Аэрокосмическая компания SpaceX провела очередной космический пуск в рамках программы по расширению численности спутниковой группировки Starlink. Во время нынешнего старта использовалась первая ступень ракеты-носителя Falcon 9, которая прежде уже была задействована в 16 космических пусках. Для SpaceX это достижение является повторением собственного рекорда по числу повторных использований первой ступени ракеты-носителя.
Источник изображений: SpaceX
Falcon 9 с 22 телекоммуникационными спутниками Starlink на борту стартовала с площадки космодрома на мысе Канаверал во Флориде 23 сентября в 23:38 по местному времени (24 сентября, 06:38 мск). Примерно через девять минут после старта первая ступень совершила мягкую посадку на специальную плавучую платформу.
В описании миссии сказано, что для этой первой ступени нынешний пуск стал 17-м, что является лучшим достижением SpaceX. Отметим, что компания повторила рекорд всего через несколько дней после его достижения, когда в рамках другого космического пуска в 17-й раз была использована другая первая ступень Falcon 9.
После отделения вторая ступень продолжила движение в заданном направлении и примерно через час спутники были развёрнуты на низкой околоземной орбите Земли. В настоящее время спутниковая группировка Starlink включается в себя более 4750 действующих аппаратов. При этом у компании есть разрешение на вывод на орбиту Земли 12 тыс. телекоммуникационных спутников. Всего же SpaceX планирует отправить в космическое пространство более 30 тыс. спутников.