Глава компании SpaceX, Илон Маск (Elon Musk), вывел публичные обсуждения государственного регулирования частных космических полётов на новый уровень. Вчера в своей ленте в социальной сети X (бывшая Twitter) Маск открыто призвал главу Федерального агентства гражданской авиации США (FAA) Майка Уитакера (Mike Whitaker) уйти в отставку.

Источник изображения: SpaceX

Два дня назад на слушаниях в Конгрессе по поводу производственных провалов компании Boeing глава FAA, Майк Уитакер (Mike Whitaker), затронул вопрос популярности компании SpaceX на фоне проблем Boeing. Он признал, что повышенное внимание регулятора к нарушениям компании SpaceX и вновь выписанные штрафы на сумму $633 тыс. могли вызвать резкую реакцию общественности на фоне неудач с кораблём Boeing Starliner. В ответ на это он сказал следующее: «Поэтому я думаю, что безопасность отвечает общественным интересам, и это наша главная задача. Штрафы — единственный инструмент, которым мы располагаем для обеспечения соблюдения требований безопасности».

Ранее FAA оштрафовала компанию SpaceX за два запуска ракеты Falcon 9 летом 2023 года, объявив их проведёнными без разрешения агентства. В начале сентября Илон Маск направил в Конгресс открытое письмо, назвав решение FAA неправомерным и обвинив организацию чуть ли не в саботаже американских космических программ (SpaceX отвечает перед NASA за доставку лунного посадочного модуля на орбиту спутника). Поэтому на слушаниях в Конгрессе по запредельной аварийности самолётов Boeing вопросы главе FAA плавно перетекли в область космонавтики и отношениях агентства с компанией SpaceX.

Глава FAA перечислил основные претензии к космической компании Илона Маска, травмоопасность на производствах которой, к слову, была выявлена в ходе прошлых аудитов NASA. В частности, Уитакер вновь напомнил, что SpaceX нарушает ряд экологических законов штата Техас и, в целом, уделяет экологическим экспертизам очень мало внимания. Например, задержка с выдачей лицензии на пятый испытательный полёт Starship связана с тем, что SpaceX предоставила данные по экспертизе акустического загрязнения в самый последний момент. Агентство просто не успеет обработать данные за кратчайший срок — на всё нужно своё время.

«SpaceX не нарушала закон штата — у SpaceX было разрешение на операции по затоплению от Комиссии Техаса по качеству окружающей среды (TCEQ). Компания глубоко обеспокоена тем, что Администратор [FAA], похоже, не располагает точной информацией, доступной ему непосредственно по вопросам лицензирования SpaceX», — так отреагировала компания на ряд обвинений со стороны главы Управления.

«Он должен уйти в отставку», — поделился своим мнением в сети X Илон Маск.

В NASA сообщили, что запланированный на четверг запуск ракеты Falcon 9 с кораблём SpaceX Crew Dragon и двумя членами экипажа миссии Crew-9 отложен, как минимум, на двое суток — до субботы 28 сентября. Миссия Crew-9 доставит на МКС вдвое сокращённый состав экипажа, в состав которого вошёл российский космонавт Александр Горбунов. Компанию ему составит американский коллега Ник Хейг (Nick Hague). Причина переноса — тропический шторм Helene.

Источник изображения: SpaceX

Особую пикантность ситуации придаёт тот факт, что миссия Crew-9, фактически, это миссия спасения. Через шесть месяцев этот корабль SpaceX Crew Dragon должен вернуть на Землю застрявших на станции астронавтов Суниту Уильямс (Sunita Williams) и Бутча Уилмора (Butch Wilmore). Доставивший их на МКС корабль Starliner компании Boeing пришлось вернуть на Землю без экипажа, поскольку в NASA посчитали его опасным для спуска с людьми на борту. По этой причине миссия Crew-9 доставит на станцию лишь двоих людей, а два свободных кресла подогнали под рост и массу Суниты и Бутча.

Первоначально запуск корабля Crew Dragon с россиянином и американцем планировали осуществить 25 сентября. Потом отправку перенесли на 26 сентября. Поэтому вчера ракета с кораблём была доставлена на стартовый комплекс. Позже днём в NASA посчитали зародившийся в Мексиканском заливе тропический шторм Helene («Хелена») потенциально опасным для побережья Флориды, откуда осуществляются запуски ракет, и запуск решили отложить пока до субботы. До этого времени ракету снова уберут в сборочный ангар.

Для космонавта Александра Горбунова полёт в космос станет первым в его лётной карьере. Александр был принят в отряд космонавтов в 2018 году. До этого он работал инженером в корпорации «Энергия», где участвовал в запусках грузовых космических кораблей с космодрома Байконур. На Землю он должен вернуться в феврале 2025 года в компании Ника, Суниты и Бутча.

В понедельник 23 сентября компания Blue Origin впервые на короткое время зажгла два ракетных двигателя BE-3U на второй ступени Glenn Stage 2 (GS2) ракеты-носителя New Glenn. Двигатели проработали 15 секунд на кислороде и водороде. «Сегодня вода, дым и огонь со всех трёх ракурсов», — сообщила компания в социальной сети X. Эти испытания — шанс провести долгожданный запуск ракеты до конца года.

Источник изображения: Blue Origin

Эксперимент по статическому прожигу ракетных двигателей в составе второй ступени был первым в истории будущей ракеты. По словам компании, это было необходимо для «снижения риска». Компания всё ещё планирует произвести первый запуск ракеты New Glenn в ноябре текущего года, хотя ранее запланированный на октябрь исторический дебютный запуск по контракту с NASA, включающий вывод двух спутников для изучения магнитосферы Марса, был перенесён на следующий год.

Компании Blue Origin предстоит собрать до ноября первую ступень ракеты с семью ракетными двигателями BE-4 на метане и кислороде. К счастью, двигатели BE-4 уже были испытаны в космосе. В начале 2024 года на этих двигателях взлетела ракета Vulcan компании ULA. В составе ракеты New Glenn эти двигатели также испытают статической огневой нагрузкой перед самым запуском — уже в составе полностью собранной ракеты, установленной на стартовом столе.

Сотрудников Blue Origin ожидают напряжённые трудовые недели, если они смогут выдержать предложенный руководством график. Первая и вторая ступени собирались вместе лишь однажды, а это крайне большая конструкция высотой 98 метров. Всегда остаётся вероятность, что на этапе финальной сборки что-то пойдёт не так, особенно при подготовке к первому запуску ракеты. Неприятных сюрпризов, вероятно, не удастся избежать.

Новый исполнительный директор Blue Origin, Дэйв Лимп (Dave Limp), в электронном письме сотрудникам призвал их «не убирать ногу с педали газа». Компания должна завершить год запуском ракеты, которая в будущем будет участвовать в лунной программе NASA Artemis. По выводу полезной нагрузки на орбиту New Glenn опережает Falcon 9 SpaceX, хотя уступает Falcon Heavy, выводя на низкую околоземную орбиту 45 тонн полезного груза. NASA и партнёры нуждаются в таком тяжеловесе, и первый его старт должен состояться совсем скоро.

В сети X (бывшая Twitter) глава компании SpaceX Илон Маск (Elon Musk) сообщил, что корабль Starship и ускоритель Super Heavy полностью готовы к пятому тестовому запуску. Оба прошли проверку заправкой топливом, а также необходимое предстартовое тестирование систем. Ракета может стартовать в самое ближайшее время. Проблема заключается только в получении лицензии на полёт от регулятора, а это может затянуться на месяцы.

Источник изображений: SpaceX

По словам представителей SpaceX, бюрократические препоны начинают напоминать искусственное затягивание выдачи разрешения на полёт. Регулятор уходит в обсуждение деталей, которые, по большому счёту, не имеют критического значения. Например, изменение траектории полёта ускорителя привело к новой экологической экспертизе, хотя это никоим образом не повысит безопасность самого запуска. По предыдущим прогнозам, разрешение на пятый тестовый запуск может быть выдано FAA не раньше ноября, хотя корабль и ракета фактически готовы к нему уже с первых дней августа. Август и сентябрь уже вылетели из графика, октябрь может последовать за ними.

Между тем, готовность ракеты и корабля Starship напрямую определяет возвращение человека на Луну — первую за более чем 50 лет высадку астронавтов на спутник. Корабль Starship должен доставить к Луне посадочный модуль, что предусмотрено программой NASA Artemis. Без него программа не сможет выдержать даже сильно сдвинутые сроки.

В комментариях под лаконичным сообщением Маска о готовности Starship к пятому полёту пользователи едва ли ни призывают его к мятежу. Например, советуя «случайно» запустить ракету во время репетиции обратного отсчёта. Илон Маск не пойдёт на подобный шаг, но публика явно на его стороне, а не стороне чиновников. Впрочем, вряд ли сообщение о готовности Starship к пятому полёту рассчитано на перекличку почитателей компании. Возможно, день «Х» действительно близко и ракета вскоре уйдёт в пятый тестовый полёт, знаменательным событием которого обещает стать возвратный подхват ускорителя в воздухе «палочками для еды» стартовой фермы.

Сегодня в 03:38 по местному времени (10:38 мск) с мыса Канаверал стартовала ракета SpaceX Falcon 9 со спутниками Starlink на борту. Для компании SpaceX это был 83-й запуск в этом году, а для первой ступени этой конкретной ракеты — рекордный 23 полёт. Увы, первая ступень вернулась на Землю неидеально — она опрокинулась при касании палубы плавучей платформы A Shortfall of Gravitas.

Источник изображения: SpaceX

Об опрокидывании первой ступени ракеты компания SpaceX сообщила в своём аккаунте в социальной сети X: «После успешного подъёма, первая ступень ракеты-носителя Falcon 9 перевернулась после касания [палубы] беспилотного корабля Shortfall of Gravitas. Команды оценивают полётные данные и состояние ракеты-носителя. Это был 23-й запуск ракеты-носителя».

Вторая ступень отработала штатно, совершив два запуска двигателя для вывода спутников Starlink на целевую орбиту. До сегодняшнего старта первые ступени ракет Falcon 9 использовались повторно максимум 22 раза. Сегодняшний полёт установил новый рекорд повторного использования первой ступени — 23 раза. Но в 24-й раз она уже вряд ли сможет полететь. Если верить записям с баржи, двигатели ступени пытались работать после опрокидывания, что могло привести к безвозвратной порче оборудования. Впрочем, имеет смысл подождать развёрнутый отчёт компании о происшествии, если он будет.

Запуск первого индийского пилотируемого космического корабля Gaganyaan («Гаганьян» или «Небесный корабль» в переводе с санскрита) состоится в декабре 2024 года, сообщили представители космического агентства страны. Анонсированное ещё в 2018 году мероприятие неоднократно переносилось, но индийские конструкторы близки к тому, чтобы Индия вошла в клуб космических держав, имеющих свои собственные пилотируемые программы.

Источник изображения: ISRO

По данным индийских источников, командный модуль и сервисный модуль сейчас находятся на этапе финальной сборки и в начале октября будут доставлены в Космический центр им. Сатиша Дхавана (SDSC-SHAR) на Шрихарикоте. Ракета-носитель Mark-3 (LVM3) уже собрана до стадии ожидания интеграции корабля со служебным модулем. Она находится на острове Шрихарикот, откуда позднее будет произведён старт.

Миссия G1 должна стартовать в декабре 2024 года. Живого экипажа на борту не будет. Там будет имитатор полезной нагрузки, включая антропогенного робота Vyomitra (на санскрите «космический друг», «Вьоммитра»). Робот будет использоваться также в пилотируемых миссиях для поддержки экспедиций. Миссия G1 станет полноценной репетицией по отправке корабля с экипажем на орбиту и возврату его в атмосферу с мягким приводнением в Бенгальском заливе.

В 2025 году ожидаются ещё две беспилотные миссии, и только после них состоится первая в истории Индии отправка на орбиту национального экипажа. Слабо верится, что это произойдёт в 2025 году, но Индия уже смогла удивить год назад, совершив спуск на Луну посадочного модуля с луноходом, что примерно в том же временном интервале не смогли сделать Россия, США, Япония и Израиль.

Зато Роджер Желязны (Roger Zelazny) верил в космическую Индию уже 60 лет назад, написав роман «Князь Света» о тяжком бремени цивилизованного человека, несущего свет просвещения инопланетным цивилизациям на корабле «Звезда Индии». Даже сейчас это произведение достойно прочтения в ожидании отправки «Небесного корабля».

В компании SpaceX сообщили, что запуск миссии Polaris Dawn на корабле SpaceX Crew Dragon сдвигается как минимум на сутки. Вместо отправки четвёрки туристов в понедельник 26 августа запуск состоится не ранее 27 августа. Это даст команде дополнительное время для проверки готовности экипажа к историческому путешествию, в рамках которого впервые состоится выход туриста в открытый космос.

Миссия Polaris Dawn в представлении художника. Источник изображения: SpaceX

Окно для запуска откроется 27 августа в 03:38 по местному времени (в 10:38 мск). Ракета SpaceX Falcon 9 с модифицированным кораблём Crew Dragon поднимется со стартового комплекса 39A в Космическом центре NASA им. Кеннеди во Флориде. Полёт продлится пять суток и не будет включать стыковку с МКС. Всё это время туристы будут заперты в небольшом пространстве корабля. Целью миссии станет первый частный выход человека в открытый космос. Для этого компания SpaceX модернизировала полётные скафандры и сам корабль, который изначально не предназначался для ведения внекорабельной деятельности.

На «Драконе» нет воздушного шлюза, поэтому при открытии люка капсулы космосу будут открыты все потайные закоулки корабля. Это заставило инженеров предусмотреть дополнительную защиту оборудования от электроники до систем жизнеобеспечения. Будет крайне неприятно, если в трубах туалета, например, произойдёт разрыв. Также компания заменила электродвигатель люка корабля и предусмотрела скобы и захваты на корпусе капсулы для передвижения туристов во время выхода в космос.

На выход в космос двух членов экипажа миссии Polaris Dawn отведено два часа от начала открытия люка до его закрытия. Чтобы люди не подхватили декомпрессионную болезнь, система ещё до открытия люка запустит процесс удаления азота из крови, что достигается постепенным снижением давления в кабине и его повышением в скафандрах. Это также переведёт систему дыхания команды на чистый кислород.

В экипаж корабля вошли Джаред Айзекман (Jared Isaacman), пилот Скотт «Кидд» Потит (Scott «Kidd» Poteet), отставной подполковник ВВС США, и специалисты по миссиям Сара Джиллис (Sarah Gillis) и Анна Менон (Anna Menon), обе — инженеры SpaceX. Финансирует миссию Айзекман. В его планах ещё две миссии Polaris, но они пока чётко не определены.

После старта корабль поднимется на эллиптическую орбиту с максимальной высотой 1400 км, где экипаж проведёт ряд экспериментов. Это также позволит двум женщинам в экипаже стать первыми астронавтками, которые поднимутся выше обычных экипажей для работы на орбите Земли. Дальше и выше только полёт к Луне. Затем корабль снизит высоту и два члена экипажа совершат выход в открытое пространство. После этого последует приводнение у побережья Флориды.

Как сообщил в социальной сети X глава компании SpaceX Илон Маск (Elon Musk), ракетный комплекс для запуска корабля Starship в пятый тестовый полёт готов к миссии и ожидает разрешения регулятора. Статические предпусковые испытания всех двигателей ускорителя и корабля успешно прошли ранее в прошлом месяце. Ракета полностью готова для запуска.

Источник изображений: SpaceX

На сегодняшний день корабль Starship совершил четыре полёта на ускорителе Super Heavy: два в прошлом году и два в нынешнем. Процесс производства и запуска комплексов очевидно ускоряются. Это подтверждает начало подготовки корабля и ускорителя к шестому испытательному полёту ещё до совершения пятого. Работы ведутся параллельно, пояснил Маск в том же сообщении в сети X.

Четвёртый тестовый запуск ускорителя и ракеты 6 июня 2024 года стал для разработчика знаковым — впервые обе составляющие ракеты совершили мягкую посадку. Как выразился Маск: «Приводнились неповреждёнными». Хотя какие-то детали от корабля всё же отвалились в процессе. Посадка была на воду с потерей и ускорителя и корабля. Во время нового пятого тестового полёта комплекса впервые будет совершена попытка подхватить ускоритель подвижными опорами стартовой фермы — «палочками для еды», как ласково называют их в SpaceX.

Разрешение от регулятора — Федерального управления гражданской авиации США (FAA) — не должно задержаться. Более того, после четвёртого испытательного полёта FAA разрешила компании проводить новые тестовые запуски без расследования несущественных аварий. Не исключено, что это ускорит проведение шестого тестового запуска и последующих. Ракета с кораблём Starship нужна не только для будущей колонизации Марса, она рассматривается как ключевой ингредиент возвращения человека на Луну в программе Artemis. Корабли Starship понесут к Луне посадочные модули и станут челноками для спуска астронавтов на поверхность спутника и обратно.

30 июля 2024 года в 06:45 по местному времени (13:45 мск) с базы военно-космических сил на мысе Канаверал во Флориде с секретной нагрузкой военного назначения стартовала ракета Atlas V компании United Launch Alliance. В космос ракету в последний раз вывел российский маршевый ракетный двигатель РД-180 — продукт более чем 20-летнего сотрудничества компаний из России и США. Больше Пентагон для военных запусков не будет полагаться на российские двигатели.

Источник изображения: United Launch Alliance

Строго говоря, на складах ULA всё ещё находятся 15 двигателей РД-180 производства российской компании «Энергомаш». Так или иначе они будут использоваться на ракете Atlas V до конца текущего десятилетия, но исключительно для вывода в космос коммерческих нагрузок, включая злополучный Boeing Starliner (если дело дойдёт до его коммерческого использования). Для запусков в интересах национальной безопасности США двигатели РД-180 больше использоваться не будут.

Всего в США было поставлено 122 двигателя РД-180. Они использовались на ракетах Atlas V компании United Launch Alliance — совместного предприятия Boeing и Lockheed Martin, образованного в 2006 году. За всё время не отказал ни один экземпляр российского двигателя РД-180. Лишь один раз было отмечено незначительное снижение тяги во время запуска, но оно не привело к аварии.

Каждый из двигателей обошёлся покупателю в США в $10 млн, что даже по тем расценкам достаточно недорого. Согласно политике США в 90-е годы, сотрудничество между Россией и США в области ракетостроения необходимо было поддерживать значительными инвестициями, чтобы российские специалисты не оказались на работе в недружественных США странах.

Всё изменилось в 2014 году и усугубилось в 2022 году. Тогда же (в 2014 году) компания SpaceX Илона Маска инициировала судебный процесс против United Launch Alliance, пытаясь опротестовать закупки Пентагона у единственного на тот момент подрядчика. В итоге всё вылилось в запрет Конгрессом использование Пентагоном российских ракетных двигателей. Впрочем, Россия сама в 2022 году приостановила поставки РД-180 в США. Несколько экземпляров двигателей остались в России и их судьба пока неизвестна.

Для Пентагона вчерашний последний запуск ракеты с российским двигателем стал знаковой вехой. В дальнейшем все ракеты, используемые для целей национальной безопасности США, будут полностью американского производства. Во-первых, заказы Пентагона выполняет компания SpaceX Илона Маска, которая сегодня стала практически монополистом в этой сфере. Во-вторых, компания ULA довела разработку новой ракеты «Вулкан» (Vulcan) с разгонным блоком «Кентавр» до стадии первого запуска. В-третьих, до конца года может состояться запуск первой ракеты Blue Origin New Glenn, которая также претендует на заказы военных.

Наконец, где-то дотачивается первая ступень ракет Antares компании Northrop Grumman, которая первой отказалась от российских ракетных двигателей (которых ей, похоже, банально не хватило на распродаже остатков).

Что касается непосредственно вчерашнего запуска Atlas V, то ракета летела в мощнейшей конфигурации с пятью твердотопливными ускорителями. Секретная миссия USSF-51 была успешно осуществлена с доставкой через семь часов полезной нагрузки на геостационарную орбиту над экватором (предположительно). Таким образом, российской ракетный двигатель РД-180 в последний раз оказал услугу Пентагону, тогда как ракета «Вулкан» ULA, которая должна была выполнить задание USSF-51, сделать этого не смогла. Военные похоже, побоялись использовать пока ещё сырую ракету.

Компания SpaceX на своей странице в социальной сети X (бывшая Twitter) сообщила о проведении 26 июля 2024 года статических огневых испытаний двигателей корабля Starship. Вскоре корабль на ускорителе Super Heavy отправится в пятый испытательный полёт. Это может произойти как в ближайшие дни, так и с задержкой на месяц — у SpaceX всё готово, но нужно решение регулятора.

Источник изображения: SpaceX

На сегодняшний день корабль Starship вместе с ускорителем Super Heavy совершили четыре испытательных полёта один лучше другого. Первые два — в апреле и ноябре 2023 года — закончились взрывами ускорителей и кораблей. Два запуска в этом году — в марте и июне — были условно безаварийные, а в последнем полёте компания даже смогла мягко спустить в воды океана тяжелейший ускоритель.

Ожидается, что в ходе пятого испытательного полёта будет совершена попытка подхватить возвращающийся на землю ускоритель Super Heavy «палочками для еды» — манипуляторами-захватами на вершине пускового комплекса. Процедура захвата ускорителя механизмами фермы позволит максимально ускорить подготовку первой ступени и корабля к повторному запуску. По представлениям главы компании SpaceX Илона Маска (Elon Musk), только подобные комплексы вместе с мощью новых многоразовых ракет позволят людям колонизировать Луну и Марс.

В начале июля Маск утверждал, что пятый испытательный полёт корабля Starship состоится «через четыре недели». Если его слова исполнятся, то запуск будет на этой неделе. Однако есть подозрения, что тестовый полёт может быть отложен до конца августа или даже до сентября, хотя SpaceX получила от регулятора (FAA) разрешение на запуски без специального расследования аварий.

Формально всё готово к очередному полёту. Статический огневой тест двигателей первой ступени состоялся 15 июля. Сам корабль испытал двигатели в минувшие выходные.

Компания SpaceX сообщила, что причиной отказа двигателя второй ступени ракеты Falcon 9 на завершающем этапе полёта стала трещина в баке с жидким кислородом. Трещина образовалась в месте подключения датчика давления. К её появлению привела усталость материала, вызванная рабочими нагрузками. Удаление датчика решает проблему и позволяет компании вернуться к запускам в ближайшие сутки.

Источник изображений: x.com/SpaceX

Напомним, ракета Falcon 9, совершившая с 2016 года более 300 безаварийных запусков подряд, 11 июля 2024 года не смогла завершить вывод на заданную орбиту очередной партии из 20 спутников Starlink. Единственный двигатель второй (разгонной) ступени на ракете не смог повторно запуститься для вывода нагрузки на нужную высоту, в результате чего все спутники были потеряны. Регулятор тут же отменил запуски ракеты Falcon 9, которая, ко всему прочему, доставляла экипажи на МКС.

В компании SpaceX почти сразу определили видимую причину аварии — это была утечка жидкого кислорода. Вчера стали известны подробности и главная причина происшедшего. Как выяснили инженеры и комиссия, в процессе полётных вибраций в месте установки датчика давления на бак с кислородом возникла трещина. Утечка кислорода переохладила компоненты двигателя второй ступени и, прежде всего, систему подачи горючей жидкости для повторного воспламенения двигателя.

Попытка запустить двигатель разгонного блока привела к его «жёсткому» запуску и повреждению. Разгонный блок не смог увеличить высоту со 135 км, где он в тот момент находился, до расчётной. Поскольку вызвавший аварию датчик был избыточным и не использовался для безопасности запусков, было принято решение его удалить. Также датчики были удалены с других разгонных блоков. В присутствии представителей FAA специалисты SpaceX испытали доработанные таким образом блоки и доказали безопасность вмешательства в конструкцию ступеней.

После завершения испытаний компания SpaceX сразу же послала запрос в Управление гражданской авиации США на получение разрешения на возобновление запусков. Она готова возобновить их уже завтра — в субботу 27 июля 2024 года.

Вторая попытка запуска перспективной лёгкой ракеты RS1 американского стартапа ABL Space System отменена по причине непреднамеренного уничтожения носителя. Накануне запуска во время статических огневых испытаний ракетных двигателей на площадке возник пожар, нанёсший ракете непоправимый ущерб. Детали происшедшего компания сообщит после расследования инцидента.

Источник изображения: ABL Space Systems

Для ABL Space System это была такая же неудача, как и попытка первого запуска ракеты в январе 2023 года. Двухступенчатая ракета RS1 высотой 27 м создаётся для коммерчески выгодных запусков полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту. При стоимости запуска $12 млн ракета должна поднимать на низкую орбиту 1350 кг полезной нагрузки. Для сравнения, компания Rocket Lab за вывод на НОО 300 кг нагрузки берёт около $7,5 млн. Другим эффектным решением RS1 должна стать быстрая подготовка к запуску. Ракета размещается в двух «стандартных контейнерах» и может быть доставлена с завода и подготовлена к запуску в «считанные дни», что особенно интересует военных.

Первый запуск ракеты RS1 с площадки на острове Кадьяк (Аляска) закончился отказом всех девяти двигателей первой ступени. Ракета рухнула обратно на площадку и вызвала пожар. Позже компания сообщила, что причинами неудачи послужили несовершенство пусковой установки и недоработка пламегасителя, что привело к пожару на борту ракеты. Отчего пожар случился во время подготовки ко второй попытке запуска ракеты, ещё предстоит выяснить.

«После предполетного статического огневого испытания в пятницу остаточное возгорание пусковой площадки нанесло RS1 непоправимый ущерб. Команда расследует причину и будет предоставлять обновления по мере продвижения расследования», — объявила ABL в понедельник (22 июля) в сообщении с социальной сети X (бывшая Twitter).

12 июля вторая ступень ракеты Falcon 9 не смогла осуществить повторный пуск двигателей, что помешало вывести 20 спутников Starlink на заданную орбиту. Они были выпущены ниже, чем ожидалось — примерно в 135 км над поверхностью Земли, вошли в атмосферу планеты и сгорели. Обычно в таких случаях пуски останавливаются на несколько месяцев для изучения ситуации и принятия мер. Однако SpaceX была готова возобновить полёты Falcon 9 уже в конце прошлой недели.

Источник изображения: unsplash.com

«После запланированного повторного включения двигателя верхней ступени для повышения перигея двигатель Merlin Vacuum столкнулся с аномалией и не смог произвести второе включение. Это оставило спутники на эксцентричной орбите с очень низким перигеем в 135 км, что составляет менее половины ожидаемой высоты», — прокомментировали инцидент в SpaceX.

Источник изображения: SpaceX

Федеральное управление гражданской авиации (FAA) потребовало от SpaceX провести расследование инцидента, прежде чем полёты Falcon 9 возобновятся. К настоящему моменту пауза в пусках сказалась на нескольких миссиях, включая вывод спутников Starlink, запуск пары норвежских спутников связи и миссию по выводу малых спутников в рамках миссии Transporter по совместному использованию ракеты. Учитывая темп, который SpaceX взяла с Falcon 9, у компании было не так много времени для решения проблемы.

Официально SpaceX с тех пор не предоставила никакой дополнительной информации. Однако инженерам компании удалось практически сразу определить причину сбоя и устранить её. Поэтому уже через неделю после неудачного запуска SpaceX была готова возобновить полёты Falcon 9. 15 июля компания запросила разрешение FAA на возобновление пусков, не дожидаясь окончания расследования. FAA в ответ сообщило, что «рассматривает запрос и будет руководствоваться данными и безопасностью на каждом этапе процесса».

SpaceX планирует запустить как минимум три миссии Starlink подряд со своих двух стартовых площадок во Флориде и одной в Калифорнии, чтобы определить эффективность исправления. Перед двумя запланированными пилотируемыми полётами компания хочет продемонстрировать надёжность ракеты Falcon 9, которая совершила более 300 успешных стартов с момента последней аварии в сентябре 2016 года.

В настоящее время у компании есть объективная возможность запустить миссию Starlink 10-4 не ранее 07:14 по московскому времени в ближайший четверг. Осталось получить одобрение FAA.

В пятницу Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) сообщило о поступлении просьбы от компании SpaceX увеличить частоту запусков ракеты с кораблём Starship в Техасе в пять раз — до 25 в год. Вместе с площадкой во Флориде это составит 69 ежегодных пусков Starship, что для планов Илона Маска колонизировать Марс просто капля в море. Но с чего-то надо начинать и FAA намерено публично обсудить этот запрос.

Источник изображения: SpaceX

В настоящий момент компания SpaceX имеет от регулятора разрешение на 5 ежегодных пусков Starship с площадки в Бока-Чика, штат Техас. Также ей разрешено совершить 10 посадок корабля Starship и 5 управляемых спусков ускорителя Super Heavy. Согласно новому запросу компании, ежегодно она хотела бы запускать с площадки в Техасе до 25 ракет с кораблём и осуществлять по 25 посадок корабля и ускорителя.

Во Флориде, где компания SpaceX пока не проводит запуски Starship и ускорителя, она просит FAA разрешить 44 запуска в год. Компания Blue Origin и близкая к продаже ей ULA резко высказались против этих планов. По мнению конкурентов, запуски Starship в относительно густонаселённой Флориде несут риски для инфраструктуры и граждан. Но даже это ничто по сравнению с планами Маска запускать не менее 500 кораблей Starship каждый год, что потребуется для колонизации Марса.

Пока же компания SpaceX готовит корабль и ускоритель к пятому тестовому запуску. Ракета понемногу доводится до ума и приближается к безаварийным пускам. В FAA подтвердили, что Starship и Super Heavy подвергаются модернизации и это также подлежит обсуждению наряду с решением вопроса об увеличении частоты запусков с той или иной площадки.

Твердотопливная ракета Hyperbola-1 высотой 24 метра от частной китайской компании iSpace стартовала в четверг в 07:40 по пекинскому времени (02:40 мск) с космодрома Цзюцюань в пустыне Гоби. На её борту было три метеорологических спутника компании Yunyao Aerospace Technology, но до орбиты они не добрались. Сбой возник на этапе работы четвёртой ступени ракеты, что привело к потере полезной нагрузки.

Источник изображения: iSpace

Компания iSpace стала первым частным ракетостроителем в Китае, который осуществил коммерческий вывод полезной нагрузки в космос, что произошло ещё в 2019 году. За это её за глаза называли «китайской SpaceX». Но вскоре её постигла неудача с ракетами «Гипербола-1». Три последовательных запуска по разным причинам закончились авариями. Нынешний отказ четвёртой ступени стал четвёртым в череде провалов.

«Первая, вторая и третья ступени ракеты пролетели нормально, но на четвёртой ступени произошла аномалия, и миссия по запуску завершилась неудачей», — заявили в компании, добавив, что конкретные причины сбоя будут объявлены как можно скорее после детального расследования.

Относительно небольшая ракета Hyperbola-1 способна доставлять 300 кг полезной нагрузки на солнечно-синхронную орбиту высотой 500 км. В данном случае ракета несла метеорологические спутники Yunyao-1 15, 16 и 17 для базирующейся в Тяньцзине компании Yunyao Aerospace Technology. Эти спутники на орбиту не выведены. Компания Yunyao Aerospace Technology планировала запустить в этом году около 40 спутников, чтобы завершить к следующему году создание группировки Yunyao-1 из 90 аппаратов.

«Наша группировка разрушит иностранную монополию и предоставит странам-участницам инициативы “Пояса и пути” услуги по мониторингу погоды в высоком разрешении и высокоточную и широкомасштабную систему раннего предупреждения о землетрясениях», — ранее сказал представитель Yunyao Aerospace в интервью Tianjin Daily.

Кроме ракеты «Гипербола-1» компания iSpace разрабатывает и испытывает многоразовые ракеты на жидком топливе на топливной паре метан и кислород. Сейчас компания испытывает подскоками прототип ракеты Hyperbola-2. На её основе будет создаваться более тяжёлая Hyperbola-3, первый полёт которой обещают совершить в 2025 году. Неудача с ракетой Hyperbola-1 может сдвинуть график запусков для проведения расследования и выяснения причин аварий.