Несмотря на рост опасений по поводу глобального потепления, власти США, ЕС и даже ООН относятся со скептицизмом к попыткам искусственного охлаждения Земли. Все они в той или иной мере опираются на выводы профильных учёных. В частности, по запросу Европейской комиссии опубликован документ со свежей оценкой геоинженерных проектов, который подготовили научные консультанты ЕК. По совету учёных, ЕС должен ввести мораторий на масштабные проекты геоинженерии.
Источник изображения: NASA
По мнению учёных, в первую очередь необходимо запретить проекты, направленные на отражение солнечного излучения в космос. С точки зрения развития земной цивилизации, сегодня это возможно двумя способами: во-первых, с помощью распыления в верхних слоях атмосферы аэрозоля из диоксида серы (SO₂), во-вторых, за счёт осветления морских облаков. Обе технологии уже миллиарды лет работают в природе, поэтому они определённо способны влиять на климат планеты. Им лишь нужно помочь — направить этот процесс в нужное русло. Например, искусственно добавить SO₂ к дымке, создаваемой вулканами, или увеличить содержание соли в облаках над морями и океанами.
После тщательного изучения этих и других предложений по снижению инсоляции земной поверхности Группа главных научных консультантов (GCSA) и Европейская группа по этике в науке и новых технологиях (EGE) пришли к выводу, что пока не существует убедительных научных доказательств, подтверждающих способность этих технологий выполнить заявленные обещания.
«Учитывая существующий в настоящее время очень высокий уровень научной и технической неопределённости, а также потенциально вредное воздействие, мы выступаем за введение моратория на все крупномасштабные эксперименты и внедрение [солнечной геоинженерии]», — говорится в заключении EGE.
Диоксид серы, помимо своей способности отражать солнечный свет, вызывает выпадение кислотных дождей и может угрожать здоровью людей и растительности. Также нет определённости в том, как снижение интенсивности солнечного света повлияет на флору и фауну.
Источник изображения: Make Sunsets
Даже мелкомасштабные проекты сталкиваются с проблемами доверия. Так, инициатива американского стартапа Make Sunsets по запуску метеорологических воздушных шаров с диоксидом серы в небе над Мексикой вызвала негативную реакцию общественности и властей, что привело к запрету любой геоинженерной деятельности в этой стране. Тем не менее, позже Make Sunsets запустила воздушные шары в небе над США, хотя, возможно, они были пустыми и использовались только для привлечения внимания. Компания предлагает покупать климатические кредиты по $10 за 1 г диоксида серы, мотивируя это вкладом в снижение глобального потепления. Учёные ЕС предостерегают от разрешения подобной практики в Европе.
Не менее громкий скандал произошёл в Европе, когда учёные Гарварда намеревались распылить светоотражающий аэрозоль в небе над Швецией, чтобы провести первый в мире научно обоснованный эксперимент по охлаждению Земли. Однако местное коренное население — саамы — резко выступило против проекта, и он был отменён.
Даже если приступить к реализации геоинженерных проектов по охлаждению Земли, это будет лишь временным решением проблемы. Углекислый газ и другие парниковые газы продолжат выделяться в промышленности, на транспорте и в быту. Охлаждение Земли не решит проблему закисления океанов и переизбытка углерода в атмосфере. Поэтому важно решать проблему выбросов у её истоков, а не устранять последствия.
Основной посыл учёных властям ЕС заключается в необходимости срочной разработки строгого регулирования в сфере геоинженерии. Некоторая база уже заложена в ряде документов ООН, а также законодательством США и ЕС. Однако этого недостаточно — нужен как локальный, так и международный пакет документов, регулирующих эту сферу. Чем раньше они будут разработаны, тем лучше. При этом Европейская комиссия должна продолжать оценивать новые исследования в области солнечной геоинженерии каждые пять-десять лет, чтобы не упустить потенциально важные и перспективные разработки.