Gigabyte 8AENXP-D на Intel 925XE

Стр.1 - Спецификация

Сегодня мы протестируем четвертую материнскую плату на чипсете i925XE. Это флагманская модель Gigabyte - 8AENXP-D. Сразу хочу обратить внимание на следующие особенности: плата поддерживает технологию DPS (дополнительный модуль питания), имеет на борту 6 слотов DIMM (DDR-II), а также 11 портов USB 2.0.

Спецификация Gigabyte 8AENXP-D

Коробка

В настоящее время все материнские платы Gigabyte класса high-end имеют двойную упаковку.

Это очень правильное решение, поскольку только две коробки в состоянии уместить все кабели, брекеты и документацию, которые поставляется вместе с платой.

Комплектация

• Материнская плата
• CD диск с ПО и драйверами
• Один ATA-100 шлейф, один FDD шлейф
• Восемь SerialATA кабелей + четыре переходника питания (8 разъемов)
• Руководство пользователя на английском языке + краткая инструкция по установке (+ инструкция по установке процессора)
• Брекет с 2 дополнительными портами Firewire + 2 порта USB2.0
• Брекет с 3 дополнительными портами USB2.0
• Брекет с 2 дополнительными портами USB2.0
• Вентилятор для чипсета
• Плата поддержки WiFi + CD диск + руководство + заглушка
• Переходник SerialATA => ParallelATA
• Заглушка на заднюю панель корпуса
• Модуль U-Plus DPS

Одна из коробок имеет специальное окно, через которое можно увидеть DPS-модуль. Хочу обратить внимание, что комплектация полностью соответствует возможностям материнской платы.

Так, для всех портов SerialATA есть соответствующие кабели и переходники питания. Тоже самое можно сказать про порты USB (их на плате 11!). А вот одного дополнительного порта firewire не хватает: плата поддерживает три порта, а на брекете их только два.

Остальная комплектация привычная: заглушка на корпус, один шлейф для дисковода и один шлейф для ParallelATA устройств.

Напомню, что южный мост ICH6 поддерживает только один канал ParallelATA. В некоторых случаяхконфигурациях этого может быть недостаточно. И поэтому многие производители интегрируют дополнительный PATARAID контроллер (чаще всего это чип ITE8212F, как мы видели в сравнительном тестировании плат с сокетом LGA775). Однако в случае с платой 8AENXP-D разработчики решили не использовать доп. контроллер, а добавить в комплектацию переходник ParallelATA=>SerialATA:

Подобные устройства встречались нам в продуктах Abit (Serillel) и DFI.

Что касается документации, то она включает основное руководство пользователя, руководство по созданию и настройке RAID массивов,

краткое руководство по сборке системы, а также руководство по установке процессора.

На компакт-диске, помимо драйверов, есть дополнительное ПО - Norton Internet Security 2004. Кстати, сами драйвера устанавливаются при помощи очень удобной оболочки:

Во второй коробке мы можем найти вентилятор для северного моста, модуль питания U-Plus DPS,

а также плату беспроводной связи стандарта WiFi:

Платка имеет антенну, и устанавливается в PCI слот. К ней прилагается отдельный CD с драйверами и ПО, и брошюра по настройке.

Вывод: за комплектацию мы спокойно можем поставить оценку "5". Для более высокой оценки (5+) плате потребовался бы брекет с одним портом Firewire, а также привычный атрибут плат Gigabyte (класс high-end) - модуль для подключения внешних SerialATA устройств.

Стр.2 - Взяв плату в руки

Плата Gigabyte 8AENXP-D

Единственный недостаток дизайна платы заключается в возможном конфликте длинной PCI-Express видеокарты и ParallelATA шлейфа.

Других претензий нет - основной 24-пиновый разъем питания установлен на нижнем краю платы, а 4-пиновый дополнительный - около чипсета. Неиспользуемые коннекторы на основном разъеме заклеены бумажкой, поэтому подключение кабеля питания происходит без затруднений. Защелки слотов памяти находятся на большом расстоянии от слота PCI-Express, а 4-пиновый разъем питания процессорного кулера удобно расположен около чипсета.

Тут же (рядом с чипсетом) расположен двухпиновый коннектор NB_FAN, к которому можно подключить дополнительный вентилятор (который есть в комплекте).

Иными словами, в штатных режимах можно ограничиться пассивным охлаждением чипсета,

а при разгоне подключить вентилятор (кстати, он имеет синюю подсветку).

Кроме CPU_FAN и NB_FAN, на плате установлено еще два разъема для вентиляторов: PWR_FAN около основного разъема питания и SYS_FAN - около батарейки. Отметим, что только разъем CPU_FAN поддерживается технологией Smart Fan, которая позволяет регулировать скорость вращения в зависимости от температуры.

Под северным мостом установлено шесть(!) 240-пиновых слота DIMM для модулей памяти DDR2. Они разбиты они на две группы для облегчения установки модулей в двухканальный режим.

Кроме того, на плате установлен один слот PCI-Express x16 с фирменной защелкой, который предназначен для видеокарт.

Также на плате Gigabyte 8AENXP-D установлено три слота PCI-Express x1 и два "обычных" PCI-слотов.

Стр.3 - Возможности расширения

Возможности расширения

На плате Gigabyte 8AENXP-D установлен южный мост ICH6R, с радиатором. В результате плата поддерживает 4 канала SerialATA, и позволяет объединить диски в RAID массивы уровня 0, 1 или MatrixRAID.

Пользователь может подключить еще 4 устройства SerialATA, к RAID контроллеру Sil3114 производства Silicon Image.

В результате к плате Gigabyte 8AENXP-D можно подключить 10 жестких дисков: 2 по протоколу ParallelATA и 8 по SerialATA (а если задействовать переходник, то 3 по PATA и 7 по SATA).

Отметим, что на сегодняшний день, южный мост ICH6(R) проигрывает чипсету nForce4 по возможностям расширения. В частности у nForce4 SLIUltra есть преимущество в поддержке SerialATA II и два дополнительных порта USB2.0 (10 против 8 у ICH6). Но инженеры Gigabyte решили чуть-чуть уравновесить ситуацию: плата Gigabyte 8AENXP-D поддерживает 11 (!) портов USB2.0. Из них 8 портов обслуживает ICH6R, а поддержка еще трех портов лежит на чипе CY7C6564D.

В результате 4 порта расположены на задней панели, а еще 7 подключаются при помощи брекетов, причем в комплекте есть все необходимые брекеты. Соответствующие разъемы имеют пластиковые ограничители, и окрашены в желтый цвет:

Также плата поддерживает последовательную шину IEEE1394 ("Firewire"), причем в ее наиболее производительном варианте (IEEE1394b) с пропускной способностью 800Мбитс.

Для этого на плату установлены два контроллера: TSB81BA3 и TSB82AA2, производства Texas Instruments.

В результате плата поддерживает 3 порта Firewire, которые подключаются при помощи брекетов (в комплекте один брекет с двумя портами).

Далее - плата Gigabyte 8AENXP-D имеет встроенный восьмиканальный звук Intel High Definition Audio, а в качестве кодека используется чип ALC880.

Теперь посмотрим на коммуникационные возможности платы. Итак на 8AENXP-D установлены два высокоскоростных сетевых контроллера Broadcom 5751 (Gigabit Ethernet ; подключен к шине PCI Express x1)

и Marvell 88E8001 (Gigabit Ethernet; подключен к шине PCI).

В результате на задней панели расположены два разъема RJ-45.

Задняя панель платы имеет практически стандартную конфигурацию. Исключение составляет то, что на месте одного порта COM расположены вход и выход SP-DIF. Причем этот COM порт разведен на плате, но соответствующий разъем не распаян.

Традиционная схема джамперов на плате:

На плате Gigabyte 8AENXP-D нет перемычек в привычном виде: есть один коннектор CLR_CMOS, который предназначен для обнуления параметров CMOS.

Теперь поговорим о настройках биоса.

Стр.4 - BIOS, системный мониторинг

BIOS

Биос платы Gigabyte 8AENXP-D основан на версии Award BIOS Phoenix.

Настройки памяти находятся в разделе "MB Intelligent Tweaker", или сокращенно - "M.I.T" (правда, чтобы получить к ним доступ, по прежнему необходимо нажимать сочетание клавиш "Ctrl+F1").

Там же есть функция для автоматической оптимизации настроек памяти:

Кроме того, в этом разделе есть даже оптимизации под конкретные модули памяти:

Следующий параметр, который влияет на производительность - это установка частоты работы памяти (он также расположен в разделе параметров для разгона). Плата поддерживает следующие множители частоты памяти:

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Раздел явно слабоват по сравнению с большинством конкурентов: плата отображает только текущую температуру процессора и скорости трех вентиляторов. А вот информации о текущих напряжениях нет - только сухое "ОК".

Плата поддерживает функцию Smart FAN, которая позволяет регулировать скорость вращения кулера в зависимости от температуры процессора.

Настройка данной функции довольно простая - через выбор порогового значения температуры:

Также управлять функцией Smart Fan можно с помощью утилиты EasyTune5:

Кроме этого, следить за показаниями системного мониторинга можно и в Windows, с помощью той же утилиты Gigabyte EasyTune5.

Как я уже не раз говорил, для high-end плат Gigabyte, прошивка биоса как из Windows, так и из DOS совершенно безопасна, благодаря технологии DualBIOS (установка на плате двух микросхем биоса: основной и резервной).

Стр.5 - Разгон и стабильность

Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 4-фазную схему, в которой установлены десять конденсаторов емкостью 560 мкФ, два по 1500мкФ и четыре - 1000 мкФ.

Однако если задействовать слот VRM_CONN, и установить модуль U-Plus DPS, то

модуль питания работает по 8-фазной схеме и суммарно содержит восемь конденсаторов емкостью 1000 мкФ и 2 - по 1500 мкФ, и двенадцать по 560мкФ.

Кстати, для улучшения теплового режима модуля U-Plus DPS, он имеет собственную систему охлаждения, которая состоит из алюминиевого и медного радиаторов. Причем медный радиатор вынесен за пределы модуля с помощью тепловой трубки, и охлаждается потоком воздуха от процессорного кулера.

Теперь переходим к рассмотрению функций разгона.

Во-первых, плата Gigabyte 8AENXP-D позволяет изменять частоту системной шины в диапазоне от 100 до 600 MHz с шагом 1 MHz.

Во-вторых, плата Gigabyte 8AENXP-D позволяет изменять напряжение на процессоре(Vcore) в диапазоне: от 0.8375V (штатное) до 1.6V с шагом 0.0125V.

Далее - опытный пользователь может увеличить Vmem на 0.3V (с шагом 0.1V).

Кроме этого в нашем распоряжении есть функция повышения напряжения на шине PCI-Express, также на 0.3V с шагом 0.1V.

Что касается практического разгона, то плате Gigabyte 8AENXP-D показала вполне приличные результаты: максимальная частота FSB, при которой система загружалась, была равна 316MHz (максимально стабильная частота на платах Asus P5AD2-E и Abit AA8XE Fatal1ty равна 320MHz).

Еще несколько пунктов, связанных с разгоном. Прежде всего, это механизм динамического оверклокинга CIA2, который увеличивает частоту процессора на время запуска "тяжелого" приложения, и снижает ее до штатной после завершения приложения.

Также оверклокеру доступны инструменты для разгона системы из Windows. Для этого предназначена утилита EasyTune 5.

Стр.6 - Производительность и выводы

Производительность

Последняя протестированная нами плата Gigabyte под процессоры Intel LGA775 (это Gigabyte 8GPNXP-Duo на чипсете Intel 915P) имела одну особенность: под нагрузкой плата увеличивала частоту FSB на 10MHz. Впрочем, это была особенность "биоса для прессы", а в публичных версиях такая "фича" исчезла.

Что касается платы Gigabyte 8AENXP-D, то первые тесты показали необъяснимое превосходство в скорости над платами с чипсетом i925XE. Причем нам не удалось установить увеличение частоты FSB, занижение таймингов памяти или повышения частот видеокарты. Однако подобная разница в скорости была замечена исключительно на видеокартах ATI (конкретно X600). Не исключено, что, эта особенность связана с новой технологией Gigabyte - Robust Graphics Booster:

При активации этой функции плата повышает частоту графического ядра и частоту памяти видеокарты. В частности, при установке параметра "Fast", частоты карты X600XT повышаются с 500/380 до 526/391. Однако при значении "Auto" плата Gigabyte 8AENXP-D вместе с картой X600XT значительно опережала (~10%) все остальные материнские платы. Но с другой стороны подобное преимущество в скорости может быть объяснено более качественной оптимизацией работы памяти. В любом случае, ко времени сравнительного обзора плат на i925XE мы разберемся с причиной этой "аномалии", а пока протестируем плату с видеокартой на чипе nVidia.

Штатная частота FSB превышена на 2MHz (как и на плате Asus P5AD2-E Premium):

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Сперва посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты игровых программ.

Выводы

Плата Gigabyte 8AENXP-D отличается высокой стабильностью и производительностью, отличными возможностями расширения, а также богатой комплектацией. Учитывая вполне нормальную для high-end уровня цену (~240$) можно сделать вывод, что данная плата один из лучших продуктов в своем классе.

На достоинствах комплектации остановимся более подробно. Во-первых, это дополнительная плата расширения с поддержкой стандарта беспроводной связи WiFi, дополнительный вентилятор на северный мост, переходник ParallelATA=>SerialATA, а также модуль U+DPS. Вместе с платой все это богатство упаковано в двойную коробку с ручками для переноски.

Отдельно отметим вполне приличные результаты в области разгона. Правда для достижения более высоких результатов необходимы более широкие диапазоны установки напряжений (прежде всего напряжение на процессоре), а также функция повышения напряжения на чипсете.

И еще раз подчеркнем особенности платы. Это, прежде всего, 6 слотов DIMM, 11 портов USB2.0, а также фирменная технология Gigabyte Dual Power System.

Заключение

Плюсы:

• Высокая стабильность и хороший уровень производительности.
• Поддержка SerialATARAID ( 4 канала ; ICH6R )
• Дополнительный SerialATARAID контроллер (4 канала)
• Встроенный 8-канальный звук и два сетевых контроллера (Gigabit Ethernet).
• Поддержка интерфейса USB2.0 (11 портов ) и IEEE-1394ab (Firewire; 3 порта).
• Поддержка WiFi bg (IEEE 802.11bg ;до 54Мбитс) с помощью дополнительной платы.
• Широкий набор фирменных утилит и технологий Gigabyte (M.I.T, C.I.A2, EasyTune5, FaceWizard , @BIOS и проч) .
• Выбор активного или пассивного охлаждение чипсета
• Богатая комплектация (включая переходник PATA=>SATA)

Минусы:

• Нет

Особенности платы:

• Дополнительный модуль питания (U+DPS)
• Хорошие результаты разгона.
• Шесть слотов DIMM

Дополнительные материалы

Abit AA8XE Fatal1ty на чипсете Intel 925XE