Чипсет Intel X58 и материнская плата ASUS P6T Deluxe

Вместе с процессором Intel Core i7 920 (LGA1366; 2,66 ГГц; ядро Bloomfield) в нашу лабораторию попала материнская плата ASUS P6T Deluxe на чипсете Intel X58. И сегодня мы рассмотрим ее особенности и функциональность. Но прежде - несколько слов о самом чипсете.

Чипсет Intel X58

В настоящее время чипсет Intel X58 является единственным продуктом для LGA1366-систем. С технической точки зрения, "северный мост" X58 значительно проще, нежели его предшественники (мосты X48 и X38). Дело в том, что этот чип не имеет встроенного контроллера памяти, который теперь интегрирован в процессоры LGA1366. Вместо него в X58 появился контроллер шины QPI для связи с процессором. Что касается поддержки шины PCI Express v2.0, то кардинальных изменений в этой области нет: X58 поддерживает 36 линий и допускает конфигурации 2х16, 4х8, а также некоторые промежуточные. Как и его предшественники, чипсет Intel X58 поддерживает технологию AMD CrossFire. Кроме того, случилось долгожданное событие - некоторые материнские платы с чипсетом X58 обзавелись поддержкой технологии NVIDIA SLI. Впрочем, заслуги инженеров Intel тут нет, поскольку поддержка SLI реализована в графических драйверах NVIDIA и некоторые энтузиасты уже год назад запускали SLI на чипсете X48 путем использования модифицированных драйверов. Что касается плат на X58, то часть из них будет поддерживать SLI официально.

"Северный мост" X58 комплектуется "южным мостом" ICH10(R), с которым он соединен по шине DMI. И поскольку характеристики ICH10(R) уже хорошо известны, мы не будем подробно на них останавливаться, а только кратко перечислим основные возможности - поддержка шести каналов SerialATA II, 12 портов USB 2.0, поддержка гигабитного сетевого соединения и звуковой подсистемы High Definition Audio. Кроме того, ICH10(R) поддерживает шесть линий PCI Express, которыми разработчики материнских плат могут распоряжаться по своему усмотрению.

Спецификация ASUS P6T Deluxe

Коробка

Коробка с платой ASUS P6T Deluxe довольно солидная и имеет ручку для переноски:

Внутри коробки покупатель обнаружит два отсека: один с платой, а другой - с дополнительными компонентами:

Комплектация

• материнская плата;
• руководство пользователя на английском языке;
• DVD-диск с ПО и драйверами;
• один ATA133-шлейф, FDD-шлейф;
• шесть кабелей SerialATA;
• два кабеля SAS;
• планка с двумя дополнительными портами USB 2.0 и портом FireWire;
• наклейка с логотипом ASUS;
• набор дополнительных коннекторов;
• заглушка на заднюю панель корпуса;
• мост SLI;
• дополнительный вентилятор;
• модуль OC Palm + USB-кабель.

Несмотря на то, что плата позиционируется как безусловный high-end и имеет достаточно высокую розничную цену, возможно, покупателю придется отдельно докупить ряд компонентов. Во-первых, могут понадобиться планки с дополнительными четырьмя USB-портами (или двумя, если на корпусе есть пара портов).

Во-вторых, возможно потребуется приобрести переходники питания для SerialATA-устройств. Дело в том, что наличие в комплекте кабелей SAS - это большой плюс только для профессиональных пользователей, а при сборке обычного компьютера они лишь незначительно облегчают подключение накопителей.

Технология SAS расшифровывается как Serial Attached SCSI и является переходным интерфейсом от параллельного SCSI к более удобному и производительному последовательному. Главное отличие SAS от SATA заключается в двух независимых каналах для передачи данных, но при этом SAS обратно совместим с SATA. Это означает, что к SAS-контроллеру можно совершенно спокойно подключать SATA-диски. Для проверки мы подключили один SATA-диск к SAS-контроллеру при помощи SAS-кабеля, и не обнаружили никаких проблем. Впрочем, технология SAS заслуживает отдельного обзора, и без соответствующего диска рассуждать о ней было бы преждевременно. Кстати, SAS-диски отличаются высокой скоростью шпинделя (10 000-15 000 RPM), относительно небольшим объемом (менее 100 Гб) и высокой розничной стоимостью ($250-350). Вывод: поддержка SAS может заинтересовать пока только профессиональных пользователей.

В комплекте есть пара специальных дополнительных коннекторов (Quick Connection Kit), к которым можно подключить все кабели от корпуса (кнопки "Power", "Reset", кабель от индикатора "HDD" и пр.), а потом подключить их к плате одним движением руки.

К руководству пользователя претензий не возникло. Также отметим, что на DVD-диске записан полный набор необходимых драйверов и фирменных утилит ASUS (включая драйверы для 32- и 64-битных версий Windows, драйверы для Linux и MS Vista). Кроме того, на диске записан пакет Norton Internet Security 2008, Ulead Burn.Now, Corel MediaOne Starter, Ulead PhotoImpact 12 SE, CyberLink PowerBackup и WinZip 11.

Отметим, что в комплектации должен быть дополнительный вентилятор для "северного моста", но у нашей платы его не оказалось. И, наконец, отметим OC Palm, которое представляет собой уже знакомое устройство ASUS ScreenDUO, которое мы подробно рассмотрели полтора года назад.

Плата ASUS P6T Deluxe

С точки зрения разработчика материнской платы, дизайн PCB с процессорным разъемом LGA 1366 несколько сложнее, нежели дизайн плат LGA775. Все дело в том, что область, отводимая под процессорный разъем, значительно больше. Кроме того, массу места на плате занимают шесть слотов для модулей памяти. И, наконец, высокопроизводительные процессоры требуют мощного преобразователя питания. Все это в значительной степени уменьшает полезную площадь на плате, однако инженеры ASUS на примере P6T Deluxe доказали, что даже при таких ограничениях можно разработать плату с широкой функциональностью.

Инженеры также позаботились об удобстве сборки системы. В частности, отсутствует блокировка PCI Express-видеокартой защелок слотов DIMM, а разъемы питания установлены очень удобно, по краям платы: 24-контактный - на нижнем краю, 8-контактный - на правом.

Отметим, что плата сохранила обратную совместимость со "старыми" блоками питания, и позволяет использовать их с кабелями 20 + 4. При этом неиспользуемые контакты дополнительного разъема закрыты пластиковой крышкой.

Рядом с процессорным разъемом установлен 4-контактный разъем CPU_FAN для соответствующего кулера.

Кроме него на плате установлено еще четыре 3-контактных разъема: PWR_FAN и CHA_FAN1 - на нижнем краю платы, CHA_FAN2 - около "северного моста" и CHA_FAN3 - около "южного".

На "северном мосту" установлен массивный радиатор, который соединен с радиатором на модуле питания при помощи тепловой трубки. Также с помощью тепловой трубки тепло с "южного моста" передается на "северный".

Более того, эффективность охлаждения можно улучшить, установив на радиатор модуля питания дополнительный вентилятор, который должен быть в комплекте.

Под северным мостом установлено шесть 240-контактных слотов DIMM для модулей памяти DDR3. Они разбиты на три группы по два слота, с чередованием цветов. В результате, чтобы задействовать трехканальный режим, нужно установить модули в слоты одного цвета (вариант с тремя модулями).

Отметим, что плата поддерживает память стандарта DDR3-1066/1333/1600; а максимальный общий объем памяти равен 12 Гб. Как только на плату подается напряжение - зажигается подсветка кнопок Power и Reset, которые установлены на левом краю платы. А после того как плата стартует, загорается подсветка радиатора "южного моста" с логотипом ASUS.

На плате установлено три слота PCI Express Graphics (все с защелками), которые предназначены для видеокарт.

Установку видеокарт следует начинать с первого слота (синий). При одной установленной видеокарте на нее выделяется 16 линий шины PCI Express v2.0, а на второй и третий слоты - по восемь линий. В них можно установить карты расширения. При установке двух видеокарт, на них выделяется по 16 линий PCI Express v2.0, а на третий PEG слот - только одна линия. Таким образом, схема распределения линий по слотам выглядит как 16+16+1. При установке трех видеокарт также возможна схема 16+16+1, но наиболее оптимальным режимом, с точки зрения производительности, является схема распределения линий 16+8+8.

Тут же отметим, что хардкорные энтузиасты смогут установить на плату четыре (!) видеокарты. Но чтобы установить четвертую видеокарту в слот PCI Express x4, который не имеет задней стенки, необходимо несколько модифицировать систему охлаждения. А совсем нездоровые личности смогут установить все шесть видеокарт! Однако в этом случае две видеокарты должны быть стандарта PCI.

Кстати, если вам действительно необходима система с процессором LGA1366 и шестью видеокартами, то есть смысл подождать плату ASUS P6T6 WS Revolution на чипсете Intel X58.

Возможности расширения

На плате ASUS P6T Deluxe установлен "южный мост" ICH10R, с радиатором. В результате, плата поддерживает шесть портов SerialATA II и позволяет объединить диски в RAID-массивы уровня 0, 1, 5 и 10. Порты окрашены в красный цвет; четыре из них ориентированы параллельно плоскости платы, а два - перпендикулярно (расположены около "южного моста").

Кроме того, плата поддерживает один канал ParallelATA с помощью контроллера 88SE6111 производства Marvell. Этот же чип поддерживает один канал SerialATA II, соответствующий порт которого выведен на заднюю панель платы. Кроме этого, на плате установлен контроллер Marvell 88SE6320, который поддерживает два канала SAS/SATA II и режимы RAID 0 и 1 (порты оранжевого цвета; ориентированы параллельно плоскости платы). Итого - к плате ASUS P6T Deluxe можно подключить 11 жестких дисков (девять SATA II + два PATA).

Далее - на плате установлено 14 (!) портов USB 2.0: восемь из них расположены на задней панели, а еще шесть подключаются при помощи планок (в комплекте только одна планка с двумя портами). Поскольку южный мост ICH10(R) поддерживает только 12 портов, то инженеры ASUS как-то схитрили. К тому же, нужно учесть, что размещение на плате аппаратного модуля Express Gate задействует пару портов USB 2.0. Итак, хитрость заключается в установке дополнительного контроллера NEC 720114, который как раз поддерживает четыре "недостающих" порта.

Также плата поддерживает другой вид последовательной шины - IEEE1394 ("FireWire"). Для этого на плату установлен контроллер VT6308P производства VIA. В результате, плата поддерживает два порта FireWire: один расположен на задней панели, другой подключается с помощью планки (есть в комплекте).

Далее - плата ASUS P6T Deluxe имеет восьмиканальный звук Intel High Definition Audio, а в качестве кодека используется чип AD2000B. Теперь - пара слов о сети: на плате установлены два высокоскоростных сетевых контроллера Marvell 88E8056 (Gigabit Ethernet), подключенные к шине PCI Express (x1).

Оба разъема RJ-45 выведены на заднюю панель платы, которая имеет следующую конфигурацию:

Инженеры ASUS полностью отказались от поддержки LPT-порта и COM-портов. Зато есть в избытке порты USB 2.0, присутствует порт FireWire, SerialATA II, а также оптический и коаксиальный SP-DIF выход. Что касается порта PS/2, то он только один, однако позволяет подключить либо соответствующую мышку, либо клавиатуру.

На плате ASUS P6T Deluxe установлено четыре перемычки: CLRTC для обнуления настроек CMOS, OV_CPU (увеличение диапазона напряжения на процессоре до 2,1 В), OV_DRAM_BUS (увеличение диапазона напряжения на памяти до 2,46 В) и OV_QPI_DRAM (увеличение диапазона напряжения на контроллере памяти до 1,9 В). Кроме этого, на плате ASUS P6T Deluxe есть кнопки для включения системы и для перезагрузки:

Теперь поговорим о настройках BIOS.

BIOS

BIOS платы ASUS P6T Deluxe основан на версии AMI BIOS, и его объем равен 16 Мбит.

Все настройки памяти находятся в разделе функций разгона:

Там же есть параметр, который влияет на производительность - это установка частоты памяти.

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Плата отображает текущие значения температуры процессора, системы, скорости вращения всех вентиляторов, а также уровни напряжений. Кроме того, подключенные кулеры могут изменять скорость вращения в зависимости от температуры процессора и системы, благодаря технологии Q-FAN 2:

Отслеживать параметры мониторинга можно и в Windows: либо с помощью программного пакета AI Suite (базовый набор параметров), либо с помощью утилиты PC Probe II (расширенный набор).

Однако плата P6T Deluxe только вышла, и программное обеспечение ASUS еще не распознает этот продукт. В следующих версиях утилит (и, возможно, BIOS) этот недостаток будет ликвидирован.

Обновить версию BIOS можно несколькими путями. Во-первых, воспользоваться утилитами AFUDOS (DOS) и ASUS Update (Windows), причем в последнем случае в BIOS можно записать POST-картинку (для этого предназначена функция MyLogo 2). Во-вторых, пользователь может воспользоваться утилитой EZ Flash 2, которая встроена в BIOS. Причем файл с новой прошивкой может находиться не только на 3,5" дискете, но и на жестком диске или USB-флэшке.

Кроме того, плата поддерживает функцию CrashFree BIOS 3 (восстановление испорченной прошивки с помощью дискеты, CD или Flash-диска).

Традиционно для плат производства ASUS, BIOS поддерживает отображение параметров на нескольких языках (Multilanguages BIOS).

Также BIOS дает доступ пользователю к настройке всех функций современных процессоров:

Отметим технологию OC Profile, которая позволяет сохранять все настройки BIOS в памяти и при необходимости загружать их. Плата ASUS P6T Deluxe поддерживает два независимых профиля:

Пара слов о технологии ASUS Express Gate, которая представляет собой компактную оболочку на ядре Linux.

На плате P6T Deluxe реализована аппаратная версия, которая физически представляет собой модуль (с SSD-диском) расположенный между вторым PCI и вторым PEG слотом. Нужно сказать, что функциональность этой технологии осталась на прежнем уровне; единственное отличие заключается в новой кнопке на стартовом экране (Online Games), которая открывает браузер и перенаправляет пользователя на сайт с играми.

Но если Express Gate хоть немного улучшена, то модуль OC Palm является откровенным шагом назад. Полтора года назад устройство ASUS ScreenDUO поддерживало более широкую функциональность. Напротив, OC Palm позволяет изменить только параметры разгона (благодаря тесному взаимодействию с утилитой TurboV) и дает доступ к ресурсам Yahoo Widgets.

Кроме этого, устройство должно выводить данные системного мониторинга путем взаимодействия с утилитой PC Probe II. Но данная утилита еще не поддерживает P6T Deluxe, и соответственно, эта функция у OC Palm пока не работает.

Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 16-фазную схему, в которой установлено четыре конденсатора емкостью 270 мкФ и 15 конденсаторов емкостью 560 мкФ.

Кстати, преобразователь питания контроллера памяти (который интегрирован в процессор) выполнен по двухфазной схеме, поэтому в спецификациях указано, что PWM работает по схеме 16+2. Также отметим, что инженеры ASUS реализовали технологию Energy Processing Unit (или EPU), которая управляет режимом питания на "холостом ходу" или под малой нагрузкой.

Теперь переходим к рассмотрению функций разгона.

Сразу отметим отсутствие динамического разгона (эта технология у ASUS называется NOS). Вместо этого есть поддержка D.O.C.P. и X.M.P.

Технология ASUS Super MemProfile означает поддержку технологии Intel XMP (Extended Memory Profiles). Это своего рода аналог NVIDIA EPP (Enhanced Performance Profiles), суть которого заключается в дополнительной информации, прописанной в SPD модулей памяти, в которой перечислены гарантированно стабильные режимы работы памяти. Каждый набор включает информацию о частоте памяти, напряжении и соответствующих таймингах и главное - субтаймингах. Таким образом, разгон с помощью функции Super MemProfile происходит как бы отталкиваясь от возможностей памяти: частота памяти устанавливается максимально возможной, и затем, с помощью доступных множителей, устанавливается частота FSB (а следовательно, и процессора).

Смысл функции D.O.C.P. (расшифровывается как DRAM O.C. Profile) заключается в первую очередь в разгоне оперативной памяти, а только затем - в подстройке частоты шины QPI и множителя процессора. В отличие от предыдущего режима, модули оперативной памяти могут не поддерживать технологию Intel XMP, но начинающий пользователь может получить точно такую же прибавку производительности. В частности, плата ASUS предложила разогнать память до частоты 1333 МГц:

В этом режиме множитель процессора понижается до 16, а базовая частота QPI повышается до 166 МГц. При разгоне памяти до частоты DDR3-1600 происходит следующее: множитель понижается до 14, а частота QPI повышается до 200 МГц. Причем если в первом случае частота процессора остается штатной (2,66 ГГц), то во втором случае она повышается до 2,8 ГГц.

Но не будем забывать, что это также штатная частота для процессора Core i7 920, благодаря функции Turbo.

Впрочем, профессиональные оверклокеры предпочитают устанавливать все настройки самостоятельно. Поэтому перечислим соответствующие функции по порядку. Во-первых, плата ASUS P6T Deluxe позволяет изменять частоту шины QPI в диапазоне от 100 до 500 МГц с шагом 1 МГц. Удобно то, что необходимое значение частоты FSB можно ввести с клавиатуры.

Перечислим остальные функции разгона:

Максимальные значения напряжений указаны с учетом расширения соответствующих диапазонов при помощи перемычек.

Теперь переходим к практическому разгону. Итак, плата ASUS P6T Deluxe показала следующие результаты: стабильная работа на частоте QPI = 200 МГц с процессором на ядре Bloomfield.

Этот результат можно считать очень хорошим, поскольку у нашей платы отсутствовали функции изменения частоты (множителя) шины QPI и частоты (множителя) контроллера памяти. Соответственно, при повышении базовой частоты QPI, остальные частоты увеличиваются пропорционально, и при QPI более 200 МГц система теряет стабильность.

Самое интересное, что часть немногочисленных пользователей данной платы столкнулась с такой же проблемой, но другая часть приводит скриншоты раздела разгона, где присутствуют функции изменения QPI Frequency (частота шины QPI) и UCLK (частота контроллера памяти). За комментариями мы обратились в представительство ASUS, из которого довольно оперативно пришел ответ. Проблема заключается в процессорах, а точнее, в инженерных сэмплах Intel. При использовании инженерных сэмплов процессоров - это нормально и не является ошибкой. Изменение QPI/Memory multiplier из инженерных сэмплов процессоров поддерживает только I7-965. Сэмплы процессоров I7-940 и I7-920 такую возможность не поддерживают.

Кстати, пара слов о контроллере памяти и напряжении на модулях. Эти параметры взаимосвязаны друг с другом, и Intel не рекомендует превышать напряжение модулей оперативной памяти свыше уровня 1,65 В, поскольку это может привести к повреждению контроллера памяти (а следовательно, и самого процессора). Вообще-то, и ранее Intel являлась противником разгона, не рекомендовала установку параметров (частота, множитель, Vcore), отличных от штатных. Но на этот раз все серьезно: несколько "счастливчиков" уже обзавелись брелоками стоимостью от $500 после увеличения Vmem до уровня 1,8 В.

Продолжая тему разгона, отметим новую фирменную утилиту оверклокинга TurboV:

Любители гаджетов могут воспользоваться устройством OC PALM для установки параметров разгона:

К сожалению, плата ASUS P6T Deluxe является единственным представителем новой платформы в нашей тестовой лаборатории. Поэтому определить, насколько ее производительность выше или ниже конкурентов, не представляется возможным.

Вместо этого мы провели некоторые тесты технологии NVIDIA SLI. Оказалось, что организовать SLI-массив проще простого: нужно установить две видеокарты, соединить их мостом (есть в комплекте) и установить драйверы 180.хх. После этого в контрольной панели ForceWare появляется соответствующая закладка, в которой пользователь может активировать SLI. Однако и тут не обошлось без накладок. Хотя ряд приложений и демонстрировал прирост производительности более 50%, часть приложений вообще не реагировала на SLI, а популярные тесты 3DMark работали через раз. Впрочем, платформа новая, и данные проблемы могут быть связаны с большим количеством факторов: ревизия платы и процессора, версия BIOS платы и версия драйверов NVIDIA.

Выводы

Поскольку мы пока не можем сравнить плату ASUS P6T Deluxe с конкурентами, поговорим о чипсете Intel X58. К сожалению, про него также много не скажешь: возможности расширения остались на уровне X48 (из-за одного и того же "южного моста" ICH10R), поддержка шины PCI Express v2.0 - без изменений. Более того, "северный мост" X58 стал проще, поскольку контроллер памяти перекочевал в процессор. Следовательно, можно ожидать, что чипсет X58 будет дешевле X48. Но сейчас это не так: чипсет X58 является эксклюзивным решением для платформы LGA1366, и пока сохраняется "эффект новизны", платы на его основе будут весьма дорогими.

Что касается поддержки технологии NVIDIA SLI, то она никоим образом не связана с чипсетом. Наличие поддержки этой технологии определяется моделью материнской платы и соответствующими драйверами NVIDIA. В частности, ASUS P6T Deluxe поддерживает эту технологию.

Что касается фирменных технологий ASUS, реализованных в тестовой материнской плате, то особых плюсов мы не нашли. В Express Gate - минимум изменений, дополнительный модуль OC PALM имеет слабую функциональность, новая утилита разгона TurboV радует только новым дизайном. С технической стороны плата ASUS P6T Deluxe понравилась хорошей проработкой функций разгона, а также наличием большого количества дополнительных контроллеров. В частности, есть два контроллера SerialATA, контроллер последовательной шины FireWire и дополнительный 4-портовый контроллер USB 2.0. Учитывая пару гигабитных сетевых контроллеров, мы делаем вывод, что возможности расширения P6T Deluxe - одни из лучших в своем классе.

Заключение

Плюсы:

• 16-фазная схема питания процессора;
• 2-фазная схема питания контроллера памяти;
• наличие трех слотов PCI Express x16 v2.0;
• поддержка технологий NVIDIA SLI и AMD CrossFire;
• поддержка SAS/SerialATA II/RAID (девять каналов; ICH10R+Marvell 88SE6320+Marvell 88SE6111);
• поддержка одного канала P-ATA (Marvell 88SE6111);
• звук High Definition Audio 7.1 + два сетевых контроллера Gigabit Ethernet;
• поддержка интерфейса USB 2.0 (14 портов) и IEEE-1394 (FireWire; два порта);
• широкий набор фирменных технологий ASUS (PC Probe II, EZ Flash 2, CrashFree BIOS 3, MyLogo 3, Q-Fan 2 и проч.);
• дополнительный набор технологий AI Proactive (AI Overclock, OC Profile, AI Net 2, прочее);
• пассивная система охлаждения чипсета и модуля питания;
• кнопки Power и Reset;
• поддержка технологии ASUS Express Gate.

Минусы:

• не обнаружено.