10 января 2025 года прототип сверхзвукового лайнера Boom Supersonic XB-1 впервые достиг границы сверхзвуковой скорости, разогнавшись до 0,95 Маха. Формально он ещё не преодолел звуковой барьер, однако динамическая нагрузка воздушной среды на корпус самолёта была эквивалентна движению на скорости 1,1 Маха. После анализа данных этого полёта будет принято решение о преодолении звукового барьера или проведении ещё одного дозвукового испытания.
Источник изображений: Boom Supersonic
Прототип Supersonic XB-1 компании Boom изготовлен в масштабе 1:3 по отношению к будущему 64-местному лайнеру Overture. На данный момент он совершил 11 тестовых вылетов, каждый раз поднимаясь всё выше и увеличивая скорость. Это необходимо для изучения поведения планера самолёта на различных скоростях, чтобы плавно подойти к преодолению звукового барьера и со временем достичь скорости 1,7 Маха.
За штурвалом самолёта находится лётчик-испытатель, и рисковать его жизнью, а также целостностью прототипа, недопустимо. Вполне возможно, что данных по 11-му полёту будет достаточно, чтобы следующий вылет стал ключевой вехой в испытаниях. Прототип начал полёты во второй декаде марта 2024 года и почти за год вышел на границу сверхзвука.
Знаменитые «Конкорды» прекратили полёты чуть более 21 года назад, а Ту-144 ещё в 1978-м. С тех пор гражданские сверхзвуковые перелёты прекратились. Компания Boom и другие игроки рынка пытаются возродить это направление авиации на новом уровне, предлагая низкий уровень шума при полётах на сверхзвуковой скорости и приемлемую стоимость билетов.