дешевле передавать информацию между зданиями по лучу, чем прокладывать оптоволоконные кабели.
В июле 2020 года Google направила $10 млрд на цифровизацию Индии. Она вложила $700 млн в покупку 1,28 % акций Bharti Airtel в прошлом году. В то время как X и Google являются родственными структурами под «зонтиком» Alphabet, партнёрство Taara с Bharti Airtel осуществляется независимо от инвестиций Google.