Американская компания Amazon стала ещё ближе к тому, чтобы начать выведение на орбиту своих интернет-спутников в рамках программы Project Kuiper (проект Койпер, в честь астронома Джерарда Койпера). Компания получила разрешение Федеральной комиссии по связи (FCC) США на развёртывание на орбите 3236 аппаратов, которые обеспечат широкополосный доступ в интернет из любой точки планеты. У SpaceX Starlink Илона Маска может появиться мощный конкурент.

Источник изображения: Amazon

Согласно имеющимся данным, Amazon получила предварительное разрешение регулятора на запуск интернет-спутников ещё в 2020 году. FCC дала предварительно разрешение на выведение на низкую околоземную орбиту тысяч спутников при условии, что позднее Amazon представит план по уменьшению объёмов космического мусора. Теперь же регулятор сообщил, что представленный компанией план удовлетворяет поставленным условиям. Окончательное разрешение FCC «позволит начать развёртывание группировки Kuiper, чтобы обеспечить высокоскоростной широкополосный доступ в интернет для клиентов по всему миру».

В соответствии с утверждённым планом по уменьшению объёмов космического мусора Amazon будет каждые полгода предоставлять FCC отчёты «о количестве запущенных спутников и их утилизации». Если Amazon столкнётся с проблемами по утилизации аппаратов в течение одного года, она также должна будет уведомить об этом регулятора. Кроме того, FCC потребовала предоставить гарантии того, что Amazon сможет свести с орбиты свои спутники после того, как завершится период их эксплуатации в течение семи лет. Это необходимо для того, чтобы снизить вероятность столкновения космического мусора с Международной космической станцией и другими орбитальными станциями.

В октябре прошлого года Amazon объявила, что первые два спутника в рамках проекта Project Kuiper отправятся на орбиту на борту новой ракеты United Launch Alliance под названием Vulcan Centaur. Сам же носитель на данный момент всё ещё находится на этапе испытаний, но ожидается, что его первый полёт может состояться в течение ближайших месяцев.

Добавим, что главным конкурентом Amazon является компания SpaceX Илона Маска, которая на данный момент вывела на орбиту уже более 3800 интернет-спутников Starlink и оказывает услуги связи во многих странах мира на разных континентах, а также в море и воздухе.

В самом начале 2023 года на фондовых рынках США наметился было рост, локомотивом которого стали технологические гиганты. Однако финансовые отчёты Alphabet, Amazon и Apple поубавили оптимизм инвесторов, и те снова стали задаваться вопросами о влиянии макроэкономических факторов и процентных ставок на технологическую сферу, пишет Reuters.

Ценовая динамика акций IT-гигантов с первого дня торгов 2022 по 31 января 2023 гг. Источник изображения: reuters.com

Признаков восстановления потребительских расходов в Китае оказалось недостаточно: у Apple упали продажи, Amazon сражается с падением спроса, а рекламодатели Alphabet сократили расходы. После публикации финансовых результатов снижение продемонстрировали акции всех трёх компаний — от всех пока отчиталась Meta✴, акции которой взлетели на 25 %, хотя и её доходы падают уже третий квартал подряд. В течение всего 2022 года акции крупнейших технологических компаний США демонстрировали снижение, не поспевая даже за индексом S&P 500, который и сам просел на 20 %.

В своих неудачах крупные игроки винили, в частности, Китай — Пекин, как считается, перестарался с пандемийными локдаунами и задушил продажи в потребительском сегменте. Но в наступившем году аналитики ожидают некоторого восстановления — с ними согласился и глава Apple Тим Кук (Tim Cook), приветствовавший открытие розничных магазинов в Китае. По сего словам, локдауны создали препятствия как для продаж, так и для производства, хотя ещё одним фактором он назвал неоправданно сильный доллар в сравнении с другими валютами. Ожидается, что в 2023 году будет снижаться и он.

Ещё одним неприятным симптомом стало снижение рынка цифровой рекламы: с сокращением бюджетов на маркетинг столкнулись Alphabet, Meta✴ и Snap — рекламодателей отпугнули инфляция и сохраняющиеся риски рецессии. Рекламная выручка Google упала на 3,6 %, Snapchat ожидает в текущем квартале её снижения на 10 %, а в Meta✴ сокращение выручки по данному направлению связали с тем, что экономить на продвижении начали компании из сферы финансовых услуг и технологий. Глава международного бизнеса Meta✴ Никола Мендельсон (Nicola Mendelsohn) уточнила, что в отношении американских рекламодателей пока сохраняется оптимизм, а вот Европа демонстрирует нестабильность.

Империя Amazon Джеффа Безоса (Jeff Bezos), которая на определённом этапе сделала его одним из богатейших людей мира, завершила прошлый год не самыми однозначными финансовыми итогами. Выручка компании в четвёртом квартале выросла на 9 % до $149,2 млрд, и если бы не укрепление доллара, она бы выросла ещё на $5 млрд. Годовая выручка выросла только на 9 % до $514 млрд, показав самую слабую динамику за всё время присутствия акций Amazon на фондовом рынке с 1997 года.

Источник изображения: Amazon

Операционная прибыль компании в четвёртом квартале сократилась на 23 % до $2,7 млрд, причём на родном для себя рынке Северной Америки Amazon вообще получил операционные убытки в размере $0,2 млрд, как и годом ранее. За пределами США компания на операционном уровне потеряла $2,2 млрд, что на 37,5 % больше операционных убытков аналогичного периода предыдущего года. В четвёртом квартале компании пришлось потратить около $640 млн на выплату компенсаций сокращаемым сотрудникам. Неплохо в прошлом квартале выступило облачное подразделение AWS, которое увеличило выручку на 20 % до $21,4 млрд. Выручка Amazon от рекламы достигла $11,56 млрд, увеличившись на 19 %.

Зато чистая прибыль в четвёртом квартале сократилась с $14,3 до $0,3 млрд. С другой стороны, на этот показатель повлияли инвестиции в капитал производителя электрических фургонов Rivian Automotive, поскольку Amazon пришлось на этом направлении зафиксировать убытки в размере $2,3 млрд. Впрочем, на уровне операционной прибыли компания в текущем квартале рассчитывает уложиться в диапазон от $0 до $4 млрд, поэтому динамика этого показателя в последовательном сравнении может оказаться как положительной, так и отрицательной.

В целом по году выручка в Северной Америке выросла на 13 % до $316 млрд, за пределами США компания сократила выручку на 8 % до $118 млрд, но если бы не укрепление доллара к прочим валютам, то удалось бы добиться роста на 4 %. Подразделение AWS по итогам года увеличило выручку на 29 % до $80,1 млрд.

Операционная прибыль Amazon по итогам года сократилась более чем в два раза до $12,2 млрд, причём в Северной Америке наблюдались операционные убытки в размере $2,8 млрд, а за пределами США они достигали $7,7 млрд. Подразделение AWS смогло в этих условиях увеличить операционную прибыль на 23 % до $22,8 млрд.

Год компания завершила с чистыми убытками в размере $2,7 млрд, но здесь опять же вмешались потери от инвестиций в капитал Rivian, оцениваемые в $12,7 млрд. В текущем квартале Amazon рассчитывает выручить от $121 до $126 млрд, что будет соответствовать росту выручки на 4‒8 % в годовом сравнении. Аналитики рассчитывали прогноз по выручке в размере $125,1 млрд.

В минувшем квартале выручка в онлайн-магазине Amazon сократилась на 2 % до $64,5 млрд, тогда как в физических она выросла на 6 % до $5 млрд. В целом, спад пандемии подтолкнул покупателей отчасти вернуться к традиционным магазинам после концентрации на интернет-каналах во время периода самоизоляции. Проблемой для торгового бизнеса Amazon являются растущие цены на топливо и продукты питания, поскольку покупатели из-за этого сокращают свои расходы, да и траты компании на логистику из-за первого фактора тоже растут. Клиентам сервиса Amazon Prime не только придётся больше платить за подписку, но и в некоторых случаях доплачивать за доставку продуктов питания по территории США.

Бороться с расходами Amazon собирается за счёт сокращения численности персонала на 18 000 человек, о чём было объявлено в январе, а также за счёт приостановки приёма на работу новых сотрудников и прекращения расширения складских площадей.

Генеральный директор компании Энди Джесси (Andy Jassy) заявил: «В краткосрочном периоде мы сталкиваемся с неопределённостью в экономике, но остаётся довольно оптимистичными по поводу долгосрочных возможностей для Amazon». По его словам, усилия компании по снижению затрат в розничном бизнесе демонстрируют прогресс и воодушевляют руководство. При этом они не должны негативно сказаться на преобразованиях бизнеса Amazon, которые заложены на долгосрочную перспективу.

Издание The Hollywood Reporter утверждает, что компания Amazon намерена расширить игровую вселенную Tomb Raider фильмами и сериалами. Проектами занята фирма dj2 Entertainment, которая работала над экранизацией Sonic the Hedgehog и трудится над киноадаптациями Life Is Strange и Disco Elysium.

Shadow of the Tomb Raider. Источник изображения: Square Enix

По информации The Hollywood Reporter, затея с Tomb Raider считается одной из крупнейших инвестиций Amazon после «Властелин колец: Кольца власти» (только на получение прав компания потратила $250 млн).

Также стало известно, что Фиби Уоллер-Бридж (Phoebe Waller-Bridge) является большой поклонницей Tomb Raider и была назначена сценаристом и исполнительным продюсером объединённой вселенной. Среди других исполнительных продюсеров упомянуты Райан Андолина (Ryan Andolina), Аманда Гринблатт (Amanda Greenblatt) и Дмитрий М. Джонсон (Dmitri M. Johnson).

Объединённая вселенная Tomb Raider будет учитывать события Tomb Raider (2013), Rise of the Tomb Raider и Shadow of the Tomb Raider, а также грядущую игру, анонсированную Crystal Dynamics в апреле 2022 года. Согласно недавним слухам, последняя находится в разработке уже продолжительное время и должна выйти за год до другого проекта студии — перезагрузки Perfect Dark.

Как мы писали ранее, Marvel’s Avengers уходит на покой. Теперь Crystal Dynamics переведёт оставшуюся команду на работу над новой игрой в серии Tomb Raider. И, как сообщил инсайдер, проект мы увидим уже в этом году. А вот с разработкой Perfect Dark всё ещё есть сложности.

Источник изображений: Square Enix

Инсайдер Миллер Росс (Miller Ross) сообщил о прекращении поддержки Marvel’s Avengers за день до официального объявления. Вместе с тем он рассказал, что Crystal Dynamics переводит сотрудников проекта на Tomb Raider. По его словам, разработка последней уже здорово продвинулась — настолько, что полноценная презентация игры запланирована на этот год.

Сама Crystal Dynamics также сообщала, что подробности следующей Tomb Raider стоит ожидать в 2023 году.

Новая Tomb Raider разрабатывается на Unreal Engine 5. Игра будет издана компанией Amazon Games, а не Square Enix, как было с прежними частями. По слухам, Лара Крофт вдохновит новое поколение расхитителей гробниц и вместе с коллегами отправится в приключение. Ранее героиня справлялась одна, так что в команде она будет чувствовать себя некомфортно, но ей предстоит это преодолеть. Предполагается, что помимо Лары управлять можно будет и другими расхитителями гробниц.

Помимо Tomb Raider студия Crystal Dynamics занимается разработкой Perfect Dark для Xbox Game Studios. По словам того же инсайдера, команда игры «натолкнулась на пару препятствий», из-за чего новая Tomb Raider выйдет даже раньше анонсированной в 2020 году Perfect Dark.

Многие крупнейшие американские технологические компании из-за опасений по поводу дальнейшего спада экономики в целом и технологического сектора в частности проводят масштабные сокращения персонала. Однако Apple в список таких работодателей не попала. По данным издания CNBC, сохранить все рабочие места компании помогла более грамотная стратегия найма нового персонала в течение последних лет.

Источник изображения: Apple

Microsoft, Amazon, Alphabet и Meta✴ уже начали или скоро начнут сокращать численность персонала. Речь об увольнении нескольких десятков тысяч человек, как среди офисных сотрудников, так и среди работников складов и розничных магазинов, которые принадлежат этим компаниям. Как отмечает CNBC, в 2020 году с введения противопандемийных ограничений среди населения значительно увеличился спрос на товары, связанные с удалённой работой, дистанционным общением и виртуальным отдыхом. Для того, чтобы справиться с возросшим спросом на эти продукты, Microsoft, Amazon, Alphabet и Meta✴ начали активно нанимать новых сотрудников, судя по всему, в надежде на то, что возросший уровень спроса на их товары сохранится в качестве новой условной базовой линии. Исключением оказалась компания Apple, не менявшая темпы набора нового персонала ещё с 2016 года.

По состоянию на июнь 2022 года в Microsoft в общей сложности работало 221 тыс. человек по всему миру. С 2021 года компания увеличила штат сотрудников на 40 тыс. (рост на 22 %) человек, да и в 2020-м приняла на работу 18 тыс. человек (рост 11 %). В январе 2022 года Microsoft подтвердила, что до весны уволит 10 тыс. сотрудников различных подразделений.

Amazon в 2021 году увеличила штат сотрудников на 310 тыс. и по состоянию на декабрь того же года в компании трудилось 1,6 млн человек, 300 тыс. из которых являлись сотрудниками офисов торгового гиганта. Amazon в грядущей очередной волне сокращений уволит до 18 тыс. человек.

По данным Комиссии по ценным бумагам и биржам США, компания Meta✴ (бывшая Facebook✴) с 2012 года ежегодно нанимала по несколько тысяч новых сотрудников. В 2020 году Meta✴ увеличила свой штат на 30 %, взяв на работу ещё 13 тыс. человек, что стало крупнейшим наймом нового персонала в истории компании. В итоге минувшей осенью компания заявила, что уволит 11 тыс. сотрудников.

Alphabet, материнская компания Google, провела не столь масштабные сокращения. Её подразделение, занимающееся цифровыми технологиями для здоровья, сократилось на 240 человек, а отдел робототехники — на 40 человек, пишет CNBC. В 2021 году Alphabet увеличила штат сотрудников на 15 %, наняв более 13 тыс. новых человек и доведя общее количество персонала до 156 500 человек. Годом ранее компания взяла на работу более 16 тыс. человек, увеличив свой штат на 14 %.

Во время пандемии COVID-19 компания Apple не увеличивала темпы набора нового персонала. По состоянию на сентябрь 2022 года в ней трудилось в общей сложности 164 тыс. человек. В 2021 году Apple увеличила штат на 6,5 %, наняв 10 тыс. новых сотрудников, а в 2020 году работу в компании нашли менее 7000 новых сотрудников. Именно поэтому сейчас компании не приходится массово сокращать персонал.

Компания Apple утратила звание самого дорогого бренда в мире в рейтинге Brand Finance Global 500. Это звание вернул один из крупнейших в мире онлайн-ретейлеров Amazon, даже несмотря на то, что потерял в стоимости $51 млрд по сравнению с прошлогодним рейтингом. Впрочем, Apple потеряла в цене ещё больше, говорят данные Brand Finance.

Источник изображения: Bryan Angelo / unsplash.com

Рыночная стоимость бренда Apple снизилась на 16 % — с 355,1 до 297,5 млрд долларов. Amazon в свою очередь потерял в цене 15 %. Стоимость бренда снизилась с 350,3 до 299,3 млрд долларов.

В остальном пятёрка лидеров не изменилась по сравнению с прошлым годом. Третье место занимает Google ($281,4 млрд), четвёртое — Microsoft ($191,6 млрд), пятое — Walmart ($113,8 млрд). Стоимость бренда Samsung Group снизилась на 7 % и составила $99,7 млрд, Alibaba.com потерял в цене 56 % — он был оценён в $10 млрд. Facebook✴ потерял 42 % стоимости. Теперь бренд оценивается в $59 млрд, а WeChat — в $50,2 млрд, что говорит о 19 % потери стоимости бренда.

В то же время стоимость бренда Instagram✴ выросла на 42 % и составила по оценкам Brand Finance $47,4 млрд. А LinkedIn подорожал на 44 % — до $15,5 млрд. Одними из самых быстро развивающихся брендов также были названы Tesla (9-е место в рейтинге, $66,2 млрд или +44 %) и BYD (199-е место, $10,1 млрд или +57 %).

В пресс-релизе Brand Finance также отмечается, что количество технологических компаний в рейтинге сократилось с 50 до 48, поскольку из списка самых дорогих брендов выбыли Twitter и Snapchat.

Amazon продолжает бороться с замедлением роста онлайн-продаж и готовится к возможной рецессии. На этом фоне компания, как и сообщалось ранее, уменьшит штат сотрудников, уволив 18 тыс. человек, что станет крупнейшим сокращением рабочих мест в её истории.

Источник изображения: Giulio Napolitano / Bloomberg

Сокращения начались ещё в прошлом году и первоначально затронули подразделение Amazon Devices and Services, которое занимается разработкой голосового помощника Alexa и смарт-динамиков Echo. Новые масштабные сокращения затронут подразделение розничной торговли и кадровую службу компании. Amazon сократит лишь около 1 % от общего числа сотрудников, включающего сотни тысяч работников складов и доставки. Если же рассматривать только корпоративный персонал, численность которого составляет около 350 тыс. человек, то сокращения коснутся более 6 % работников Amazon по всему миру.

«В прошлом Amazon уже переживала неопределённые и сложные экономические условия, и мы продолжим это делать. Эти изменения помогут нам реализовать наши долгосрочные возможности с более сильной структурой затрат», — написал в служебной записке генеральный директор Amazon Энди Джесси (Andy Jassy).

Большую часть прошлого года Amazon провела в попытках смягчить резкое замедление роста онлайн-продаж, поскольку после пандемии коронавируса потребители вернулись к прежнему образу жизни и стали меньше покупать онлайн. Amazon пришлось отложить открытие некоторых складов, а также остановить набор сотрудников в подразделение розничной торговли, а позднее и в другие подразделения. Этих мер оказалось недостаточно, поэтому гигант электронной коммерции вынужден сокращать штат сотрудников.

Издание Bloomberg сообщило, что ветеран игровой индустрии Джон Смедли (John Smedley) покинет должность руководителя Amazon Game Studios. Смедли занимал пост главы созданного десять лет назад игрового подразделения Amazon в течение шести лет, успел поработать над разными проектами, но ни один из них так и не добрался до релиза.

Источник изображения: Mike Segar / Reuters

«После долгих раздумий я решил, что пришло время попробовать свои силы в чём-то новом», — написал Смедли в разосланном сотрудникам компании электронном письме, полученном Bloomberg. В письме также сказано, что новым главой подразделения станет Энди Сайтс (Andy Sites).

«Джон — легенда игровой индустрии, и мы благодарны за его вклад в Amazon Games за последние шесть лет. Его команда по-прежнему сосредоточена на реализации своего необъявленного проекта. Джон полон решимости оставаться до тех пор, пока команда не будет полностью преобразована, после чего он займётся поиском чего-то нового», — сообщил представитель Amazon.

Подразделение Amazon Game Studios было образовано в августе 2012 года и до сих пор не добилось особых успехов. За время существования подразделения было отменено несколько проектов. Студия сумела довести до релиза игру Crucible, но и она была закрыта через месяц после запуска. Нынешние и бывшие сотрудники Amazon Game Studios связывают проблемы подразделения с его бывшим главой Майком Фраззини (Mike Frazzini).