Основанное на системе искусственного интеллекта устройство Humane AI Pin должно было освободить людей от смартфонов, но оно так и не вызвало ажиотажа на рынке, да и популярность не набрало. Теперь Humane ведёт переговоры с HP и несколькими другими компаниями на предмет продажи своего бизнеса.

Источник изображений: humane.com

За несколько дней до того, как начали выходить обзоры Humane AI Pin, учредители компании собрали всех сотрудников и призвали их подготовиться: они предупредили, что отзывы могут быть не лучшими. Супруги Бетани Бонджорно (Bethany Bongiorno) и Имран Чаудхри (Imran Chaudhri) не ошиблись. Авторы обзоров разгромили устройство за $699, которое Humane в течение года продвигала на различных мероприятиях, включая Неделю моды в Париже. AI Pin, по мнению журналистов, «полностью сломано», имеет «вопиющие недостатки», и даже оказалось «худшим продуктом, на который я когда-либо делал обзор». Примерно через неделю после выхода обзоров Humane вступила в переговоры с крупным производителем компьютеров и принтеров HP о продаже своего бизнеса при его оценке более чем в $1 млрд, сообщает New York Times со ссылкой на три источника. Пока переговоры носят неформальный характер.

Первоначально Humane позиционировала себя как ведущего игрока среди волны производителей ИИ-устройств. Компания привлекла инвестиции на $240 млн от влиятельных инвесторов Кремниевой долины, включая главу OpenAI Сэма Альтмана (Sam Altman) и гендиректора Salesforce Марка Бениоффа (Marc Benioff). Поверив в обещания руководства стартапа, компанию оценили в $1 млрд. На создание устройства, которое должно было изменить рынок смартфонов, Humane потратила пять лет — и всё закончилось провалом: в этом году компания намеревалась продать 100 000 AI Pin, но на начало апреля получила лишь около 10 000 заказов на него. В последние месяцы компании пришлось столкнуться с уходом сотрудников и изменить политику возврата, чтобы справиться с отменой заказов. А недавно Humane попросила клиентов прекратить пользоваться зарядным футляром устройства из-за риска возгорания, связанного с аккумулятором.

В отрасли ИИ, кажется, становится традицией выпуск сырых продуктов. Google внедрила в поисковую систему генеративный ИИ, который советовал добавлять в пиццу клей, чат-бот Microsoft Bing тоже отчаянно галлюцинировал, а новые функции ИИ на смартфонах Samsung «иногда сбивали с толку». Руководители Humane предпочитали слышать об AI Pin только хорошее: они игнорировали предупреждения о завышенном энергопотреблении устройства и непродолжительном времени его автономной работы. Поднявший вопросы о продукте старший инженер-программист был уволен, а некоторые другие сотрудники покинули компанию, разочаровавшись в ней. У AI Pin, утверждают нынешние и бывшие сотрудники Humane, проблемы были с самого начала, и эти проблемы всплыли, когда вышли обзоры устройства.

Одной из проблем оказался лазерный дисплей устройства, который потребляет слишком много энергии и может вызвать перегрев. Перед тем, как показывать гаджет вероятным партнёрам и инвесторам, руководители компании охлаждали его на пакетах со льдом. Для прототипа это нормально, но когда сотрудники компании выразили обеспокоенность по этому вопросу, в руководстве ответили, что проблема будет решена с обновлением ПО, которое поможет сократить потребление энергии. Аккумулятор оказался слишком маленьким, чтобы обеспечить достаточное время автономной работы. За дополнительные $100 Humane решила предложить покупателям дополнительную батарею и зарядный футляр, но из-за этого сроки отгрузки гаджетов пришлось перенести с октября на апрель.

Некоторые сотрудники пытались убедить учредителей не выпускать AI Pin; а в компании до самого выхода устройства пустовала должность руководителя отдела маркетинга. Выразивший сомнение в готовности гаджета поступить в продажу старший инженер-программист был уволен — на собрании компании руководство заявило, что тот нарушил политику, негативно отозвавшись о Humane. После выхода лавины негативных обзоров от ведущих изданий Бонджорно сообщила подчинённым: «Ладно, послушайте, это будет больно. Нам придётся свыкнуться с болезненной обратной связью».

Но и утверждать, что компания не делает выводов, тоже нельзя. AI Pin расширило возможности голосовой навигации, звуковые эффекты упростили использование устройства. С обновлениями появилась поддержка новейшей нейросети OpenAI GPT-4o, которая помогла увеличить срок службы гаджета на 25 % и сократить время отклика до двух секунд. По мнению руководства, эти обновления стали ответом на негативные отзывы. В AI Pin заинтересованы и корпоративные клиенты: за два дня после выхода устройства в Humane обратились более тысячи компаний из сфер розничной торговли, медицины и образования — они предложили обсудить потенциальное сотрудничество или разработку приложений для гаджета, сообщила Бетани Бонджорно. Компания также заключила соглашения с японскими и южнокорейскими операторами связи на предмет расширения присутствия AI Pin.

Тем временем контакты с другими игроками рынка, включая HP, переросли в переговоры о продаже бизнеса, а Чаудхри и Бонджорно наняли Tidal Partners — инвестиционный банк, который консультировал Cisco при поглощении компании Splunk за $28 млрд.

Компания Humane сообщила владельцам гаджета на основе искусственного интеллекта AI Pin, что им следует незамедлительно прекратить пользоваться зарядным футляром, который идёт в комплекте с гаджетом. У этого аксессуара обнаружены проблемы с аккумулятором, которые «могут представлять угрозу для пожарной безопасности», сообщила компания потребителям по электронной почте.

Источник изображения: humane.com

Humane заявила, что «дисквалифицировала» поставщика этих футляров и сейчас ищет ему замену. Сам гаджет AI Pin, магнитный внешний аккумулятор Battery Booster и зарядную панель неисправность не затронула, добавила компания. В качестве компенсации владельцам устройства предлагаются два месяца бесплатной подписки, которая необходима для работы большинства функций AI Pin. При этом Humane не сообщила, будет ли потребителям предложен новый зарядный футляр — компания лишь отметила, что предоставит новую информацию по итогам расследования проблемы. О проблеме с аккумулятором не появилось сообщений ни на официальном сайте Humane, ни на странице компании в соцсети X.

Устройство Humane AI Pin было представлено в ноябре минувшего года. Его стоимость составляет $699 плюс ежемесячная подписка $24 с привязкой к американскому оператору T-Mobile. Гаджет позиционируется как замена традиционным смартфонам — управление осуществляется голосовыми командами, информация проецируется прямо на ладонь пользователя. Футуристическое устройство успешным не стало — Humane, по некоторым сведениям, уже ищет покупателя на свой бизнес.

Похоже, заменитель смартфона AI Pin не смог совершить революцию не снискал огромной популярности — разработавший его стартап Humane занялся поисками потенциального покупателя своего бизнеса. Поиски начались вскоре после появления первых обзоров новинки с нелицеприятной критикой её ограниченных возможностей, сообщил Bloomberg со ссылкой на информированные источники.

Источник изображений: humane.com

По словам одного из источников, Humane обратилась за помощью к финансовому консультанту. Компания рассматривает возможность продажи бизнеса за сумму в пределах от $750 млн до $1 млрд. Процесс всё ещё находится на ранней стадии, поэтому нет никаких гарантий, что он приведёт к какой-либо сделке.

Устройство AI Pin вызвало большой интерес у пользователей, однако после выхода подверглось резкой критике со стороны экспертов и потребителей из-за проблем с его надёжностью и практичностью. Компания сообщила, что работает над устранением таких недостатков, как небольшая продолжительность автономной работы, перегрев устройства, точность ответов и время отклика.

В настоящее время Humane привлекла порядка $230 млн от ряда крупных инвесторов, включая генерального директора OpenAI Сэма Альтмана (Sam Altman). В конце прошлого года её стоимость оценивалась в $800 млн.

Поиски Humane потенциального покупателя происходит в то время, когда её конкуренты укрепляют позиции на рынке устройств с ИИ. В частности, Meta✴ Platforms совершенствует очки Ray-Ban с искусственным интеллектом, а стартап Rabbit предлагает портативное устройство Rabbit R1, которое управляет приложениями с помощью ИИ вместо пользователя. Но пока ни одна из технологий не нашла широкого применения и не завоевала большой популярности.

В конце прошлого года стартап Humane объявил о старте поставок носимого ИИ-устройства AI Pin в марте, футуристический заменитель смартфона поступит к пользователям с небольшой задержкой. Как пишет The Verge со ссылкой на переписку в официальном канале Humane в Discord, первые покупатели получили уведомления о том, что заказы поступят не раньше середины апреля.

Источник изображений: Humane

Humane также сообщила, что доставка AI Pin, позиционируемого в качестве альтернативы смартфону, будет осуществляться бесплатно. Кроме того, покупателям, сделавшим заказ до 31 марта, компания предоставит бесплатно подписку на фирменные сервисы, в том числе на услуги сотовой связи, на три месяца, стоимость которой составляет $24 в месяц.

Стартап Humane, основанный бывшими топ-менеджерами Apple, позиционирует свою разработку как будущее портативных компьютеров. Небольшое носимое устройство весом около 34 г, оснащённое процессором Snapdragon, 13-Мп камерой и проектором, обладает поддержкой сотовой связи с собственным номером и облачных сервисов с доступом к ИИ-чат-боту ChatGPT. Управлять AI Pin, который не имеет экрана, можно с помощью голосовых команд, камеры, жестами, а также используя проектор. Стоимость AI Pin составляет $699 — недёшево с учётом того, что его предлагают в качестве замены смартфонам, средний уровень цен на которые находится гораздо ниже.

Компания Humane, являющаяся разработчиком футуристического коммуникатора AI Pin, позиционирующегося как замена смартфонам, на этой неделе сократит штат сотрудников на 4 %. Об этом пишет ресурс The Verge со ссылкой на собственные осведомлённые источники. В сообщении сказано, что увольнение части персонала станет мерой по сокращению расходов.

Источник изображения: Humane

По данным источника, руководство Humane уведомило сотрудников о том, что в этом году бюджет компании будет сокращён. В связи с этим стартап покинут 10 человек, о чём официально будет объявлено на этой неделе. Сокращение штата сотрудников происходит в преддверии того, как на рынок должно выйти первое устройство Humane, представляющее собой безэкранный гаджет, для взаимодействия с которым предлагается использовать голосовые команды, камеру и встроенный проектор. AI Pin уже можно предзаказать за $699, а первые поставки устройства должны начаться в марте.

AI Pin представляет собой квадратный блок со скруглёнными краями, который с помощью магнитов можно закрепить на одежде. Гаджет позволяет взаимодействовать с ИИ-алгоритмами на базе больших языковых моделей, включая ChatGPT, а для вывода данных в его конструкции предусмотрен проектор. Отметим, что покупателям придётся также оплачивать подписку от Humane стоимостью $24, за эти деньги компания предоставит eSIM от T-Mobile для подключения к интернету.

Humane существует около 5 лет и за это время сумела привлечь более $200 млн инвестиций. Одним из инвесторов стартапа стал гендиректор компании Open AI Сэм Альтман (Sam Altman).