Полярные сияния пробили дыру в озоновом слое Земли диаметром около 400 км

Хотя полярные сияния и выглядят довольно необычно и впечатляюще, учёные выяснили, что некоторые их типы наносят значимый ущерб озоновому слою Земли. Вызванные солнечными вспышками и корональными выбросами массы авроры, в том числе т.н. изолированные протонные сияния, происходящие вдали от полюсов, наносят ущерб Земле. До недавних пор учёные имели мало информации об эффектах, вызываемых в процессе этих явлений.

Источник изображения: NASA

Как сообщает портал Space.com, команда японских исследователей обнаружила, что одно из подобных сияний вызвало появление в озоновом слое Земли дыры диаметром около 400 км, большая часть озона в этом месте улетучилась буквально в течение 1,5 часов — никто не ожидал такой скорости и масштаба.

Хотя изолированные протонные сияния не настолько яркие, как классические полярные сияния, они всё же видны невооружённым глазом. Заряженные частицы от солнечных вспышек обычно остаются во внешнем и внутреннем радиационных поясах Ван Аллена, что предотвращает их попадание на Землю и её превращение в пустыню вроде Марса. Но некоторые частицы, преодолевшие радиационные пояса, взаимодействуют с атмосферой, минуя защиту магнитных полей. Взаимодействие частиц с атмосферой приводит к образованию оксидов азота и водорода, которые, в свою очередь, и разрушают озоновый слой в мезосфере. К счастью, стратосфера остаётся в целом нетронутой.

Источник изображения: Kanazawa University

Тем не менее, хотя озоновый слой в мезосфере восстанавливается быстрее, чем озоновые дыры в стратосферном озоновом слое, часто вызываемые деятельностью людей, изолированные протонные авроры всё же вызывают изменения в атмосфере Земли. Также катаклизмы в космической погоде способны вызвать сбои в работе спутников и энергетической инфраструктуры, кроме того, заряженные частицы представляют угрозу астронавтам.

Ожидается, что открытие поможет учёным предсказывать изменения космической погоды и, возможно, прогнозировать, насколько способны изменить подобные сияния атмосферу нашей планеты.