Агентство NASA объявило о выборе американской Axiom Space для создания лунных скафандров в рамках подготовки к выполнению миссии Artemis 3, предусматривающей высадку людей близ южного полюса спутника Земли в 2025 или 2026 годах.

Источник изображения: NASA

Artemis 3 призвана стать первой миссией с высадкой людей на Луну с 1972 года — если всё пойдёт согласно планам NASA. В рамках программы агентство намерено создать населённый аванпост на ближайшем к Земле небесном теле к концу текущего десятилетия.

По словам представителя NASA, то, чему удастся научиться в ходе Artemis 3 и других будущих миссий, позволит «проложить дорогу» к выполнению пилотируемых миссий на Марс. «Скафандры буквально позволяют нам сделать следующий шаг», — заявляют в NASA.

В июне текущего года агентство объявило, что выбрала Axiom и команду во главе с Collins Aerospace для разработки и выпуска скафандров для будущих миссий на Луну и МКС. Две частные компании получили право конкурировать за контракт на сумму в $3,5 млрд до 2034 года.

Деньги будут распределяться в ходе серии «специальных заказов». В частности, на создание скафандров для Artemis 3 будет выделено от $228,5 млн. В самой NASA будут определять технические требования к скафандрам, а также требования к их безопасности.

Axiom Space будет отвечать за дизайн, разработку, оценку, сертификацию и производство скафандров и вспомогательного оборудования, соответствующих заявленным для миссии Artemis 3 задачам. До финальной проверки на Луне скафандры Axiom должны протестировать в средах, имитирующих обстановку на лунной поверхности.

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США и частная аэрокосмическая компания Axiom Space подписали соглашение, в рамках которого в следующем году на Международную космическую станцию будет доставлена частная миссия. Сообщение об этом появилось на официальной странице NASA.

Источник изображения: NASA

«NASA и Axiom Space подписали контракт на проведение второй частной миссии астронавтов на Международную космическую станцию, которая должна состояться во втором квартале 2023 года», — сказано в сообщении аэрокосмического ведомства.

Предстоящая миссия получила название Axiom Mission 2 (Ax-2). Четыре астронавта отправятся в полёт к МКС на корабле Crew Dragon компании SpaceX, который будет выведен в космическое пространство с помощью ракеты-носителя Falcon 9. Пуск ракеты планируется провести с площадки Космического центра имени Кеннеди во Флориде. Экипаж проведёт 10 дней на борту МКС, после чего вернётся на Землю на корабле Crew Dragon.

Axiom Space, являющаяся оператором миссии, должна представить NASA четырёх кандидатов основного состава экипажа, а также их дублёров. После этого кандидатуры всех членов экипажа должны быть утверждены комиссией, в состав которой войдут представители стран-участниц проекта МКС. Когда экипаж будет утверждён, его участники начнут подготовку к полёту, чтобы в следующем году отправиться в путешествие на орбитальную станцию.