Принадлежащая китайскому техногиганту Tencent платформа WeChat приступила к внедрению технологии идентификации человека по его ладони. После привязки учётной записи в WeChat пользователю достаточно провести ладонью над сканирующим устройством, и система сможет его распознавать по ряду признаков: отпечаток ладони, расположение вен, движения руки и другие характеристики.

Источник изображения: qq.com

Распознавание человека по ладони работает при любом освещении с пользователями любого возраста. Сканеры можно использовать при посадке в транспорт для оплаты проезда; при входе в школу, на работу или мероприятие; сканирование ладони сможет заменить и членскую карту, например, в спортзале. Технология уже успешно прошла испытания в Шэньчжэне, но распространяется пока недостаточно активно. Хотя у неё есть несомненные перспективы: она не предлагает людям касаться каких-либо поверхностей, и это, учитывая недавний опыт пандемии, немаловажно.

Аналогичную технологию в США внедряет Amazon — система получила название Amazon One, но она пока сталкивается с противодействием общественности. В марте компания сообщила что ей заинтересовалась сеть ресторанов Panera Bread, где сканирование ладоней сможет использоваться как при оплате, так и для регистрации баллов в программе лояльности — до конца года сканеры установят от 10 до 20 точек сети.

Сканирование ладоней имеет некоторые преимущества, например, перед сканированием лиц: в отличие от лиц, люди не склонны размещать в соцсетях снимки своих ладоней, да и косметические процедуры на руках проводят намного реже. Число пользователей платёжной системы WePay в Китае уже превысило 900 млн человек — она или немногим менее популярная AliPay работает почти в каждом магазине страны. Биометрическая бесконтактная оплата может стать конкурентным преимуществом.

Китайский цифровой гигант Tencent Holdings заявил о возвращении к росту доходов в первом квартале, поскольку компания оправилась от ограничений, связанных с COVID-19, и жёстких мер в Китае в сфере видеоигр, применявшихся к разработчикам годом ранее.

Источник изображения: Smilegate

Крупнейшая в мире компания в сфере видеоигр и оператор платформы обмена сообщениями WeChat в среду сообщил о росте выручки на 11 %, превзойдя ожидания аналитиков. Выручка достигла 149,98 млрд юаней (21,70 млрд долларов) за три месяца, закончившихся 31 марта, превысив прогноз в 146,09 млрд юаней, ожидаемый 17 аналитиками, опрошенными Refinitiv. Чистая прибыль выросла на 11 % до 25,83 млрд юаней (3,7 млрд долларов), не дотянув до 29,61 млрд (3 млрд долларов), ожидаемых аналитиками. В прошлом году Tencent сообщила о своём первом годовом снижении выручки, на что повлияла политика Китая по борьбе с COVID-19 и многомесячное замораживание игровых лицензий регулирующими органами.

Однако в этом году, вероятно, произойдёт восстановление, так как правительство возобновило утверждение лицензий, а поток денег от геймеров не прекратился. Две самые популярные игры Tencent — Honor of Kings и CrossFire — получили рекордный доход благодаря новым дополнительным функциям и рекламным акциям. Недавно выпущенные игры также продемонстрировали устойчивые продажи и рост числа пользователей. Доход от игр в Китае вырос на 6 % до 35,1 млрд юаней (5 млрд долларов), а международный доход от игр вырос на 25 % до 13,2 млрд юаней (1,8 млрд долларов). Доход Tencent от онлайн-рекламы вырос на 17 % до 21 млрд юаней (3 млрд долларов). Выручка от финансовых технологий и бизнес-услуг выросла на 14 % до 48,7 млрд юаней (6,8 млрд долларов).

Мартин Лау (Martin Lau), президент Tencent, заявил, что китайские правила для финтеха движутся к нормализации. По поводу того, что США ввели экспортный контроль над чипами для ИИ, которые могут быть отправлены в Китай, Лау сказал, что чипы в основном доступны, «и существуют обходные пути для графических процессоров, которые можно продавать в Китае».

Компания Tencent Cloud запустила платформу для создания цифровых клонов людей. Для того, чтобы получить цифровую копию реального человека, достаточно загрузить трёхминутное видео и запись 100 произнесённых предложений на китайском или английском языке для обучения модели.

Источник изображения: Tencent

В результате через 24 часа сервис предоставляет видео с цифровым клоном, в котором тот говорит и выполняет действия, которых не было в реальной жизни. Плата за услугу составляет 1000 юаней ($145) за каждое видео. Хотя Tencent не называет это дипфейком, на самом деле это он и есть.

Некоторые параметры, такие как фон и тон можно настроить. Разработчикам удалось избавиться от «плоской» интонации и ровного речевого ритма, характерных для традиционных акустических моделей, благодаря использованию собственной технологии настройки тембра с малыми выборками, основанной на акустических моделях глубокого обучения и вокодерах нейронных сетей.

Предлагается пять стилей цифровых людей: 3D-реалистичный, 3D-полуреалистичный, 3D-мультфильм, 2D-реальный человек и 2D-мультфильм. Можно также создать для цифрового человека индивидуальные вопросы и ответы, превратив клон в своего рода дипфейковый чат-бот.

Tencent утверждает, что цифровых клонов можно использовать в рекламных роликах. Вместо того, чтобы платить человеку за размещение всех рекламных потоков, компании будет достаточно заказать новое видео для каждого нового потока на основе уже собранных данных.

Чен Лэй (Chen Lei), генеральный менеджер Tencent Cloud Intelligent Digital Human Products сообщил о планах компании построить автоматизированную фабрику по производству цифровых клонов AI+ Digital Intelligent Human Factory. Планируемая фабрика будет базироваться на платформе машинного обучения Tencent Cloud TI, включающей более десяти алгоритмов искусственного интеллекта.

Газета Financial Times со ссылкой на четырёх осведомлённых информаторов сообщает, что китайский технологический гигант Tencent наращивает инвестиции в зарубежные игровые активы, несмотря на смягчение позиции местных регуляторов.

Источник изображения: Tencent

По данным источников Financial Times, Tencent намерена повысить темпы вложений в игровые студии (основной целью являются европейские) и их покупок по сравнению с концом 2022 года на фоне, в частности, активности Саудовской Аравии.

В 2022 году 73 % от $24,5 млрд игровой выручки Tencent пришлись на её домашний рынок. За крупнейшими проектами компании также закреплено более трети всего китайского гейминга (см. график ниже).

Источник изображения: Financial Times

Из-за опасений, что китайским регулирующим органам может не понравиться дальнейшее укрепление доминирования Tencent на местном рынке, руководители компании вынуждены искать игровые активы за рубежом.

В то же время инсайдеры Tencent переживают, что зарубежные инвестиции рискуют спровоцировать давление со стороны китайских регуляторов, которые могут потребовать компанию поддерживать отечественную экономику, а не чужую.

Доходы Honor of Kings и Peacekeeper Elite, принадлежащих Tencent, постепенно снижаются (источник изображения: Tencent)

Ещё одной причиной открытия Tencent охоты за зарубежными студиями является нехватка собственных по-настоящему крупных блокбастеров в связи с кампанией по сокращению расходов в 2022 году.

Аналитики считают, что отраслевой опыт Tencent делает её привлекательным инвестором, однако появление новых участников торгов (таких, как суверенный фонд Саудовской Аравии) может привести к увеличению стоимости сделок для китайского гиганта.

Компания ByteDance, которая владеет TikTok и разработчиком мобильных игр Moonton, планирует составить конкуренцию таким гигантам, как Tencent и NetEase в борьбе за внимание мобильных геймеров на рынке Китая.

Источник изображения: m.mobilelegends.com

На прошлой неделе ситуация изменилась к лучшему для ByteDance, когда цензоры Китая одобрили её крупнейшую мобильную игру для выпуска в Китае. Mobile Legends: Bang Bang — это многопользовательская командная видеоигра в жанре MOBA, которая ежемесячно приносит около 12 миллионов долларов за счёт внутриигровых покупок и имеет 4 миллиона загрузок. В 2021 году ByteDance приобрела разработчика игры, Moonton, примерно за 4 миллиарда долларов, за несколько месяцев до того, как китайские регуляторы усилили контроль над приобретениями крупных технологических компаний. Mobile Legends стала безоговорочным хитом с момента своего выпуска в 2016 году, особенно в Юго-Восточной Азии, но официально она никогда не была доступна в Китае.

На китайском рынке игр в жанре MOBA в настоящее время доминирует Tencent — в основном за счёт Honor of Kings для мобильных устройств и League of Legends дочерней компании Riot Games Inc. для ПК. Своим успехом Honor of Kings во многом обязан суперприложению WeChat, выступающему в качестве неформального маркетингового канала.

По планам ByteDance собственное приложение Douyin (приложение TikTok для китайского региона) могло бы создать аналогичный эффект. Поскольку Mobile Legends является проверенным хитом во всем мире, это относительно безопасная ставка для ByteDance в Китае.

Пока слишком рано говорить о том, что ByteDance свергнет с престола Honor of Kings или другие игры Tencent, но китайский рынок игр наконец-то начинает подавать признаки возобновления жизни.