Мобильный оператор Verizon заключил соглашение со спутниковым провайдером AST SpaceMobile, в рамках которого абоненты первого смогут пользоваться услугами сотовой спутниковой связи на всей территории континентальной части США. Ранее AST SpaceMobile заключила аналогичную сделку с AT&T, которая присоединилась к Google и Vodafone для финансирования развития спутниковой связи, которой можно пользоваться с обычных смартфонов. Первые пять спутников AST запустят этим летом.

Источник изображения: The Verge

Verizon подписала соглашение с провайдером спутникового широкополосного доступа AST SpaceMobile, чтобы заполнить пробелы в покрытии сотовой связью в отдалённых районах за пределами досягаемости наземных вышек сотовой связи. Компания инвестирует $100 млн для подключения своих абонентов к спутниковой сети AST. Для подключения выбран диапазон 850 МГц, который поддерживает каждый современный смартфон.

Основатель и генеральный директор AST SpaceMobile Абель Авеллан (Abel Avellan) заявил, что соглашение с Verizon позволит компании «нацелиться на 100-процентное покрытие континентальной части Соединённых Штатов». В прошлом году компания AST SpaceMobile продемонстрировала первое в истории соединение 5G между немодифицированным смартфоном и спутником в космосе, совершив телефонный звонок из «мёртвой зоны» сотовой связи на Гавайях.

Apple добавила функцию экстренного вызова через спутник для iPhone 14 и 15, которая позволяет отправлять сообщения о помощи на дороге в зонах отсутствия сотовой связи. Android также получит аналогичные функции обмена сообщениями. Однако спутниковые каналы сотовой связи AST SpaceMobile или Starlink (она работает с T-Mobile) уже сейчас поддерживают голосовые и видеозвонки.

Amazon ведёт переговоры с операторами беспроводной связи о предоставлении недорогих или бесплатных общенациональных услуг мобильной связи для подписчиков тарифного плана Prime. Для получения минимальных оптовых цен в переговорный процесс вовлечены операторы Verizon, T-Mobile и Dish Network. Amazon планирует предлагать сотовую связь для своих подписчиков бесплатно или за минимальные $10 в месяц, чтобы укрепить лояльность клиентов.

Источник изображений: Pixabay

Подписчики Amazon Prime в США платят $139 в год быструю бесплатную доставку, потоковое видео и доступ к 100 миллионам музыкальных треков. Аналитики утверждают, что тариф Prime начал терять популярность с тех пор, как Amazon подняла годовую цену со $119. В марте 2023 года тарифным планом Prime пользовались 167 миллионов клиентов Amazon и роста по сравнению с прошлым годом не произошло. Amazon вынуждена конкурировать с тарифным планом Walmart+ за $98 в год, который является более дешёвой альтернативой Prime и обеспечивает бесплатную доставку продуктов при заказе на сумму не менее $35. Amazon, наоборот, увеличила порог бесплатной доставки продуктов с $35 до $150.

Но теперь Amazon может стать новым национальным брендом, перепродающим услуги мобильной связи от одного из трёх больших операторов связи. Ритейлер планирует предложить беспроводную связь своим подписчикам Prime по привлекательной цене, побуждая клиентов отказаться от своих текущих услуг мобильной связи. Или Amazon может пойти дальше и предложить беспроводную связь Prime всем желающим.

C одной стороны, для индустрии беспроводной связи сделка с Amazon может рассматриваться как долгожданный прирост оптовых доходов и способ привлечь больше трафика в недавно расширенные сети 5G. С другой стороны, индустрия может понести потери, если беспроводная связь Prime станет популярной и начнёт оттягивать клиентскую базу у крупных операторов связи.

Цена значительно ниже рыночной от одного из крупнейших в мире ритейлеров может легко подорвать ценовую политику большой тройки американских операторов связи, что вызовет у подписчиков соблазн перейти на Amazon. Сейчас безлимитные планы начинаются с $60 в месяц у Verizon и T-Mobile, и с $65 у AT&T. Но операторы беспроводной связи на самом деле не в состоянии сказать «нет» Amazon. Вложив миллиарды долларов в сверхбыстрые беспроводные сети 5G с высокой пропускной способностью, они вынуждены искать любые возможности получить финансовую отдачу от своих инвестиций.

Став оператором мобильной виртуальной сети (MVN), Amazon избежит огромных затрат на создание собственной мобильной сети. Несколько попыток других крупных брендов стать операторами MVN, например, ESPN Mobile или Virgin Mobile, потерпели неудачу. У Alphabet до сих пор существует служба Google Fi с 2 миллионами клиентов, использующая сети T-Mobile.

Amazon ранее предпринимала несколько попыток выхода на рынок мобильной связи. В частности, в 2014 году Amazon безрезультатно пыталась продвигать свой Fire Phone в попытке составить конкуренцию устройствам Apple и Samsung. В следующем году компания планирует начать тестирование услуг спутникового интернета под названием Project Kuiper.

Беспроводная связь уже начинает включаться в более широкие пакеты услуг. Кабельные компании, такие как Charter Communications, уверены, что скоро в счёт за кабельное телевидение будет включаться услуга беспроводной связи. Charter и Comcast обеспечили один из самых высоких темпов роста абонентов, предлагая беспроводные услуги в комплекте с широкополосным доступом.

Стандарт связи 3G появился в США около 20 лет назад и стал отправной точкой для превращения смартфонов в то, чем мы сейчас пользуемся — мощными мобильными информационно-развлекательными платформами. Со временем стандарт 3G перестал отвечать требованиям по скорости и ёмкости каналов связи. Операторы в США планировали отключение 3G и переход на 4G LTE с 2019 года, но обстоятельства сложились так, что произошло это только в 2022 году.

Источник изображения: crbertoldo/pixabay.com

Последним из крупных мобильных операторов в США отключать клиентов в сетях 3G начал оператор Verizon. Работы начались в декабре. Несколько последних лет до этого оператор как мог распространял информацию о неизбежности такого события. Более того, распространялись также телефоны с поддержкой LTE, так что клиенты были предупреждены с максимально возможным охватом. И проблема тут не только в телефонах. В сети было много служебных устройств от домашних и пожарных сигнализаций до медицинских датчиков. Именно это хозяйство заменить было сложнее всего.

Тем не менее, в США процесс отключения абонентов от сетей 3G начался зимой 2022 года. Первой среди крупных операторов это начала делать компания AT&T в феврале. Месяц спустя этим занялась компания T-Mobile. Не всё было гладко. Компанию AT&T даже обвинили в срыве процесса голосования в Мичигане в этом году. Однако процесс шёл, и к концу года в США услуги связи в сетях 3G из крупных операторов осталась предоставлять только компания Verizon.

С декабря Verizon начала отключать 3G-абонентов. Воспользоваться связью в этой сети до февраля 2023 года можно будет только для связи с технической поддержкой компании и для звонков на номер экстренной службы 911. После февраля и это будет сделать невозможно — сотовая связь 3G практически полностью уйдёт из США, оставшись разве что у мелких региональных операторов. Часть освободившегося диапазона частот будет отдана под новые сети 4G и 5G.

В других странах идёт похожий процесс. В России поддержка 3G в крупных городах сохранится до 2025 года. Санкции ограничивают мобильных операторов в закупках новых базовых станций 4G и 5G иностранного производства, поэтому операторы ждут поставок базовых станций отечественного производства, а на это необходимо больше времени.

Американский оператор сотовой связи Verizon сообщил о совместной работе с Razer и Qualcomm над облачной игровой портативной консолью с поддержкой 5G, представить которую могут уже 15 октября в ходе мероприятия RazerCon.

Источник изображения: Razer

Во время выступления на выставке Mobile World Congress (MWC) в Лас-Вегасе оператор сообщил, что приставка Razer Edge 5G будет работать под управлением ОС Android и обеспечит доступ к облачным игровым сервисам вроде Xbox Cloud Gaming. Тем самым мы можем получить некий аналог представленной недавно консоли Logitech G Cloud.

Хотя деталей пока не очень много, разговоры о подобных решениях шли и раньше. Razer и Qualcomm уже представили платформу Snapdragon G3x Gen 1 Developer Kit — игровое решение, созданное специально для демонстрации возможностей нового чипсета Qualcomm Snapdragon G3x, поддерживающего внешние дисплеи с разрешением до 4К и частоту обновления до 144 Гц.

Судя по тизеру, опубликованному в Twitter, консоль Razer Edge 5G может получить некий вариант адаптивного триггера, а в целом устройство похоже на игровой контроллер Razer — Kishi V2, только вместо смартфона между элементами управления интегрируется аппаратная составляющая с дисплеем.