С ритмичной работой у компании Lordstown Motors, которая рассчитывала наладить в штате Огайо выпуск электрических пикапов Endurance, не заладилось изначально. Основанная в 2019 году, она пыталась заручиться поддержкой тайваньской Foxconn, которая стала обладателем её единственного предприятия, и в третьем квартале буквально штучная сборка пикапов была запущена, но теперь Lordstown может потерять возможность выпускать машины в дальнейшем.

Источник изображения: Lordstown Motors

В 2020 году публике был представлен первый прототип пикапа Endurance, который привлекал внимание наличием встроенных в колёса электродвигателей. Ещё при прежнем руководстве компания якобы успела принять около 20 000 предварительных заказов на сборку электрических пикапов этой модели, и они должны были встать на конвейер бывшего предприятия GM в Огайо ещё в 2021 году, но этого в указанные сроки не случилось.

К январю 2021 года количество предварительных заявок якобы выросло до 100 000 электромобилей, но данное значение со скандалом было оспорено активистами из числа инвесторов. Отсутствие необходимых финансовых ресурсов в том же году вынудило Lordstown сократить производственную программу с 2200 до примерно 1000 пикапов. Производитель рассчитывал на финансовую поддержку Foxconn, которой он продал предприятие в Огайо, но к концу апреля у сторон возникли разногласия, а без средств тайваньского инвестора и подрядчика в одном лице Lordstown утратила возможность выпускать электромобили в желаемых количествах.

Компании пришлось сделать официальное заявление, что в отсутствие необходимых средств она будет вынуждена прекратить сборку пикапов в обозримом будущем. Привлекать же средства на фондовом рынке Lordstown не может, поскольку ей вообще грозит делистинг из-за слишком низкого курса акций. В конце первого квартала компания располагала лишь $108 млн, эти средства должны закончиться очень быстро. Выпуск пикапов и их отгрузку клиентам она приостановила из-за проблем с качеством продукции ещё в середине апреля. Теперь подобная активность может не возобновиться вовсе.

Среди китайских производителей электромобилей, которые делают серьёзную ставку на автопилот, немало клиентов NVIDIA — последняя снабжает их компонентами для систем активной помощи водителю и помогает разрабатывать профильное программное обеспечение. Китайский гигант Baidu в этой сфере предпочёл сделать ставку на молодого отечественного разработчика чипов.

Источник изображения: Baidu

Напомним, интернет-гигант Baidu в Китае активно ведёт разработку систем автоматического управления транспортом, по улицам крупных городов КНР давно курсируют прототипы роботизированных такси, в марте они были допущены на дороги одного из районов китайской столицы без требования нахождения за рулём страхующего водителя.

На Шанхайском автосалоне Baidu объявила о сотрудничестве с основанным в 2016 году разработчиком чипов для систем автопилота — китайской компанией Black Sesame Technologies. По словам первого из партнёров, разрабатываемые последней чипы будут интегрированы в системы управления автономного транспорта до конца этого года. В продукции Black Sesame компанию Baidu привлекло удачное сочетание стоимости и производительности.

По словам представителей Baidu, в сфере автономного вождения всё будет определять ценовая конкуренция, при этом способная в полной мере удовлетворить пожелания клиентов компания, которая первой добьётся успеха, будет доминировать на рынке таких услуг в дальнейшем. По всей видимости, Baidu как раз рассчитывает занять это место хотя бы на китайском рынке.

В список производителей электромобилей с трудной судьбой, которым за годы существования так и не удалось встать на крыло, попал стартап Arrival, основанный бывшим главой Yota Денисом Свердловым в Великобритании в 2015 году. Хронически страдающая от ограниченного финансирования компания генерирует убытки и постоянно пересматривает планы, и очередным источником привлечения средств для неё станет повторная сделка типа SPAC.

Источник изображения: Arrival

Напомним, под сделкой такого рода подразумевается слияние с уже существующей публичной компанией, чьи акции продаются на бирже. Строго говоря, в истории существования Arrival такая сделка уже проводилась, в 2021 году стартап провёл слияние с публичной компанией CIIG Merger, чьи акции продавались на американской бирже Nasdaq. Теперь же целью поглощения Arrival должна стать компания Kensington Capital Acquisition Corp V — одна из пяти, которые за предыдущие два года приняли участие в сделках, так или иначе связанных с производством электромобилей или тяговых аккумуляторов для них, а также зарядных станций.

Сейчас Arrival зарегистрирована в Люксембурге, и в ходе слияния с Kensington-V должна привлечь не менее $468 млн, поскольку на счетах второй из них уже хранится $283 млн. В случае реализации варрантов на покупку акций объединённой компании удастся дополнительно привлечь ещё $368 млн. Инвестиционный фонд Antara Capital Master Fund ранее выразил готовность вложить в капитал Arrival около $172 млн. Ещё $300 млн может вложить американский фонд Westwood Capital. Таким образом, с учётом реализации варрантов Kensington-V, компания Arrival может привлечь до $1,12 млрд. Возможно, эта сумма станет подспорьем для стартапа, который был вынужден сократить половину персонала и сейчас пытается развернуть производство электрических фургонов к концу 2024 года на площадке в США, но не будем забывать, что по итогам прошлого года компания понесла убытки в размере $1 млрд, и в отсутствие выручки новые средства инвесторов тоже могут быстро закончиться. Сам Денис Свердлов в конце прошлого года был вынужден покинуть пост генерального директора компании, сейчас ею руководит его соратник Игорь Торгов.

Для Arrival сделка с Kensington-V важна ещё и по той причине, что американская биржа Nasdaq пригрозила ей делистингом, если к 1 мая текущего года курс акций Arrival не превысит $1 за штуку и не продержится на этом уровне более 10 дней подряд. Arrival делает серьёзную ставку на американский рынок электромобилей, и терять доступ к средствам инвесторов местного фондового рынка компания явно не хочет, а потому новая SPAC-сделка может стать частью нового плана спасения бизнеса. В торгах акции Arrival продолжат участвовать под прежним обозначением ARVL.

Некоммерческая организация Mozilla Foundation, ответственная за разработку браузера Firefox, запустила новый проект по разработке системы искусственного интеллекта — это будет «заслуживающая доверия» платформа с открытым исходным кодом.

Источник изображения: mozilla.ai

Глава стартапа Mozilla.ai Марк Сурман (Mark Surman) уточнил, что в последние месяцы появилось множество ИИ-моделей, которые, хотя и поражают своими широкими возможностями, но представляют определённую угрозу для всего мира. Ставший отраслевым стандартом OpenAI ChatGPT может писать вредоносное ПО, выявлять уязвимости в открытом исходном коде и создавать фишинговые сайты, копирующие внешний вид проектов с высокой посещаемостью. Предназначенный для создания изображений ИИ Stable Diffusion используется для генерации картинок непристойного содержания, дипфейков и сцен насилия. Создатели этих моделей уверяют, что предпринимают какие-то шаги по пресечению злоупотреблений, но в Mozilla уверены, что этих усилий недостаточно.

Mozilla Foundation выделила $30 млн на создание стартапа Mozilla.ai. Господин Сурман охарактеризовал новую компанию как организацию, сочетающую черты исследовательской фирмы и сообщества. На начальном этапе будет набрана команда из 25 человек, в которую войдут инженеры, учёные и менеджеры по продуктам; но в итоге планируется создание целой сети связанных компаний и исследовательских групп — стартапов и академических учреждений, разделяющих ценности проекта. В Mozilla.ai считают, что на рынке есть спрос на безопасные ИИ-системы, и технологическая отрасль сможет использовать наработки стартапа как стандартный набор инструментов по аналогии с Linux и Apache. Ожидается также, что поддержку проекту будут оказывать как научные организации, так и коммерческие компании.

При этом Mozilla.ai не является некоммерческой организацией — она придерживается определённых этических принципов, но нацелена на расширение сферы деятельности. Такая модель обеспечивает ей определённую гибкость и позволяет использовать опыт других проектов. К примеру, OpenAI в 2015 году была создана как некоммерческая организация, но она была вынуждена кардинально сменить стратегию, чтобы иметь возможность продолжать исследования, и это тревожный прецедент.

В ближайшей перспективе Mozilla.ai планирует разработать систему, позволяющую пользователям уточнять источники ответов, которые даёт ИИ, а также систему, которая обеспечит пользователям контроль над алгоритмами рекомендации контента — теми, что работают на YouTube, в Twitter и TikTok. Быстрого результата разработчики не обещают, но первые продукты могут появиться уже до конца года.

В этом году, как сообщает Reuters, американские стартапы по производству электромобилей столкнулись со снижением спроса на свою продукцию, поскольку потенциальные клиенты ищут более интересные предложения или вообще откладывают покупку электромобиля на будущее.

Источник изображений: Rivian

Отраслевые эксперты считают, что падение спроса на электромобили стартапов вызвано снижением цен на свою продукцию компанией Tesla и предложением более дешёвых моделей традиционными автопроизводителями.

О падении спроса сообщили стартап по выпуску электрических седанов люкс-класса Lucid, производитель электрических пикапов и кроссоверов Rivian, а также скандальный стартап Nikola, специализирующийся на выпуске электрических тягачей. Исключение составляет лишь стартап Fisker, недавно начавший производство электрического кроссовера стоимостью $37 499, что является одной из самых низких цен в этом сегменте. Он пока выпустил всего 56 электромобилей, но сообщает о росте заказов.

После недавнего снижения цены стоимость Tesla Model Y составляет $54 990 и выше, тогда как кроссовер Rivian R1S стоит около $78 000, а Lucid предлагает седан Air Pure примерно за $87 400.

«Стартапы по выпуску электромобилей получили своего рода двойной удар, — сообщил агентству Reuters Дэнни Хьюсон (Danni Hewson), руководитель отдела финансового анализа британской инвестиционной платформы AJ Bell. — С одной стороны, конкуренция и повышение ставок, означающие, что деньги (кредиты — 3dnews.ru) уже не такие дешёвые. А с другой стороны, инфляция, создающая ситуацию, когда потребитель вынужден задуматься о выборе».

Введение новых федеральных субсидий в размере до $7500 при покупке электромобилей, произведённых в США, дало надежду, что спрос на них будет расти, хотя перечень условий касательно того, какой электромобиль можно считать произведённым в США, не позволяет сильно полагаться на это.

Стартап Lucid сообщил о падении количества бронирований с 34 тыс. на 7 ноября 2022 года до 28 тыс. по состоянию на 21 февраля. Nikola отметил, что проблемы, влияющие на падение спроса на его грузовики, не исчезнут в ближайшее время. А Rivian сообщил во вторник прогноз по выпуску электромобилей в 2023 году, который значительно ниже оценок аналитиков, сославшись на проблемы в цепочке поставок.

Американский стартап Faraday Future ещё в январе 2017 года раскрыл внешность и основные характеристики будущего электромобиля класса люкс FF 91, пообещав наладить массовое производство в 2018 году, но сбор необходимых средств и поиск поставщиков затянулся, и теперь выяснилось, что компания готова начать выпуск товарных машин серии Futurist лишь 30 марта текущего года.

Источник изображения: Faraday Future

Об этом сообщается в официальном пресс-релизе на сайте Faraday Future, который попутно не стесняется упоминать в числе своих конкурентов Ferrari, Maybach, Rolls Royce и Bentley. По крайней мере, с учётом стоимости дебютной комплектации FF 91 Futurist, которая достигнет $200 000, в это легко поверить, да и динамические характеристики машины остались внушительными даже спустя все эти долгие годы, потраченные на путь к конвейеру. Силовая установка мощностью 1050 л.с. должна разгонять этот роскошный электромобиль до 100 км/ч за 2,27 секунды. При этом декларируемый по методике EPA запас хода в 610 км тоже нельзя назвать скромным.

Как поясняет производитель, за время подготовки к массовому производству техническая основа FF 91 Futurist подверглась модернизации по 26 ключевым параметрам, половина из которых пришлась на силовую установку, шасси и интерьер, а другая половина имела отношение к динамическим характеристикам, управлению, интерфейсу и работе датчиков бортовых систем. Одной из особенностей машины изначально считался крупный дисплей для пассажиров заднего ряда, который позволяет им выходить в глобальную сеть во время движения. При желании кресла заднего ряда можно разложить в горизонтальное положение, если судить по иллюстрации.

Источник изображения: Faraday Future

Выпускать FF 91 Futurist начнут на предприятии в Калифорнии 30 марта этого года, первые клиенты получат свои машины в апреле, а в конце того же месяца Faraday Future проведёт мероприятие для поставщиков и партнёров с целью обмена опытом и укрепления деловых связей. В последний день текущего месяца компания проведёт внеочередное собрание акционеров. На биржу она вышла через сделку со специально созданной компанией (SPAC) летом позапрошлого года. В дальнейшем средства привлекались через дополнительные раунды финансирования, последний состоялся в декабре прошлого года. По словам руководства, сейчас Faraday Future располагает всеми средствами, контрактами с поставщиками и оборудованием, необходимыми для начала сборки электромобилей к концу марта этого года.

Команда перспективного бренда АТОМ и её партнёры в digital-формате обсудили облик автомобиля будущего и тренды, связанные с отраслью. Команда профессионалов со всего мира пыталась ответить на вопрос: «Каким должен быть современный городской автомобиль?» Известно, что первый серийный автомобиль АТОМ уже нашёл своего владельца из числа участников творческого конкурса, посвящённого новым электромобилям.

Источник изображения: АТОМ

В ходе онлайн-мероприятия бренд АТОМ анонсировал запуск сообщества Protone, призванного объединить творческих людей, интересующихся технологиями. Известно, что АТОМ станет электромобилем «с российским софтом, международной инженерной командой и итальянским стилем». Партнёром команды АТОМ по разработке интерьера и экстерьера электромобиля стал итальянский дизайнер и основатель студии Torino Design Роберто Пиатти (Roberto Piatti). По мнению партнёров, минимализм и рациональность являются главным трендом не только в автомобильной промышленности, но и в повседневной жизни.

По словам одного из разработчиков концепции Харальда Грюбеля (Harald Grubel), бывшего топ-менеджера АвтоВАЗа, «немаловажным является фокус на ритме жизни российских мегаполисов – насколько автомобиль должен быть компактным, но комфортным, цифровым, но морозоустойчивым, манёвренным и удобным. При разработке АТОМ, включая автомобильную платформу, мы полностью учли запрос современных городов».

Источник изображения: АТОМ

Участники мероприятия рекомендовали помнить про «новую мобильность», частью которой являются такси, каршеринг и доставка. Автомобиль, учитывающий современные бизнес-потребности, в том числе цифровой интеграции, необходим всем упомянутым отраслям.

Как заявил глава софтверной разработки АТОМ Дмитрий Агеев, «АТОМ учитывает перспективу 2030 года уже сейчас, создавая софтверные решения в области систем помощи водителю и беспилотности, решения по кастомизации UX, включая управление дополненной реальностью, и, конечно, b2b-сервисы в области телематики и управления паркам».

Возможность получения первого серийного электромобиля была определена в ходе конкурса, проходившего ещё в прошлом году. Команда АТОМ, построившая пиксельный город Атомвиль во вселенной Майнкрафта, провела в виртуальном мире конкурс концептов идеального электрокара будущего. Победитель получил NFT, созданный популярным цифровым художником Дмитрием Кренским. Как сообщает пресс-служба компании, его можно будет обменять на первый серийный электромобиль АТОМ.

Источник изображения: АТОМ

Ранее сообщалось, что прототипы электромобиля должны появиться уже в 2023 году, а серийное производство начнётся годом позже.

В следующем году, как ожидается, японский парламент должен рассмотреть поправки в законодательство, которые позволят местным венчурным фондам больше средств вкладывать в зарубежные стартапы. По замыслу авторов инициативы, это позволит привлечь больше средств и к японским молодым компаниям, способствуя развитию инновационной деятельности в стране.

Источник изображения: Sony

По существующим положениям законодательства, японские венчурные фонды вынуждены ограничивать долю инвестиций в зарубежные стартапы до уровня менее 50 %. Это ограничение исходит из положений закона о товариществах с ограниченной ответственностью 1998 года, поскольку в большинстве случаев японские венчурные фонды как раз имеют такую организационную форму. Она удобна тем, что участники фонда несут ответственность только в размере своих непосредственных инвестиций, не рискуя остальным имуществом и активами. Сейчас по закону все инвестиционные компании с такой организационной формой должны не менее 50 % инвестиций осуществлять на территории Японии.

По замыслу законодателей, снятие ограничения откроет перед венчурными фондами Японии дорогу на зарубежные рынки капитала. Опосредованно это поможет развивать стартапы и в самой Японии, поскольку местные фонды смогут распоряжаться более крупными суммами. Власти страны ставят задачу к 2027 году увеличить ежегодные инвестиции в стартапы более чем в десять раз от текущего уровня, до $77,2 млрд. По официальной статистике, в США имеется не менее 600 так называемых «единорогов» — стартапов с капитализацией не менее $1 млрд, в Китае и Европе их более 100, а вот Япония может предъявить не более шести подобных компаний. Инвестиции в инновационную деятельность должны будут способствовать развитию японской экономики в целом.

Чуть более года назад запомнившийся всем знатокам истории компьютерной отрасли рядом успешных процессорных архитектур Джим Келлер (Jim Keller) занял сразу три поста в молодой канадской компании Tenstorrent: помимо должности члена совета директоров, он выступал в роли президента и технического директора. Теперь же ему предложен пост генерального директора, который Джиму уступил основатель компании Любиша Бажич (Ljubiša Bajič).

Источник изображения: Intel

Так пояснил эту кадровую перестановку сам Джим Келлер: «Я и мой друг Любиша Бажич решили поменяться ролями, чтобы обеспечить компании дальнейший рост и предложить рынку процессоры и ускорители систем искусственного интеллекта, которым будут по плечу вычислительные задачи следующего поколения». Одновременно Келлер пообещал за счёт сразу нескольких достижений в этом году на своём новом посту «заставить довольно много голов повернуться в нашу сторону».

Джима Келлера принято считать ветераном Intel, хотя он успел поработать и в Apple, и в Tesla, а компании AMD подарил первое поколение архитектуры Zen, которую она выводила на рынок уже без его участия, но смогла развить до состояния, способствующего своему нынешнему коммерческому успеху. Канадская компания Tenstorrent, ныне возглавляемая Джимом Келлером, специализируется на разработке решений для систем искусственного интеллекта и машинного обучения, в прошлом году она заявила о работах над созданием производительных центральных процессоров с архитектурой RISC-V. Помимо офисов в США и Канаде, у неё есть подразделения в британском Кембридже, индийском Бангалоре и сербской столице Белграде, с которой компанию связывает происхождение её основателя. В руководстве Tenstorrent трудится ещё один выходец из AMD — это руководящий связями с клиентами Дэвид Беннетт (David Bennett).