Очередная неделя закончилась серией громких анонсов в рамках Game Developers Conference, на этот раз проходившей в Сан-Франциско.
Компания AGEIA Technologies в рамках GDC 2005 объявила о разработке специального чипа для обработки физики в играх. PhysX chip от AGEIA должен стать дебютным продуктом компании на рынке Physics Processing Unit или PPU, способным предложить игрокам новую степень взаимодействия с виртуальным миром. О своей поддержке новой технологии уже объявили UbiSoft и Epic Games.
Представители Electronic Arts опровергли слухи о закрытии новой игры из популярного сериала "Command and Conquer: Red Alert". Проект все еще находится в разработке, а уход Марка Скаггса (Mark Skaggs) связан с семейными обстоятельствами. Более того, Марк планирует вернуться в студию осенью этого года. С чем мы всех и поздравляем.
В рамках Game Developers Conference 2005, представители компании Electronic Arts Mobile объявили о создании 20 проектов для мобильного сектора развлечений. Большинство из проектов будут представлять развитие уже существующих популярных серий.
Компания Microsoft Game Studios объявила о лицензировании технологии "Unreal Engine 3" для разработки проектов под Xbox следующего поколения. Используя возможности "Unreal Engine 3" Microsoft Game Studios сможет максимально использовать все преимущества новой игровой платформы. Первые проекты на основе новой технологии будут анонсированы в рамках E3 2005.
Вице-президент Microsoft и управляющий XNA Architect Джей Аллард (J Allard) поделился некоторыми деталями Xbox 2. Мы предлагаем вам выдержку из официального пресс-релиза. В рамках часового выступления Аллард отметил, что наступила "HD Era" в мире видеоигр, сочетающая в себе высокое качество и требования значительного погружения игроков.
Среди упомянутых возможностей системы были перечислены:
Gamer Cards: Игровые карты позволят игрокам получить ключевую информацию по Xbox Live. Они позволят людям постоянно общаться и играть с людьми, которые обладают похожими навыками, интересами и стилем жизни.
Marketplace: С возможностью скольжения по играм, жанрам и иными способами игроки смогут приобретать эпизодический контент, новые игровые уровни, карты, оружие, автомобили, скины и созданные другими пользователями предметы.
Micro-transactions: Возможность разработчикам устанавливать совершенно любую цену за дополнения. В качестве примера перевода приводится новая модель автомобиля за $.99.
Custom playlists: Возможность настройки музыки в каждой игре отдельно с выбором плейлиста. Причем поддержка голосового чата, плейлиста и списка друзей реализована на уровне чипа.
Архитектура Xbox обещает следующие возможности:
Долгожданная многими "Gran Tursimo 4" установила новый рекорд поставок в первый день продаж. Sony Computer Entertainment Europe выбросила на рынок 3,182,535 копий игры, что является абсолютным рекордом для Европейского рынка. Точные данные о реальных продажах на данный момент не сообщаются.
Компания SEGA Europe объявила о приобретении Creative Assembly, создателей популярной стратегической серии "Total War". Первым проектом компании в качестве теперь уже приставочного разработчика станет история гладиаторов "Spartan: Total Warrior". Стоит отметить, что сумма сделки между The Creative Assembly и SEGA Europe составляет около 30 млн. долларов.
Знаменитый дизайнер и разработчик Уоррен Спектр (Warren Spector), известный, в первую очередь, как создатель сериала "Deus Ex", объявил о создании новой игровой студии Junction Point Studios, которая уже работает над новым фэнтезийным ролевым проектом. По словам Спектра, новая игра является обновленной версией закрытой игры начала 80-х годов прошлого века. Стоит напомнить, что в тот период Уоррен работал над Dungeons and Dragons.
По словам очевидцев, видевших презентацию физического движка Meqon, новая технология в несколько раз превосходит возможности Havok 2 в "Half-Life 2". Стоит напомнить, что технология Meqon была лицензирована компанией 3D Realms для завершения Duke Nukem Forever.
Компания Firaxis объявила о лицензировании графической технологии Gamebryo для своего нового стратегического проекта "Sid Meier`s Civilization IV", который должен появиться в продаже под лейблом 2K Games компании Take-Two уже осенью этого года. Примечательно, что творение Мейера впервые обзаведется шейдерной водой и реальными тенями от всех объектов.
Компания Sony пообещала поддержку разработчикам под девятипроцессорную Playstation 3. Разработкой инструментариев для удобного импортирования и экспортирования занимаются несколько внешних студий под непосредственным контролем Sony. Примечательно, что сама Sony утверждает, что ни один из программистов не сможет самостоятельно выжать все возможности CELL, сравнивая работу с системой с созданием музыки для большого оркестра. "Вы, разработчики, композиторы, - отметил Доминик Маллинсон (Dominic Mallinson), - Вам решать, как распределять задания для получения наилучших результатов".
Компания Electronic Arts объявила о том, что планирует оплачивать внеурочные часы своим сотрудникам, но в этом случае эти сотрудники никогда не получат акции компании или бонусы. Очень красивый и вполне корпоративный ход.
Знаменитый создатель "Титаника" и "Чужих", Джеймс Камерон (James Cameron) работает над фильмом и игрой для Xbox Next на основе популярной манги "Battle Angel Alita". Игра и фильм будут делить один и тот же мир и персонажей, ожидаясь только летом 2006 года. Глава Xbox-отделения J Allard косвенно подтвердил эту информацию.
Акции британской компании Eidos упали на 31% из-за многочисленных слухов о продаже компании и прогнозируемых убытков по итогам нового финансового квартала. Согласно данным на конец декабря 2004, года убытки компании составили 29.2 млн. фунтов-стерлингов. Eidos получила займ в 23 млн. фунтов, но это вряд ли спасет ситуацию. В результате Eidos перенесла дату выхода "Hitman: Blood Money" на начало 2006 финансового года, стартующего 1 июля этого года. Так же было объявлено о том, что "Lara Croft Tomb Raider" выйдет в эксклюзивных версиях для Xbox 2 и PlayStation Portable в начале осени этого года.
Знаменитый в определенных кругах гейм-дизайнер Американ МакГи (American McGee) в рамках GDC представил свою новую разработку "American`s McGee Emily". Согласно сюжету этой странной истории, маленькая девочка возвращается из мертвых, чтобы спасти вас из мира призраков и монстров, населивших деревню. Эмили выглядит действительно пугающе.
Управляющий Nintendo Сатору Ивата (Satoru Iwata) выступил с лекцией на Game Developer Conference. Сатору объявил о том, что новая система под кодовым именем "Revolution" обещает новый уровень графики и звука, активно используя неожиданные решения. По словам Иваты, IBM занимается созданием CPU под кодовым именем "Broadway", а ATI работает над GPU под кодовым именем "Hollywood". Более того, президент Nintendo заявил, что Revolution будет обратно совместима с GameCube, что позволит играть в продукты для GCN на новой приставке. Планируется, что Revolution будет иметь встроенный Wi-Fi модуль и совместима с сетью для Nintendo DS.
Закончилось выступление провозглашением нового принципа компании: "Улучшать уже существующие миры" и демонстрацией нового ролика из новой версии "The Legend of Zelda". Мы ожидаем новых подробностей в рамках Electronics Entertainment Expo 2005, котороя пройдет в мае этого года в Лос-Анджелесе.
Компании Activision и Viacom закончили многомесячное сражение за сериал "Star Trek". Компании уладили спор, и теперь Activision может продолжить клепать игры по когда-то популярному сериалу. Viacom больше не требует больших лицензионных выплат со старых игр потому, что "Star Trek" успел превратиться в один из тех франчайзов, которые никому не нужны.
Компания Marvel, известная своими многочисленными комиксами, проиграла первый этап схватки с NCsoft Corporation и Cryptic Studios по поводу незаконного использования игроками знаменитых персонажей Marvel. Председатель окружного суда Лос-Анджелеса отказал в нескольких пунктах иска Marvel, включая незаконное использования персонажей комиксов. Сторонам предоставлен недельный срок на урегулирование конфликта, после чего судебное заседание продолжится. У Marvel уже сейчас почти нет никаких шансов.
В рамках GDC были представлены первые две игры, активно использующие Unreal Engine 3 от компании Epic Games. Первая игра называется "RoboHordes" и предлагает боевой экшен с участием блестящих и живущих по законам физического мира роботов. Компания Naked Sky Entertainment использует двухпроцессорное решение от Intel и обещает выход "RoboHordes" в 2006 году. Вторым проектом стала "America`s Army", которая также появится в 2006 году.
В официальном отчете об итогах 2004 года глава компании Vivendi Universal Жан-Рене Фортю (Jean-Rene Fourtou) объявил о том, что после двух лет жесткой экономии и выплаты по займам компания планирует расширить свои подразделения, включая игровое направление. Фортю отметил, что его компания планирует сделать несколько крупных приобретений для укрепления этого направления. Учитывая ранние переговоры с Ubisoft, мы скоро можем увидеть еще один крупный игровой альянс. Electronic Arts может даже подавиться от ярости.
По сообщению Famitsu, два бывших сотрудника Square-Enix присоединились к новой компании Хиронобу Сакагучи (Hironobu Sakagichi) Mistwalker для работы над новой RPG для Xbox Next. Даисуке Факугава (Daisuke Fukugawa), который работал над "Final Fantasy Tactics" и "Legend of Mana", стал директором проекта. Хироси Араи (Hiroshi Arai), работавший над "Final Fantasy VII", займется моделированием для одной из двух игр. Интересно, что Сакагучи разрабатывает игры для Xbox Next не из-за возможностей машины, а по дружбе с главой Xbox Japan Йосихиро Марияма (Yoshihiro Maruyama) и начальником R&D Хироси Каваи (Hiroshi Kawai), которые когда-то тоже были сотрудниками Square. Так что любовь к новой приставке среди японцев невелика.
Глава компании Microsoft Билл Гейтс (Bill Gates) объявил о желании укрепить позиции компании серией приобретений, включая новые игровые компании для Home and Entertainment Division. Можно предположить, что о приобретениях будет сообщено незадолго до E3 и официальной демонстрации новой домашней игровой системы компании. Мы будем держать вас в курсе развития ситуации.
Компания Square Enix зарегистрировала новую торговую игровую марку в патентном бюро США - "Journey of the cursed King". Учитывая тот факт, что японская версия проекта "Dragon Quest VIII" имела подзаголовок "The sky, the sea, the vast land and the cursed princess", речь может идти об американском подзаголовке того же проекта. Мы сообщим подробности, как только они станут известны.
Перейдем от новостей индустрии к основным анонсам прошлой недели:
Компания Square-Enix анонсировала очередное ответвление своего популярного ролевого сериала. На этот раз речь идет о "Final Fantasy VII" для мобильных телефонов, названной "Final Fantasy VII: Snowboarding". Новинка выглядит ужасно и, как можно догадаться из названия, предлагает в роли Клауда (Cloud) прокатиться по снежным склонам.
Разработчики из компании Targem, специализирующейся на бюджетных проектах, объявили о своем новом проекте с элементами RPG "ExMachina". Новая гонка с использованием вооружений и ролевых характеристик должна привлечь максимальное внимание. Предполагается, что "ExMachina" должна появиться в версии для PC в конце 2005 года.
Компания Strategy First объявила о заключении издательского соглашения с Radioactive Software на выпуск стратегического проекта "Gang War". Учитывая нестабильное финансовое положение компании, ничего хорошего от этого проекта ждать не приходится.
Компания SEGA анонсировала новую версию своего популярного персонажа Sonic. В проекте, названном "Shadow The Hedgehog", игрокам предстоит сыграть за темного брата-близнеца знаменитого супергероя. Shadow the Hedgehog использует узи, базуки и другие дистанционные виды вооружений, напоминая вредного Конкера от Rare. Игра будет представлена во время E3 2005.
Компания Midway неофициально анонсировала продолжение своего популярного ролевого сериала "Shadow Hearts". Новинка, названная "Shadow Hearts: From New World" переносит нас в Северную Америку 1929 года. Главный герой 16-тилетний подросток, который забыл как его зовут. Ему на помощь приходит симпатичная девушка с магическими способностями эльфа и вместе они должны остановить древнее зло. Игра ожидается в эксклюзивной версии для PlayStation 2 в начале лета 2005 года.
Компания Microsoft Game Studios полгода спустя после сообщения на нашем сайте официально подтвердила разработку "Fable: The Lost Chapters" в версии для PC. Игра обещает расширенную версию оригинала для Xbox с новыми квестами, областями и возможностями главного героя. Стоит напомнить, что оригинальная игра от Lionhead Studios вызвала недовольство фанатов маленьким временем прохождения (8 часов) и незавершенностью игрового мира. Будем надеяться, что версия для PC будет лишена всех этих недостатков.
Компания JoWood решила влиться в модную речку под названием "шутеры на тему Второй Мировой войны". Разработкой "Panzer Elite Action" занимается британская студия Zootfly, а сама игра, включающая танковые сражения на территории СССР и Европы с 15 различными танками, появится осенью этого года для всех разумных платформ.
Один из самых популярных приставочных тактических сериалов "Dynasty Warriors 4" скоро приходит на PC. В специальной редакции нам обещают 24 уникальных региона древнего Китая, новых бойцов и продвинутую систему сражений. "Dynasty Warriors 4" появится в продаже на территории Японии в конце марта этого года при непосредственной поддержке Koei. Американский издатель проекта на данный момент не определен.
Компания Quantic Dreams анонсировала разработку продолжения стильного приключения с участием Дэвида Боуи Omicron 2. Проект, являющийся продолжением "Omikron: The Nomad Soul" 1999 года выпуска, появится в эксклюзивной версии для Xbox 2. О дате выхода этого проекта французской студии на данный момент ничего не сообщается. Мы будем следить за развитием событий.
И, наконец, самые невероятные, интригующие и интересные события прошлой недели. В список попали:
Специально для истинных поклонников видеоигр было выпущено отличное банное полотенце с символикой Nintendo Family Computer. Полотенце сделано из отличного хлопка и выполнено в четырех уникальных расцветках. Цена этого чуда составляет около 19 долларов США. Стоит отметить, что до этого были выпущены очки и трусы с символикой известной компании и ее популярных продуктов.
Знаменитый рэппер 50 Cent обзавелся своей собственной версией карманной приставки Nintendo DS. Улучшенная версия DS выполнена в камуфляжном стиле с серыми и зелеными разводами. Логотип G Unit располагается наверху приставки. Кроме того, в комплекте идет отличный чехол. Кстати, 50 Cent отказался от специальной версии PSP, потому что Nintendo DS выглядит интересней.
Военные армии Израиля приняли решение о запрете игр из серии "Dungeons & Dragons". Столь странное решение связано с тем, что по мнению военных, люди, играющие в настольные ролевые игры, слишком подвержены внешнему влиянию, что может затуманить их сознание во время принятия ответственных решений. "Они могут быть оторваны от реальности, - отметил источник в вооруженных силах, - это означает их слабую силу воли и пониженную боеспособность. Они могут служить в армии, но не на ответственных постах". Видимо, анекдоты про армию действительно правдивы.
Создатели фильма по мотивам "Doom" подлили масла в огонь, объявив о том, что все монстры в игре будут реализованы куклами, как "Хищник" или первая часть "Парка Юрского периода". Судя по первым изображениям, приключения спецназовцев на заброшенной планете заставят нас ходить на фильмы Юва Бола (Uwe Ball) как на признанные шедевры.
По словам игрока, выставившего Nintendo Entertainment System на аукцион eBay, в его приставке живет призрак предыдущего игрока. Приставка сама включает паузу, на заднем фоне слышен дикий смех, а время от времени включается режим на двух игроков. До этого приставка принадлежала сыну ее предыдущего владельца, который подарил ее одному из небольших магазинчиков в Нью-Йорке. Все желающие поучаствовать в аукционе могут отправиться по этому адресу.
На этом я с вами прощаюсь до следующей недели. Играйте в "Freedom Force 2" и ждите горячих проектов от наших издателей. До встречи ровно через неделю, пока.