Abit KR7A на чипсете VIA KT266A / Материнские платы

Беря плату в руки

Символично то, что на коробке нанесено изображение гоночного болида класса Formula 1. При внимательном рассмотрении платы замечаешь, что на ней нет ничего лишнего. Нет встроенного звука, нет различных фиксаторов на AGP (у машин Formula 1 тоже нет магнитол и мягких кожаных сидений :)).

Цвет текстолита традиционный для Abit - желтый.

Очень похоже, что инженеры Abit сделали ставку на функциональные возможности платы, а не на всякие новомодные улучшения.

И первое тому подтверждение - сокет.

На плате, рядом с креплениями кулера, есть полоса из пластика для предохранения платы от повреждений при установке кулера. Сам же сокет находится практически на краю платы, что затрудняет установку кулера, если плата уже установлена в корпусе. Замечу, что в этом случае кулеры больших размеров установить практически невозможно. Для примера: кулер Termaltake Volcano 7 сначала был установлен на плату (не без труда :) и только потом плата с кулером была установлена в корпусе. Впрочем, все последние платы от Abit имеют подобный дизайн. В обзоре платы Abit KT7E я высказал предположение, что Abit нашла оптимальный дизайн для своих плат и, пока что, предположение оправдывается.

Не будем забывать, что многие кулеры имеют весьма тугое крепление и установить их без помощи отвертки очень трудно. В этом случае расположение сокета с краю, может быть даже плюс, в случае, если отвертка соскочит :).

Рядом с сокетом находится разъем питания, который расположен достаточно удобно.

Небольшим недостатком можно считать то, что между ним и сокетом расположены 2 разъема для подключения вентиляторов. Всего же на плате 5 (!) разъемов для дополнительных вентиляторов. Правда, один из них зарезервирован для процессорного кулера, другой для вентилятора на чипсете. Итак, возможности по установке дополнительного охлаждения у платы хорошие. Вот только проверить эффективность охлаждения будет довольно трудно. Ведь кроме процессора, достаточно сильно греются видеокарты и высокоскоростные жесткие диски, а поддержки внешнего термодатчика, к сожалению, нет. К слову сказать, когда-то компания Abit одной из первых стала реализовывать такую возможность в своих платах (помню сам использовал датчик на плате BF6), но, в дальнейшем, по каким-то причинам от этого отказалась. Сейчас только плата от Soltek SL-75DRV2 комплектуется внешним термодатчиком.

На северном мосту установлен вентилятор (без датчика оборотов), как и полагается плате, ориентированной на разгон.

Между мостом и радиатором есть слой термопасты (на большинстве плат используется термоклей), поэтому за подобную схему охлаждения ставим пятерку. Вентилятор крутится довольно тихо, впрочем, первую пару недель любой кулер крутится тихо. И только потом некачественные начинают шуметь.

Слот AGP поддерживает как 1.5-вольтовые, так и 3.3-вольтовые видеокарты. Как я уже говорил, никаких устройств для фиксации карты в слоте не установлено (тем более слотом AGP Pro здесь и не пахнет). Отмечу, что подобные защелки иногда могут доставлять неудобства, если у пользователя качественный корпус и часто приходится менять видеокарты (как у меня дома :).

Установленная видеокарта блокирует защелки на слотах DIMM и, как следствие, есть проблемы при установке/снятии модулей памяти.

Кстати о памяти. На плате KR7A установлено 4 слота DIMM. Из всех конкурентов только на плате Shuttle AK31 rev 3.1 установлено 4 слота, на всех же остальных платах - только 3. Для обычного пользователя неважно 3 или 4 слота для памяти. А вот для сборки рабочих станций это очень важный параметр. К сожалению, я не смог проверить стабильность работы при установке памяти во все 4 слота. Могу сказать только то, что с конфигурацией 256Mb+2x128Mb проблем со стабильностью не было.
Всего же на плату можно установить 3 Гбайт оперативной памяти (или 4 Гбайт в случае использования регистровых модулей памяти).

Возможности расширения у платы отличные - установлено 6 PCI слотов. Кроме того, есть вариант платы с интегрированным RAID контроллером. Понимая, что не все пользователи только и делают, что разгоняют процессоры, компания Abit довольно давно приняла решение выпускать платы с RAID контроллером и без на основе одной PCB. В качестве RAID контроллера использована микросхема от HighPoint - HPT372. Ее отличительной особенностью является поддержка жестких дисков с новым интерфейсом ATA-133. Отметим то, что винчестеры с поддержкой этого стандарта уже есть в продаже (например, Maxtor). Именно последний аспект позволяет выделить плату KR7A по сравнению с платами от Epox или Soltek. Правда, отметим, что реальный прирост производительности дисковой подсистемы при использовании нового стандарта весьма невелик.
Большое фото Abit KR7A-RAID в конце обзора.

Я уже говорил, что на плате нет встроенного звука. Нет никаких слотов и для райзер-карт. Еще одно подтверждение правилу - все лишнее за борт :)

IDE разъемы расположены под слотами DIMM, и никаких проблем с подключением шлейфов я не обнаружил.

Задняя панель платы выглядит совершенно обычно. Правда, следствием того, что на плате нет встроенного звука, стало отсутствие game-порта и аудиовыходов.

Главное, что нет экспериментов подобных тому, как сделали заднюю панель на плате Abit BL7 :)

Для реализации подсистемы ввода-вывода использована стандартная микросхема Winbond W83697HF.

Рядом установлена микросхема биоса.

Повторю, что IDE разъемы установлены самым оптимальным образом, что не скажешь о разъеме для подключения дисковода. Он находится в углу платы и шлейф будет тянутся через весь корпус. Кроме того есть достаточно высокие корпуса, где место установки дисковода находится в самом верху. В этом случае длины шлейфа может просто не хватить. Пожалуй, это единственный недостаток дизайна.

Тут же установлена единственная перемычка на плате CCMOS - сброс настроек биоса (рядом с батарейкой). Вообще расположение компонент на плате удобно представить в виде такой схемы.

Разъемы для подключения дополнительных портов USB находятся в привычным месте - с краю платы, около PCI6.

Обратим внимание на пустующие места для RAID контроллера и дополнительных IDE разъемов. Также обращает на себя внимание микросхема Abit AC2001,

которая предназначена для поддержки диагностического индикатора POST кодов. Последний, кстати, на плату не установлен. Под него есть только разводка около светодиодов. Скорее всего это семисегментный индикатор, точно такой же, как на плате Abit BL7. К сожалению, в отличии от BL7, на нашей плате нет интегрированных кнопок для включения (Power) и для сброса (Reset). Впрочем, их отсутствие укладывается в идею "ничего лишнего". Тем более, что желающие могут приобрести отдельную планку ABIT Postman (DB-20), которая устанавливается вместо одной из карт расширения и подключается к разъему SMB1 (около южного моста).

Еще один интересный момент. На плате установлено 3 цветных светодиода. По порядку. Красный светодиод моргает при включении питания и при сбросе (Reset). Зеленый горит при включении компьютера, а желтый горит при наличии дежурного напряжения (т.е., когда система находится в состоянии stand-by и на память/PCI подается питание). Итак, имеем плату со светофором: красный, желтый, зеленый - поехали :))).

Системный мониторинг по сравнению с платами, имеющими южный мост VT82C686, умеет отслеживать напряжения -12V и -5V. Остальные возможности стандартные.