Обман, подлог и контрабанда: китайские дельцы наловчились завозить в страну ускорители Nvidia Blackwell

В последние дни правления Джозефа Байдена (Joseph Biden) его администрация успела ввести более серьёзные ограничения на поставку передовых ускорителей вычислений за пределы США, но они ещё не вступили в силу. Даже в таких условиях в Китае уже сейчас можно купить новейшее серверное оборудование на основе ускорителей вычислений Blackwell, причём сроки ожидания измеряются несколькими неделями.

С новыми разоблачениями выступило издание The Wall Street Journal, сославшись на значительный прогресс в развитии инфраструктуры посредников, специализирующихся на услугах в сфере поставок в Китай серверного оборудования и ускорителей вычислений американского происхождения, находящихся под санкциями США. Если на первом этапе такие посредники по сути сводились к сети курьеров, ввозивших единичные ускорители и их небольшие партии в частном порядке, то теперь бизнес расширился и подразумевает наличие многих участников с разной специализацией. Логистика, оформление документов и осуществление трансграничных платежей — для каждой из этих операций имеются свои посредники.

Закупка санкционных серверов в Китае сейчас достигла существенных объёмов, и партию из более чем десяти штук общей стоимостью около $3 млн посредники обещают привезти за шесть недель. При этом нет никакой технической поддержки, но для китайских клиентов это является меньшим из зол. Сама Nvidia и её партнёры по выпуску серверного оборудования усиливают контроль за конечным использованием своей продукции, но китайские посредники научились обманывать проверяющих, подменяя серийные номера и документы оборудования с целью создания видимости легитимности его эксплуатации.

Китайские клиенты сейчас могут приобрести сервер на базе восьми ускорителей поколения Blackwell примерно за $600 000, что существенно дороже предложений на «легальных рынках». Оборудование поколения Hopper в этом отношении пользуется меньшей наценкой, восьмикомпонентный сервер обходится в $250 000, но оно обеспечивает и более низкий уровень производительности. Зато сроки ожидания здесь заметно короче, а максимальные размеры партии больше. Партию из сотни серверов на основе H200 китайские клиенты могут получить в пределах месяца с момента оплаты.

Компании Nvidia, Dell Technologies и Super Micro Computer, чья продукция поставляется окольными путями в Китай в обход санкций США, не устают подчёркивать, что всячески соблюдают правила экспортного контроля и следят за конечным использованием своей продукции в силу своих возможностей.

Одновременно многие крупные китайские разработчики активизировали закупку ускорителей Nvidia H20, которые всё ещё доступны по легальным официальным каналам в Китае. Покупатели опасаются, что эти ускорители позже попадут под санкции, а потому нередко закупают их впрок.