Компания Doroni Aerospace успешно завершила первый пилотируемый полёт своего персонального электрического летательного аппарата с вертикальными взлётом и посадкой (eVTOL). В компании утверждают, что это первый полётный тест двухместного персонального eVTOL в США — важная веха для индустрии «летающих машин», как называет их компания. В данной терминологии справедливо будет назвать новинку летающим электромобилем.

Источник изображения: Doroni

Хотя некоторые компании тоже разрабатывают летающие автомобили, они фокусируются на моделях, способных как летать, так и передвигаться по дорогам. Разрабатываемая Doroni модель H1 хотя отчасти и напоминает спорткар внешне, для передвижения по дорогам не предназначена. Она получила восемь электродвигателей, приводящих в движение лопасти основных винтов, а также пару небольших толкающих винтов сзади.

За последние несколько месяцев Doroni поднимала свою полноразмерную демонстрационную модель H1 в воздух более 50 раз, но без пилота на борту. Тем не менее, теперь основатель и глава Doroni Дорон Мердингер (Doron Merdinger) стал первым пилотом своего творения, поднимавшегося в воздух, парившего и совершавшего мелкие манёвры непосредственно в ангаре, а после совершившего мягкую посадку. По его словам, разработанная компанией технология не имеет аналогов в аэрокосмической индустрии и должна произвести настоящую революцию в сфере личного транспорта — раньше о таком не приходилось и мечтать.

Ранее Мердингер заявлял журналистам, что компания внесёт некоторые изменения в конструкцию и дизайн финальной модели, несколько изменив фюзеляж и крылья. Также он добавил, что компания уже начала строить второй прототип, который, вероятно, будет готов в августе.

Компания Alef Aeronautics доложила о получении разрешения Федерального управления гражданской авиации США (FAA) на испытания летающего электромобиля Model A — это необходимо для запуска широкой эксплуатации машины.

Источник изображений: alef.aero

Допуск к испытаниям предоставляется в соответствии со специальным сертификатом лётной годности, который выдаётся FAA — документ устанавливает место и цели, в которых транспортное средство поднимается в воздух. Перед полётом также устанавливается соответствие транспортного средства требованиям Национального управления дорожной безопасности США (NHTSA). Alef обязывается докладывать властям обо всех проблемах, включая дефекты и неисправности, выявленных в ходе разработки и испытаний Model A.

Электромобиль пригоден для езды по дорогам общего пользования и обладает возможностями вертикального взлёта и посадки. Он уже доступен для предварительного заказа: его можно оформить за $150, а приоритетное место в списке ожидания обойдётся в $1500. Когда машина поступит в продажу, её цена составит около $300 тыс. Отмечается, что при движении по дороге транспортное средство относится к классу низкоскоростных — оно не будет разгоняться быстрее 40 км/ч, а большего можно будет добиться только в воздухе. В наземном режиме запас хода Model A составляет 320 км, в полёте — 176 км.

Компания Alef Aeronautics основана в 2015 году в калифорнийском Пало-Альто Джимом Духовны (Jim Dukhovny), Константином Кислым (Konstantin Kisly), Павлом Маркиным (Pavel Markin) и Олегом Петровым (Oleg Petrov). Первый набросок летающего электромобиля был сделан на салфетке в кафе. Вот каким требованиям должен был удовлетворять конечный вариант: способность передвигаться по стандартным дорожным полосам и пользоваться стандартными парковочными местами; возможность вертикальных взлёта и посадки; доступность для широкого круга людей, а не только для богатой прослойки. Уже на следующий год после формулировки идеи стартаперами был построен первый уменьшенный прототип, а в 2018 году в небо поднялся первый полноразмерный «скелет». Начало поставок Alef Model A запланировано на конец 2025 года.

С производственной линии Joby Aviation в калифорнийском городе Марина сошёл первый серийный образец электрического летательного аппарата с вертикальными взлётом и посадкой (eVTOL). Американское Федеральное управление гражданской авиации (FAA) разрешило производителю провести испытания машины со специальным сертификатом лётной годности.

Источник изображения: jobyaviation.com

Пятиместный аппарат Joby S4 оборудован шестью винтами, расположенными на крыльях и V-образном хвосте. Поднявшись в воздух, машина переходит в режим крейсерского полёта — максимальная скорость составляет 322 км/ч, а запас хода — 240 км. Летательные аппараты этого класса значительно тише вертолётов, дешевле в эксплуатации, и они не производят выбросов. Есть версия, что после массового их выхода на рынок ближние городские и пригородные перевозки по воздуху станут повседневным видом транспорта, а дорожные пробки со временем уйдут в прошлое.

Но до этого пройдёт ещё немало времени. Выданный FAA специальный сертификат лётной годности — это разрешение на начало лётных испытаний одного аппарата. Полноценная сертификация аппаратов назначена на 2024 год, а ввод в эксплуатацию — на 2025 год. И процесс может ещё затянуться, потому что производителю eVTOL предстоит подтвердить, что аппараты так же безопасны, как современные авиалайнеры.

Первый прототип серийного типа предназначен для ВВС США — в 2024 году он будет доставлен на базу «Эдвардс» в Калифорнии. Это, вероятно, будет первый eVTOL, доставленный заказчику. Ведомство инвестировало в Joby «до $131 млн» в рамках программы Agility Prime, направленной на рост технологического потенциала США и использование этих аппаратов в военных целях. Пилотная производственная линия была построена при содействии ещё одного крупного инвестора компании — автопроизводителя Toyota, который вложил в Joby $400 млн и оказал стартапу технологическую поддержку с учётом своего опыта в автоиндустрии.

Немецкая компания Volocopter, занимающаяся разработкой электрических летательных аппаратов с вертикальным взлётом и посадкой (eVTOL), продолжает прикладывать усилия для преодоления препятствий, стоящих на пути к запуску коммерческой службы летающих такси. По данным информагентства Reuters, компания рассчитывает запустить первую в мире коммерческую службу летающих такси в Париже к началу Олимпийских игр, которые стартуют 26 июля 2024 года.

Источник изображения: Volocopter

Продемонстрировать прогресс, которого удалось добиться в области создания электрических летательных аппаратов, Volocopter сможет на Парижском авиасалоне в Ле-Бурже, который откроется 23 июня текущего года. Хотя это мероприятие обычно посвящено военной и коммерческой технике, для разработчиков eVTOL оно является хорошей возможностью, чтобы привлечь внимание потенциальных инвесторов.

«Олимпийские игры — это наша путеводная звезда», — заявил генеральный директор Volocopter Дирк Хок (Dirk Hoke). По мнению аналитиков, успехов одной из компаний, занимающихся созданием eVTOL, может стимулировать ускоренное развитие отрасли, убедив не склонных к риску инвесторов в том, что в летающие такси стоит вкладывать деньги.

К настоящему моменту ни один из разработчиков eVTOL не сумел пройти сертификацию, которая необходима для запуска коммерческой службы летающих такси. Volocopter планирует стать первой, но компании ещё предстоит провести интенсивные погодные испытания своего летающего аппарата и предоставить тысячи страниц сопутствующей документации регулятору в лице Агентства по авиационной безопасности Евросоюза (EASA). По данным источника, Volocopter планирует провести интенсивные погодные испытания своего летающего аппарата в Германии в следующем месяце.

Хотя Volocopter возлагает большие надежды на сектор eVTOL, многие другие игроки, по мнению аналитиков, столкнутся с трудностями или разорятся в ближайшие несколько лет. По подсчётам консалтинговой компании McKinsey, финансирование проектов в сфере eVTOL в первой половине этого года сократилось примерно с $1,2 млрд до $710 млн в сравнении с аналогичным периодом прошлого года.

Стартап Archer Aviation, разработавший компактный электролёт Midnight с вертикальным взлётом и посадкой (eVTOL), и американская авиакомпания United Airlines объявили о планах открыть в Чикаго первый маршрут для аэротакси. Электрические летательные аппараты будут перевозить пассажиров между международным аэропортом О’Хара (ORD) и центральной частью Чикаго.

Источник изображения: Archer Aviation

Запуск нового сервиса намечен на 2025 год. В настоящее время Archer Aviation и United Airlines совместно с городским властями, а также руководством ORD и комплекса Vertiport Chicago, где будут садиться и обслуживаться аппараты eVTOL, занимаются созданием соответствующей инфраструктуры для будущего сервиса.

На доставку пассажиров из аэропорта в центр Чикаго с помощью летательного аппарат Midnight потребуется всего 10 минут, в то время как поездка на автомобиле может занять более 60 минут в час пик, а путешествие на поезде — 75 минут.

После запуска первого маршрута компании планируют добавить ответвления, которые соединят окружающие населённые пункты, позволяя воспользоваться сервисом аэротакси ещё большему количеству людей.

Летательный аппарат Archer Midnight, оснащённый электрическими двигателями, может вместить помимо пилота до четырёх пассажиров. Имеющиеся 12 винтов позволяют развивать скорость до 150 миль в час (241 км/ч) при запасе хода до 100 миль (161 км). Вместе с тем Archer Midnight рассчитан для полётов на более короткие дистанции — от 20 до 50 миль (31–80 км).

Созданный в 2021 году американский стартап Ryse Aero Technologies начал принимать заказы на сверхлёгкий электрический летательный аппарат Recon. Он предлагает вертикальные взлёт и посадку, а максимальная высота полёта составляет чуть более 120 м.

Источник изображений: ryseaerotech.com

Recon поднимается в воздух при помощи шести независимых роторов, каждый из которых оборудован съёмным аккумулятором. Машина весит всего 130 кг и по американским нормам классифицируется как сверхлёгкий летательный аппарат — он может быть только одноместным, не может летать над населёнными районами и перевозить тяжёлые грузы. Кроме того, Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) не предусматривает для таких аппаратов обязательного обучения, то есть летать на таком имеет право любой.

В реальности обучение управлению Recon занимает от часа до двух. Ryse Aero построила четыре прототипа и несколько предсерийных машин, которые уже проходят испытания у фермеров. Именно фермеров компания считает основной целевой аудиторией машины, хотя использоваться она сможет и в других сферах: при поисково-спасательных работах, в парках и зонах отдыха, а также на объектах добычи нефти и газа. Максимальная скорость Recon составляет 100 км/ч, а ёмкости аккумулятора хватает примерно на 25 минут полёта — достаточно, чтобы слетать на 16 км туда и обратно.

Электролёт стоит $150 тыс. — по меркам городского транспорта деньги немалые, но нужды американских фермеров предусматривают и более внушительные траты: один трактор может стоить до $500 тыс., а в хозяйстве их может быть несколько. По оценкам компании, в реальных условиях срок службы машины составит от 8 до 10 лет. Ryse Aero приняла уже около сотни предварительных заказов на Recon и начала строительство завода. До конца года производитель собирается выйти на выпуск 10 машин в месяц, и если сможет привлечь дополнительные инвестиции, то к 2025 году этот показатель можно будет увеличить до 100 единиц в месяц.

Китайский автопроизводитель Zhejiang Geely Holding Group заявил о проведении успешных лётных испытаний «летающего автомобиля» своего дочернего предприятия Aerofugia. Речь идёт о пятиместном электрическом летательном средстве с вертикальными взлётом и посадкой (eVTOL).

Источник изображения: SCMP/Weibo

Как сообщает портал SCMP, тестовый полёт аппарата AE200 с поворотными двигателями выполнен в течение двух месяцев после того, как Aerofugia получила первую в стране лицензию на полёты подобных «летающих машин». Внутри аппарата имеется одно место для пилота и пять для пассажиров, летательное средство разработано для междугородних и внутригородских авиаперевозок.

Geely решила покорять небеса довольно давно, купив в июне 2017 года американский стартап Terrafugia, основанный в Бостоне выпускниками Массачусетского технологического института (MIT) в 2006 году. Компания в своё время создала первый действительно летающий автомобиль Transition.

Дочерняя компания Aerofugia была основана в 2020 году благодаря слиянию Terrafugia и китайского производителя дронов AOSSCI. По данным Aerofugia, прототип AE200 X01 является крупнейшим eVTOL, завершившим первый полёт в Китае с соблюдением всех технических условий полёта. Это станет основой серии летательных испытаний.

Aerofugia, создавшая совместное предприятие с Volocopter в 2021 году, продолжит испытания прототипа для сбора данных о безопасности до того, как подаст заявку на разрешение коммерческого использования своих eVTOL. Представитель компании сообщил, что подобный сертификат можно будет получить в течение 3‒5 лет. В настоящее время правительственное разрешение гласит, что AE200 предлагается использовать для осмотра достопримечательностей, оказания скорой медицинской помощи и логистики, в том числе ежедневных поездок на работу.

По оценкам Morgan Stanley, опубликованным в 2021 году, объём индустрии в секторе городской воздушной мобильности к 2040 году достигнет $1,5 трлн, на долю Китая придётся около 29 % всего рынка. Китайские власти постепенно ослабляют ограничения на полёты на малых высотах (до 1000 м) для граждан — это будет способствовать развитию гражданской авиационной промышленности. В марте прошлого года Министерство транспорта выпустило план развития и указало разработку летающих машин в числе основных задач на 2021‒2035 годы. Современные тесты eVTOL в числе прочего призваны помочь решить ситуацию с пробками в городах и снизить углеродные выбросы. По мнению экспертов, пройдёт ещё некоторое время, прежде чем такие транспортные средства найдут признание жителей городов.