Многократно откладывавшийся первый пилотируемый полёт нового корабля Boeing Starliner снова перенесён. Миссия на МКС под названием Crew Flight Test (CFT) ранее планировалась на середину апреля, но теперь, заявили накануне в NASA и Boeing, она стартует позже.
Источник изображения: nasa.gov
CFT «в настоящее время планируется запустить [в] начале мая в связи с расписанием космической станции». Миссия стартует на ракете United Launch Alliance Atlas V с базы Космических сил на мысе Канаверал — Starliner с астронавтами Бутчем Уилмором (Butch Wilmore) и Суни Уильямс (Suni Williams) отправится на МКС примерно на десять дней.
Испытательный полёт должен был состояться в июле прошлого года, но ему помешали технические проблемы: недостаточная прочность строп и креплений парашютов Starliner и легковоспламеняющаяся лента, которой была обмотана значительная часть проводов в капсуле. В конце января NASA сообщило, что проблемы удалось решить, и запуск планировался на середину апреля. Но очередным препятствием теперь стало расписание МКС.
Boeing разрабатывает Starliner в рамках контракта с NASA, заключённого в сентябре 2014 года. CFT предшествовали два испытательных полёта без экипажа. В декабре 2019 года корабль не смог произвести стыковку с МКС, но это удалось сделать со второй попытки в мае 2022 года. В сентябре 2014 года NASA также заключило контракт со SpaceX на коммерческие пилотируемые миссии. Компания Илона Маска (Elon Musk) уже запустила восемь миссий NASA на МКС — последняя, Crew-8, стартовала в минувший понедельник.