Контролируемый Intel венчурный фонд является одним из самых активных иностранных инвесторов в китайские стартапы, связанные со сферой искусственного интеллекта и полупроводниковых компонентов. Через эту структуру Intel владеет долями в капитале 43 молодых китайских компаний технологической сферы, и американские чиновники озадачены этим обстоятельством.
Источник изображения: Intel
Как поясняет Financial Times, венчурный фонд Intel Capital начал свою деятельность в девяностых годах прошлого века, и за прошедшее с тех пор время вложил средства в более 120 китайских компаний. Даже в прошлом году подобная деятельность не прекращалась, хотя на фоне усиления антикитайских санкций многие американские институциональные инвесторы стали сворачивать своё сотрудничество с китайскими компаниями. В прошлом году Intel Capital вложил $91 млн в шанхайского разработчика оптического оборудования North Ocean Photonics. В феврале текущего года были потрачены $20 млн на поддержку разработчика облачной платформы для сетей 5G, компании AI-Link из Шэньчжэня. Всего сейчас Intel оказывает поддержку 16 китайским стартапам, которые работаю в сфере искусственного интеллекта, а также 15 стартапам, которые занимаются разработкой полупроводниковых компонентов. За время своего существования Intel Capital вложил более $20 млрд в молодые компании по всему миру.
В прошлом месяце власти США предложили ограничить инвестиционную активность американских компаний в те сферы экономики КНР, которые будут способствовать развитию технологий двойного назначения. Искусственный интеллект, квантовые вычисления и полупроводниковые компоненты вошли в этот перечень, но его окончательная редакция будет опубликована в текущем году. По данным знакомым с ситуацией источников, именно деятельность венчурного фонда Intel в Китае стала главным стимулом для властей США выступить с новыми ограничениями. Впрочем, с января 2023 года Intel на территории Китая заключила только три инвестиционные сделки, так что можно говорить о снижении её активности в этой сфере.
Хотя Qualcomm также обладает венчурным подразделением, его активность в Китае заметно уступает Intel. Если же рассматривать все американские венчурные фонды, которые проявили себя в Китае, то к настоящему моменту он вложили $1,9 млрд в сферу искусственного интеллекта, а также $1,2 млрд в сегмент полупроводниковых компонентов. Правда, американские фонды Sequoia Capital и GGV Capital в прошлом году избавились от своих китайских подразделений на фоне увеличения политического давления. С 2015 года Intel Capital в Китае инвестировал в ряд сделок, общая стоимость которых оценивается $1,4 млрд, хотя доля Intel в них заметно ниже названной суммы. В 2015 году венчурный фонд Intel вложил в китайские стартапы $67 млн в общей сложности. К 2014 году компанией было на подобные нужды потрачено $670 млн, деятельность фонда охватила более 110 молодых китайских компаний.
Американским чиновникам удалось установить, что в период с 2015 по 2021 годы Intel Capital приняла участие в финансировании деятельности нескольких китайских компаний, связанных с искусственным интеллектом, заключив в общей сложности 11 сделок. По данным самой Intel, их количество не превысило четырёх. По их условиям, в некоторых случаях Intel получила место в совете директоров соответствующих китайских компаний. В одном случае Intel оказала поддержку китайской компании, которая позже попала под прямые санкции США. Речь идёт о iFlytek, которая занимается разработкой технологии распознавания речи. С 2002 по 2005 годы Intel владела 3 % акций этой компании, но под санкции последняя попала только в 2019 году, когда американский производитель процессоров уже порвал с ней все связи. По мнению представителей отрасли, Intel изначально хотела не отставать от конкурентов, инвестируя в перспективные сторонние разработки как в дружественных США странах по всему миру, так и в недружественных.