Сегодня впервые появилась предварительная информация о составе грунта с обратной стороны Луны, доставленного на Землю китайским зондом «Чанъэ-6». Зонд привёз на Землю около 2 кг уникальных образцов с той стороны Луны, которая никогда не видна с нашей планеты. Полноценные научные статьи по анализу грунта появятся через год или позже, но китайские учёные не стали тянуть интригу и поделились предварительными данными, которые удивили.
Образцы реголита с обратной стороны Луны. Источник изображений: National Science Review
Грунт с обратной стороны Луны оказался более рыхлым или менее плотным, чем все доставленные ранее образцы грунта с видимой стороны спутника. Этим он очень сильно отличается от всего того, что привозят на Землю космические миссии с 1969 года. Одно только это заслуживает внимания. Но это ещё не всё. До появления уникальных проб все образцы с Луны в основном содержали базальтовые породы. В пробах грунта с обратной стороны кроме базальтов много «инородных» веществ, которые в геологическом смысле выглядят достаточно свежими.
Минералы, обнаруженные в реголите с обратной стороны Луны
Учёные предполагают, что они получили в руки смесь из более «зрелого» лунного грунта и материалов, относительно недавно выбитых на поверхность Луны. В районе посадки отмечено несколько свежих ударных кратеров, которые, судя по всему, загрязнили поверхность в месте забора проб продуктами выбросов, включая те, что выдержали тепловой удар. В частности, это нашло отражение в частицах стекла и полевого шпата в образцах.
Зонд «Чанъэ-6» произвёл посадку и забор образцов с обратной стороны Луны в конце июня 2024 года в месте, названном бассейн Южный полюс — Эйткен. Сам по себе это огромный ударный кратер, открывающий доступ в недра древней Луны и позволяющий уточнить модели образования и эволюции спутника. Судя по первым впечатлениям от образцов поверхности из этого места, такой Луну мы ещё не знали.