Федеральная антимонопольная служба (ФАС) впервые обязала компанию МТС перечислить в бюджет 3 млрд рублей, полученных от необоснованного повышения тарифов на услуги связи. Это повышение, произошедшее в апреле и мае 2024 года, в среднем составило 8 % и затронуло более 30 млн абонентов. Оператор также должен снизить тарифы для пострадавших клиентов.

Источник изображения: МТС

В ходе антимонопольного расследования, начатого в октябре 2024 года, выяснилось, что компания МТС повысила тарифы без экономического обоснования. Заключение ФАС показало, что повышение было направлено исключительно на увеличение доходов оператора. Этот шаг затронул более 30 млн абонентов, что делает данный случай одним из крупнейших в практике антимонопольного регулирования на телекоммуникационном рынке.

В МТС, в свою очередь, заявили, что компания может оспорить решение антимонопольной службы. «Решение о дальнейших действиях, включая их возможное оспаривание, компания примет по итогам оценки», — сообщили в пресс-службе оператора. Это типичный шаг для крупных компаний, поскольку они зачастую не соглашаются с решениями регуляторов.

ФАС уверена, что это решение создаст важный прецедент и укрепит справедливую конкуренцию на рынке телекоммуникаций. По мнению ведомства, подобные меры не только обеспечат защиту прав потребителей, но и поспособствуют установлению прозрачных тарифов среди операторов связи.

Следственный комитет (СК) России возбудил уголовное дело в отношении создателей анонимной платёжной системы UAPS и криптовалютной биржи Cryptex, также обвинив их в работе с хакерами и киберпреступниками, сообщил ресурс РБК со ссылкой на пресс-службу ведомства. В рамках расследования задержано 96 человек, а также проведено 148 обысков в 14 регионах России.

Источник изображения: Kanchanara/unsplash.com

Согласно материалам дела, преступное сообщество было создано в 2013 году. Его структура включала помимо платёжной системы и криптобиржи 33 онлайн-сервиса, предназначенных для выполнения незаконной банковской деятельности, неправомерного оборота средств платежа и неправомерного доступа к охраняемой законом компьютерной информации.

Сообщается, что преступники занимались незаконными операциями по обмену валют, криптовалют, доставке и получению денежных средств, выпускали свои банковские карты и предоставляли доступ к операциям через личный онлайн-кабинет. Клиентами сообщества в основном были киберпреступники и хакеры, которые использовали его сервисы для легализации своих преступных доходов. Только за прошлый год оборот преступной группировки составил более 112 млрд руб., а криминальный доход фигурантов — 3,7 млрд руб.

Как сообщает «Интерфакс», уголовное дело было возбуждено по материалам, представленным Бюро специальных технических мероприятий (БСТМ) МВД России. Преступникам вменяются нарушения закона, предусмотренные ч. 1, 2 ст. 210 УК РФ (организация преступного сообщества и участие в нем), ч. 3 ст. 272 УК РФ (неправомерный доступ к компьютерной информации), ч. 2 ст. 187 УК РФ (неправомерный оборот средств платежей), пп. «а», «б» ч. 2 ст. 172 УК РФ (незаконная банковская деятельность).

По данным агентства, одним из фигурантов дела является россиянин Сергей Иванов, в отношении которого на прошлой неделе США ввели санкции. Также под санкции США из-за «предоставления услуг киберпреступникам» попала биржа Cryptex. По данным OFAС (управление по контролю над иностранными активами), биржа зарегистрирована в Сент-Винсенте и Гренадинах под названием International Payment Service Provider и «работает в секторе финансовых услуг в экономике Российской Федерации». Согласно Минфину США, через криптобиржу прошло $51,2 млн, и она связана с транзакциями на сумму свыше $720 млн.

Google подала антимонопольную жалобу в регулирующие органы ЕС, обвинив Microsoft в несправедливых лицензионных условиях. Google, занимающая третье место после Microsoft и Amazon на рынке облачных услуг, утверждает, что условия лицензирования, предлагаемые Microsoft, затрудняют и удорожают использование продуктов Windows Server и Office в облачной инфраструктуре, отличной от Azure.

Вице-президент Google Cloud Амит Завери (Amit Zavery) сообщил журналистам, что Microsoft вынудила клиентов платить 400-процентную наценку за продолжение использования Windows Server у конкурирующих поставщиков облачных услуг, но эта наценка не применяется к Azure.

Google подала жалобу всего через несколько месяцев после того, как Microsoft достигла соглашения с группой европейских поставщиков облачной инфраструктуры (Cloud Infrastructure Services Providers in Europe, CISPE), которые выразили схожую обеспокоенность по поводу лицензионных практик Microsoft. CISPE согласилась отозвать свою жалобу в ЕС от 2022 года благодаря сделке, позволяющей членам группы предоставлять приложения и услуги Microsoft в своей локальной облачной инфраструктуре. Google, очевидно, в список этих поставщиков на попала.

В результате соглашения была создана независимая Европейская облачная обсерватория (European Cloud Observatory, ECO), куда вошли Microsoft, европейские поставщики облачной инфраструктуры и ассоциации европейских клиентов. Amazon Web Services критиковала эту сделку, указав, что Microsoft осуществляет лишь «ограниченные уступки для некоторых членов CISPE, которые демонстрируют, что нет никаких технических барьеров, мешающих ей делать то, что правильно для каждого клиента облака».

Естественно, Microsoft недовольна жалобой Google. «Microsoft урегулировала мирным путём аналогичные проблемы, поднятые европейскими поставщиками облачных услуг, даже после того, как Google надеялась, что они продолжат судебные разбирательства, — заявил представитель Microsoft Робин Кох (Robin Koch). — […], мы ожидаем, что Google не сможет убедить Европейскую комиссию».

Microsoft в настоящее время столкнулась с антимонопольным контролем своих облачных практик в Великобритании, где регулирующие органы расследуют политику лицензирования облаков Microsoft и Amazon. Одновременно Федеральная торговая комиссия изучает инвестиции в ИИ от Microsoft, Amazon и Google и то, как они связаны с облачными сервисами.

Судебное разбирательство Министерства юстиции (DOJ) США против Google вступило в активную фазу. Корпорации предъявлены обвинения в монопольном поведении на рынке онлайн-рекламы. Эксперты предупреждают, что победа Google может нанести сокрушительный удар по концепции открытого интернета, ущемив права пользователей и мелких онлайн-компаний.

Источник изображения: geralt / Pixabay

В Вирджинии начался судебный процесс, в котором Google борется с Министерством юстиции США по поводу обвинений в том, что компания стала монополистом на рынке рекламных технологий, контролируя ключевые компоненты экосистемы цифровой рекламы, включая сети рекламодателей, рекламные серверы издателей и биржи рекламы. Министерство юстиции утверждает, что этот режим позволил компании оказывать неправомерное влияние на рынок, подавляя конкуренцию и нанося вред как издателям, так и рекламодателям.

Недавно состоялась пресс-конференция с участием юристов, представителей некоммерческих организаций и экспертов по вопросам конфиденциальности. Они обсудили потенциальные последствия этого прецедентного дела. По их мнению, поражение DOJ может усугубить ситуацию в онлайн-пространстве как для рядовых пользователей, так и для компаний. «Победа Google способна подорвать сами основы открытого интернета», — заявил один из участников конференции.

Концепция «открытого интернета» подразумевает свободную, децентрализованную и общедоступную информационную инфраструктуру. В идеале такая система функционирует без центральных органов управления или «привратников», контролирующих доступ к информации через стандартные веб-интерфейсы, такие как веб-браузеры. Однако реальность такова, что Google де-факто стал доминирующим «привратником» для большинства интернет-пользователей по всему миру.

Ли Хепнер (Lee Hepner), калифорнийский адвокат по антимонопольным делам и юрисконсульт Американского проекта гражданских свобод (American Civil Liberties Project), утверждает, что если Google одержит победу в суде, деградация открытого интернета ускорится. Открытый интернет — это возможности для малого онлайн-бизнеса. Потеря этой экосистемы приведёт к централизации онлайн-рынка, который окажется в ловушке закрытых экосистем техногигантов.

Саша Хаворт (Sacha Haworth), исполнительный директор проекта Tech Oversight, обвиняет Google в нежелании акцентировать внимание на очевидном вреде от своей хищнической бизнес-модели. По её словам, реклама, контролируемая Google, искажает цифровую экономику и существенно способствует росту инфляции. По данным экспертов, Google контролирует более 90 % рынка технологий поисковой рекламы.

Аналитики утверждают, что отсутствие деструктивного влияния Google на рекламу привело бы к снижению потребительских цен на онлайн-товары. Элиз Филлипс (Elise Phillips), советник по вопросам политики организации Public Knowledge, подчёркивает, что демократизация ландшафта цифровой рекламы могла бы дать малому и среднему бизнесу шанс конкурировать за внимание онлайн-покупателей. Карина Монтойя (Karina Montoya), специалист по исследованию рынка, прогнозирует, что победа Google может привести к формированию практически непреодолимого разрыва между имущими и неимущими на онлайн-рынке.

В конце этой рабочей недели Федеральная комиссия по торговле США (FTC) сообщила, что её расследование выявило более обширный сбор отдельными социальными сетями и стриминговыми сервисами персональных данных по сравнению с декларируемым. По сути, ряд компаний обвиняется властями США в несанкционированном сборе информации о потребителях, включая несовершеннолетних.

Источник изображения: Pixabay

Как сообщает The New York Times, под подозрение попали девять компаний, включая Meta✴ Platforms, YouTube и TikTok. Предоставляя свои услуги преимущественно бесплатно для пользователей, они зарабатывают на сборе информации о них с целью дальнейшей её продажи рекламодателям. Последние с помощью подробного демографического среза аудитории могут адресно продвигать те или иные товары и услуги своих клиентов. Кроме того, указанные компании, по мнению FTC, недостаточно хорошо защищают пользователей, особенно детей и подростков.

По данным FTC, своё расследование комиссия начала почти четыре года назад с целью первого в своей истории подробного изучения «непрозрачной деловой практики» крупнейших онлайн-платформ, которые оперируют многомиллиардными рекламными оборотами благодаря доступа к пользовательской информации. По данным агентства, расследование доказывает необходимость усиления контроля за этой сферой со стороны федерального законодательства США, а также введения некоторых ограничений на способы использования персональных данных компаниями.

Председатель FTC Лина Хан (Lina Khan) заявила: «Практика слежения угрожает частной жизни людей и их свободам, подвергая их целому набору угроз, от кражи личности до преследования». Американские регуляторы уже давно выражают обеспокоенность влиянием социальных сетей на ментальное здоровье подрастающего поколения граждан, но пока попытки законодателей усилить контроль за данной сферой в основной своей части потерпели неудачу. Лина Хан также отметила, что попытки усилить меры саморегулирования деятельности компаний также ни к чему не привели.

FTC начала своё расследование в декабре 2020 года, охватив деятельность девяти компаний, владеющих 13 платформами. Свои выводы комиссия строила на основе изучения данных о деятельности компаний в период с 2019 по 2020 годы, уделяя первостепенное внимание методам сбора информации, её использования и хранения. В поле зрения регуляторов попали платформы YouTube, TikTok, Facebook✴, Whatsapp, Instagram✴, Messenger, Twitch, Discord, Snapchat, Reddit и X. Руководство комиссии не стало пояснять, в какой мере та или иная компания нарушает интересы пользователей в части защиты персональных данных.

FTC выяснила, что компании получали недостающую информацию о пользователях через другие платформы, а порой покупали дополнительные данные о тех людях, которые не являлись их клиентами. Большинство компаний собирали информацию о возрасте, поле и языковых предпочтениях пользователей, некоторые дополняли её данными об образовании, уровне дохода и семейном положении. У пользователей при этом не было реальных возможностей отказаться от предоставления информации о себе, а компании нередко хранили информацию значительно дольше, чем требовалось по условиям соглашения с пользователями. Информация о клиентах буквально объединялась в подробные досье для предоставления рекламодателям.

Регуляторы также обнаружили достаточное количество пользователей в возрасте до 13 лет на платформах, которые на уровне правил декларировали запрет на их подключение к своим ресурсам. Во многих приложениях сбор данных о подростках осуществлялся в том же объёме, что и о взрослых. Отдельные компании даже затруднялись объяснить следователям, насколько велик объём собираемых данных.

Лина Хан в позапрошлом году инициировала процесс создания правил демонстрации рекламы пользователям онлайн-сервисов. В январе Epic Games была вынуждена согласиться с выплатой штрафа в размере $500 млн за нарушение законов в части неприкосновенности частной жизни несовершеннолетних граждан. В 2022 году социальная сеть X (ранее Twitter) была оштрафована на $150 млн за злоупотребления в области использования данных о клиентах для адресной рекламы.

Европол объявил о ликвидации коммуникационной платформы Ghost, использовавшейся преступными группировками. Международная операция привела к аресту 51 человека в четырёх странах. Мессенджер Ghost, использовавший три стандарта шифрования, ежедневно обрабатывал около 1000 сообщений. Расшифровка позволила предотвратить до 50 случаев насилия. Операция продолжила серию успешных взломов криминальных мессенджеров, включая EncroChat и Sky ECC.

Источник изображения: europol.europa.eu

Совместное расследование, инициированное в 2022 году, объединило усилия правоохранительных органов девяти стран. Результатом стали аресты 38 подозреваемых в Австралии, 11 в Ирландии, по одному в Канаде и Италии. Итальянский задержанный принадлежал к Sacra Corona Unita — мафиозной структуре из Апулии. Ключевой фигурой операции стал 32-летний австралиец, непосредственно администрировавший Ghost.

Дэвид Маклин (David McLean), помощник комиссара федеральной полиции Австралии, подчеркнул: «Ghost использовался итальянской мафией, байкерскими бандами, ближневосточными и корейскими преступными синдикатами для координации наркотрафика и заказных убийств». Платформа позволяла уничтожать все сообщения специальным кодом, что усложняло работу следователей.

Жан-Филипп Лекуфф (Jean-Philippe Lecouffe), заместитель исполнительного директора Европола, отметил фрагментацию криминального киберпространства: «Сейчас преступники используют множество небольших сетей». Ghost, имевший меньшую пользовательскую базу по сравнению с EncroChat или Sky ECC, иллюстрирует эту тенденцию. Европол прогнозирует дальнейшие аресты по ходу расследования.

Операция Ghost — часть систематической борьбы с зашифрованными платформами. Взлом EncroChat в 2020 году привёл к 6500 арестам и изъятию 900 тыс. евро. Взлом Sky ECC в 2021 году бельгийскими, нидерландскими и французскими спецслужбами инициировал масштабные рейды. Эффект этих операций продолжает ощущаться: в октябре 2024 года брюссельский суд рассмотрит дело 120 обвиняемых на основе данных Sky ECC.

Джастин Келли (Justin Kelly), помощник комиссара полицейской службы Ирландии, констатировал: «Мы добиваемся значительных успехов в преодолении вызовов, связанных с зашифрованной коммуникацией». Однако эксперты отмечают, что криминальные элементы быстро адаптируются, переходя на новые платформы после каждого успеха правоохранителей.

Google потерпела поражение в длительной юридической борьбе с Европейским союзом (ЕС), не сумев оспорить штраф в размере 2,42 млрд евро, наложенный за нарушение антимонопольного законодательства. Решение суда Европейского союза (CJEU) подтвердило правомерность санкций, впервые применённых Европейской комиссией в 2017 году, и может иметь далеко идущие последствия для бизнес-модели Google в сфере интернет-поиска и онлайн-рекламы.

Источник изображения: AJEL / Pixabay

В 2017 году Европейская комиссия оштрафовала самый популярный в мире интернет-поисковик за использование собственного сервиса сравнения цен для получения несправедливого преимущества перед более мелкими европейскими конкурентами. Процесс обжалования штрафа прошёл несколько этапов. В 2021 году суд низшей инстанции поддержал решение Европейской комиссии, что побудило Google подать апелляцию в CJEU — высшую судебную инстанцию ЕС.

Однако и эта попытка оказалась безуспешной. Судьи CJEU в своём вердикте особо подчеркнули важный аспект европейского законодательства, заявив: «В частности, запрещено поведение организаций, занимающих доминирующее положение, которое препятствует конкуренции по существу и, таким образом, может нанести вред отдельным предприятиям и потребителям».

Штраф в размере 2,42 млрд евро — лишь часть более масштабной картины антимонопольных разбирательств Google в ЕС. За последнее десятилетие общая сумма штрафов, наложенных на компанию европейскими антимонопольными органами, достигла колоссального значения в 8,25 млрд евро. Помимо данного дела, Google также оспорила ещё два решения: одно касается мобильной операционной системы Android, другое — рекламного сервиса AdSense. Однако эти дела всё ещё находятся на рассмотрении, и их конечный исход неизвестен.

Более того, в прошлом году регуляторы заподозрили техногиганта в предоставлении преференций собственным рекламным сервисам, что может привести к продаже части высокодоходного бизнеса Google по размещению рекламы. Это разбирательство находится на ранней стадии, но потенциально может иметь ещё более серьёзные последствия для бизнес-модели Google, чем предыдущие дела.

В федеральном суде Александрии (штат Вирджиния, США) стартовал судебный процесс по антимонопольному делу в сфере рекламных технологий против Google. Министерство юстиции США обвиняет компанию в монополизации рынка онлайн-рекламы, утверждая, что она контролирует все этапы продажи и покупки рекламных мест. Google, чья выручка в значительной степени зависит от рекламы, категорически отвергает обвинения, заявляя, что правительство стремится необоснованно вмешаться в успешный бизнес, игнорируя ценность многомиллиардных инвестиций компании в инновационные технологии.

Источник изображения: QuinceCreative / Pixabay

Джулия Тарвер Вуд (Julia Tarver Wood), представитель стороны обвинения, в своём вступительном слове подчеркнула: «Контроль — это определяющая характеристика монополиста». Google слишком сильно контролирует каждый шаг в том, как издатели продают рекламные места в интернете, и как рекламодатели их покупают, в результате чего создаётся система, выгодная Google в ущерб почти всем остальным.

Google категорически не согласна с этими обвинениями, считая их необоснованными и противоречащими рыночным реалиям. По мнению техногиганта, правительство стремится установить контроль над успешным бизнесом, заставляя его заключать сделки с конкурентами на более выгодных для них условиях, не обращая внимания на ценность инвестиций в технологии и эффективность интегрированных инструментов.

Судебный процесс начался с детального рассмотрения инструментов, которые издатели используют для монетизации медийной рекламы. Эти объявления, как правило, появляются в верхней части или сбоку страницы на сайтах и в блогах. Они подбираются посредством сверхбыстрых аукционов, проходящих в течение миллисекунд во время загрузки страницы. В ходе аукциона рекламная биржа помогает сопоставить издателей и рекламодателей на основе таких факторов, как тематика, целевая аудитория и цена, без активного вмешательства человека. Этот высокотехнологичный процесс, известный как программатик-реклама, используется многими компаниями и генерирует миллиарды долларов выручки ежегодно.

Инструменты Google играют ключевую роль в этом сложном процессе, причём некоторые из них, по данным правительства США, занимают около 90 % рынка — показатель, который сторона обвинения считает явным признаком монополии. У Google есть сервис рекламы для издателей под названием Google Ad Manager, который помогает издателям продавать рекламные места. Компания также управляет рекламной биржей AdX, которая облегчает транзакции между издателями и рекламодателями, обрабатывая миллионы запросов в секунду. Кроме того, Google владеет рекламной сетью для рекламодателей, что дополняет три ключевых продукта компании в разных сегментах рекламного рынка. Эта вертикальная интеграция, по мнению стороны обвинения, позволяет Google контролировать все аспекты рекламного процесса, что потенциально ведёт к ущемлению конкуренции. «Одна монополия — это уже плохо, но трифекта монополий — это то, что мы имеем в данном случае», — заявила Вуд, юрист антимонопольного отдела Минюста США.

В первый день суда выступили четыре ключевых представителя отрасли, чьи показания подтвердили, что программатик-реклама не может быть легко заменена другими видами рекламы, такими как прямые сделки с рекламодателями или реклама в социальных сетях. Кроме того, они подчеркнули сложность перехода с инструментов Google на альтернативные решения, даже при наличии веских экономических причин для этого, что, по мнению стороны обвинения, свидетельствует о монопольной власти Google.

Так, Тим Вулф (Tim Wolfe), старший вице-президент по доходам Gannett, и Джеймс Эйвери (James Avery), основатель и генеральный директор Kevel, в своих показаниях чётко дали понять, что издатели в большинстве своём не готовы отказываться от Google Ad Manager. Причина, по их словам, заключается в том, что Google предоставляет его в комплекте с доступом к AdX, и потеря этого пакетного предложения означала бы отказ от значительных доходов — даже если конкуренты предлагают гораздо меньшую комиссию при продаже рекламы.

Компания Kevel, занимающаяся рекламными сервисами, изначально ориентировалась на традиционных издателей, но Эйвери утверждает, что конкуренция с Google оказалась невозможно сложной. Он вспомнил, как издатели спрашивали, каким образом его компания заменит доход, который они получали от AdX, — задача, с которой Kevel не смогла справиться. После двух безуспешных попыток взаимодействия с Google по подключению сервиса рекламы Kevel к AdX, по словам Эйвери, их усилия были отвергнуты. В результате Kevel была вынуждена переориентироваться на спонсируемые объявления для розничной торговли.

Эндрю Касале (Andrew Casale), президент и генеральный директор Index Exchange, выступая с позиции рекламной биржи, засвидетельствовал, что смена сервисов рекламы представляет собой серьёзную техническую задачу, поэтому издатели крайне редко идут на этот шаг. Говоря о рынке рекламных бирж, Касале отметил, что конкуренция с Google AdX крайне сложна, и снижение комиссий оказывало лишь номинальное влияние на способность привлечь больше клиентов.

Адвокаты Google в ходе перекрёстного допроса попытались подвергнуть сомнению аргументы и достоверность показаний свидетелей, указывая на то, как такие игроки, как Эйвери, могли бы выиграть, если бы суд заставил Google предоставить доступ к своим инструментам. Они подчеркнули, что успех Google основан на инновациях и эффективности, а не на антиконкурентном поведении. Google планирует вызвать собственных свидетелей для противодействия аргументам Минюста на более поздних этапах судебного разбирательства, которые, как ожидается, будут включать экспертов по рекламным технологиям и экономистов, способных оспорить определение рынка, предложенное правительством.

Федеральный судья США Амит Мехта (Amit Mehta), признавший Google виновной в незаконной монополизации рынка поисковых систем, объявил, что вынесет решение о наказании поискового гиганта к августу 2025 года.

Источник изображения: succo/Pixabay

В ходе слушаний, прошедших в пятницу в Вашингтоне (округ Колумбия, США), судья установил сроки для этапа правовой защиты по этому антимонопольному разбирательству. У прокуратуры есть время до конца года, чтобы представить свои предложения, которые могут касаться миллиардных выплат Google компании Apple в обмен на приоритетное размещение поисковика в её устройства. В связи с этим сотрудничество двух компаний находится под угрозой, хотя Apple признала, что альтернативы поиску Google сейчас нет.

Также прокуроры потенциально могут обязать Google разделить свой бизнес и продать его часть в рамках мер по восстановлению конкуренции на поисковом рынке.

Как отметил ресурс TechCrunch, многое может измениться за год, особенно с учётом предстоящих президентских выборов в США. Сообщается, что кандидатов в президенты просят произвести пересмотр жёсткой нормативной среды США, что сейчас и обсуждается в коридорах власти. Исход антимонопольного дела по Google зависит от того, к чему придут в ходе этих обсуждений.

Вчерашняя просадка курса акций Nvidia была вызвана рядом факторов, но первое место среди них заняли слухи о подготовке Министерством юстиции США к началу полномасштабного антимонопольного расследования в отношении этой компании. Её представители позже подтвердили поступление запроса из этого ведомства, но подчеркнули, что он не был юридически обязывающим.

Источник изображения: Nvidia

Другими словами, запрашиваемые властями США сведения от Nvidia ещё не указывают на формирование обвинительного иска по антимонопольному делу, если таковое возникнет. Компания распространила комментарии по этой ситуации среди нескольких средств массовой информации, в числе которых был и ресурс CNBC. «Мы получили запрос от Министерства юстиции США, но он не был вызовом в суд. При этом мы рады ответить на все вопросы, которые могут возникать у регуляторов относительно нашего бизнеса», — отметили представители Nvidia.

По мнению самой компании, она получает свои рыночные преимущества за счёт качества продуктов, которое подтверждается результатами независимых тестов, а клиенты могут выбирать те решения, которые являются для них лучшими. Ранее представители Nvidia отмечали, что конкурентоспособность компании определяется десятилетиями инвестиций и инноваций, скрупулёзным следованием всем законам, открытостью по отношению к клиентам и предоставлением клиентам свободы выбора. Компания готова предоставлять регулирующим органам всю необходимую информацию.

Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) завершило предварительное расследование сделки Microsoft по найму команды стартапа Inflection AI, не найдя угрозы конкуренции на рынке. Однако регулятор предупредил, что подобные сделки в будущем могут быть подвергнуты более тщательному анализу.

Источник изображения: Español / pixabay.com

Специалисты CMA завершили расследование сделки, в рамках которой Microsoft в марте этого года наняла почти всю команду стартапа Inflection AI, включая двух его основателей, в том числе сооснователя Google DeepMind Мустафу Сулеймана (Mustafa Suleyman), но не обнаружили нарушений антимонопольного законодательства. Как поясняет издание TechCrunch, это значит, что полное расследование не будет проводиться.

Однако, несмотря на положительный исход для Microsoft, CMA подчеркнуло, что данная сделка всё же подпадает под определение «релевантной ситуации слияния», и подобные сделки, где крупные технологические компании нанимают ключевые команды небольших стартапов, могут в будущем подвергаться более тщательному изучению с точки зрения конкуренции, даже если речь не идёт о полноценном поглощении.

В основе решения регулятора лежит анализ ситуации, когда ключевые специалисты, обладающие уникальными знаниями в области ИИ, переходят в другую компанию, передавая ей свой опыт и разработки. «Передача сотрудников, в сочетании с другими тактическими соглашениями, означает, что две компании больше не являются отдельными», — написал в LinkedIn Джоэл Бэмфорд (Joel Bamford), исполнительный директор CMA. В данном случае, хоть Inflection AI и продолжает существовать как самостоятельная организация, её ключевые разработчики работают в Microsoft, что может быть расценено как слияние. При этом, важно отметить, что CMA не видит в данной сделке угрозы конкуренции, так как Inflection AI не был достаточно сильным конкурентом для Microsoft в области потребительских чат-ботов, таких как Copilot и ChatGPT.

Сделка Microsoft и Inflection AI является ярким примером нового тренда в сфере слияний и поглощений в сфере ИИ, который некоторые эксперты называют «квазислияние». Такой подход позволяет крупным компаниям получить доступ к необходимым технологиям и талантам, избегая при этом формального поглощения, которое могло бы вызвать более пристальное внимание регуляторов. Квазислияния могут принимать разные формы, от стратегических инвестиций до найма ключевых сотрудников, как в случае с Microsoft и Inflection AI.

В итоге, Microsoft избежала регуляторного вмешательства в этот раз, но CMA дало понять, что внимательно следит за сделками, в которых участвуют крупные технологические компании и небольшие стартапы в области ИИ, и готово рассматривать подобные сделки как «релевантные ситуации слияния», даже если речь не идёт о полном поглощении. То есть, квазислияния теперь станут объектом повышенного внимания со стороны регуляторов в будущем.

Интересно, что ранее также было запущено несколько расследований, связанных с аналогичными сделками в сфере ИИ. Речь идёт об инвестициях Microsoft во французский стартап Mistral AI и инвестициях Amazon на сумму $4 млрд в компанию Anthropic. Также CMA заинтересовалось связями Google и Anthropic, в который интернет-гигант инвестировал $300 млн в прошлом году и ещё 2 млрд долларов в этом.

Министерство юстиции США, как сообщает Bloomberg, начало официально привлекать саму Nvidia и прочие компании к даче показаний по антимонопольному расследованию. Ранее информация запрашивалась в более простой форме, но теперь свидетельские показания обретают более высокий юридический вес. Это приближает ведомство к выдвижению формальных обвинений в адрес Nvidia.

Источник изображения: Nvidia

Следствие предполагает, что Nvidia препятствует переключению своих клиентов на продукцию других поставщиков и наказывает покупателей, которые не придерживаются принципа приобретения исключительно её продукции. Впервые Bloomberg сообщил о данном антимонопольном расследовании в июне текущего года. Ведущую роль в нём играет представительство Министерства юстиции в Сан-Франциско. Следователи начали с опроса крупных клиентов Nvidia по поводу практики ведения этой компанией бизнеса.

Представители Nvidia уклонились от прямого ответа на просьбу Bloomberg прокомментировать факт начала расследования, но сочли нужным заявить, что доминирующее положение компании на рынке обусловлено качеством её продукции и их быстродействием. Внимание антимонопольщиков Nvidia привлекла после того, как в июне на короткий период стала крупнейшей публичной компанией мира по величие капитализации. Её выручка кратно увеличивается уже не первый квартал подряд. Регуляторов также привлекла сделка Nvidia по покупке разработчика ПО для сферы искусственного интеллекта — Run:AI.

Следствие пытается выяснить, пользуются ли покупатели, которые ограничивают себя приобретением только продукции Nvidia, какими-либо ценовыми преференциями с её стороны, либо приоритетным правом получения дефицитных компонентов. Глава и основатель Nvidia Дженсен Хуанг (Jensen Huang) заявил, что отдаёт предпочтение поставкам продукции тем компаниям, которые сразу начинают её использовать и не накапливают на складах. Аналитики считают, что по итогам 2024 календарного года Nvidia выручит более $120 млрд, хотя всего четыре года назад её выручка ограничивалась $16 млрд. Подавляющую часть выручки сейчас она получает в серверном сегменте. Следователи опасаются, что это достигается за счёт злоупотребления компанией своим монопольным положением на рынке. Одна только прибыль Nvidia в этом году способна превысить всю выручку компании AMD, которая также пытается укрепиться в сегменте ускорителей для систем искусственного интеллекта.

Словенский производитель систем жидкостного охлаждения EKWB стал объектом расследования со стороны местной трудовой инспекции после того, как сотрудники компании пожаловались регулятору на задержки заработной платы. Это случилось через полгода после того, как Эдвард Кёниг (Edvard Konig) вновь занял пост генерального директора EKWB и объявил о принятии ряда мер по исправлению ситуации с задержкой выплат сотрудникам.

Источник изображения: overclock3d.net

По данным источника, сотрудники EKWB длительное время не получают зарплату. В сообщении также сказано, что руководство компании якобы разослало сотрудникам уведомления, в которых сказано, что некоторые платежи «скорее всего, не будут выплачены до октября». Также утверждается, что компания уволила несколько сотрудников в июле этого года.

В ответ на запрос местного издания Forbes Slovenia о доходах, финансовом положении компании и задержке зарплат руководство EKWB заявило о продолжающемся процессе покрытия ущерба, который нанесло предыдущее руководство. В компании отказались комментировать «внутреннюю деятельность», но было сказано, что руководству пришлось принять «непопулярные» меры.

«Эдвард Кёниг и коллеги из EKWB устраняют ущерб, нанесённый неадекватным руководством и управлением со стороны предыдущего директора. Мы понимаем, что предпринимаемые нами действия непопулярны и вызывают гнев и недоброжелательность со стороны анонимных авторов ложных заявлений. Мы не будем давать каких-либо комментариев по поводу внутренней деятельности компании», — говорится в заявлении EKWB.

Судя по этому сообщению, EKWB находится в сложном финансовом положении. Тем не менее, задержка зарплаты сотрудникам является крайне неэтичной, независимо от причин. На данный момент трудно сказать, какие последствия для компании может иметь расследование, начатое властями Словении. В любом случае, ситуация для EKWB складывается не лучшим образом.

Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) объявило об открытии расследования по поводу инвестиций и партнёрства Amazon с Anthropic с целью оценки, не нанесёт ли их сотрудничество ущерб конкуренции на региональном рынке.

Источник изображения: amazon.com

После первоначального изучения партнёрства Amazon-Anthropic у CMA теперь есть «достаточно информации» в отношении объединения, чтобы начать официальное расследование, сообщается на веб-сайте ведомства.

На первом этапе расследования (Phase 1), на который отводится 40 рабочих дней, регулятор рассмотрит все обстоятельства сделки, чтобы решить, не несёт ли она потенциальной угрозы конкуренции на рынке Великобритании. В случае, если подозрения оправдаются, регулятор приступит ко второму этапу (Phase 2) расследования с углублённым изучением деталей сделки.

В марте этого года Amazon завершила намеченный транш инвестирования в Anthropic в размере $4 млрд. В сентябре прошлого года компания инвестировала в ИИ-стартап $1,25 млрд, после чего выделила в этом году дополнительно $2,75 млрд.

Представитель Amazon сообщил ресурсу CNBC, что компания разочарована тем, что CMA приступила к первому этапу расследования, отметив, что сотрудничество с Anthropic не вызывает никаких проблем с конкуренцией, и в расследовании нет необходимости.

«Инвестируя в Anthropic, Amazon вместе с другими компаниями помогает Anthropic расширить выбор и конкуренцию в этой важной технологии. Amazon не занимает места в совете директоров и не имеет полномочий принимать решения в Anthropic, и Anthropic может свободно работать с любым другим провайдером (и, действительно, имеет несколько партнёров)», — указал представитель Amazon в сообщении, направленном CNBC по электронной почте. Он также добавил, что Amazon продолжит предоставлять клиентам ИИ-модели Anthropic на своей платформе Bedrock.

Генеральный директор социальной сети X Линда Яккарино (Linda Yaccarino) сегодня сообщила, что платформа подала антимонопольный иск против «Глобального альянса за ответственные медиа» (Global Alliance for Responsible Media, GARM) и «Всемирной федерации рекламодателей» (World Federation of Advertisers, WFA). Яккарино обвинила эти организации вместе с их участниками CVS Health, Mars, Orsted и Unilever в «систематическом незаконном бойкоте» платформы.

Источник изображений: X

В своём выступлении Яккарино ссылается на июльский отчёт Судебного комитета Палаты представителей США под названием «Вред GARM». Согласно этому документу, крупные корпорации, рекламные агентства и отраслевые ассоциации участвовали в бойкотах и ​​других скоординированных действиях по демонетизации платформ, подкастов, новостных агентств и другого контента, который GARM и её члены считают нежелательным. По мнению создателей отчёта, этот сговор может привести к снижению разнообразия контента и точек зрения, доступных потребителям.

X в своём иске утверждает, что коалиция крупных рекламодателей GARM нарушила антимонопольное законодательство, в 2022 году «вступив в сговор» с членами альянса, чтобы отказаться от размещения рекламы на платформе социальных сетей и «совместно удержать миллиарды долларов рекламных доходов», которые причитались X, тогда известной как Twitter, после её перехода под контроль Илона Маска (Elon Musk).

GARM была основана Всемирной федерацией рекламодателей в 2019 году в попытке «помочь отрасли решить проблему незаконного или вредного контента на цифровых медиаплатформах и его монетизации через рекламу», как утверждается на сайте организации. На прошлой неделе Судебный комитет Палаты представителей расширил своё расследование деятельности GARM, обратившись более чем к 40 участникам альянса с просьбой предоставить документы и ответить на вопросы.

«Незаконное поведение этих организаций и их руководителей обошлось X в миллиарды долларов, — заявила Яккарино в открытом обращении к рекламодателям. — Люди страдают, когда рынок идей подрывается, а некоторые точки зрения не финансируются в ущерб другим в рамках незаконного бойкота».