Глава IBM Арвинд Кришна (Arvind Krishna) заявил о намерении компании приостановить приём новых сотрудников на ряд должностей в компании. Ожидается, что в ближайшие годы со многими задачами сможет успешно справляться искусственный интеллект. В частности, речь шла о сотрудниках «бэк-офиса» вроде HR, чьи задачи не предполагают непосредственного общения с клиентами.

Источник изображения: Possessed Photography/unsplash.com

Ожидается, что приём на работу сотрудников на новые позиции будет или замедлен или вовсе остановлен. Около 26 тыс. сотрудников бэк-офиса IBM занимают должности, не предусматривающие прямого общения с клиентами. По словам Кришны, порядка 30 % из этих сотрудников можно легко заменить с помощью ИИ и автоматизации в следующие пять лет. Другими словами, речь идёт о судьбе примерно 7,8 тыс. рабочих мест — на некоторые из них просто не будут нанимать новых сотрудников.

В то время как ИИ-инструменты привлекли внимание общественности в первую очередь в связи с их возможностью генерировать программный код, тексты и другой контент, эксперты предполагают, что потенциально они способны оказать негативное влияние и на рынок труда. План Кришны, ставший ответом на быстрое развитие технологий, послужил лишь первым из признаков грядущих кадровых изменений во многих отраслях.

По словам Кришны, всё больше повседневных задач вроде подготовки писем или перемещения сотрудников между департаментами скоро, похоже, будут полностью автоматизированы. Правда, многие функции HR, от подбора персонала до оценки их эффективности, ИИ, возможно, не сможет выполнять ещё в течение десятилетия.

Сейчас на IBM работают около 260 тыс. сотрудников, и компания продолжает нанимать разработчиков ПО и людей для работы с клиентами. По мнению Кришны, найти соискателя сегодня проще, чем ещё год назад. Ранее в этом году компания сообщила о грядущем сокращении нескольких тысяч человек. При этом глава компании заявил, что только в первом квартале текущего года IBM наняла ещё 7 тыс. Стоит отметить, что сама IBM стояла у истоков появления ИИ-решений. В частности, её суперкомпьютер IBM Watson и сопутствующее ПО применялись для построения моделей машинного обучения ещё 10 лет назад.

Сейчас Кришна, занявший пост главы компании в 2020 году, активно занимается оптимизацией бизнеса — от продажи не слишком маржинальных структур вроде Watson Health до сокращения сотрудников. Ожидается, что к концу 2024 года его действия помогут экономить до $2 млрд ежегодно.

Квантовые компьютеры обещают колоссальную производительность по сравнению с классическими компьютерами, однако практической пользы от них пока не видно. Приблизить этот момент можно даже сейчас, пока в системе мало кубитов. Необходимо искать точки приложения и разрабатывать алгоритмы, для чего нужны академические знания. Такие специалисты есть в Японии, и компания IBM передаёт им второй квантовый компьютер, надеясь получить взамен что-то полезное.

Источник изображения: IBM

Первый квантовый компьютер компания IBM запустила в Японии в 2021 году на площадке Kawasaki Токийского университета. Это была 27-кубитовая система IBM Q System One. Новая машина будет вооружена 127 кубитами, она станет первой мощнейшей зарубежной квантовой платформой IBM. Сами японцы несколько отстают в создании отечественных квантовых систем, хотя всеми силами навёрстывают упущенное. Так, в марте компания Fujitsu и НИИ RIKEN запустили 64-кубитовый компьютер собственной разработки и предоставили к нему облачный доступ.

«Наша цель — продвигать исследования и внедрять квантовые инновации в приоритетных областях, таких как космос, разработка лекарств, искусственный интеллект и финансы», — заявил исполнительный вице-президент Токийского университета Хироаки Айхара (Hiroaki Aihara) на пресс-конференции в пятницу.

Токийский университет будет обладать эксклюзивными правами на использование компьютера и предоставит доступ совету из 12 японских компаний, в который также входят Mitsubishi Chemical Group, Toyota Motor и Sony Group.

Компания Mitsubishi Chemical Group, например, планирует использовать квантовые вычисления для разработки литий-воздушных аккумуляторов, которые обещают стать более производительной альтернативой литий-ионным батареям, а корпорация JSR планирует использовать технологию для разработки полупроводниковых материалов.

При всём этом следует понимать, что универсальный квантовый вычислитель может появиться только при достижении умопомрачительного по сегодняшним меркам числа кубитов — от миллиона и больше. Согласно расчётам, примерно столько кубитов обеспечат безошибочную работу всего 1000 кубитов (всё, что сверху, необходимо для коррекции ошибок). Квантовый компьютер «на миллион» — это что-то за пределами сегодняшних мечтаний, такая система будет опираться явно не какие-то иные квантовые платформы. Не исключено, что ответ знают в России — это переход на многоуровневые кубиты или кудиты, но это уже другая история.

Компания GlobalFoundries (GF) объявила о подаче судебного иска против IBM в связи с передачей последней сведений, составляющих коммерческую тайну, сторонним компаниям. IBM предположительно передала информацию о полупроводниковых технологиях Intel и японской Rapidus. Кроме того, она активно переманивает специалистов GlobalFoundries. Последняя требует компенсации, уплаты штрафов и судебного постановления, предписывающего прекратить дальнейшее распространение интеллектуальной собственности, а также принятия других мер защиты.

Источник изображения: GlobalFoundries

В GlobalFoundries утверждают, что IBM незаконно раскрыла технологии и другие сведения, являющиеся коммерческой тайной, после покупки GF подразделения IBM по выпуску микроэлектроники в 2015 году. Как сообщает The Register, в GF утверждают, что только представители компании имеют «единственное и исключительное право лицензировать и раскрывать технологии». В то время как в IBM утверждают, что сотрудничество с Intel и Rapidus предусматривает использование решений, разрабатывавшихся в течение десятилетий, в GlobalFoundries уверены, что с момента покупки микроэлектронного бизнеса 8 лет назад технологии принадлежат только ей.

На сегодняшний день IBM работает с японским консорциумом Rapidus над созданием 2-нм техпроцесса выпуска полупроводников и с Intel — над различными полупроводниковыми технологиями. Разрабатываемые Rapidus и Intel решения связаны с GAA-транзисторами с кольцевыми затворами, действительно изучавшимися в IBM как минимум годами. Неизвестно, чем именно IBM поделилась со своими партнёрами. Вполне вероятно, что как минимум часть данных получена в результате разработок, которые велись проданным GlobalFoundries подразделением, в результате чего IBM незаконно получила «миллионы долларов» за лицензии. Именно поэтому GF ищет компенсации и возмездия.

Кроме того, IBM обвиняют в том, что она переманивает сотрудников с предприятия Fab 8 и эти попытки только наращиваются с момента объявления о начале сотрудничества между IBM и Rapidus в декабре 2022 года. В GF просят суд положить конец рекрутинговым практикам, которые компания считает незаконными.

GlobalFoundries прекратила разработку ведущих техпроцессов ещё в 2018 году и неизвестно, понадобится ли ей интеллектуальная собственность, разработанная до 2015 года в комплексе Albany NanoTech Complex, принадлежавшем IBM. Тем не менее, рано или поздно GF придётся разрабатывать собственные техпроцессы на основе GAA и решения с нормами до 10 нм для удовлетворения растущих нужд клиентов.

В IBM утверждают, что обвинения беспочвенны и GlobalFoundries подала иск исключительно для того, чтобы получить дополнительные преимущества в другом процессе с участием GF и IBM, в котором последняя выступает истцом, а GlobalFoundries — ответчиком, нарушившим контрактные обязательства.

Разработчик ПО и энтузиаст ретро-компьютеров Йо Кхэн Мэн (Yo Kheng Meng) смог преодолеть разрыв между современным чат-ботом ChatGPT и компьютером IBM возрастом 39 лет. Энтузиаст задался вопросом, сможет ли он написать клиент для ChatGPT под MS-DOS и запустить его на IBM 5155 1984 года выпуска с процессором Intel 8088 с тактовой частотой 4,77 МГц и 640 Кбайт ОЗУ. Совместить несовместимое получилось, но пришлось преодолеть несколько серьёзных технологических препятствий.

Источник изображения: Yo Kheng Meng

Как правило, большинство пользователей получают доступ к ChatGPT через веб-браузер, хотя в настоящее время наметилась тенденция к появлению различных клиентов для доступа к ИИ. Некоторые клиенты весьма специфичны — например, энтузиастам удалось создать смарт-часы с ChatGPT на базе Raspberry Pi. Однако заставить ChatGPT работать на по-настоящему древнем ПК — ещё более амбициозная задача.

Мэн использовал компилятор Open Watcom C/C++, который смог компенсировать примерно 40-летний разрыв между целевым компьютером и ChatGPT. Тестирование DOS-программы во время разработки производилось на виртуальной машине (DOS 6.22, запущенный в Virtualbox) на современном ПК.

Одной из самых больших проблем с DOS был сетевой клиент, необходимый для подключения к службе ChatGPT. Мэн использовал библиотеку MTCP, написанную Майклом Б. Брутманом (Michael B. Brutman), для подключения к прикладному интерфейсу программирования ChatGPT Chat Completion API. Однако для связи с этим API от разработчика потребовалось «вручную написать весь запрос POST на языке C».

Ещё несколько препятствий, которые пришлось преодолеть разработчику, включали синтаксический анализ JSON, проксирование вывода ChatGPT с шифрованного протокола HTTPS на HTTP и отсутствие многопоточности в DOS. Подробности можно узнать в блоге разработчика.

ChatGPT от OpenAI приобрёл огромную популярность в мире технологий и за его пределами с момента своего дебюта в конце прошлого года. Это спровоцировало новую острую конкуренцию между технологическими гигантами, такими как Google и Microsoft, помогло прояснить потенциал и недостатки ИИ и вызвало настоящий бум в смежных областях знаний.

Стремление США искать союзников по укреплению цепочек поставок полупроводниковой продукции наконец-то обратилось на север континента, и власти соседней Канады выразили готовность выделить на соответствующие нужды $182 млн субсидий. Компания IBM, которая уже располагает предприятиями в Канаде, взялась оказать активное участие в развитии местной полупроводниковой отрасли.

Источник изображения: IBM

Об этом сообщает агентство Reuters по результатам встречи президента США Джозефа Байдена (Joseph Biden) и канадского премьер-министра Джастина Трюдо (Justin Trudeau). Стороны подписали меморандум о взаимопонимании, а канадское правительство подтвердило готовность выделить на развитие производства и разработки полупроводниковых компонентов в стране около $182 млн. По замыслу лидеров двух североамериканских стран, инициатива позволит создать двунаправленный коридор для поставок полупроводниковых компонентов локального производства, снижая зависимость США и Канады в этой сфере от третьих государств. Южный сосед также заинтересован в получении из Канады минеральных компонентов, необходимых для выпуска не только электроники, но и тяговых батарей для электротранспорта.

Технологическим партнёром в этой инициативе выступит американская компания IBM, у которой уже есть предприятия по тестированию и упаковке чипов в провинции Квебек. Сколько IBM готова вложить в канадскую экономику, не конкретизируется, но сообщается, что в этом регионе появятся новые предприятия компании и будут расширены уже имеющиеся. В прошлом году IBM выразила намерения за последующие десять лет инвестировать $20 млрд в развитие предприятий в американском штате Нью-Йорк. Помимо производства, IBM готова вкладывать средства в разработку систем искусственного интеллекта, серверных технологий и квантовых вычислений.

Джозеф Байден во время своего выступления в Канаде заявил, что американская сторона может инвестировать миллиарды долларов в канадские предприятия по тестированию и упаковке чипов. По всей видимости, данный диапазон как раз отображает бюджет профильного проекта корпорации IBM.

Техногиганты продолжают массовые сокращения штатов. На этот раз к массовым увольнениям готовятся компании International Business Machines Corp. (IBM) и Lam Research. Сокращения начали анонсировать ещё в прошлом году крупнейшие IT-компании вроде Alphabet и Microsoft, и, похоже, тренд сохранится в текущем году.

Источник изображения: Carson Masterson/unsplash.com

В частности, IBM анонсировала сокращение порядка 3900 рабочих мест. Несмотря на то, что на недавнем форуме в Давосе глава IBM Арвинд Кришна (Arvind Krishna) выступил с осторожным оптимизмом относительно перспектив компании, увольнения всё-таки состоятся.

По данным Bloomberg, речь в первую очередь идёт о «лишних» сотрудниках, оставшихся после отделения от IBM компаний Kyndryl и Watson Health. Американский поставщик оборудования для производства чипов Lam Research сокращает 1400 временных позиций.

Известно, что в январе Alphabet Inc., Microsoft Corp., Amazon.com Inc. и IBM совокупно сокращают около 44 тыс. рабочих мест. Продолжается вызывающий беспокойство тренд прошлого года — тогда увольнения в технологическом секторе за указанный период выросли на 649 % в сравнении с годом ранее, об этом сообщает консалтинговая компания Challenger, Gray & Christmas Inc.

Не так давно большой технобизнес получил большие «дивиденды» от роста онлайн-трат во время санитарных ограничений 2020 года, организованных во всём мире из-за вспышек COVID-19. Теперь, по имеющимся данным, многие из бизнесов, получивших неожиданные преимущества в период пандемии, разочарованы темпами роста в эпоху спада числа заражений — акции лидеров техноиндустрии в прошлом году упали на десятки процентов по мере того, как потребительское поведение возвращалось к норме.

В результате компаниям приходится прибегать к крайне непопулярным среди сотрудников мерам, чтобы снизить издержки, которые при постпандемийном формате ведения бизнеса не оправдывают себя.

Источник изображения: Bloomberg

В данном фрагменте таблицы Bloomberg приведены работодатели, сокращающие около 1000 и более человек. На деле компаний, вынужденных прибегнуть к массовым увольнениям, намного больше — в их числе Spotify (600), Luno (336), Unity Software (284), Silvergate Capital (200), Uber Freight (150) и другие технобизнесы.

Генеральный директор IBM Арвинд Кришна (Arvind Krishna) оказался в числе тех редких представителей бизнеса, которые с умеренным оптимизмом смотрят в ближайшее будущее. По его прогнозам, в ближайшие годы технологическая отрасль будет расти на 2‒4 % быстрее, чем ВВП. Компании IT-сектора окажутся устойчивее других к глобальным экономическим неурядицам, как убеждён он.

Источник изображения: Nikkei Asian Review, Akito Tanaka

Соответствующие заявления глава IBM сделал с трибуны ВЭФ в Давосе, как сообщает издание Nikkei Asian Review. По данным опроса PwC, который в октябре и ноябре прошлого года охватил 4400 генеральных директоров по всему миру, примерно три четверти из них в ближайшие 12 месяцев ожидают снижения темпов экономического роста. Подобные результаты делают этот опрос самым пессимистичным за более чем десять лет.

«Все будут двигаться к цифровой трансформации, поскольку это единственный способ масштабировать нацию или компанию без существенных затрат на рабочую силу», — заявил глава IBM. Эта тенденция привязана к мировой демографической ситуации, как добавил он. В прошлом году впервые за 60 лет население Китая сократилось, и даже в Индии, по оценкам Кришны, к середине или концу текущего десятилетия прирост населения остановится. «Это великолепный набор возможностей, и технологии очень могут в этом помочь», — резюмировал глава компании.

В ближайшее время, как ожидает руководитель IBM, спрос на услуги бизнеса потребителям, которые бурно развивались в пандемию, немного скорректируется, а вот услуги бизнеса бизнесу будут пользоваться высоким спросом. Компания как раз специализируется в последнем сегменте рынка. В географическом выражении сейчас открываются хорошие перспективы для инвестиций в Индонезию, Индию и некоторые страны Ближнего Востока.

Оценивая состояние отношений между США и КНР, глава IBM подчеркнул, что является убеждённым сторонником активной международной торговли и глобализации, и любые жертвы в угоду геополитике он в этом смысле не приветствует. Непосредственно IBM намеревается инвестировать в КНР на протяжении ещё 30 лет, уже пройдя пропорциональный путь ранее.

Компания IBM официальным пресс-релизом сообщила, что Ливерморская национальная лаборатория им. Лоуренса стала первым покупателем единственного в мире компьютера, имитирующего работу головного мозга. Уникальная система базируется на разработке IBM по созданию нейросинаптического процессора. Проект стартовал в 2008 году по заказу агентства DARPA. Ожидалось, что IBM создаст процессор, способный на оперативный анализ данных на поле боя. Процессор должен был работать по алгоритмам, имитирующим работу головного мозга. Соответственно, в основе разработки лежит архитектура, отличная от классической неймановской логики.

Структура кристалла процессора IBM TrueNorth (IBM)

После серии изысканий в 2011 году компания IBM представила процессор TrueNorth. Решение выпускалось с использованием 45-нм техпроцесса SOI-CMOS и содержало 256 аналогов нейронов. Кроме этого одно ядро содержало 262 тысяч программируемых аналогов синапсов, а в другом находились 65 тысяч обучаемых синапсов. Естественно, все эти «нейроны и синапсы» представляли собой электронные цепи из обычных кремниевых транзисторов, но связанных между собой специальной логикой по типу ячеистых сетей.

Процессор IBM TrueNorth второго поколения (IBM)

Второе поколение процессоров TrueNorth вышло в 2014 году. Производством процессора с использованием 28-нм техпроцесса занималась компания Samsung. Новый процессор включал уже один миллион цифровых нейронов и 256 млн программируемых синапсов. При всём этом процессор TrueNorth — это чип с 5,4 млрд транзисторов. Что поразительно, довольно большое число транзисторов не сказалось на потреблении процессора. В ходе вычислений с производительностью 46 млрд синаптических операций в секунду процессор потребляет всего 70 милливатт (0,8 вольт). Ливерморской лаборатории передан компьютер на базе 16 таких процессоров и его потребление составляет всего 2,5 Вт — как у планшета.

16-ядерная система на «когнитивных» процессорах IBM TrueNorth, проданная Ливерморской лаборатории

Кроме компьютера компания IBM включила в поставку набор необходимого программного обеспечения как для работы системы, так и для разработки программ. Ожидается, что имитирующий работу мозга компьютер поможет решить ряд сложных для традиционной логики задач. В лаборатории не скрывают, что основным направлением деятельности с использованием «познающей» системы станет изучение проблем по заказам Национальной администрации по ядерной безопасности (National Nuclear Security Administration), которая занимается широким спектром вопросов контроля над распространением ядерного вооружения. Также в лаборатории будут прорабатывать варианты создания суперкомпьютеров будущего с 50-кратно увеличенной производительностью по отношению к современным системам.

Ведущий разработчик «когнитивного» процессора IBM, Дхармендра Модха (Dharmendra S. Modha)

Кстати, по неофициальным данным, которые приводит сайт The Wall Street Journal, система IBM обошлась лаборатории всего в один млн долларов США. В принципе, неплохо для IBM за систему с 16-ядерным процессором. Компаниям Intel и AMD такое даже не снилось.