Третий виток эволюции Apple

6 июня 2005 года. Сан Франциско. Выставка Worldwide Developers Conference 2005 (WWDC). 14-летний альянс между компанией Apple и корпорацией IBM подошёл к концу. И хотя, по словам генерального директора Apple Стива Джобса, сотрудничество будет продолжаться, ни для кого не секрет, что центральный процессор современных Макинтошей, PowerPC, в этих компьютерах мы больше не увидим, во всяком случае, начиная с 2006 - 2007 гг. Уже в следующем году "сердцами" Apple Macintosh будут заправлять процессоры Pentium корпорации Intel.

Предпосылки

Первые упоминания о работе MacOS на компьютере с процессором i486 (в рамках совместного проекта между Apple и Novell под названием "Star Trek") датируются 1 декабря 1992 года. В тот памятный день группа из 12 "яблочных" инженеров демонстрировала начальству обеих компаний работу на платформе х86 не только полноценной MacOS v.7, но и демонстрационных программ, использовавших библиотеки QuickDraw GX и QuickTime. Но большое количество причин заставили отбросить затею по переходу Макинтошей на новую архитектуру на 13 лет.

Ещё во времена компании NeXT (президентом которой был Стив Джобс) её ОС OpenStep, на основе которой построена MacOS X, могла работать на различных архитектурах: Sparc, PA-RISC, Motorola 68k и x86.

Операционная система под кодовым названием Rhapsody (Developer Release 2), являвшаяся "отпрыском" OpenStep, также имела возможность установки на компьютеры с Intel-совместимыми процессорами.

Что же касается MacOS X, работа по её переносу на архитектуру х86 была начата ещё во время разработки самой "десятки" в 1999 - 2000 годах. По словам анонимных информаторов, для этой задачи в Купертино (место расположения головного офиса Apple) была создана отдельная группа, состоявшая из 15 человек. В середине 2002 года в прессе стали активно циркулировать слухи о секретном проекте под кодовым названием Marklar (MacOS 10.2 для архитектуры х86), причём и Marklar, и Jaguar (кодовое название MacOS 10.2 для Макинтошей) разрабатывались параллельно. Уже в то время Джобс с тонким намёком заявлял, что: "Apple не будет ограничивать себя архитектурой PowerPC, если появятся более выгодные возможности".

Но в 2003 г. появился PowerPC 970, и о намерениях Apple выпустить Макинтоши с процессорами х86, а также о секретной ОС сразу же забыли. А зря, ведь именно проект Marklar (версия которого обновлялась с появлением каждой новой MacOS 10.x) лежит в основе той MacOS 10.4.1, которую на конференции WWDC продемонстрировал всем Стив Джобс.

В центре кружка запечатлён кампус Apple, в котором, по словам Джобса, на протяжении вот уже пяти лет идёт работа над проектом Marklar

Причины

О намерении Джобса объявить на будущей WWDC 2005 переход Макинтошей на процессоры Intel заговорили задолго до начала самой конференции. Но говорившие сами до последнего момента не хотели верить в свои слова. Тем не менее, их "опасения" сбылись: 6 июня Стив Джобс объявил о третьем по счету крупном переходе за всю историю существования компании (первым был переход от использования процессоров семейства Motorola 68k к PowerPC, вторым: от операционной системы MacOS Classic к MacOS X).

Легендарный слоган Apple " Think different " ("Думай иначе") сыграл с компанией злую шутку. Ведь именно он ассоциировался с использованием в Макинтоше не похожего на обычные РС внешнего вида, операционной системы и, конечно же, процессора.

Теперь же Apple приходится самой выбираться из вырытой себе же ямы. Взгляните на следующую фотографию:

Джобс хвалит более чем четырёхкратное превосходство чипов Pentium по сравнению с PowerPC над операциями с целыми числами

На ней весьма хорошо заметно, что процессоры Pentium на голову превосходят (или будут превосходить в будущем) своих конкурентов из "лагеря" PowerPC. А теперь, если не лень, зайдите сюда и взгляните на графики, чтобы понять, каким до недавнего времени было отношение Apple к процессорам Intel.

Тем не менее, начало перехода во "вражеский" лагерь было положено. Причин, которые вынудили Джобса принять это нелёгкое решение, было названо за прошедшие несколько недель великое множество. Правда, глава Apple на WWDC 2005 заявил лишь об одной: "Превосходство процессорного роадмэпа Intel по сравнению с таковым корпорации IBM".

Похоже, Джобсу до сих пор по ночам не даёт покоя его собственное обещание представить летом 2004 года PowerMac с частотой процессора(ов) в 3 ГГц. Кроме того, вспомним про постоянные проблемы Apple с тепловыделением чипов PowerPC 970FX, которые должны были стать "сердцем" ноутбуков PowerBook G5, так и не увидевших свет.

В конце концов, соотношение средств, потраченных на R&D (Research and Development - исследования и разработку) своих "десктопных" процессоров у Intel (5 млрд. долл. в этом году) и IBM (несколько сотен млн. долл.) явно не в пользу последней, для которой линейка PowerPC не является приоритетной (в отличие от чипов POWER, которые ориентированы на серверный рынок). "У нас наибольшее количество фабрик и заводов, отвечающих за изготовление процессоров и чипсетов для них, чем у любого другого производителя", - заявил сайту MacCentral Чак Маллой (Chuck Mulloy), представитель Intel по корпоративным вопросам. Так что нет смысла говорить, что "ветру перемен" необходимо было возникнуть.

Неудобства испытывала и Intel. Последние пару лет эта корпорация, у которой Microsoft со своей Windows уже "в печёнках" сидит, хочет заполучить Apple с ещё большим энтузиазмом. Есть такая поговорка: "Если сильно захотеть, можно в космос полететь". Процессорный гигант показал "яблочной" компании конфету, и та сразу, повиляв хвостиком, побежала навстречу. Но ирония, в отличие от фактов, - не наша компетенция, поэтому в сторону её…

Раздосадованная всё откладывающейся датой выпуска новой версии Windows под кодовым названием Longhorn, "заигрыванием" Microsoft с AMD, а также решением софтверного гиганта использовать в консоли Xbox 360 процессор PowerPC, Intel решила отомстить.

InteliMac - Pentium Inside

Ладно, Pentium, так Pentium. Но почему именно он, а не Athlon? Ведь всему миру хорошо известно, что компания AMD, создав архитектуру AMD64, временно отняла у Intel лидерство в дальнейшем совершенствовании архитектуры х86.

Дэвид Кирпатрик (David Kirkpatrick) из журнала Fortune решил самостоятельно разобраться в этом вопросе, и написал письмо Генри Ричарду (Henri Richard), руководителю отдела продаж и маркетинга компании AMD. В ответе Ричард написал, что Apple даже не связывалась с ними. По его словам, главная причина стара, как мир - деньги.

Перенос MacOS, а также тысяч приложений на процессоры Intel будет "невероятно" дорогим удовольствием, говорит Ричард: "а сумма у.е., которую Apple сможет получить от Intel, будет намного больше той, которую сможем предложить им мы". В завершение своего ответа он отметил: "Стив (Джобс) - очень умный парень. Он сделает всё, чтобы получить от Intel максимальное количество денег и наиболее совершенную архитектуру процессоров".

Кстати, коль речь зашла об архитектуре, давайте вкратце остановимся на том, какие же процессоры будут "сердцем" новых Макинтошей. Почему "остановимся"? Дело в том, что спекулировать на эту тему можно долго. Намерения Intel отказаться от архитектуры NetBurst (поколение Pentium 4 и иже с ним) в пользу более перспективной Banias (Pentium M и его наследники) делает попытку предугадать планы Apple несколько затруднённой. Правда, у аналитика сайта Ars Technica Джона "Ганнибала" Стокса (Jon "Hannibal" Stokes) всё же есть кое-какие соображения.

По его словам, как в случае с современными Макинтошами, в компьютерах Apple середины 2006 года выпуска будут установлены и 32-, и 64-разрядные процессоры. При этом к 2007 году, когда Intel прекратит выпуск 32-разрядных чипов, Apple закончит перевод своих компьютеров на 64-разрядную архитектуру.

Возникает единственный вопрос: будет ли "яблочная" компания использовать в первом поколении новых Макинтошей процессоры на базе архитектуры NetBurst, или дождётся перехода Intel на следующую за Banias архитектуру.

Что же касается более конкретных названий, Джон Стокс считает, что первым компьютером Apple с процессором Intel будет Mac Mini, работающий на чипе с кодовым названием Yonah (первое полугодие 2006 г.), состоящим из двух 32-разрядных ядер Pentium M с улучшенным блоком FPU и поддержкой инструкций SSE3, изготовленного по нормам 65 нм процесса. Им же будут со временем оснащаться iMac, iBook и PowerBook первого поколения.

В конце 2006 - начале 2007 года появятся процессоры с кодовыми названиями Merom (дальнейшее развитие архитектуры Banias) и Conroe (64-разрядный аналог Merom), которые, по словам Стокса, будут "сердцами" PowerMac, PowerBook и Xserve. Но не будем забывать, что это - лишь предположения.

В завершение "аппаратной" части статьи пару слов о процессоре Cell. Многие независимые обозреватели, и Ваш покорный слуга в том числе (посыпаю голову пеплом) оказались не правы в своих прогнозах, и совместная разработка Sony, IBM и Toshiba в Макинтошах в обозримом будущем использована не будет.

По сообщению журнала New York Times: "Один из сотрудников Sony сказал, что мистер Джобс встречался с Нобаюки Идеи (Nobuyuki Idei), бывшим президентом компании и Кеничи Кутараги (Kenichi Kutaragi), создателем консоли PlayStation. На предложение Кутараги использовать в Макинтошах чип Cell Джобс ответил отказом, заявив при этом, что он разочарован в архитектуре нового процессора, которая, как он считает, будет менее эффективна, чем у PowerPC".