Названа дата запуска первой партии интернет-спутников Amazon Project Kuiper — они полетят на ракете с российскими двигателями

После неоднократных задержек конкурент SpaceX Starlink — компания Amazon — наконец готов отправить на низкую околоземную орбиту первую партию серийных интернет-спутников проекта «Койпер» (Project Kuiper). Запуск состоится на ракете Atlas V компании United Launch Alliance, которая использует одни из последних российских двигателей РД-180.

Запуск намечен на 9 апреля с мыса Канаверал в штате Флорида. Стартовое окно откроется в 12:00 по местному времени (19:00 мск). Для ракеты Atlas V пакет из 27 спутников Amazon Project Kuiper станет самой тяжёлой полезной нагрузкой в истории её запусков.

Первые два экспериментальных спутника Amazon Project Kuiper были выведены на орбиту в 2023 году. На основе полученного опыта компания существенно модернизировала спутники — от двигательных установок до фазированных антенн, процессоров и оптических модулей связи. Ожидается, что обновлённые аппараты обеспечат связь с любым местом на планете на скорости 400 Мбит/с для приёмника со стандартной антенной, до 100 Мбит/с для мобильного терминала и до 1 Гбит/с для крупных «тарелок» корпоративного класса.

Впрочем, произойдёт это не раньше конца текущего года, когда Amazon надеется начать предоставление услуги «интернет из космоса». Её конкурент, компания Starlink, за примерно пять лет эксплуатации собственной сети набрал базу из около пяти миллионов клиентов. Amazon предстоит серьёзно потрудиться, чтобы занять свою нишу на этом рынке.

Согласно полученной от регулятора лицензии, Amazon обязана к июлю 2026 года развернуть на низкой околоземной орбите половину из запланированных 3200 спутников. В противном случае компания рискует потерять лицензию или будет вынуждена подать заявку на её продление.

Amazon заявляет, что для создания созвездия Project Kuiper потребуется «более 80 запусков для развертывания этой первоначальной группировки». Однако точные сроки запусков пока не раскрываются.

На данный момент компания уточнила: «В течение следующих нескольких лет команды Kuiper и ULA проведут ещё семь запусков Atlas V и 38 запусков более крупной ракеты ULA Vulcan Centaur. Также планируется более 30 запусков у других наших поставщиков космических услуг: Arianespace, Blue Origin и SpaceX».