В NASA подтвердили, что найденный в мае в Северной Каролине фрагмент космического мусора массой свыше 40 кг и шириной около метра происходит от служебного модуля капсулы SpaceX Crew Dragon. Обломок найден служителем туристического комплекса The Glamping Collective недалеко от Эшвилла. По сообщениям СМИ, более мелкие куски космического мусора попадали во дворах местных жителей, что вновь поднимает вопрос защиты людей на земле от космического мусора.
Источник изображения: The Glamping Collective
Согласно комментарию NASA, найденный фрагмент остался после входа в атмосферу служебного (багажного) модуля корабля SpaceX Crew Dragon. Это произошло 12 марта 2024 года, когда астронавты возвращались на корабле на Землю с МКС. Перед входом в плотные слои атмосферы «багажник» отстреливается и затем сгорает в атмосфере. Почему этот внушительный фрагмент долетел до земли, остаётся загадкой. Ни в NASA, ни в SpaceX не спешат её отгадать. Никто из них не делал попыток забрать кусок корабля — он по-прежнему красуется под стеклом на стенде в туристическом центре.
Несколько более мелких обломков были также найдены во дворах двух местных жителей в близлежащих городах, если верить сообщениям местных новостных агентств. В ответ NASA заявило, что ему «неизвестно о каких-либо структурных повреждениях или травмах, возникших в результате этих инцидентов». Но с чем NASA придётся считаться, так это с повреждением жилища Алехандро Отеро (Alejandro Otero) в Неаполе, штат Флорида. Несколько дней назад стало известно, что юристы истца подали на агентство в суд с просьбой взыскать с NASA $80 тыс. как компенсацию за ремонт и испуг.
Это не исключительные случаи в практике NASA. Так, в прошлом месяце на фермерском поле в Саскачеване, Канада, был обнаружен фрагмент предполагаемого обломка ракеты SpaceX. Падение фрагментов грузовика SpaceX случилось в Саудовской Аравии. Части служебного модуля капсулы Crew Dragon в 2022 году падали на Австралию и, в 2023 году, на штат Колорадо. Можно не сомневаться, что по мере разрастания спутниковых интернет-группировок на низкой околоземной орбите таких событий станет всё больше и больше.
Поэтому, как минимум, должен быть выработан механизм реагирования на них, а также пересмотрены стандарты для выбора материалов для космоса, чтобы они гарантированно сгорали в атмосфере. Хороший пример показали японцы. Они решили делать спутники из фанеры. Экологично и безопасно.