Телескоп «Джеймс Уэбб» (James Webb Space Telescope) запечатлел впечатляющие детали галактики NGC 6822, одной из ближайших соседок нашего Млечного Пути. Эта бедная металлами галактика может стать ключом к пониманию ранней Вселенной, предоставив уникальный взгляд на древние звёзды и галактики.
Источник изображений: ESA
Телескоп «Джеймс Уэбб» сделал потрясающие снимки галактики NGC 6822, расположенной на расстоянии около 1,5 млн световых лет от Земли. Эта галактика является одной из ближайших к Млечному Пути, исключая небольшие галактики-спутники, такие как Большое и Малое Магеллановы Облака. Она интересна тем, что астрономы называют её «бедной металлами». Это значит, что в ней почти отсутствуют элементы тяжелее водорода и гелия, сообщает Европейское космическое агентство (ESA).
NGC 6822 является отличным инструментом для изучения ранней Вселенной. Ранние галактики, как считается, также имели низкое содержание металлов. Во Вселенной, когда только начали формироваться галактики и звёзды, космос содержал в основном водород и гелий. Первые звёзды были бедны металлами и образовывали более тяжёлые элементы в своих ядрах. Эти элементы попадали в межзвёздные облака, рождая новые звёзды, богатые металлами.
NGC 6822 — объединённый снимок с MIRI и NIRCam
На снимке, сделанном с помощью камер ближнего и среднего инфракрасного диапазона (NIRCam и MIRI), облака газа и пыли NGC 6822 светятся зелёным и золотистым цветом. Эти облака представляют собой пестрый микс, включая как плотные, так и разряженные светящиеся участки, которые затмевают центр изображения. Яркие галактики различных форм и размеров просвечивают сквозь газ и звёзды NGC 6822, добавляя изображению глубину и сложность, невольно ассоциируясь с хаотичными и мощными картинами абстрактного экспрессиониста Джексона Поллока (Jackson Pollock). Некоторые звёзды на снимке кажутся немного крупнее остальных, с видимыми дифракционными шипами, а две яркие звезды в нижнем правом углу особенно выделяются. Эта картина является не только впечатляющей визуализацией, но и важным инструментом для изучения состава и структуры галактики.
NGC 6822 — снимок камеры MIRI
NGC 6822 не является необычным объектом для астрономов. Она была открыта в 1884 году Э.Э. Барнардом (E. E. Barnard) и долгое время считалась очень слабой туманностью. Спор о ней был разрешён в 1925 году Эдвином Хабблом (Edwin Hubble), который подтвердил существование объектов за пределами Млечного Пути.
До 2000-х годов наиболее полной работой о NGC 6822 была статья 1966 года Сьюзен Кайзер (Susan Kaiser), первой женщины-доктора астрономии в Калифорнийском технологическом институте (CIT).
NGC 6822 — снимок камеры NIRCam
Снимки галактики NGC 6822, сделанные телескопом «Джеймс Уэбб», не просто красивые изображения. Это взгляд в прошлое Вселенной, позволяющий астрономам проследить эволюцию звёзд в бедной металлами среде ранней Вселенной. Эта галактика может стать ключом к пониманию, как формировались звёзды и галактики, и как они эволюционировали со временем. Телескоп «Джеймс Уэбб» продолжает работу своих предшественников, расширяя наши знания о космосе и позволяя нам восхищаться его красотой.