Sonos столкнулась с серьёзным кризисом, вызванным провальным обновлением своего приложения. Однако компания не намерена сдаваться и разрабатывает план по восстановлению репутации и доверия пользователей. Генеральный директор компании Патрик Спенс (Patrick Spence) представил стратегию по исправлению ситуации, включающую анализ внутренних проблем и улучшение взаимодействия с клиентами.

Источник изображения: Tim Foster/Unsplash

Напомним, в мае Sonos выпустила для своих колонок приложение, которое встретило шквал критики из-за многочисленных ошибок, отсутствующих функций и ухудшения работы уже существующих возможностей. Основные проблемы были связаны с поддержкой локальной библиотеки, нарушением очерёдности действий, некоторые функции вообще были недоступны. Спенс официально признал, что поспешил с выпуском обновления, не осознав масштаба проблем.

Ошибки приложения привели к серьёзным последствиям для сотрудников компании, отмечает издание TheVerge. Так, в августе Sonos провела сокращения, уволив 100 человек, включая специалистов по качеству программного обеспечения и маркетингу. Среди уволенных были сотрудники, которые активно пытались донести до руководства сведения о том, что приложение не готово к обновлению и его нельзя выпускать.

Источник изображения: Sonos

Теперь Sonos собирается сосредоточиться на более тщательной проверке новых функций, как аппаратных, так и программных. Будет включено больше типов пользовательских аккаунтов для бета-тестирования и продления его сроков для своевременного выявления и устранения ошибок до выхода продукта на рынок.

В рамках нового плана руководство Sonos решило ввести дополнительные стимулы для улучшения качества продукта. Например, топ-менеджеры компании не смогут получить годовые бонусы до тех пор, пока не удастся восстановить доверие клиентов и улучшить качество приложения. Кроме того, будут продлены на один год гарантийные обязательства на некоторые продукты. Это касается устройств для домашнего кинотеатра и стационарных колонок, но не распространяется на портативные модели, такие как Sonos Move, Move 2, Roam и Roam 2.

Одним из ключевых изменений станет поэтапное внедрение обновлений приложения. В отличие от автоматического обновления, как это было в мае, теперь важные изменения будут вводиться постепенно, что позволит пользователям адаптироваться и предоставить обратную связь до того, как нововведения будут признаны состоявшимися. Для менее значительных функций будет введена возможность добровольного участия в тестировании новых возможностей через специальную опцию.

Sonos также пообещала повысить прозрачность и внутри компании. Для этого будет создана должность омбудсмена по качеству, который будет следить за соблюдением стандартов и оперативно поднимать вопросы, связанные с качеством программных и аппаратных продуктов. Этот специалист будет регулярно отчитываться перед руководством и представлять отчёты совету директоров дважды в год.

Генеральный директор компании Патрик Спенс. Источник изображения: Sonos

В ближайшие недели компания планирует возобновить выпуск аппаратных новинок, начиная с Sonos Arc Ultra и Sub 4. Arc Ultra станет первым продуктом с «прорывной» технологией звука, разработанной стартапом Mayht, которую Sonos приобрела в 2022 году.

Ракета SpaceX Falcon 9 запустила грузовой корабль Northrop Grumman Cygnus к Международной космической станции (МКС) в воскресенье, 4 августа. Затем первая ступень ракеты вернулась на Землю и совершила успешную посадку, которая зафиксирована на 37-секундном видео, размещённом в аккаунте SpaceX в социальной сети X. На видео можно услышать звуковой удар, который возникает при снижении скорости во время преодоления звукового барьера.

Источник изображений: SpaceX

«Кадры отслеживания посадки ускорителя первой ступени Falcon 9 и звуковой удар», — написала SpaceX в комментарии к видео. Звуковые удары — обычное явление, возникающее в атмосфере во время возвращения первой ступени Falcon 9. Звук возникает, когда ракета снижает скорость и пересекает при этом звуковой барьер.

По данным SpaceX, воскресная миссия стала десятой для этой конкретной первой ступени Falcon 9. Это впечатляющий показатель повторного использования, но он далёк от рекорда компании, который составляет целых 22 успешных приземления. В целом, SpaceX совершила уже более 300 успешных посадок первых ступеней во время миссий Falcon 9.

Космический корабль Cygnus доставил более 4 тонн продовольствия, научного оборудования и других грузов на МКС в ходе своей текущей миссии, которая называется NG-21 (21-й полет Cygnus на орбитальную лабораторию). В отличие от Falcon 9 или капсулы Dragon компании SpaceX, Cygnus предназначен для одноразового использования. Он сгорит в атмосфере Земли после того, как отстыкуется от МКС в январе 2025 года.

ElevenLabs представила AI Sound Effects, инструмент на базе генеративного ИИ, способный по текстовому запросу генерировать различные звуковые эффекты. По словам ElevenLabs, при обучении ИИ-модели и создании библиотек она сотрудничала с медиаплатформой Shutterstock. Последняя предоставила лицензии на использование материалов из библиотеки контента многим компаниям ИИ-индустрии, включая OpenAI, Meta✴ и Google.

Источник изображения: geralt/Pixabay

ElevenLabs уже предлагает пользователям созданные с помощью ИИ версии человеческих голосов для озвучивания текстов и исполнения музыки. А новый инструмент поможет создавать звуковые эффекты для подкастов, фильмов или игр, включая взрывы, плеск воды и т.д. Сообщается, что AI Sound Effects может генерировать звуковые эффекты продолжительностью до 22 секунд на основе подсказок пользователя. Их можно комбинировать с голосовой и музыкальной платформой компании. Сервис предоставляет пользователям как минимум четыре варианта загружаемых аудиоклипов.

Sound Effects предоставляется бесплатно и на коммерческой основе. При бесплатном доступе пользователю устанавливается лимит в 10 000 символов, и он должен ссылаться при публикации клипа на ElevenLabs, добавив в заголовок elevenlabs.io. При платном доступе клиенты смогут использовать сгенерированные аудиоклипы как угодно, получив коммерческую лицензию.

В случае создания звуковых эффектов пользователю будет взиматься 40 символов за секунду аудио, если он сам установит продолжительность аудиоклипа. При продолжительности звукового эффекта по умолчанию за каждый запрос будет взиматься плата в размере 200 символов.

На рынке уже есть библиотеки с клипами со звуковыми эффектами для нужд авторов, режиссёров и разработчиков видеоигр. Но их тарифы зачастую очень высоки, и нередко возникают проблемы с подбором нужного типа звука. ElevenLabs сообщила в блоге, что разработала Sound Effects «для быстрого, доступного и масштабного создания насыщенных и захватывающих звуковых ландшафтов».

Похожие решения уже предлагают другие ИИ-разработчики. В прошлом году Stability AI выпустила Stable Audio для создания аудиоклипов с музыкальными треками и звуковыми эффектами, а ИИ-модели Meta✴ AudioCraft генерируют естественный звук, например, фоновый шум, такой как ветер или движение транспорта.

На прошлой неделе, 4 января 2023 года, ушёл из жизни основатель и генеральный директор Creative Technologies, а также создатель звуковых карт Sound Blaster Сим Вон Ху (Sim Wong Hoo). Ему было 67 лет.

Источник изображения: Creative Technologies

Молодые читатели могут не знать того, что были времена, когда наличие компьютера не гарантировало возможность прослушивания музыкальных записей или каких-то иных аудиофайлов. Для подключения колонок или наушников требовалась звуковая карта. За десятилетия было выпущено множество звуковых карт от разных производителей, но ни одна из них не была так успешна, как Sound Blaster от Creative Labs. В 2019 году семейству звуковых карт Sound Blaster исполнилось 30 лет и на тот момент суммарные продажи их по всему миру превышали 400 млн единиц.

Источник изображения: dosdays.co.uk

Сим Вон Ху родился в 1955 году в Малайе. Впоследствии он перебрался в Сингапур, где окончил факультет электронной инженерии при политехническом институте Нги Ань. В 1981 году Ху со своим одноклассником открыл мастерскую под названием Creative, где они занимались обслуживанием и ремонтом компьютеров. Параллельно с этим Ху вёл собственные разработки, одним из результатов которых стал дополнительный модуль памяти для популярных в то время персональных компьютеров Apple II. В 1986 году Ху создал прообраз современных звуковых карт — звуковую систему на одном чипе, которая могла обрабатывать сложные звуковые эффекты и воспроизводить музыку в режиме стерео.

В 1992 году Creative представила звуковую карту Sound Blaster 16, которая стала эталоном звуковых систем для ПК на долгие годы. Позднее в эпоху Windows 95 и DirectX словосочетание «совместимость с Sound Blaster» стало одним из важнейших для геймеров, поскольку возможность играть со звуковым сопровождением выводила игровой процесс на новый уровень. Помимо этого, Creative имела большой успех на рынке MP3-плееров со своими устройствами Nomad и Zen.

Источник изображения: The Verge

В наши дни Creative продолжает выпускать звуковые карты, включая полупрофессиональные Sound Blaster Audigy и предназначенные для современных компьютеров Sound Blaster X-Fi Fatal1ty. В арсенале компании множество патентов, включая права на пользовательский интерфейс аудиопроигрывателя. По поводу этого патента Creative судилась с Apple из-за интерфейса iPod, в результате чего американская компания для урегулирования разбирательства была вынуждена выплатить $100 млн.

В 1992 году Creative стала первой компанией из Сингапура, разместившей свои акции на бирже Nasdaq. В 2002 году, в возрасте 45 лет, Ху стал самым молодым сингапурским миллиардером. Его достижения на родине были дважды отмечены премией «Бизнесмен года».

На мероприятии Snapdragon Summit 2022, которое проходит на Гавайях, компания Qualcomm представила чипы Qualcomm S3 Gen 2 и Qualcomm S5 Gen 2, предназначенные для беспроводного звукового оборудования премиум-класса. Речь идёт, в первую очередь, о беспроводных наушниках, но помимо этого данные чипы можно применять и в других беспроводных аудиоустройствах.

Источник изображения: Qualcomm

Новые процессоры, как заявил производитель, являются «самыми передовыми аудиоплатформами с Bluetooth на сегодняшний день» — они поддерживают технологию Snapdragon Sound и оптимизированы для совместной работы с флагманским процессором Snapdragon 8 Gen 2. Предусмотрена работа множества передовых функций, включая вывод пространственного звука с отслеживанием положения головы, усовершенствованную потоковую трансляцию музыки без потери качества, а также минимальную задержку между телефоном и наушниками — она составляет всего 48 мс.

Qualcomm S3 Gen 2 и Qualcomm S5 Gen 2 поддерживают технологию активного шумоподавления Qualcomm третьего поколения; присутствует режим Adaptive Transparency с автоматическим определением речи. Наконец, заявлена совместимость с принятым недавно стандартом Bluetooth LE Audio. Производитель уже начал рассылку образцов процессоров Qualcomm S3 Gen 2 и Qualcomm S5 Gen 2 своим партнёрам — OEM-производителям, а устройства на этих чипах поступят в продажу лишь во второй половине 2023 года.