MSI 915G Combo на Intel 915G Grantsdale-G

Среди чипсетов для новых процессоров Intel Pentium4 LGA775, особый интерес представляет чипсет 915G. Это модифицированный чипсет i915P со встроенным графическим ядром GMA 900 нового поколения. И сегодня мы протестируем первую плату (в нашей лаборатории) на этом чипсете. Это MSI 915G Combo.

Чипсет Intel 915G

Всем известно, что лидером по общему числу графических систем является не nVidia, и даже не ATI, а компания Intel. Ведущую роль "локомотив IT индустрии" завоевал благодаря чипсетам со встроенной графикой, которых было выпущено довольно много (i845G, i845GE, i865G, а также их версии без поддержки шины AGP). Все они имели один недостаток: графическое ядро отнимало значительную часть пропускной способности памяти, и тем самым снижало общий уровень производительности. И вот пришло время для выхода нового чипсета, с графическим ядром нового поколения. Улучшения заметны невооруженным глазом: ядро GMA 900 (Graphics Media Accelerator) работает на частоте 333Мгерц (против 266Мгерц у i865G), имеет 4 пиксельных конвейера (i865G - один конвейер), и каждый конвейер имеет один текстурный модуль (i865G - два модуля). В результате филрейт равен 1333 мегапикселов в секунду, а за один такт ядро накладывает 8 текстур в режиме мультитекстурирования.

Специально отметим, что ядро GMA 900 аппаратно поддерживает шейдеры DirectX 9 версии 2.0. Это значительный плюс по сравнению со всеми предыдущими чипсетами Intel. Это означает, что все тесты в 3Dmark 2001 и 2003 будут пройдены успешно.

Потенциально, графическое ядро способно обмениваться информацией с оперативной памятью со скоростью 8.5Гбайтс, по 128битной шине. При этом использование памяти DDR2-533 позволяет избавиться от уже описанного недостатка: поскольку пропускная способность DDR2-533 превышает потребности процессорной шины 800(QPB)Мгерц, то ее "излишек" позволяет использовать встроенное графическое ядро без снижения общей производительности системы.

Остальные характеристики чипсета i915G полностью совпадают с хар-ми i915P:

• Поддержка процессоров Pentium4 (QPB 800533Мгерц)
• Поддержка памяти DDR2 400533 (макс. объем 4Гбайт)
• Поддержка памяти DDR PC2700PC3200 (макс. объем 4Гбайт)
• Поддержка шины PCI Express x16 (один слот)
• Поддержка шины PCI Express x1 (четыре слота)
• Поддержка шины PCI (шесть слотов)
• Поддержка интерфейса SerialATA (4 канала, RAID)
• Поддержка интерфейса ParallelATA (один канал)
• Поддержка гигабитного сетевого соединения
• Поддержка последовательной шины USB 2.0 (8 портов)
• Встроенное звуков ядро High Definition Audio

Теперь отметим те недостатки, которые были выявлены за время тестирования. Во-первых по каким-то причинам, после каждого "холодного" запуска, частота обновления экрана сбрасывалась в 60Герц (при установленных 100Герц). Вполне возможно - это недоработка драйверов Intel. Также, из-за проблем с драйверами, мы не смогли протестировали GMA 900 в следующих играх:

• FarCry - картинка имела серьезные графические артефакты (в первую очередь в отображении воды)
• GunMetal - начальная картинка (меню) выводилась на экран повернутая на 90 градусов

Что касается игры Comanche4, то она просто отказался запускаться, сославшись на отсутствие Hardware T&L. Это уже не недостаток драйверов, а особенности архитектуры GMA 900. Точно также ядро GMA 900 не имеет аппаратной поддержки вершинных шейдеров. В этом отношении внешняя видеокарта nVidia FX5200(с которой проводилось сравнение) оказывается в лучшем положении: Comanche4 запустился успешно, как и GunMetal. А вот игра FarCry также имела артефакты в отображении воды (собственно об этом мы говорили в обзоре платформы LGA775 - недостаток используемой версии драйверов).

Что касается анизотропии, то ее максимальная степень равна 4X. Впрочем активация этой функции приводит с снижению, и без того невысокой производительности встроенной графики. В лучшем случае анизотропию можно форсировать только в играх с самой простой графикой. То же самое можно сказать про полноэкранное сглаживание - это функция вообще не поддерживается GMA 900 (если судить по настройкам драйвера).

Теперь пара слов о качестве 2D изображения. Вполне возможно мне достался не самый лучший образец платы nVidia FX5200, но по сравнению с качеством картинки GMA 900, внешняя карта заметно проиграла. Кстати, частота RAMDAC ядра GMA 900 составляет 400МГерц, тогда как у i865G - 350Мгерц.

Спецификация MSI 915G Combo

Комплектация

• Материнская плата
• Руководство пользователя на английском языке+ краткая инструкция по установке процессора
• CD диск с ПО и драйверами
• Два ATA-100 шлейфа, один FDD шлейф
• Два SerialATA кабеля + переходник питания (два разъема)
• Брекет с 2 дополнительными портами USB2.0 и диагностикой D-LED (D-Bracket)
• Пластиковая рамка для установки процессора
• Дискета с драйверами к RAID контроллерам
• Заглушка на заднюю панель корпуса

В целом комплектацию платы можно назвать полностью стандартной. Исключениями являются пластиковая рамка для корректной установки процессора и брекет с портами USB2.0, в который встроены 4 светодиода диагностической системы D-LED.

Учитывая стоимость платы, за комплектацию можно поставить оценку 4.

Плата MSI 915G Combo

Каких-либо особых претензий к дизайну платы не возникает: основной 24-пиновый разъем питания установлен с краю, а слоты DIMM установлены довольно далеко от видеокарты, что позволяет устанавливать видео и память в любой очередности.

Правда проблема может возникнуть при использовании длинных PCI карт расширения и дополнительного ParallelATARAID контроллера: подключать шлейфы к соответствующим разъема может быть очень сложно. Такая же проблема возможна при установки очень длинной видеокарты в слот PCI Express x16. В этом случае будет затруднительно подключить шлейф к разъему IDE1.

Про процессорный сокет сказать нечего - он полностью стандартный.

Рядом с ним установлен 4х пиновый разъем питания для процессорного кулера (CPUFAN1). Кроме него, на плате установлено еще три разъема для вентиляторов: NBFAN1 - около северного моста для соответствующего кулера, PWRFAN1 и SYSFAN1 - около разъемов SerialATA. Из них только разъем CPUFAN1 поддерживается технологией Smart Fan, которая позволяет регулировать скорость вращения в зависимости от температуры (причем делает это очень плавно).

Несмотря на наличие разъема NBFAN1 для кулера чипсета, последний охлаждается пассивным способом.

Причем активное охлаждение было бы очень кстати: ведь северный мост имеет встроенное графическое ядро, которое только увеличивает тепловую нагрузку.

Под северным мостом установлено два 240пиновых слота DIMM для модулей памяти DDR2, а также два 184 пиновых слота DIMM для модулей памяти DDR1.

Одновременно использовать модули DDR2 и DDR1 нельзя. Поэтому максимальный объем памяти составляет 2Гбайт. Отметим, что слоты DDR2 окрашены в оранжевый цвет, а слоты DDR1 - в зеленый.

На плате установлен один слот PCI Express x16 с защелкой очень хитрой конструкции, который предназначен для видеокарт. Защелка очень неудобная - однозначный минус платы MSI 915G Combo .

Кроме PCI Express x16 на плате MSI 915G Combo установлено два слота PCI Express x1 и три "обычных" PCI слотов.

Правда последний PCI слот не совсем обычный - он окрашен в оранжевый цвет и называется Communication Slot. Кроме функций PCI слота, он ориентирован на использование плат беспроводного доступа (стандарта WiFi). Впрочем, в отличии от продуктов Asus и Gigabyte, подобная карта в комплектацию не входит.

Возможности расширения

На плате MSI 915G Combo установлен южный мост ICH6R, с пассивным радиатором. В результате плата поддерживает 4 порта SerialATA, и позволяет объединить диски в RAID массивы уровня 0, 1 или MatrixRAID.

Кроме этого, на плате установлен двухканальный ParallelATARAID контроллер VIA 6410, к которому можно подключить 4 диска (к разъемам желтого цвета), и объединить их в RAID массивы уровня RAID0 , RAID1 и RAID0+1.

Итого - к плате MSI 915G Combo можно подключить 10 жестких дисков: 6 по протоколу . ParallelATA и 4 по SerialATA.

Далее - на плате установлено 8 портов USB2.0. Из них 4 порта установлены на задней панели, а еще 4 подключаются при помощи брекетов (к желтым разъемам). Кроме того, дизайн платы предусматривает установку контроллера VIA 6306 для поддержки последовательной шины IEEE1394a (" Firewire"; на фото отлично видны пустые места для контроллера и коннекторов).

Далее - плата MSI 915G Combo имеет встроенный восьмиканальный звук Intel High Definition Audio, а в качестве кодека используется чип CMI9880L.

Что касается сетевых возможностей, то дизайн платы предусматривает установку двух гигабитных (Gigabit Ethernet) контроллеров: Broadcom 5751 (отсутствует на нашей плате; подключается к шине PCI Express) и RTL8110S (подключается к шине PCI).

Теперь рассмотрим заднюю панель платы.

Стоит обратить внимание на отсутствие порта COM2 (на его месте расположен выход VGA). В остальном - практически стандартная конфигурация.

Традиционная схема джамперов на плате:

На плате MSI 915G Combo установлена одна перемычка: JBAT1, которая предназначена для обнуления параметров CMOS (около разъема IDE1).

В плане новых технологий плата 915G Combo не представляет ничего интересного. Мы уже не раз рассказывали о диагностической системе D-Led и комплексе утилит чипа CoreCell (динамический оверклокинг, системный мониторинг, управление питанием и управление скоростью вращения вентиляторов).

Поэтому повторяться не будем, и сразу перейдем к описанию настроек биоса.

BIOS

Биос платы MSI 915G Combo основан на версии AMI BIOS.

Раздел установки таймингов памяти имеет стандартный набор параметров ("CAS Latency", "Precharge to Active"(Trp), "Active to precharge" (Tras) и "Active to CMD"(Trcd)).

Тут же находится параметр "Int GFX Memory Size", который предназначен для выделения памяти на нужды встроенного видеоядра.

Следующий параметр, который относится к настройками памяти - это установка частоты работы (он расположен в разделе параметров для разгона).

Итак пользователь может выбрать следующие частоты для модулей DDR2: 100Мгерц (DDR2-400) и 133Мгерц (DDR2-533). А при установки памяти DDR1 доступны частоты 166Мгерц(DDR333) и 200Мгерц(DDR400). Кстати, плата весьма критично отнеслась к памяти DDR1: модули Kingston PC2700 и Corsair PC3200 отказались работать в режиме DDR400. И только с памятью OCZ PC3200 мы смогли нормально протестировать плату.

Что касается совместимости с памятью DDR2, то мы также столкнулись с определенными проблемами. В частности плата не захотела работать в режиме DDR2-533 с памятью Kingmax DDR2-533. Никакие пляски с бубнами, изменение таймингов и напряжения к положительному результату не привели - плата устанавливала частоту памяти как DDR2-400. Естественно в этом режиме теряется смысл использования DDR2; куда лучше выглядит обычная DDR память с более низкими таймингами. А вот с noname-памятью на чипах Samsung плата MSI 915G Combo заработала без проблем как в режиме DDR2-400, так и DDR2-533.

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

В первом разделе мы можем установить сигнализацию на отсутствие процессорного кулера, а также установить температуру срабатывания функции SmartFAN (т.е. увеличение скорости кулера до максимальной). К сожалению нет таких функций как сигнализация на перегрев процессора, а также аварийное отключение.

Второй раздел системного мониторинга чисто информационный.

Итак, плата отображает только текущую температуру процессора, системы и скорости двух вентиляторов, а также текущие уровни напряжения .

Разгон и стабильность

Модуль питания имеет 3-х канальная схему, в которой установлены четыре конденсатора емкостью 1000 мкФ, 6 емкостью 1800мкФ и два - 3300 мкФ. Трехканальная схема не совсем подходит для современных процессоров high-end уровня (тем более в режиме разгона), поэтому что бы облегчить тепловую нагрузку на MOSFETы, на них установлены массивные алюминиевые радиаторы.

Теперь переходим к рассмотрению функций разгона.

Во-первых, плата MSI 915G Combo позволяет изменять частоту системной шины в диапазоне от 200 до 500Мгерц с шагом 1 Мгерц ( при установке процессора Celeron нижняя граница FSB = 133Мгерц ). Причем нужное значение можно сразу ввести с клавиатуры, что очень удобно.

Во-вторых, плата позволяет изменять напряжение на процессоре(Vcore) в диапазоне: от 1.3875V (штатное) до 1.55V с шагом 0.0125V.

Далее - опытный пользователь может увеличить Vmem на 0.6V (с шагом 0.05V).

Кроме этого в нашем распоряжении есть функция повышения напряжения на чипсете с штатных 1.5V до 1.7V с шагом 0.1-0.05V.

Что касается практического разгона, то тут плате MSI 915G Combo показала вполне приличные результаты: стабильная работа на частоте FSB = 240Мгерц.

Этот результат мы получили с видеокартой nVidia GeForce FX 5750. А теперь посмотрим на результаты разгона с использованием встроенного видеоядра:

Интересно, но со встроенной графикой результаты разгона выше.

Также для некоторой части пользователей будет интересна функция D.O.T (Dynamic Overclocking Technology), которая поднимает частоту процессора в период повышенной нагрузки. В сочетании с функцией SmartFan (регулировка скорости процессорного кулера в зависимости от температуры CPU) мы можем получить вполне сбалансированную систему "производительностьуровень шума".

Производительность

Проверка частоты FSB показала, что плата практически идеально устанавливает штатную частоту FSB=200Мгерц.

В первую очередь нас интересует производительность встроенного графического ядра GMA 900. Мы сравнили его производительность с первой попавшийся картой low-end уровня ( это nVidia FX5200 ), которую мы установили в систему с платой Abit IC7-G на чипсете i875P.

Кроме этого мы протестировали плату MSI 915G Combo с внешней видеокартой nVidia GeForce FX 5750 (PCI Express x16), и сравнили производительность с платой Asus P5GD2 Deluxe на чипсете i915P.

Итак, в тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты игровых программ.

Тест Aquamark CPU имеет определенные проблемы при определении скорости процессора. В частности, при установленной видеокарте PCI Express x16 результат процессора 3.2Ггерц LGA775 составляет около 4.4 - 4.5 "попугая". Тогда как результат процессора 3.2Ггерц Socket478 на том же ядре Prescott степпинга D0 равен ~10.

Итак, с внешней видеокартой плата MSI 915G Combo не уступает в скорости плате Asus P5GD2 Deluxe на чипсете i915P. Собственно это и не удивительно, поскольку i915G это тот же самый i915P + встроенное видеоядро.

А вот скоростные показатели графического ядра GMA 900 откровенно порадовали. Фактически скорость встроенной графики оказалась на том же уровне, что и low-end видеокарта nVidia FX5200. Причем, в тестах с активным использованием шейдеров и бампмапинга, встроенное видеоядро выигрывает! Кроме того, мы впервые увидели ощутимую пользу от памяти DDR2-533. Ее пропускной способности хватает как на обслуживание контроллера памяти, так и на обслуживание запросов встроенного видеоядра. В результате производительность GMA 900+ DDR2-533 оказалась выше, чем скорость GMA 900+ DDR400 (отметим, что DDR1-400 имеет более низкие тайминги, что обеспечило ей победу над DDR2-400).

Однако в низких разрешениях GMA 900 серьезно проигрывает внешней видеокарте. Дело в том, что функционирование встроенного видеоядра, в отдельных случаях, все же снижает общую производительность системы. В этом смысле особо показателен тест Quake3 fastest, где GMA 900 отстала от FX5200 более чем в два раза.

Однако по большому счету, в соперничестве GMA 900 и внешних карт low-end уровня, ядро Intel имеет заметное преимущество благодаря "бесплатности". В настоящее время цены на платы i915P и i915G сильно завышены и точную разницу между ними определить довольно трудно (приблизительно ~10$). Но при появлении в продаже плат на i915G с ценой около 100$ (а microATX варианты должны быть еще дешевле) продажи современных карт low-end уровня упадут до минимума (для примера - в рознице цена FX5200 находится в районе 50-60$). В результате все карты класса FX5200 и Radeon 9200 (не говоря уже об уродце MX4000) можно будет смело выкидывать в мусорное ведро. Собственно это уже и происходит - компания nVidia страдает от затоваривания складов low-end чипами, и даже приостановила заказы на производство новых.

Выводы

Теперь выводы о плате MSI 915G Combo. Данный продукт обладает большим количеством плюсов: здесь и гибкая настройка памяти ( одновременная поддержка DDR2 и DDR), широкие возможности расширения, разумная цена (и соответствующая ей комплектация).

Также отметим внушительный набор фирменных технологий завязанный на дополнительном чипе CoreCell (динамический оверклокинг, системный мониторинг, управление питанием и управление скоростью вращения вентиляторов).

Кроме того, плата имеет весьма мощные возможности для разгона, которые наверняка понравятся оверклокерам. При этом, плата смогла показать вполне приличные результаты разгона, как с внешней видеокартой, так со встроенной.

Из недостатков стоит отметить только некоторую несовместимость с модулями памяти DDR1 и DDR2. В остальном претензий к плате практически нет.

Заключение

• Хороший уровень стабильности и производительности.
• Поддержка SerialATARAID (4 канала; ICH6R)
• Дополнительный двухканальный ParallelATARAID контроллер.
• Встроенный 8-и канальный звук и сетевой контроллер (Gigabit Ethernet / PCI).
• Поддержка интерфейса USB2.0 (8 портов) .
• Широкий набор фирменных утилит и технологий MSI (D-LED ; CoreCell и сопутствующие утилиты) .
• Разумная цена
• Встроенное графическое ядро GMA 900

• Несовместимость с отдельными модулями памяти.
• Пассивное охлаждение чипсета
• Очень неудобная защелка слота PCI Express x16

• Мощный набор функций для разгона + хорошие результаты.
• При использовании встроенного видеоядра рекомендуется память DDR2-533.

Дополнительные материалы по платформе LGA: