ABIT BX133-RAID на i440BX

Авторы: Александр Кох и Станислав Васильев

Abit BX133-RAID
Чипсет	i440BX
Форм-фактор	ATX
FSB	100/133MHz
Память	768Mb/3 DIMM
Процессор	Socket 370 Pentium III Socket 370 Celeron
HDD	UDMA 33/66/100
Особенности	RAID
Цена	~120 $ на Price.Ru

Кто-то считает, что набор системной логики i440BX практически умер, некоторые в это не верят, и небезосновательно. Системные платы на основе этого набора производятся ведущими производителями до сих пор. Причина проста - платы на i440BX демонстрируют лучшую производительность по сравнению с любым современным чипсетом для процессоров Intel. Конечно у i440BX нет интегрированной поддержки некоторых модных возможностей в чипе - например прогрессивных DDR SDRAM или RDRAM, UltraATA-66/100. Но некоторые из этих возможностей можно реализовать при помощи внешних чипов.

Подобные "осовремененные" платы на i440BX есть у следующих производителей:

• Micro-Star (линейка MS-6163)
• ASUS (модель P3B-F)
• Soyo (серия SY-6BA+)

Кроме названных, есть ещё несколько менее известных компаний, и конечно же такой известный производитель как ABit, плате которого и посвящён этот обзор.

ABIT давно известна своими платами на BX. Такие шедевры, как BX6, BH6 и BF6 надолго войдут в историю своей системой SoftMenu. Abit не изобрела эту систему, но благодаря ей о меню BIOS Setup, через которые можно регулировать многие доселе изменяемые лишь джамперами параметры, узнали все. Основным плюсом SoftMenu была возможность изменения частоты и вольтажа, подаваемого на процессор. В своё время материнская плата BX6 revision 2 была признана одной из лучших плат на BX, и не удивительно, что ABIT решила развить свой успех, выпустив плату BX133-RAID. Основными отличиями данной платы от предыдущего поколения, являются контроллер HighPoint HPT370 и процессорный разъем FC-PGA.

Сам чипсет i440BX поддерживает лишь AGP 2x, 100MHz FSB и ATA-33. Значит искать платы на i440BX с такими модными вещами как 4 порта USB, AGP4x и кодеком AC'97 не стоит - их не существует в природе. Но благодаря чипу HighPoint HPT370, плата BX133-RAID имеет поддержку ATA-100 и IDE RAID 0, 1 и 0+1.

Одним из главных недостатков чипсета BX (а следовательно, и данной платы) является отсутствие делителя 1/2 шины AGP, из-за этого при частоте FSB 133MHz, многие видеокарты могут не работать из-за завышенной частоты AGP.

Плата имеет 1 слот AGP, 5 PCI и 1 ISA, 3 банка DIMM, таким образом, максимальный объем памяти составляет 768Мб.

Спецификация ABit BX133-RAID

• Поддерживаемые процессоры:
  Socket 370 Pentium III
  Socket 370 Celeron
  
• Чипсет:
  Intel 440BX (82443BX и 82371)
  Поддержка ACPI (Advance Power Management Interface)
  AGP 1x/2x
  
• Ultra DMA 100 (Контроллер HighPoint HTP370):
  Максимальная скорость передачи данных 100MB/s
  
• RAID-массивы:
  уровень 0 (распределение данных по дискам)
  уровень 1 (зеркальное отображение дисков)
  уровень 0+1 (распределение данных, зеркальное отображение)
• Память:
  3 банка DIMM
  Максимальный объем 768Мб
  Поддержка ECC
  
• BIOS:
  Award Plug and Play BIOS
  Система SoftMenu III

BIOS

В своё время компания ABit выпустила систему SoftMenu, сыгравшую значительную роль в популяризации возможности установки напряжения процессора и настройки частоты FSB через BIOS Setup. Постепенно система эволюционировала, и несколько позднее компанией была разработана третья версия системы, названная SoftMenu III, хорошо зарекомендовавшая себя в платах BE6-II и BF6. SoftMenu III позволяет регулировать частоту FSB в диапазоне от 84 до 200MHz, а так же использовать более низкие значения, для совместимости с процессорами Celeron.

Кроме того, SoftMenu III позволяет установить делители шины AGP и PCI, напряжение процессора, множитель процессора (в связи с блокировкой множителя в коммерчески поставляющихся процессорах Intel эту опцию нельзя назвать полезной для рядового потребителя, но она полезна тем, кто получает так называемые незаблокированные процессоры для тестирования и написания статей)

Кроме того, система SoftMenu III содержит настройки по умолчанию для процессоров с частотой FSB 66, 100 и 133MHz. Рассмотрим эти параметры подробнее: поддерживаются стандартные частоты FSB - 66, 75, 83, 100 и 133MHz, в интервале от 83 до 200MHz частота регулируется с шагом 1MHz (впрочем подобрать компоненты системы так, чтобы процессор заработал на частоте FSB свыше 150MHz в домашних условиях практически невозможно). Напряжение ядра процессора можно изменять с шагом 0.05V. Поддерживается делитель шины AGP - 1/1 или 2/3, что является несомненным минусом для любителей экстремального разгона. Более современные наборы системной логики имеют больше значений делителя AGP, что позволяет использовать AGP адаптеры на более высоких частотах FSB. Кроме того, SoftMenu III позволяет регулировать делитель шины PCI - поддерживаются значения 1/2, 1/3 или 1/4.

Исходя из всего вышесказанного, можно смело утверждать, что BX133-RAID лучше любой другой платы на чипсете i440BX, если требуется разгонять процессоры Pentium III или Celeron.

Контроллер HighPoint HPT370

Самой интересной особенностью BX133-RAID, без которой плата не представляла бы большого интереса, является контроллер UltraATA-100 HighPoint HPT370, обеспечивающий максимальную скорость передачи данных до 100Мб/с. Контроллер обратно совместим с стандартами UltraATA-33 и UltraATA-66. На BX133-RAID можно подключить до 8 накопителей EIDE. HighPoint HPT370 поддерживает массивы RAID 0, 1 и 0+1, узнать что это такое можно из статьи "FAQ по практической реализации RAID."

Проскакивала информация, что HPT370 имеет проблемы с некоторыми накопителями, но в процессе тестирования использовались жесткие диски Seagate, IBM, Quantum, CD-ROM-приводы Panasonic и ASUS, не вызвавшие каких-либо проблем.

Контроллер HighPoint HPT370 имеет свой собственный BIOS и утилиту настройки, которую можно вызвать после того, как пройдёт основной POST тест. Меню выглядит следующим образом:

В BIOS присутствуют все необходимые функции - создание и уничтожение RAID массивов, дублирование диска, настройки используемых режимов. Опций не так много, и разобраться с ними просто.

Тестирование

Для сравнения производительности BX133-RAID с изделиями конкурентов мы взяли одну из лучших плат на BX - MSI BXMaster, а также две платы с чипсетом VIA Apollo Pro 133A - AOpen AX64 и FIC KA11.

Конфигурация тестового стенда:

• Процессоры: Pentuim III 500, 600, 700MHz
• Системные платы: ABIT BX133-RAID, MSI BXMaster, AOpen AX64, FIC KA11
• Память: 128MB PC133 SDRAM
• Жесткий диск: Seagate Barracuda ATA 28GB 7200RPM ATA-66
• ОС: Windows 98 SE

Тестирование проводилось в

CPUMark/FPUMark

В тесте CPUMark результаты плат отличаются незначительно, но BX133-RAID и MSI BXMaster оказались несколько быстрее плат на чипсете VIA. В FPUMark все платы показали одинаковый результат.

Content Creation Winstone 2000 и Business Winstone 99

Эти два бенчмарка имитируют работу в приложениях, типа Excel, Word, Photoshop и т.п., поэтому эти тесты менее синтетичны, нежели два предыдущих.

Разница в производительности плат на BX укладывается в пределах погрешности, но обе эти платы несколько быстрее, чем изделия с чипсетом VIA.

Sysmark 2000

В этом тесте BX133-RAID несколько медленнее BXMaster при использовании мощного процессора, на системах с Pentium III 500 и 600MHz все платы показали одинаковые результаты.

Разгон

Грешно говорить о ABIT и не упомянуть разгон процессоров. Плата BX133-RAID лишний раз доказывает это. SoftMenu III и FC-PGA форм-фактор процессора дают огромный потенциал для разгона. Есть только одна, достаточно важная проблема - это чипсет BX. Хотя BX133-RAID соответствует спецификации PC133, при частоте FSB, равной 133MHz, делитель 1/4 шины PCI дает частоту шины 33MHz - стандартная частота, на которой функционируют устройства PCI. А вот с AGP все гораздо хуже - максимальный делитель шины AGP равен 2/3, что дает частоту шины 89MHz вместо штатных 66MHz, и некоторые платы могут запросто не запустить. Более новые чипсеты VIA Apollo 133A и Intel 815 поддерживают делитель AGP, равный 1/2, а вот у BX такого делителя нет, поэтому многие видеокарты не будут работать при 133MHz FSB.

Что касается самого разгона, то здесь нет никаких проблем - Pentium III 550MHz стабильно работал на 733MHz (5.5x133), эта частота была достигнута при использовании видеокарты GeForce DDR, которая стабильно работала даже при увеличенной частоте шины AGP. Celeron 566MHz без проблем разгонялся до 850MHz (8.5x100), так что на данный момент BX133-RAID является лучшей платой для разгона FC-PGA процессоров.

Цена

BX133-RAID - плата во многом уникальная, в том числе и в цене - около $120. Примерно за такую же цену продается только одна плата на BX с RAID - это Epox EP-BX7 Plus. Платы с альтернативным чипсетом и поддержкой RAID, например, Iwill WD133 Pro (на базе VIA Apollo Pro 133A) стоят около $145.

Если поддержка RAID для вас не обязательна, то имеет смысл присмотреться к продуктам конкурентов - например, Soyo 6BA+ 100, на которой также установлен контроллер HPT370, но поддержки RAID нет, только ATA-100. Плата от ASUS - CUBX поддерживает ATA-66 и стоит дороже BX133-RAID - около $130. Столько же стоит Giga-Byte GA-6BX7+, а за $118 продается BXMaster от MSI.

Выводы

BX133-RAID может заслуженно считаться одной из лучших плат на чипсете BX, за $120 вы получаете поддержку ATA-100, RAID, процессоров FC-PGA, прекрасную производительность и высокую стабильность, к тому же, она отлично подойдет для разгона процессора. К минусам платы можно отнести отсутствие некоторых фич, поддерживаемых более новыми чипсетами.

При подготовке статьи использовались материалы сайта Sharky Extreme.