Космическая станция «Чандраян-3» (Chandrayaan-3) приблизилась к Луне, вышла на почти круговую орбиту 153 × 163 км и подготовилась к отделению посадочного модуля, намеченному на сегодня, сообщили в Индийской организации космических исследований (ISRO).
Источник изображения: ISRO
Накануне станция провела четвёртый и последний манёвр по уменьшению орбиты. «Чандраян-3» состоит из перелётного и посадочного модуля — в состав последнего включён луноход. Отделившись от перелётного модуля, посадочный проделает оставшуюся часть пути к поверхности Луны самостоятельно. После запуска и тестирования бортовых приборов аппарат выполнит два манёвра по снижению: сначала выйдет на круговую орбиту 100 × 100 км, а затем сократит её до 100 × 30 км — с последней посадочный модуль 23 августа начнёт основную часть спуска для посадки на Луну. На этом заключительном этапе снижения потерпел неудачу посадочный модуль лунной миссии «Чандраян-2» в 2019 году.
Миссия «Чандраян-3» стартовала 14 июля, а 5 августа станция вышла на лунную орбиту. ISRO извлекла уроки из неудачи предыдущей миссии, и в посадочный новый модуль были внесены несколько изменений — инженеры придерживались «подхода, основанного на отказах», заявил председатель индийского космического агентства: «Мы рассмотрели всё, что может пойти не так, и как мы можем это предотвратить». После отделения посадочного модуля перелётный модуль с одним научным прибором останется на орбите и продолжит сбор данных в течение нескольких месяцев.