В конце сентября ураган «Хелен» вызвал наводнения, оползни и отключения электроэнергии в некоторых частях Северной Каролины, а производитель сверхчистого кварца компания Sibelco из города Спрус-Пайн была вынуждена приостановить работу. Сегодня Sibelco объявила о возобновлении добычи. По утверждению компании, производство и поставки кварца, который имеет решающее значение для производства полупроводников, «постепенно наращиваются до полной мощности».
Источник изображения: usatoday.com
Ранее компания подтвердила, что понесла лишь «незначительный» ущерб и все её сотрудники вернулись на рабочие места. «Хотя путь к полному восстановлению для наших сообществ будет долгим, возобновление нашей деятельности и поставок клиентам является важным фактором восстановления местной экономики», — заявил генеральный директор Sibelco Хилмар Роде (Hilmar Rode).
Кварц, добываемый в шахтах Спрус-Пайн, славится своей чистотой, что делает его критически важным для производства контейнеров для плавления кремния, прецизионной оптики и световодов. Производство чистого кремния возможно с использованием тиглей, изготовленных из менее чистого кварца, но этот процесс более дорогой и трудоёмкий.
Кварцевые рудники Спрус-Пайн имеют важное значение для глобальной цепочки поставок полупроводников. В 2008 году пожар в этом районе вызвал остановку производства и сбой поставок сверхчистого кварца на мировой рынок, что привело к серьёзным проблемам в отрасли. Остановка производства сегодня может иметь ещё более серьёзные последствия, поскольку миру требуется значительно больше микросхем, чем в 2008 году.
Компания Quartz Corp, которая также добывает кварц высокой чистоты в Спрус-Пайн, приостановила свою деятельность 26 сентября. Несмотря на это, она заявила, что не ожидает «критической ситуации» для отраслей, использующих кварц, благодаря существующим запасам кварца и готовой продукции по всей цепочке поставок.