США всерьёз настроены запретить TikTok или как минимум вынудить китайскую компанию ByteDance его продать. Палата представителей Конгресса США поддержала законопроект, который предусматривает блокировку сервиса в случае, если разработчик приложения не отделится от китайской материнской компании ByteDance.

Источник изображения: TikTok

Законопроект принят 352 голосами, 56 представителей проголосовали против — ему ещё предстоит получить одобрение Сената, однако президент Джо Байден (Joe Biden) уже заявил, что подпишет закон, если его примут в Конгрессе. Американские политики опасаются, что подчиняющаяся китайским законам компания может передать властям данные американских пользователей, создав угрозу национальной безопасности. На прошлой неделе Комитет по энергетике и торговле Палаты представителей единогласно проголосовал за принятие законопроекта после совещания по вопросам рисков, связанных с приложениями от враждебно настроенных стран. Представители TikTok заявили, что компания не хранит данные американских пользователей в Китае и намерена принять дополнительные меры по их защите — однако законодатели им не поверили.

Закон о защите американских граждан от приложений под контролем враждебно настроенных стран (The Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act) предполагает наказания для магазинов приложений и хостингов, размещающих сервисы TikTok. Изначально закон направлен против ByteDance, однако его положения можно применить против приложений социальных сетей от компаний в странах-противниках США.

Против законопроекта выступили организации по защите свободы слова, среди которых «Американский союз защиты гражданских свобод» (American Civil Liberties Union). В то же время на обсуждении в Палате представителей подчёркивалось, что цель законопроекта не в запрете TikTok, а выводе сервиса из-под контроля китайских властей. По словам противников законопроекта, он не решает проблемы национальной безопасности, а лишь ограничивает свободу слова и развязывает руки правительственным институтам.

«Опасно давать президенту власть решать, что должны видеть американцы в своих телефонах и телевизорах», — прокомментировал законопроект конгрессмен Томас Мэсси (Thomas Massie).

Популярность сервиса TikTok в Соединённых Штатах усилила беспокойство властей. Палата представителей США рассматривает законопроект, предусматривающий либо продажу компании, либо её полный запрет. На этом фоне крупные технологические компании стали проявлять интерес к покупке платформы: например, бывший глава Activision Бобби Котик (Bobby Kotick) занялся поиском инвесторов для покупки платформы.

Источник изображения: antonbe / Pixabay

Законодатели США длительное время выражали опасения относительно безопасности и конфиденциальности данных на платформе TikTok, подчёркивая её потенциальную угрозу для национальной безопасности США. Основной претензией является связь сервиса с его материнской компанией ByteDance в Пекине и вероятность сотрудничества с китайским правительством. Власти США боятся возможной передачи данных американских пользователей китайскому правительству и использования платформы для распространения пропаганды.

Новый законопроект, единогласно одобренный Комитетом по энергетике и торговле Палаты представителей США, стал результатом многомесячных усилий и обсуждений американских законодателей. Президент Джо Байден (Joe Biden) уже выразил готовность подписать законопроект, что усиливает его шансы на успех. Примечательно, что попытка TikTok мобилизовать общественное мнение против законопроекта, побуждая пользователей обращаться к своим представителям в конгрессе, лишь усилила убеждённость сторонников закона в его необходимости. Внезапность и решительность данного шага стали неожиданностью для руководства TikTok. По мнению источников внутри компании, не ожидалось, что принятие законопроекта пройдёт столь быстро и успешно.

Суть законопроекта заключается в выдвинутом ByteDance ультиматуме, предполагающем продажу платформы коротких видео TikTok. В противном случае компания столкнётся с блокировкой клиентского приложения сервиса в App Store и Play Маркете. С момента вступления закона в силу разработчику будет дано шесть месяцев на выполнение этих условий. Представители TikTok считают, что такие меры равносильны полному запрету приложения, что подорвёт его привлекательность.

Американские технологические и медийные гиганты заинтересовались покупкой TikTok. В последние дни некоторые руководители обсуждали возможность покупки TikTok, если ByteDance согласится на продажу. Бобби Котик, бывший исполнительный директор издателя видеоигр Activision, выразил интерес соучредителю ByteDance Чжану Имину (Zhang Yiming), по словам человека, знакомого с ситуацией. Стоимость платформы коротких видео составит сотни миллиардов долларов. Поэтому Котик сейчас ищет партнеров для сделки. По словам людей, знакомых с ситуацией, во время ужина на конференции Allen & Co. в начале этой недели Котик высказал идею о партнерстве для покупки TikTok кругу людей, в который входил генеральный директор OpenAI Сэм Альтман (Sam Altman). OpenAI могла бы использовать TikTok для обучения своих моделей искусственного интеллекта, если бы такой партнер, как Котик, смог собрать капитал для такого приобретения.

TikTok рассматривает несколько стратегий противодействия законопроекту, в том числе влияние на Сенат США, где некоторые сенаторы уже выразили свои опасения по поводу потенциального ограничения свободы слова и вмешательства в бизнес. В случае принятия законопроекта обеими палатами Конгресса и подписания его президентом США, компания может оспорить его на основании нарушения Первой поправки к Конституции США, аналогично с оспариванием запрета приложения в штате Монтана.

Сегодня Комитет по энергетике и торговле в Палате представителей США может провести голосование по законопроекту, согласно которому ByteDance будут даны шесть месяцев на продажу платформы коротких видео TikTok, в противном случае ей будет грозить блокировка в США.

Источник изображения: antonbe / pixabay.com

Если комитет одобрит документ, его выставят на голосование всей Палаты представителей, и это станет первой крупной мерой американских властей по борьбе с TikTok, чья аудитория в США насчитывает 170 млн пользователей. «TikTok может жить и дальше, а люди могут делать с ним всё, что захотят, при условии, что произойдёт такое разделение. Это не запрет — рассматривайте это как операцию по удалению опухоли, чтобы спасти пациента», — прокомментировал законопроект один из его авторов Майк Галлахер (Mike Gallagher), глава Комитета по вопросам Китая в Палате представителей.

Документ даст ByteDance 165 дней на продажу TikTok. В противном случае магазинам приложений Apple, Google и других компаний будет запрещено предлагать TikTok для скачивания; предусматривается также запрет на услуги хостинга для приложений ByteDance. Пресс-секретарь Белого дома Карин Жан-Пьер (Karine Jean-Pierre) поддержала инициативу, заявив, что она направлена на устранение «угрозы, которую представляют определённые технологические сервисы, работающие в Соединённых Штатах». Приложение пользуется высокой популярностью в стране, и его блокировка в год выборов президента США может оказаться затруднительной задачей. В феврале в TikTok стартовала кампания по переизбранию действующего главы государства.

Администрация самого TikTok, заявила, что законопроект нарушает конституцию США. Она также продолжает настаивать, что не передаёт и не будет передавать данные американских пользователей китайским властям.

Американские законодатели внесли законопроект, предписывающий компании ByteDance в шестимесячный срок продать приложение для коротких видео TikTok — в противном случае платформу ждёт блокировка на территории США, передаёт Reuters. Парламентарии связали кардинальную меру с угрозой национальной безопасности, якобы исходящей от китайского владельца платформы.

Источник изображения: Alexander Shatov / unsplash.com

Законопроект стал первым крупным шагом со стороны американских властей почти за год — ранее внесённый сенаторами закон о блокировке TikTok застопорился в Конгрессе из-за действий сил, лоббирующих интересы платформы. «Таково моё послание TikTok: порвите с Коммунистической партией Китая или лишитесь доступа к американским пользователям. Главный противник Америки не имеет права контролировать доминирующую в Соединённых штатах платформу соцсетей», — заявил Майк Галлахер (Mike Gallagher), один из авторов законопроекта и глава Комитета во вопросам Китая в Палате представителей.

Документ даёт ByteDance 165 дней на продажу TikTok, которым пользуются более 170 млн американцев. В противном случае магазинам приложений Apple, Google и другим запрещается предлагать TikTok или предоставлять услуги веб-хостинга приложениям, которые контролирует ByteDance. В отношении пользователей платформы законопроект никаких мер не предусматривает. «Этот законопроект является прямым запретом TikTok, как бы авторы ни пытались его замаскировать. Закон попирает права 170 млн американцев, гарантированные Первой поправкой, и лишает 5 млн малых предприятий платформы, на которую они полагаются для роста и создания рабочих мест», — заявил представитель ByteDance.

Источник изображения: Solen Feyiss / unsplash.com

В Совете национальной безопасности Белого дома законопроект охарактеризовали как «важный и долгожданный шаг» и добавили, что администрация президента проведёт с конгрессом совместную работу, «чтобы укрепить законопроект и поставить его на максимально прочную правовую основу». Примечательно, что в феврале в TikTok была запущена кампания по переизбранию действующего президента США.

Документ предоставляет президенту полномочия определять приложения, вызывающие обеспокоенность или представляющие угрозу для национальной безопасности, а также даёт ему возможность запрещать их или ограничивать их работу в случае отказа на передачу права собственности. Законопроект распространяется на платформы с более чем миллионом активных пользователей в год, если владельцем такой платформы является недружественная организация.

ЕС проведёт расследование в отношении социальной сети TikTok на предмет нарушения требований закона «О цифровых услугах», касающихся защиты детей и обеспечения прозрачности рекламы. Это подвергает платформу риску крупного штрафа. Представитель регулятора Тьерри Бретон (Thierry Breton) принял решение о расследовании после анализа отчёта о политике и рисках размещения контента TikTok и ответов компании на официальные запросы.

Источник изображения: Pixabay

Закон ЕС «О цифровых услугах» (DSA), который применяется ко всем онлайн-платформам с 17 февраля, требует от крупных онлайн-платформ и поисковых систем активнее бороться с незаконным контентом и рисками для общественной безопасности. Владельцу TikTok, китайской компании ByteDance, может грозить штраф в размере до 6 % от мирового оборота, если сервис будет признан виновным в нарушении правил DSA.

«Сегодня мы начинаем расследование в отношении TikTok по подозрению в нарушении прозрачности и обязательств по защите несовершеннолетних: вызывающий привыкание дизайн и ограничения времени использования экрана, эффект кроличьей норы, проверка возраста, настройки конфиденциальности по умолчанию», — сообщил Бретон.

Еврокомиссия сосредоточит своё внимание на алгоритмах TikTok, которые могут стимулировать поведенческие зависимости. Она также проверит, приняла ли TikTok соответствующие и соразмерные меры для обеспечения высокого уровня конфиденциальности, безопасности и защищённости несовершеннолетних. Чиновники ЕС также изучат предоставляемые TikTok исследователям данные о рекламе на платформе для тщательного изучения потенциальных онлайн-рисков.

Представитель TikTok заявил, что компания продолжит работать с экспертами и представителями отрасли, чтобы обеспечить безопасность несовершеннолетних на своей платформе, и планирует представить Еврокомиссии подробную информацию об этом. «TikTok первой разработала функции и настройки для защиты подростков и предотвращения доступа к платформе детей младше 13 лет — проблемы, с которыми сталкивается вся индустрия», — заявил он.

Это второе расследование Еврокомиссии о нарушениях DSA. Ранее под прицелом EC оказалась платформа социальных сетей X, принадлежащая Илону Маску (Elon Musk).

Сервис коротких видео TikTok пополнил список компаний из технологической отрасли, которые за последний год прибегли к сокращениям штата сотрудников для снижения расходов. По данным источника, TikTok покинули около 60 сотрудников, в основном из отделов продаж и рекламы, которые работали в офисах в Лос-Анджелесе, Нью-Йорке, Остине, а также за пределами США.

Источник изображения: GodLikeFarfetchd / Pixabay

В сообщении сказано, что увольнение сотрудников стало частью запланированной ранее реорганизации, направленной на сокращение объёма расходов. Ранее ByteDance, материнская компания TikTok, сократила сотни сотрудников в компании Nuverse, являющейся разработчиком игры Marvel Snap. Также известно, что TikTok провёл серию увольнений в середине 2022 года в рамках масштабной реструктуризации, а также в начале 2023 года, когда компанию покинули сотрудники отдела по подбору персонала в Дублине.

Несмотря на то, что нынешний этап увольнений затрагивает незначительное число сотрудников ByteDance, численность персонала которой по всему миру насчитывает около 150 тыс. человек, он отражает сохраняющиеся проблемы в отрасли. Не так давно генеральный директор Google Сундар Пичаи (Sundar Pichai) предупредил сотрудников о том, что компания продолжит перераспределение ресурсов, которое повлечёт за собой новые увольнения. Amazon также объявила о сокращении около 5 % сотрудников подразделения Buy with Prime. В дополнение к этому в начале года более 500 сотрудником платформы потокового видео Amazon были уволены, поскольку компания продолжает работу по сокращению расходов и повышению эффективности бизнеса.

Китайская компания ByteDance (владелец TikTok) после двух лет неудач решила покинуть рынок интерактивных развлечений, а теперь, как сообщают Reuters и South China Morning Post, начала поиск покупателей своих игровых активов.

Источник изображения: ByteDance

По данным китайского портала LatePost, недавно ByteDance начала обсуждать продажу своих игровых активов (в частности, многопользовательской Crystal of Atlan и мобильной Earth: Revival) с несколькими потенциальными покупателями.

Среди тех, кто претендует на игровое имущество ByteDance, называют Tencent. В заявлении Reuters и South China Morning Post представитель компании уточнил, что переговоры продолжаются и сделка пока не заключена.

В результате реструктуризации игрового бизнеса ByteDance также надеется продать купленную в 2021 году студию Moonton, о чём источники Reuters сообщали в ноябре. На том этапе велись переговоры с компанией из Саудовской Аравии.

Источник изображения: Second Dinner

Напомним, в ноябре 2023 года ByteDance провела массовые увольнения в издательстве Nuverse (выпустило Marvel Snap), прекратила разработку невыпущенных игр и планировала постепенно отойти от уже выпущенных.

Тем временем разработчики Marvel Snap из студии Second Dinner получили более $100 млн финансирования на сохранение независимости, разработку новых проектов и дальнейший рост.

Marvel Snap представляет собой условно-бесплатную коллекционную карточную игру с героями Marvel для PC, iOS и Android. С момента релиза в октябре 2022 года проект заработал более $200 млн, а количество загрузок превысило 22 млн.

ByteDance (родительская компания TikTok) тайно использует технологию OpenAI для разработки собственной конкурирующей большой языковой модели (LLM), сообщил ресурс The Verge, подчеркнувший, что это является прямым нарушением условий использования технологий ИИ OpenAI, согласно которым они не могут применяться для разработки каких-либо моделей ИИ, которые конкурируют с продуктами и сервисами» компании.

Источник изображений: ByteDance

Согласно внутренним документам ByteDance, с которыми ознакомились в The Verge, OpenAI API использовался в проекте под кодовым названием Project Seed почти на каждом этапе разработки LLM, в том числе для обучения и оценки модели.

После публикации The Verge китайская компания сочла необходимым выступить с разъяснением по этому поводу. ByteDance признала в заявлении, направленном ресурсу South China Morning Post, что, когда в начале этого года занялась изучением LLM, её небольшая группа разработчиков действительно использовала API-сервис OpenAI в экспериментальной модели, которая не предназначалась для публичного запуска. Работа над проектом была прекращена в апреле после введения регламентации использования OpenAI, условиями которой запрещается применение продуктов GPT для разработки моделей, конкурирующих с продуктами OpenAI.

ByteDance сообщила, что по-прежнему использует API OpenAI вместе с некоторыми другими сторонними моделями «в очень ограниченной степени в процессе оценки/тестирования, например, при сравнительном анализе результатов». «ByteDance имеет лицензию на использование API OpenAI и уделяет большое внимание соблюдению условий использования OpenAI», — указано в заявлении компании.

Тем не менее OpenAI приостановила доступ ByteDance к своему сервису. «Хотя использование ByteDance нашего API было минимальным, мы заблокировали её учётную запись на время расследования»,— указано в заявлении OpenAI, направленном ресурсу Verge. OpenAI предупредила, что, если выяснится, что использование API OpenAI китайской компанией не соответствует её условиям, ей будет предложено внести необходимые изменения или закрыть свою учётную запись.

В настоящее время в Китае наблюдается бум в разработке LLM. К июлю этого года местными фирмами и исследовательскими институтами было выпущено не менее 130 LLM. В связи с этим основатель и гендиректор Baidu Робин Ли (Robin Li) заявил, что в стране слишком много базовых моделей искусственного интеллекта, что является «громадным растранжириванием ресурсов».

В минувшие выходные стало известно, что OpenAI задерживает открытие магазина приложений для индивидуальных моделей искусственного интеллекта до следующего года. Помимо создателей ChatGPT, этой темой интересуются и разработчики TikTok из китайской компании ByteDance, как сообщает издание South China Morning Post.

Источник изображения: ByteDance

В конце текущего месяца, как сообщает источник со ссылкой на служебную рассылку ByteDance, платформа для разработки чат-ботов будет выпущена в публичной бета-версии. Данная инициатива призвана помочь ByteDance в поиске новых продуктов, имеющих отношение к сегменту генеративного искусственного интеллекта, а также изучении возможностей их интеграции с уже существующими.

Специалисты ByteDance уже работают над созданием собственного аналога Midjourney — системы искусственного интеллекта, позволяющей создавать графические изображения по словесному описанию. Принято считать, что ByteDance во многом обязана успехом социальной сети TikTok своим рекомендательным алгоритмам, а потому наличие у китайских разработчиков серьёзных амбиций в сфере систем генеративного искусственного интеллекта интригует.

Подразумевается, что будущая платформа ByteDance позволит клиентам создавать чат-боты, адаптированные под свои конкретные нужды. Для этого от клиентов не будет требоваться наличие навыков программирования. Baidu в марте этого года запустила платформу Qianfan, которая позволяет корпоративным клиентам создавать собственные большие языковые модели и связанные с ними услуги. В октябре подобные услуги начала предлагать своим клиентам компания Alibaba Cloud. В Китае и Гонконге OpenAI до сих пор не предлагает свои услуги, как и Google, хотя Microsoft со своим Copilot сделала исключение для Гонконга.

Федеральный судья в Монтане (США) заблокировал закон SB 419, утверждённый в мае губернатором штата, согласно которому с 1 января 2024 года в штате должен был вступить в силу запрет на работу видеосервиса TikTok. Судья отметил, что числе прочих причин штат Монтана не смог показать, каким образом первоначальный законопроект SB 419 был бы «конституционно допустимым».

Источник изображения: Solen Feyissa/Pixabay

«Несмотря на попытку штата защитить SB 419 как законопроект о защите прав потребителей, текущая ситуация не оставляет сомнений в том, что законодательный орган Монтаны и генеральный прокурор были больше заинтересованы в том, чтобы нацелиться на мнимую роль Китая в TikTok, чем в защите потребителей Монтаны», — указал судья Дональд Моллой (Donald Molloy) в постановлении, отметив, что это особенно очевидно в связи с тем, что тот же законодательный орган штата принял отдельный закон, направленный на обеспечение широкой защиты цифровых данных и конфиденциальности пользователей.

Представитель TikTok выразил удовлетворение тем, «неконституционный» закон отклонили, и что «сотни тысяч жителей Монтаны смогут продолжать самовыражаться, зарабатывать на жизнь и находить сообщества по интересам в TikTok».

В свою очередь, офис генерального прокурора штата Монтана указал на то, что решение судьи является «предварительным» и что у штата есть возможность представить аргументы в защиту принятия этого закона, «который защищает жителей Монтаны от получения и использования их данных Коммунистической партией Китая».

В мае ByteDance, родительская компания TikTok, подала в суд на Монтану, чтобы «помешать штату Монтана незаконно запретить TikTok». Для того чтобы снять все сомнения по поводу возможной утечки данных жителей США в Китай, TikTok запустил программу Project Texas стоимостью $1,5 млрд с целью локализации данных с использованием сервисов Oracle.

Компания ByteDance, известная благодаря своему популярному приложению TikTok, столкнулась с необходимостью массовых увольнений в своём игровом подразделении Nuverse (наиболее известно как издатель Marvel Snap). Это решение последовало после двух лет усилий занять значимое место на рынке видеоигр, которые не принесли ожидаемых результатов.

Источник изображения: nvsgames.com

К концу 2021 года ByteDance заявила о своих амбициях в игровой индустрии, обозначив её как одно из шести ключевых направлений развития компании. Tencent, NetEase, MiHoYo и другие игровые гиганты увидели в ByteDance потенциального соперника. Однако результаты деятельности Nuverse не оправдали ожиданий.

Представитель ByteDance прокомментировал ситуацию следующим образом: «Мы регулярно пересматриваем наши бизнес-направления, акцентируя внимание на долгосрочных стратегических областях роста. В результате недавнего анализа мы приняли непростое решение о реструктуризации нашего игрового бизнеса».

Увольнения начались в понедельник, и многие сотрудники Nuverse до сих пор остаются в неведении относительно своего будущего. Несмотря на то, что число увольнений не раскрывается, в 2021 году штат Nuverse насчитывал около 3 000 человек, и его размер оставался стабильным на протяжении последних лет. ByteDance вложилась в ряд компаний, включая покупку шанхайской студии Moonton за $4 млрд. Однако, по данным Reuters, ByteDance рассматривает возможность продажи студии и в настоящее время ведёт переговоры с компанией из Саудовской Аравии.

По данным Reuters, оставшихся сотрудников Nuverse проинструктируют к декабрю перестать работать над ещё не вышедшими играми, тогда как ByteDance будет искать способ постепенно отойти от уже выпущенных проектов. Китайская компания решила уйти с игрового рынка и планов на возвращение не имеет.

Неудачи ByteDance в игровой индустрии ставят под вопрос эффективность её стратегии, которая принесла TikTok мировую известность. Видеоигры требуют более длительного и терпеливого подхода в разработке по сравнению с короткими видеороликами. Конкуренты ByteDance — Tencent и NetEase, — напротив, увеличивают инвестиции в проекты с более длительными циклами производства.

Массовые увольнения в Nuverse стали ещё одним негативным моментом для китайской ИТ-индустрии, которая переживает период регуляторных ограничений. Эти меры оказали серьёзное влияние на бизнес-активность в данной сфере и привели к сокращению рабочих мест. Игровая индустрия, в частности, пережила трудности из-за приостановки лицензирования игр, и восстановление отрасли продолжает замедляться из-за макроэкономических факторов.

Компания ByteDance, больше всего известная по социальной сети TikTok, работает и над исследовательскими проектами. Как сообщает DigiTimes, компания разрабатывает специальных роботов для интеграции больших языковых моделей (LLM) с машинами. Кроме того, компания намерена существенно расширить свой штат.

Источник изображения: Brett Jordan/unsplash.com

Основанное в 2016 году подразделение компании — AI Lab разделено на две группы: одна занимается проектами обработки естественного языка, другая — исследованиями разного профиля. Первая обеспечивает техническую поддержку основному бизнесу компании, а в исследовательскую группу входит в том числе команда, занимающаяся роботами. Директором лаборатории является Ли Хан (Li Hang), в своё время курировавший ИИ-проекты в Huawei.

Известно, что ByteDance интенсивно инвестирует в ИИ-сектор — компания занимается не только разработкой программного обеспечения, но и интенсивно закупает оборудование — по имеющимся данным, в 2023 году она заказала ускорители вычислений NVIDIA на сумму свыше $1 млрд, включая чипы A100 и H800, — заказы были оформлены ещё до того, как в силу вступили санкции США в отношении китайских компаний.

По данным китайских СМИ, команда, занимающаяся специализированными роботами, уже насчитывает около 50 человек, а к концу года в её составе будет работать более 100 специалистов. В первую очередь полученные решения будут, вероятно, применяться в сфере электронной коммерции — на складах при подборе товаров, при транспортировке и упаковке. Компания начала исследования в области робототехники ещё в 2020 году, и сегодня её руководство уверено, что роботы должны применяться не только в существующих бизнес-проектах. Исследуется возможность интеграции роботов с LLM, включая имеющиеся в разработке «гуманоидные» варианты, коммерческую ценность которых ещё предстоит оценить.

По данным источников DigiTimes, импульс «гуманоидным» разработкам ByteDance придало создание Tesla человекоподобного робота, способного довольно свободно двигаться на двух ногах, распознавать и запоминать окружающую обстановку и захватывать объекты. Впрочем, пока он не способен заменить на производстве людей.

Премьеру робота Optimus впервые анонсировали ещё в ходе проводившегося Tesla мероприятия AI Day в 2021 году, а его демонстрация состоялась в 2022 году. Глава компании Илон Маск (Elon Musk) констатировал, что конечной целью новинки является замена людей при выполнении опасных работ и цена в будущем не будет превышать $20 тыс. Собственный вариант гуманоидного робота демонстрировала в августе 2022 года и Xiaomi, хотя новинка до сих пор находится на ранних стадиях разработки.

В конце 2021 года Meta✴ решила возобновить свой бизнес в Китае более чем через десять лет после того, как там была заблокирована Facebook✴. Компании удалось добиться прогресса в переговорах с производителем видеоигр Tencent о совместном продвижении гарнитуры виртуальной реальности Quest VR. Но усилия компании сталкиваются с проблемами, потому что китайские руководители считают основателя и главу Meta✴ Марка Цукерберга (Mark Zuckerberg) не дружественным к Китаю.

Источник изображения: Meta✴

В 2009 году отказ Meta✴ соблюдать правила китайской цензуры привёл к блокировке социальной сети Facebook✴ в Китае. Это произошло после массовых беспорядков в китайском регионе Синьцзян, государственные СМИ заявили, что социальные сети использовались для разжигания беспорядков. Несколько лет спустя основатель Meta✴ Марк Цукерберг обвинил Китай и конкретно ByteDance, китайского владельца платформы TikTok, в краже технологий. Это укрепило негативное отношение к предпринимателю в Пекине.

Такое отношение официальных лиц к Цукербергу может добавить неопределённости, если Meta✴ и её партнёры будут запрашивать лицензии и разрешения на свои продукты и услуги в Китае. Также потенциальные партнёры опасаются негативной реакции Meta✴ на возможные будущие ограничения на VR-контент. Этот сегмент Пекин планирует регулировать.

Объединение может принести пользу как Tencent, крупнейшему в мире издателю видеоигр, так и Meta✴. Огромный потребительский рынок Китая может помочь Meta✴ окупить часть миллиардных инвестиций в разработку VR-гарнитур, программного обеспечения и приложений для метавселенной.

Meta✴ столкнётся с серьёзными проблемами при продвижении в Китае. Вероятнее всего, компании придётся предлагать локальный контент, отделённый от глобальных предложений Meta✴. Кроме того, Tencent будет стремиться интегрировать свои собственные продукты виртуальной реальности. Дополнительными сложностями станет снижение потребительских расходов в Китае и операционные проблемы, такие как обработка пользовательских данных. Китай всё больше ограничивает отправку данных за пределы страны.

Источник изображения: Pixabay

Meta✴ уже не первый раз пытается вернуться на китайский рынок. Но Facebook✴, WhatsApp и Instagram✴ остаются заблокированными в стране с населением 1,4 миллиарда человек, хотя компания всё же получает некоторый доход от китайских компаний, размещающих рекламу на Facebook✴.

Компания обхаживала китайских чиновников и наняла начальника отдела политики Китая с хорошими связями. Цукерберг даже произнёс несколько речей на китайском языке и в 2016 году совершил пробежку по задымленному Пекину без маски, вызвав ажиотаж в Сети.

Но в 2019 году Цукерберг утверждал, что TikTok не разделяет приверженность Facebook✴ свободе выражения мнений и представляет собой риск для американских ценностей и технологического превосходства. В 2020 году Цукерберг осудил кражу интеллектуальной собственности Китаем, заявив: «Я думаю, хорошо задокументировано, что китайское правительство крадёт технологии у американских компаний».

Сделка с Tencent сделает китайскую компанию эксклюзивным продавцом гарнитур Meta✴ в стране. Tencent получит новый источник дохода и возможность использовать оборудование для виртуальной реальности. Компания и раньше разрабатывала VR-игры, но не могла предложить своего устройства для игры.

Источник изображения: Meta✴

Meta✴ придётся столкнуться с серьёзной конкуренцией на китайском рынке, например, с устройством Pico от компании ByteDance. Конкуренция между Meta✴ и Pico усиливается во всём мире. Гарнитура Pico доступна в Европе и Азии. О планах продавать Pico в США пока ничего не известно.

Следует отметить, что пользователи приняли гарнитуру Meta✴ без особого энтузиазма. Возможно, ситуацию изменит Quest 3, которая, как ожидается, поступит в продажу этой осенью по цене от $499. Это в восемь раз меньше цены устройства Apple Vision Pro, которая начинается с $3499, и дешевле гарнитуры Sony VR2, оценённой в $549.

Китайский IT-гигант ByteDance, владеющий популярным видеосервисом TikTok, реализует программу под названием Project S, в рамках которой планируется расширить присутствие компании в сфере онлайн-торговли. На данном этапе в TikTok была интегрирована функция Trendy Beat, новый раздел для покупки товаров из популярных видеороликов. Все рекламируемые товары поставляются из Китая и производятся Сингапурской компанией, являющейся дочерним предприятием ByteDance.

Источник изображения: Pixabay

Отметим, что ByteDance не является новичком в сфере онлайн-торговли. У компании есть площадка TikTok Shop, через которую сторонние продавцы могут реализовывать свою продукцию, платя отчисления платформе. В это же время функция Trendy Beat позволит компании получать всю выручку. Представители TikTok подтвердили, что в настоящее время проходит тестирование упомянутой функции. «Мы непрерывно изучаем новые способы улучшения нашего сообщества, и мы находимся на ранних стадиях экспериментов с новыми функциями покупок», — сообщил представитель TikTok.

По данным источника, реализация программы Project S является попыткой ByteDance начать продавать собственную продукцию. В дополнение к этому компания организует подразделение онлайн-торговли, чтобы в дальнейшем конкурировать с другими крупными игроками в этом сегменте. В сообщении сказано, что подразделение онлайн-торговли возглавит Боб Канг (Bob Kang), глава подразделения электронной коммерции ByteDance.

В настоящее время у ByteDance есть и другие предложения в сфере электронной коммерции. Например, в приложении Douyin, китайском аналоге TikTok, ежегодно продаётся товаров на сумму в $10 млрд. Суммарный объём выручки компании от торговли в 2022 году составил $85 млрд. Основная деятельность ByteDance связана с социальными сетями, и большая часть годового дохода поступает от рекламы. Однако в прошлом году нерекламный доход ByteDance увеличился более чем в 7 раз, благодаря приложению Douyin, которое объединяет в себе множество сервисов, включаю доставку еды, бронирование билетов и др.

Компания ByteDance, владеющая TikTok, долгие годы подготавливала фундамент для своего приложения класса «всё в одном». На данный момент китайская версия TikTok — Douyin — может обеспечить доставку еды, бронирование путешествий и множество других сервисов. С помощью нового продукта компания хочет составить конкуренцию лидеру в области суперприложений — WeChat.

Источник изображения: logodix.com

Основная деятельность ByteDance сосредоточена на приложениях для социальных сетей, и большая часть её годового дохода в размере $80 млрд поступает от рекламы. В прошлом году компания начала предлагать доставку еды и продуктов в крупных городах, таких как Пекин и Шанхай. Когда приложение Douyin показывает пользователю, скажем, чизбургер или фруктовый лёд, оно может перенаправить его для оформления доставки или получения купона на скидку. Пользователи также могут искать в приложении кинотеатры, бары и салоны красоты.

Так называемая модель приложения «всё в одном» популярна в Китае благодаря WeChat, который объединяет элементы WhatsApp, Instagram✴, PayPal и других сервисов в единую службу. Ни один из конкурентов WeChat не обеспечивает такой широкий спектр услуг. Тем не менее эксперимент Douyin по доставке еды повышает вероятность того, что приложение может стать главным конкурентом для WeChat.

Источник изображения: Bloomberg

ByteDance потратила годы на создание фундамента для собственного универсального сервиса. Компания занимается видеоиграми и интернет-магазинами, а теперь уделяет всё больше внимания коммерции, сервисам доставки, заказов авиабилетов и бронирования отелей. По словам ByteDance в прошлом году 700 млн пользователей Douyin увеличили свои расходы на эти услуги в семь раз. По оценкам GuoSheng Securities Co., к 2025 году Douyin сможет обеспечить транзакций на 300 млрд юаней ($42,1 млрд). Если ей это удастся, ByteDance превратится в серьёзного соперника крупнейших китайских интернет-конгломератов, таких как Tencent Holdings Ltd., и Alibaba Group Holding Ltd. Предоставление широкого спектра услуг может помочь ByteDance вывести модель «всё для всех» на другие рынки через TikTok, если компания разберётся с тонкой политикой работы на рынках США и Европы.

Компания считает свои алгоритмы рекомендаций своим главным преимуществом. В Douyin и TikTok эти системы предназначены для того, чтобы пользователи листали короткие видеоролики как можно дольше. Вероятно, эти же алгоритмы смогут хорошо направлять клиентов к товарам и услугам, которые они скорее всего купят. Например, пользователи, которые проводят время за просмотром видео о зимних видах спорта, смогут получать ссылки на покупку сноубордов, билетов на горнолыжные курорты и бюджетных рейсов в Хоккайдо.

Между тем, WeChat стремится посягнуть на основную территорию Douyin с помощью своего сервиса коротких видеороликов под названием Channels. В 2022 году WeChat увеличил число зрителей на этом сервисе в три раза и в четвёртом квартале получил более 1 млрд юаней ($139,7 млн) от продажи рекламы.