Gigabyte GA-Z68XP-UD3-iSSD: мать, твёрдая телом и духом

Покупка материнской платы для собственного, «персонального» компьютера, будь он домашний или рабочий, в чём-то сродни выбору спутницы жизни — без любви, с первого ли взгляда или после придирчивого изучения многочисленных претенденток, здесь не обойтись. И правда, ведь мы выбираем спутницу нашей интернет- и прочей кибержизни на ближайшие годы! И от её «красоты», капризности, верности нам, понятливости и желания удовлетворять наши прихоти (в плане той или иной функциональности) во многом будет зависеть наше настроение и продуктивность (чуть было не написал — репродуктивность). Однако на практике редко кто отдаст последнее за самую дорогую и элитарную подругу материнскую плату. Обычно исходят из принципа разумной достаточности (если, конечно, это не безоглядная любовь) и приобретают для себя «материнку» средней ценовой категории, при этом достаточно хорошо оснащённую, фактуристую, «чтобы было за что потрогать». Именно к этой категории и принадлежит героиня данного обзора. При розничной цене около 150 долларов за модификацию без SSD (GA-Z68XP-UD3) и где-то на сотню дороже с SSD (на момент написания этих строк) она предлагает практически всё необходимое для создания мощного современного ПК для дома, игр и работы. Посмотрим, не разочарует ли нас такая потенциальная спутница кибержизни?

⇡#Спецификации плат Gigabyte GA-Z68XP-UD3 и Gigabyte GA-Z68XP-UD3-iSSD

⇡#Устройство и комплектация

Поставляется плата в традиционной для Gigabyte белой коробке с многочисленными надписями и «рекламными» значками, обозначающими те или иные функции изделия.

Внутри коробки можно обнаружить саму плату в защитном пакете, заглушку для задней панели, диск с драйверами и утилитами, 4 кабеля SATA с пружинящими фиксаторами разъёмов, мостик 2-Way SLI, ярко-жёлтое предупреждение о невозможности установить в эту плату процессоры с разъёмом LGA1156 (а ведь находятся ещё «умельцы»!), бумажное руководство пользователя, единое для вариантов платы с SSD и без него, а также подробное руководство по технологии Intel Smart Response. Отметим и ОЕМ-версию пакета безопасности Norton Internet Security, поставляемую с этой платой.

Опционально могут присутствовать (в нашем варианте их не было): задние планки для двух портов USB 2.0 и двух портов IEEE 1394a, планка с COM-портом, пара кабелей питания SATA и передняя 3,5-дюймовая панель с двумя портами USB 3.0. Последняя бы очень пригодилась в штатном варианте поставки — ещё далеко не все корпуса оснащены портами USB 3.0, а прежние, для USB 2.0, к SuperSpeed USB, увы, не подойдут.

Сама плата имеет обычный для Gigabyte стильный бело-голубой дизайн с двумя заметными тёмно-серыми радиаторами в противоположных углах платы. Оба кулера пассивные, то есть плата бесшумная. Радиатор на чипсете (единственной микросхеме) Z68 массивный, плоский, крепко прикрученный к плате винтами. Радиатор на ключах процессорного VRM, наоборот, узкий, высокий, не больно-то массивный, через мягкую термопрокладку прижимается к плате подпружиненными пистонами. Его «шаткость» на плате вызывает определённые сомнения в высокой эффективности охлаждения VRM, однако тут стоит вспомнить, что процессоры Core i5/i3, во-первых, в массе своей почти не разгоняются, во-вторых, под нагрузкой потребляют мало и, в-третьих, даже хорошо разогнанные Core i7/i5-2x00K, как правило, относительно экономичны, то есть не требуют для своей работы экстремально высоких токов. Поэтому такое охлаждение VRM этой платы, не предназначенной, вообще говоря, для экстремального оверклокинга, вполне допустимо (не забудем и о двойной толщине медных силовых слоёв на плате).

Gigabyte GA-Z68XP-UD3-iSSD

К слову, для этих «материнок» уже доступна официальная версия BIOS с поддержкой процессоров на ядре Ivy Bridge, которые, по первым слухам, ещё более экономичны и лучше разгоняются.

PWM-стабилизатор питания процессора здесь «4+2+1»-фазный, на «одобренных Intel» микросхемах Intersil ISL6322G (2 фазы) и ISL6364 (4+1 фаза). Слоты DIMM питаются от 2-фазного стабилизатора на базе iTE IT8275E. Официально поддерживается память с частотой до 2133 МГц.

Плата имеет 7 слотов для карт расширения, причем сконфигурированы они достаточно удобно.

Верхний PCIe x1 (разумеется, версии 2.0) всегда доступен для карт любой длины (за ним расположен тонкий SSD). Слоты PCIe x16 идут с тройным промежутком, что позволяет ставить в систему две «трехэтажные» видеокарты с продвинутыми «толстыми и тихими» системами охлаждения. При установке пары «двухэтажных» видеокарт остаются доступными для плат расширения ещё и «нижние от них» слоты PCI c PCIe x1. К сожалению, из-за ограничений чипсета/процессора второй слот PCIe x16 может работать здесь только в режиме x8 (другие 8 линий PCI Express от процессора в этом случае остаются за верхним слотом PCIe x16). Переназначить нижнему слоту PCIe x16 хотя бы одну линию PCIe x1 от чипсета, чтобы видеокарта при этом оставалась на всех 16 линиях PCIe-шины процессора, невозможно, поскольку все 8 PCIe-линий чипсета уже заняты: три идут на гнёзда PCIe x1, одна — на PCI-мост IT8892E (для работы двух слотов PCI и контроллера FireWire на VIA VT6308), а ещё 4 заняты наплатными контроллерами: USB 3.0 (2 шт.), LAN (RTL8111E) и SATA (Marvell). Так что, устанавливая в нижний слот PCIe x16 любую плату расширения (хоть x1, хоть x4), вы обрекаете видеокарту работать на «уполовиненной» шине. Впрочем, во многих случаях вы можете никакого ухудшения в связи с этим и не почувствовать.

Плата неплохо (хотя и, так сказать, без излишеств) оснащена периферией: помимо 8 портов SATA (6 от чипсета плюс два серых на 6 Гбит/c от контроллера Marvell 88SE9172), 18 портов USB (4 из которых версии 3.0 на быстрых чипах от EtronTech), пары FireWire на 400 Мбит/с и гигабитного LAN, здесь есть COM-порт, TPM-порт и PIN-коннектор выхода S/P-DIF, а также 4 разъёма для вентиляторов (лишь один из них, процессорный, для ШИМ-управления). Впрочем, небольшое число разъёмов для «карлсонов», отсутствие второго сетевого порта, а также разъема eSATA и «наплатных» кнопок Power, Reset и Clear CMOS всё же выдает в GA-Z68XP-UD3-iSSD продукт среднего, не топового сегмента.

Попутно заметим, что наличие SSD в разъёме mini-SATA этой платы блокирует пятый разъём SATA (3 Гбит/с от чипсетного контроллера), что, вкупе с расходом одного-двух SATA-портов для внешних eSATA (на корпусе или задней планке), уменьшает число разъёмов SATA для внутренних дисков до 5-6 — а это уже роскошеством не назовешь.

Подкачала и насыщенность портами задней панели платы: здесь, увы, не встретишь eSATA, второго LAN, коаксиального S/P-DIF, кнопки Clear CMOS, но особенно разочаровало отсутствие портов VGA (D-Sub) и DVI — гибкость подключения мониторов по одному лишь HDMI резко падает. Тем более что места для этих разъёмов сзади платы вполне хватило бы. Впрочем, полноразмерная ATX-плата больше подходит не для компактного домашнего кинотеатра, а для более мощного игрового ПК с дискретными видеокартами, на которых эти выходы пока ещё не перевелись.

Да и поставляемая в комплекте с этой платой программная технология виртуализации GPU LucidLogix Virtu (под Windows 7), позволяющая «переключать» вывод картинки между интегрированным в процессор видеоускорителем и дискретной видеокартой, отчасти может облегчить ситуацию с отсутствием портов D-Sub и DVI на самой «материнке» (или, соответственно, усложнить, если дискретный адаптер будет выводить картинку через чебураш «интеграшку»; впрочем, этот режим на практике практически бесполезен).

С платой Gigabyte GA-Z68XP-UD3-iSSD поставляется производительный SSD объёмом 20 Гбайт на долговечных SLC-ячейках флеш-памяти (Intel, серии 311). Накопитель установлен в слот mSATA и опечатан гарантийной наклейкой. При помощи технологии Intel Smart Response для чипсета Z68 такой SSD способен заметно ускорить работу платы с системным жёстким диском, активно кешируя обращения к нему. Подробнее её работу мы рассмотрим позднее, здесь же просто отметим, что фирменная утилита Gigabyte EZ Smart Response упрощает пользователю настройку этой технологии.

В более дешёвую плату GA-Z68XP-UD3 юзер может самостоятельно установить один из mSATA SSD, руководствуясь, например, списком рекомендованных моделей, или просто подключить подходящий для этих целей SSD через обычный SATA-порт.

Напомним, что USB-порты большинства современных плат Gigabyte имеют втрое большую мощность питания на выходе, что избавляет от многих проблем при подключении внешних накопителей, хабов и прочего, а также позволяет быстро заряжать мобильные устройства, iPhone, iPad и другие, используя технологию Gigabyte On/Off Charge, даже если ПК выключен.

⇡#Меню настроек BIOS Setup

Award BIOS этой платы, дублируемый для надежности в двух 32-мегабитных микросхемах флеш-памяти (фирменный DualBIOS), оснащён новым запатентованным Touch BIOS, позволяющим неискушенным пользователям более интуитивно и просто изменять настройки. Нас к таковым, однако, отнести нельзя, поэтому мы просто пробежимся по пунктам традиционного символьного меню. Большинство настроек стандартно для продуктов данного класса, мы отметим лишь некоторые.

Так, перед установкой ОС можно выбрать пункт варианта загрузки: EFI (если в системе есть диски объёмом более 2,2 Тбайт) или NON-EFI (если все подключенные диски меньше 2,2 Тбайт). Кстати, благодаря технологии Hybrid EFI плата без проблем поддерживает загрузочные диски ёмкостью 3 Тбайт и более.

Можно выбрать стартовый видеоускоритель, в том числе второй внешний, который находится на шине PCI Express x8.

Оба контроллера USB 3.0 можно включать/отключать независимо друг от друга.

В BIOS Setup осуществляется мониторинг 6 напряжений (включая ядро ЦП и шину памяти), двух температур (ЦП и платы) и всех 4 подключаемых к плате вентиляторов. Для каждого пропеллера можно включить/выключить аварийный сигнал при его остановке, а для двух из них (процессорного и одного системного) — задать регулировку скорости вращения. Для процессорного кулера выбирается тип регулировки (ШИМ или напряжением питания) и один из профилей (Normal, Silent или ручной установкой регулировочной кривой), а для системного — аналогичные параметры управления от датчика системной температуры.

Наиболее полезен при тюнинге и разгоне системы пункт MB Intelligent Tweaker (M.I.T.). Во-первых, там отображается подробная информация о текущем режиме работы ключевых компонентов системы:

Во-вторых, там можно гибко менять многие параметры работы этих компонентов, причем, благодаря применению здесь новой микросхемы, напряжения меняются в реальном времени и практически линейно. Диапазоны изменения рабочих значений частот и напряжений показаны в таблице.

⇡#Диапазоны регулировки частот и напряжений в меню BIOS Setup платы

В-третьих, можно менять частоту работы PWM-стабилизатора напряжения процессора (см. таблицу),

а также уровень защиты ЦП по току (см. скриншот).

Изменение множителя процессора в режиме Turbo Boost можно либо задать в меню BIOS Setup для каждого количества задействованных ядер, обозначив при этом также предел мощности ЦП для турборежима и предел по току (см. скриншоты выше этого абзаца), либо отдать это на откуп Windows-программе (если в BIOS разрешить пункт Real-Time Ration Changes in OS). Доступные для изменения тайминги памяти показаны на следующем скриншоте.

Наконец, схема Multi-Steps Load-Line позволяет задавать различную степень компенсации (от 0 до 100% с шагом 10%) падения напряжения на выходе CPU PWM в зависимости от тока нагрузки:

В целом набор тюнингуемых параметров очень неплох для платы среднего ценового сегмента.

⇡#Тестирование

Подробно методику тестирования плат мы описали в обзоре платы ASUS Crosshire V Formula. В данном случае изменились лишь процессор и кулер:

• процессор Intel Core i5-2500 (4 ядра, 3,3 ГГц, TDP=95 Вт);
• память Kingston KHX1600C8D3K2/4GX (4 Гбайт, два модуля);
• процессорный кулер Thermalright MUX-120;
• видеокарта Sapphire AMD Radeon HD 6970;
• системный SSD OCZ Solid 3 на 120 Гбайт (SATA 6 Гбит/с);
• блок питания Gigabyte Odin GT 800W;
• ОС MS Windows 7 Ultimate x64 SP1 с декабрьскими драйверами.

Модули памяти были специально подобраны: на иных платах они успешно разгоняются до частот выше 2400 МГц.

⇡#Быстродействие платы

Базовая частота процессора и памяти при настройках по умолчанию на этой плате чуток завышена — 100,3 МГц.

Результаты тестов быстродействия на настройках по умолчанию с DDR3-1600 (8-8-8-20) приведены в таблице:

Ради любопытства можете сравнить их с показателями 4-ядерного же AMD FX 4100 в аналогичной тестовой системе.

⇡#Разгоняемость

При разгоне процессора нам пришлось довольствоваться только частотой BCLK. Ждать от неё многого для ядра Sandy Bridge не приходится, поэтому предельный результат в 105,0 МГц (по BIOS Setup) можно считать приемлемым.

Разгон тестовой памяти множителем на этой плате ограничился частотой 1866 МГц (на 2133 МГц плата не заводилась, несмотря на все наши усилия). Вкупе с повышением BCLK предельная рабочая частота шины памяти на этой плате составила 1956,6 МГц.

По нынешним временам для продукта с ценой 150-200 долларов это как-то скромно. Впрочем, на потенциальной скорости ПК в реальных приложениях это почти никак не скажется — частоты памяти в 1866 МГц (с низкими таймингами) вполне достаточно.

⇡#Качество аналогового аудиотракта

На плате Gigabyte GA-Z68XP-UD3 используется HDA-кодек Realtek ALC889 с поддержкой Dolby Home Theater. Заявленный шум: -108 дБА.

Посмотрим, так ли это на самом деле. Напомню, что измерения мы проводим при помощи аудиокарты с собственными шумами на выходе/входе, равными -116/-112 дБА, и искажениями сквозного тракта около 0,001%.

Линейный вход «материнки» грешит немалыми искажениями на частоте дискретизации 48 кГц, хотя для 44,1 и 96 кГц его качество приемлемо. Шумы входа типичны для встроенных решений.

Линейный выход «шумит» на уровне -90 дБА (забудьте о рекламных -108), а искажения невелики лишь для частот дискретизации 48, 88,2 и 96 кГц, тогда как на популярной 44,1 кГц они высоковаты. С учетом этого, среднее качество аналогового тракта материнской платы Gigabyte GA-Z68XP-UD3 можно признать удовлетворительным.

⇡#Энергопотребление

В состоянии ожидания (Рабочий стол Windows) среднее потребление этой платы с ЦП составило примерно 30 Вт, из которых 11 Вт забирала видеокарта по своей линии +12 В.

При стресс-тесте памяти суммарное потребление системы возросло до 77 Вт, причем 40 Вт из них пришлось на процессор и 7,3 Вт на линию +5 В (системная память и прочее). Питающаяся от +3,3 В периферия платы стабильно съедает около 10 Вт в простое, а остальные 6-7 Вт приходятся на другие цепи. В целом плата оказалась более или менее экономичной, хотя рекордов не ставит даже в рамках платформы. Видимо, усиленное питание портов USB вносит свою лепту в общее энергопотребление даже в режиме бездействия.

⇡#Выводы

Оставляя подробный «разбор полётов» встроенного SSD и технологии Intel Smart Response для другой статьи, здесь мы можем заключить, что платы Gigabyte GA-Z68XP-UD3 и GA-Z68XP-UD3-iSSD предлагают достаточно богатый набор функций для систем среднего ценового уровня. Такая «материнка» пригодится и для мощного домашнего ПК с одной-двумя игровыми видеокартами, и для продвинутого центра развлечений с хорошей дисковой подсистемой, и для профессиональной рабочей станции начального уровня. Видимо, это именно та «золотая середина», когда и жаба ещё не сильно душит, и получаешь в итоге достаточно. Чем не киберподружка? Особенно с прицелом на грядущие Ivy Bridge…

⇡#Достоинства:

• Презентабельный вид, бесшумность в работе
• Применение высоконадёжных компонентов и решений
• Поддержка игровых комплектующих, SLI и CrossFireX
• Технология LucidLogix Virtu в комплекте
• Развитая функциональность (слоты, контроллеры)
• 4 порта USB 3.0, 8 SATA RAID, порты FireWire и COM
• Недурные возможности для тюнинга и разгона

⇡#Недостатки:

• Отсутствие выходов D-Sub и DVI
• Отсутствие eSATA и планки USB 3.0 в комплекте
• Нет поддержки популярных игровых аудиотехнологий
• Маловато разъёмов для вентиляторов

Благодарим компанию «Ф-Центр» за предоставленные для тестов комплектующие.