Астрономы создали огромную интерактивную карту космоса — от Земли до самого края Вселенной

Астрономы из Университета Джонса Хопкинса создали интерактивную карту Вселенной, на которой отмечены положение и цвет 200 000 галактик, простирающихся от нашей галактики Млечный путь до самого края наблюдаемой Вселенной. Карта создана на основе двух десятков лет наблюдений проекта «Слоановский цифровой небесный обзор» (SDSS). Работа призвана дать понять обычным людям о вселенских масштабах мира, в котором мы живём.

Источник изображений: B. Ménard & N. Shtarkman

Работа по проекту SDSS намного шире представленной карты. В конечном итоге по наблюдениям будет создан звёздный атлас, включающий несметное число звёзд в различных масштабах. Созданная астрономами Брисом Менарди и Никитой Штаркманом карта интересна тем, что начинается она с нашей галактики и заканчивается краем Вселенной — границей, которая обозначена реликтовым излучением. Вселенная есть и за этим краем, но свет от неё к нам ещё не дошёл.

Учёные для визуализации выбрали только один сегмент толщиной 10 градусов из наблюдаемой нами Вселенной. Но он уже даёт представление о масштабе и заполнении пространства звёздами и галактиками на расстоянии до 13,7 млрд световых лет.

Каждая точка на карте — это галактика, в каждой из которых находятся миллиарды звёзд и других объектов. Ориентироваться в карте галактик помогают цвета. Ближе к нам галактики бледно-голубые — это спиральные галактики, расположенные на расстоянии около 2 миллиардов световых лет от Земли. Затем галактики начинают желтеть, поскольку на таком удалении нам остаются видны в основном яркие эллиптические галактики (но это не означает, что других там нет).

На удалении от 4 до 8 млрд световых лет карта краснеет. Это всё ещё эллиптические галактики, но свет от них уходит в красную область спектра за счет эффекта расширяющейся Вселенной (мы удаляемся от этих галактик). Но затем карта вновь становится синей. На этом участке мы уже не различаем галактик, а видим квазары, которые излучают свет преимущественно в видимом синем диапазоне. Затем квазары краснеют, к чему опять же приводит эффект расширения Вселенной. Наконец, после миллиарда лет кромешной тьмы наблюдения упираются в микроволновый фон. Дальше земные приборы проникнуть не в силах. Свет из-за этой границы к нам ещё не дошёл (в более широком смысле — электромагнитное излучение).

«Астрофизики всего мира годами анализировали эти данные, что привело к появлению тысяч научных работ и открытий. Но никто не нашёл времени, чтобы создать карту, которая была бы красивой, научно точной и доступной для людей, которые не являются учёными. Наша цель - показать всем, как на самом деле выглядит Вселенная», — говорят авторы работы и предлагают окунуться в неё всем желающим.