Вертолёт Ingenuity совершил уже 33-й полёт на Марсе

Марсианский вертолёт Ingenuity, созданный NASA, совершил очередной, уже 33-й полёт над поверхностью Красной планеты. Два предыдущих состоялись в этом месяце, 6 сентября и 18 сентября. На этот раз полёт пришёлся на 24 сентября — вертолёт провёл в разреженной атмосфере 55 секунд.

Источник изображения: NASA

Аппарат весом в 1,8 кг поднялся на высоту около 10 метров над поверхностью и пролетела около 111 м прежде, чем совершить посадку в новой локации. Об этом сообщила калифорнийская лаборатория Jet Propulsion Laboratory (JPL), подведомственная NASA и осуществляющая контроль миссии как вертолёта, так и сопровождаемого им марсохода Perseverance. «Если вы внимательно посмотрите на изображение, вы увидите ножку Ingenuity и небольшую тень», — сообщает JPL.

Источник изображения: Jet Propulsion Laboratory

Как известно, вертолёт помогает марсоходу Perseverance исследовать кратер Езеро, в котором оба образца земной техники сейчас и находятся — в древности в нём располагалось озеро и речная дельта. До конца десятилетия NASA и Европейское космическое агентство (ESA) планируют совместную миссию по доставке на Землю собранных марсоходом образцов местного грунта. В ходе миссии планируется использовать похожие на Ingenuity вертолёты для того, чтобы забрать с борта Perseverance полученные образцы грунта и доставить их на ракету для дальнейшей отправки на Землю. Считается, что подборка образцов позволит лучше понять историю Красной планеты и оценить возможность жизни на Марсе.

Тем временем сам марсоход, похоже, столкнулся с определёнными трудностями, пытаясь исследовать скальный грунт на этой неделе. Судя по опубликованным JPL материалам, камень, получивший имя Chiniak под воздействием инструментов Perseverance фактически развалился на части. Впрочем, это тоже позволило получить новую информацию — о плотности и прочности породы. Кроме того, появилась возможность сравнить породы с разной степенью ветровой эрозии. В скором времени для новых проб был выбран другой образец.