В октябре 2020 года в журнале Nature вышла сенсационная статья, в которой группа доцента Ранга Диаса (Ranga Dias) из Университета Рочестера сообщила об открытии сверхпроводника, который демонстрировал свои свойства при температуре всего 15 °C. Статья прошла рецензирование и воспринималась как прорыв. Но вскоре посыпалась критика со стороны независимых исследователей. Изложенные в статье методики никому не удалось повторить, и после скандала в 2021 году статья была отозвана из журнала.
Источник изображения: Adam Fenster/University of Rochester
Это случилось за два года до появления новостей о южнокорейском якобы «комнатном» сверхпроводнике LK-99. Группа Диаса работала над другим классом материалов и якобы достигнутая ею сверхпроводимость проявлялась при совсем не комнатном давлении. Речь шла о гидриде лютеция, легированного азотом. По утверждению Диаса, материал превращался в сверхпроводник при давлении в диапазоне от 1,4 до 2,8 млн атмосфер. Важным здесь было давление при 15 °C, чего никогда в сходных условиях не удавалось получить. Но всё это оказалось подтасовкой. Что интересно, уже после отзыва первой статьи группа опубликовала вторую работу в 2023 году о достижении сверхпроводимости при 21 °C, которая также была впоследствии отозвана.
«Университет завершил тщательное расследование, проведенное группой учёных, не связанных с университетом и обладающих опытом в этой области, — говорится в заявлении представителя Университета Рочестера Сары Миллер (Sarah Miller) ресурсу The Verge. — Комитет в соответствии с политикой университета и федеральными правилами пришел к выводу, что Диас нарушил правила проведения исследований».
Не исключено, что в отношении учёного будут применены другие методы дисциплинарного взыскания и, в первую очередь, это будет относиться к переоценке его должности и трудовым обязанностям в университете. С этим разбираются соответствующие структуры этого учебного заведения.