Китай стал полигоном для испытаний перспективных накопителей энергии, среди которых выделяется только что заработавшая буферная электростанция на маховиках. Система хранит кинетическую энергию во вращающихся маховиках, превращая её в электрическую почти мгновенно, ведь двигатель и генератор в ней — это одно и то же устройство.
Общий принцип маховичного накопителя энергии. Источник изображения: Pjrensburg, Wikimedia Commons
Проект маховичного накопителя энергии разработала китайская компания BC New Energy. Главным инвестором стала Shenzhen Energy Group. Производством установок занималась компания Shanxi Electric Power Construction Company совместно с Шаньсийским институтом энергетики, также в строительстве электростанции приняла участие компания China Energy Construction. Объект получил название электростанции Dinglun Flywheel Energy Storage. На его создание было потрачено 340 млн юаней ($48 млн). Плановое введение в эксплуатацию ожидалось в декабре 2023 года, но задержалось до конца лета 2024 года.
Общая мощность установки в городе Чанчжи провинции Шаньси достигает 30 МВт. Она состоит из 120 маховичных генераторов (накопителей), которые разделены на 10 блоков по 12 установок. Частота вырабатываемой энергии стабилизируется на уровне каждого из блоков. Все они подключены к высоковольтной сети напряжением 110 кВ.
Для безопасности каждая установка с маховиком полупогружена в колодец в земле. Для повышения эффективности работы маховики находятся в вакууме и подвешены на магнитной подвеске, что также снизило уровень шума от работающих машин. Созданная система стала самой мощной в мире и, вероятно, единственной на Земле, которая обслуживает потребителей на уровне коммунальных предприятий.
Подобные маховичные установки могут очень быстро переключаться между режимами накопления и расходования энергии, представляя собой идеальные буферы не только для хранения энергии, но и для сглаживания пиков её потребления и накопления.