Toyota Motor намерена использовать технологию регенеративных топливных элементов для питания пилотируемого лунохода, разработкой которого занимается больше года. Соответствующее заявление было сделано руководством компании на этой неделе.
Источник изображения: Toyota Motor
Отмечается рост амбиций Японии в сфере освоения космоса. Страна является партнёром Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США в лунной программе Artemis. В планах Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) отправка своего астронавта на окололунную космическую станцию Gateway, строительство которой должно завершиться к концу десятилетия.
Что касается Toyota, то компания сотрудничает с JAXA с 2019 года и ведёт разработку пилотируемого лунохода Lunar Cruiser, который планируется отправить на Луну в 2029 году. Луноход Lunar Cruiser должен стать частью вклада Японии в реализацию программы Artemis. Аппарат на топливных элементах использует электродвигатель и получает энергию от батарей. Технология регенеративных топливных элементов предполагает использование солнечной энергии и воды для производства водорода и кислорода путём электролиза в светлое время суток. В тёмное время суток питание будет обеспечиваться за счёт накопленной энергии в топливных элементах.
Ночь на Луне длится 14 земных суток, поэтому в Toyota рассчитывают, что топливные элементы смогут обеспечит ровер достаточным количеством энергии. Предполагается, что луноход сможет перевозить двух астронавтов в течение 42 дней в году, а срок его эксплуатации составит 10 лет. При этом Toyota не работает над технологией получения пригодной для топливных элементов воды из лунного льда, поскольку этим занимаются партнёры компании.