Открытую архитектуру набора команд RISC-V может использовать кто угодно для разработки процессоров для различных систем и устройств, включая серверы, смартфоны, планшеты, маршрутизаторы и многое другое. Данная архитектура может стать новой точкой приложений усилий США в попытках ограничить доступ Китая к передовым полупроводниковым технологиям, пишет газета The New York Times.
Источник изображения: RISC-V International
Это связано с тем, что именно архитектура RISC-V стала центральным инструментом для китайских компаний в разработке полупроводников. Как сообщает газета, в прошлом месяце состоялась встреча конгрессменов с представителями администрации Байдена, на которой обсуждалось ужесточение санкционных ограничений, которые бы помешали гражданам США оказывать помощь Китаю в разработке решений на базе RISC-V. По словам источников The New York Times, британская Arm Holdings тоже убеждала чиновников рассмотреть возможность введения ограничений на использование RISC-V.
Важным моментом является то, что RISC-V была создана по образцу программного обеспечения с открытым исходным кодом, вроде Linux, которые позволяют любому разработчику просматривать и изменять исходный код, использованный для их создания. Такие программные решения побуждают компании внедрять инновации и снижать доминирование любого отдельного поставщика. RISC-V представляет собой набор основных вычислительных инструкций, которые можно загрузить из интернета и использовать в гораздо более сложной задаче по проектированию частей полупроводников. Многие компании продают дизайны чипов на базе RISC-V, а некоторые университеты и организации предлагают их бесплатно.
Процесс совершенствования инструкций контролируется RISC-V International, некоммерческой организацией, насчитывающей более 4000 членов в 70 странах, включая Китайскую академию наук и китайские компании, такие как Huawei и Alibaba. В 2020 году RISC-V International изменила свою регистрацию с США на Швейцарию, чтобы снять «опасения по поводу политических потрясений» и возможности контроля со стороны какой-либо отдельной страны.
Технологии с открытым исходным кодом, как правило, получают исключения из экспортного контроля США, и отказ от этого правила «безусловно, вызовет острые юридические вопросы и важные проблемы государственной политики», предупредил юрист Дэниел Пикард (Daniel Pickard), специализирующийся на вопросах торговли и национальной безопасности в Buchanan Ingersoll & Rooney.
Нынешние санкции США нацелены на ограничение поставок оборудования для выпуска чипов и наиболее мощных полупроводников в Китай, но пытаться ограничить базовые инструкции — это все равно, что попытаться контролировать слова или буквы, говорят представители Кремниевой долины. «Это абсолютно глупо, — заявил Дэйв Дитцель (Dave Ditzel), технический директор Esperanto Technologies, стартапа по производству микросхем, использующего RISC-V. — Это все равно, что сказать: “Ну, китайцы могут прочитать книгу о ядерном оружии, написанную на английском языке, так что давайте решим проблему, запретив английский алфавит”».
Как предупреждают сторонники RISC-V, введение ограничений ослабит влияние США на эту технологию, но мало что сделают для сдерживания Китая, поскольку набор инструкций уже получил широкое распространение. По словам Хэндела Джонаса (Handel Jones), аналитик International Business Strategies, чипы с использованием RISC-V разрабатывают более 100 «значимых» китайских компаний, как и ещё как минимум 100 стартапов. Хотя чипы на базе RISC-V используются, как правило, в обычных потребительских продуктах, но уже технология находит применение и в решении более сложных задач, включая ИИ.