Маршрутизатор ASUS RT-N56U — изящная функциональность

⇡#Введение

Беспроводной маршрутизатор — вещь сугубо утилитарная: подключил, настроил да и убрал с глаз подальше. Еще бы не убрать, ведь большинством из этих устройств любоваться невозможно. ASUS RT-N56U выбивается из общего ряда своим элегантным и броским внешним видом. Такой не стыдно поставить на стол рядом с дорогим монитором и клавиатурой. В России эта модель пока не доступна, но, судя по всему, вот-вот появится в магазинах. В Америке ASUS RT-N56U уже продается по цене $130, так что можно предполагать, что у нас цена устройства составит около 5 тыс. рублей.

Общий вид

⇡#Технические характеристики

Достоинства героя настоящего обзора не ограничиваются дизайном. Как и некоторые другие топовые маршрутизаторы для домашней сети, ASUS RT-N56U имеет две точки доступа Wi-Fi, которые одновременно работают в диапазонах 2,4 и 5 ГГц. Эту особенность по достоинству оценят пользователи сетевых плееров и HTPC (Home Theatre Personal Computers), воспроизводящих файлы с локального файлового сервера или потоковое видео из Интернета. Если мультимейдийное оборудование перевести в отдельную сеть, то на качество просмотра фильмов никак не будет влиять активность других устройств, конкурирующих за ограниченную пропускную полосу, например ноутбука и коммуникатора.

ASUS RT-N56U лишен внешних антенн, что при прочих равных условиях вряд ли добавляет беспроводным соединениям надежности и производительности. Зато их целых пять штук, к тому же маршрутизатор оснащен технологией Ai Radar, которая, по утверждению производителя, позволяет фокусировать сигнал антенн в направлении клиентских устройств. Насколько быстро ASUS RT-N56U работает в реальности, покажет тестирование.

Обе беспроводные точки доступа поддерживают протокол IEEE 802.11n, а все порты кабельной сети соответствуют стандарту Gigabit Ethernet. Причем, если верить производителю, этот маршрутизатор на самом деле способен передавать данные между сетями со скоростью вплоть до 1 Гбит/с благодаря аппаратному ускорению NAT. Объем оперативной памяти, увеличенный до 128 Мбайт, также должен благотворно повлиять на быстродействие.

В наличии два разъема USB 2.0 для подключения оргтехники и накопителей. Встроенный файл-сервер поддерживает диски, форматированные в системах FAT32, NTFS, а также EXT2 и EXT3. Размер тома может достигать 2 Тбайт.

⇡#Комплект поставки

В набор аксессуаров ASUS RT-N56U входит лишь самое необходимое: адаптер питания, подставка, патч-корд, краткая инструкция по установке (только на английском языке), гарантийный талон и CD с программным обеспечением и полным руководством пользователя (на нескольких языках, в том числе на русском).

Комплект поставки

Упаковка

⇡#Дизайн, эргономика

Выглядит ASUS RT-N56U шикарно. Форма корпуса такова, что после установки на столе в большинстве ракурсов будет видна лишь его передняя панель, а все кнопки и разъемы скроются от взора за ее выступом.

Вид вполоборота

Сама передняя панель выполнена из глянцевого пластика с волнистой клетчатой фактурой. При перемещении наблюдателя относительно устройства клеточки красиво переливаются на свету. Под поверхностью панели находятся неяркие синие светодиодные индикаторы, отражающие работу всех сетей, а также USB-портов. Каждый светодиод сигналит через крестообразный просвет между выступами панели и в неактивном состоянии совершенно незаметен.

Передняя панель

Корпус ASUS RT-N56U изготовлен из качественных материалов, устройство приятно взять в руки. Единственная претензия относится к съемной подставке — маршрутизатор держится на ней непрочно, качается, при переноске она легко отваливается. А обойтись без нее нельзя — ни резиновых ножек, ни отверстий для настенного монтажа на корпусе нет.

Вид сзади

В качестве несомненного плюса устройства отметим наличие индикаторов работы каждого порта кабельной сети.

Разъемы

⇡#Внутреннее строение

Основные компоненты маршрутизатора скрыты под общим металлическим экраном, поэтому опознать процессор и чипы беспроводных точек доступа не удалось. Качество пайки элементов на печатной плате безукоризненное.

Внутреннее строение

⇡#Настройка и функциональные возможности

Сетевой интерфейс ASUS RT-N56U произвел приятное впечатление. Он не только дает доступ к богатому набору функций, но и снабжен системной контекстных подсказок, облегчающих настройку сети. Радует и «отзывчивость» меню — страницы открываются быстро, изменения конфигурации применяются за небольшое время. При этом ход процесса отражает процентный индикатор. Перезагрузка устройства также происходит весьма быстро.

Маршрутизатор может общаться с пользователем на нескольких языках, в числе которых есть и русский, хотя качество локализации в целом оставляет желать лучшего.

После того как устройство подключено к компьютеру, можно сразу войти в веб-интерфейс по стандартному IP-адресу 192.168.1.1, а можно воспользоваться фирменной утилитой для обнаружения маршрутизатора в сети.

Веб-интерфейс ASUS RT-N56U — утилита для обнаружения маршрутизатора

На главной странице сетевого интерфейса показана наглядная схема домашней сети с подключенными к ней устройствами. При выборе того или иного узла появляется блок быстрых настроек, связанных с его работой, а также ссылки, ведущие к соответствующим разделам расширенного меню.

Веб-интерфейс ASUS RT-N56U — основной раздел

Подключение к глобальной сети настраивается с помощью пошагового мастера. Благодаря контекстным подсказкам и диагностическим вопросам, которые устройство задает при ошибочно введенных данных, настроить соединение нетрудно. Единственное, чего не сможет сделать мастер, — прописать статические маршруты между локальными устройствами и домовой сетью провайдера в том случае, если выход в Интернет происходит с ее помощью. При необходимости это можно сделать самостоятельно.

Веб-интерфейс ASUS RT-N56U — мастер настройки подключения к Интернету

В разделе дополнительных настроек WAN-подключение можно сконфигурировать вручную. ASUS RT-N56U также можно использовать в качестве простой точки доступа либо маршрутизатора для соединения сегментов локальной сети. Чтобы внести в конфигурацию соответствующие изменения, достаточно выбрать один из предустановленных режимов работы.

Веб-интерфейс ASUS RT-N56U — мастер настройки подключения к Интернету

Веб-интерфейс ASUS RT-N56U — режимы работы

Встроенный брандмауэр ASUS RT-N56U позволяет фильтровать трафик между локальной и глобальной сетями на основании номеров портов и IP-адресов узлов, а также перекрыть выход в Интернет по MAC-адресу клиента или URL удаленного ресурса.

Веб-интерфейс ASUS RT-N56U — брандмауэр

ASUS RT-N56U предлагает несколько предустановленных режимов работы службы QoS (Quality of Service). Можно оптимизировать трафик для онлайновых игр, прочих интернет-приложений, встроенного файлового сервера либо для VoIP и потокового видео. Функции QoS можно настроить и вручную. А удобный монитор позволяет оценить загрузку сетевых подключений в течение последних 24 часов.

Веб-интерфейс ASUS RT-N56U — режимы работы QoS	Веб-интерфейс ASUS RT-N56U — расширенные настройки QoS

Веб-интерфейс ASUS RT-N56U — монитор загрузки сети

Пользователи-энтузиасты, которые нуждаются в удаленном доступе к домашней сети либо держат дома сервер с интернет-ресурсами, при помощи ASUS RT-N56U смогут «пробросить» трафик определенных портов к узлам в локальной сети или создать DMZ. Также доступна функция простого переназначения портов. Поддерживается ряд публичных сервисов Dynamic DNS.

Веб-интерфейс ASUS RT-N56U – настройка DDNS

Одно из главных достоинств ASUS RT-N56U — полноценный файловый сервер с широкой функциональностью. Накопители, подключенные к портам USB 2.0, доступны как в «сетевом окружении» Windows, так и по протоколу FTP. Для пользователей можно создать учетные записи с различными правами доступа. А с помощью протокола UPnP к диску подключаются сетевые плееры и игровые приставки. Включить и выполнить базовую настройку файл-сервера и клиента DDNS можно с помощью краткого пошагового мастера AiDisk.

Веб-интерфейс ASUS RT-N56U — FTP-сервер	Веб-интерфейс ASUS RT-N56U — мастер AiDisk

Веб-интерфейс ASUS RT-N56U — активация UPnP

Кроме того, в ASUS RT-N56U встроен менеджер загрузок, совмещенный с BitTorrent-клиентом. Фирменная утилита Download Master позволяет начать закачку, и маршрутизатор ее продолжит в автономном режиме.

ASUS RT-N56U — утилита менеджера загрузок

Использование принтера или МФУ, подключенного к ASUS RT-N56U, также возможно лишь с помощью специальной утилиты, которая создает в системе виртуальный USB-порт. К сожалению, все ПО для маршрутизатора работает под Windows, версий для других операционных систем нет.

ASUS RT-N56U — утилита для подключения принтера

Меню беспроводных точек доступа столь же богато настройками, как и предшествующие разделы. Можно обезопасить сеть от вторжения с использованием стандартов WEP, WPA и WPA2, а также включить аутентификацию с помощью RADIUS-сервера или фильтр MAC-адресов. Возможна и быстрая настройка сети по технологии WPS. Поддерживается такая ценная и доступная не во всех устройствах функция, как WDS (Wireless Distribution System), с помощью которой на безе нескольких точек доступа, не соединенных сетевым кабелем, можно создать единую беспроводную сеть.

Веб-интерфейс ASUS RT-N56U — основные настройки беспроводных сетей	Веб-интерфейс ASUS RT-N56U — расширенные настройки беспроводных сетей

Из оставшихся функций устройства стоит упомянуть подробный журнал, разделенный на несколько секций, а также возможность экспорта и импорта конфигурации в файл.

Веб-интерфейс ASUS RT-N56U — журнал	Веб-интерфейс ASUS RT-N56U — экспорт и импорт настроек

⇡#Тестирование производительности

Для оценки быстродействия ASUS RT-N56U использовались два компьютера с гигабитными сетевыми адаптерами и картой Wi-Fi стандарта IEEE 802.11n под управлением ОС Windows XP. Тестирование проходило с помощью программы IxChariot 6.70 — ее компоненты (enpoints), установленные на стендах, обменились данными между собой посредством маршрутизатора. В программе был выбран скрипт High_Performance_Throughput.scr, вызывающий передачу 100 файлов размером 1 Мбайт. При тестировании беспроводного соединения устройства находились в прямой видимости на расстоянии 1,5 м друг от друга.

В качестве коммутатора кабельной сети ASUS RT-N56U работает безупречно — данные передаются настолько быстро, насколько позволяют сетевые адаптеры тестовых ПК. Более интересно, способно ли устройство в действительности выполнять маршрутизацию пакетов между сегментами проводной сети со скоростью, близкой к 1 Гбит/с. Хотя использованный тестовый стенд сам по себе не дотягивает до этой отметки, включение в сеть маршрутизатора нисколько не снизило производительность. При одном условии — необходимо включить NAT. Без трансляции адресов маршрутизация происходит в два раза медленнее.

А вот производительность беспроводных точек доступа приятно удивила. Несмотря на отсутствие внешних антенн, ASUS RT-N56U показал результаты, недоступные для большинства домашних маршрутизаторов, претендующих на полноценную поддержку стандарта IEEE 802.11n. В паре с хорошим адаптером Wi-Fi устройство может передавать данные по воздуху примерно так же быстро, как с помощью 100-мегабитной кабельной сети.

⇡#Выводы

ASUS RT-N56U — не просто красивая игрушка, но весьма мощное устройство с широким списком полезных функций, гибкими возможностями настройки и высокой производительностью. Нельзя не отметить и усилия, которые разработчики приложили для того, чтобы сделать процесс настройки сети более простым и понятным для пользователя, не обладающего специальными знаниями. Единственный реальный недостаток этого маршрутизатора является издержкой яркого и необычного дизайна — в отличие от более скромных моделей, его нельзя прикрепить к стене либо положить плашмя в какой-нибудь укромной нише.

Плюсы

• Две точки доступа IEEE 802.11n
• Богатые возможности настройки
• Поддержка Gigabit Ethernet
• Высокая скорость работы NAT
• Высокая скорость беспроводных соединений
• Полноценный файл-сервер
• Привлекательный дизайн

Минусы

• Непрактичная конструкция