Обзор материнской платы Biostar TA75A+ на чипсете AMD A75

Проблемы компании AMD с выпуском новых поколений процессоров уже перестали быть новостью. Причем даже заметное снижение цены не привлекает покупателей по одной простой причине: скорость процессоров архитектуры K10 не выдерживает никакого сравнения со скоростью многочисленных процессоров Intel, включая Sandy Bridge. Однако хоронить AMD было бы преждевременно. Во-первых, несколько месяцев назад компания выпустила серию процессоров на микроархитектуре Bobcat. Они оказались на голову выше прямых конкурентов из семейства Intel Atom и заняли промежуточное место между сверхэкономичными и настольными системами. Впрочем, рынок таких систем очень мал, но мы отметили выход Bobcat как первый шаг в возрождении AMD.

Во-вторых, совсем недавно AMD выпустила долгожданные продукты с архитектурой Bulldozer. О них мы говорить не будем, отметим только тот факт, что ожидания насчет производительности этих процессоров оказались довольно завышенными, так что они, скорее всего, займут место в массовых middle-end компьютерах и рабочих станциях с оптимизированным под многопоточные вычисления ПО. И, наконец, третий и самый мощный шаг от AMD — выпуск APU под кодовым наименованием Llano. Данные процессоры предназначены для low-end и недорогих middle-end систем, и, на наш взгляд, в данном секторе рынка они вне конкуренции.

Что же сделали специалисты AMD в условиях дефицита времени и возможностей? Имея на руках медленную, устаревшую, но хорошо отлаженную архитектуру K10, неплохие северные и южные мосты, а также громадный ассортимент графических ядер (покупка ATI оказалась гениальным решением), инженеры AMD кинули все это в один котел, расплавили, хорошенько перемешали и выпекли новые процессоры Llano. Опять же не вдаваясь в подробности (желающим подробностей предлагаем отдельный материал, посвященный Llano), отметим ключевые элементы новых продуктов.

• Процессоры Llano предназначены для платформы Socket FM1 и несовместимы с AM(3). Это означает, что пользователю придется покупать новую материнскую плату. Однако забегая вперед отметим, что такая плата — исключительно выгодное приобретение.
• В процессор Llano интегрировано мощное графическое ядро, по производительности в 3D-приложениях приблизительно равное 50-60 долларовой видеокарте. Причем степень интеграции довольно высока, а потому в специально оптимизированных приложениях графическое ядро может брать на себя значительную долю вычислительной нагрузки. Отметим, что в ассортименте Intel пока что нет даже похожего графического ядра, как по скорости работы, так и по функциональности.
• Также в процессор интегрирован контроллер памяти (этот трюк AMD придумала самой первой) и контроллер шины PCI Express. Это позволяет полностью избавиться от «северного моста» и соответственно использовать в роли чипсета один только южный мост. Практическая польза очевидна: чипсеты стали дешевле, подешевели материнские платы. Также упростилась разработка дизайна PCB, следовательно, цена платы должна дополнительно снизиться. Таким образом, как только утихнет эффект новизны, материнские платы для процессоров FM1 будут стоить копейки.
• И последний, но немаловажный момент — AMD не стала переименовывать южный мост SB850 в нечто иное (как это было сделано с SB950), а выпустила для Llano совершенно новые чипсеты A75 и A55. Из них наиболее интересной является старшая модель, в которой наконец появилась встроенная поддержка последовательной шины USB 3.0.

Подробнее о чипсете AMD A75. Схематично он выглядит следующим образом:

Итак, чипсет A75 поддерживает последовательную шину USB 3.0, причем разработчики реализовали сразу четыре порта! И в качестве дополнения чипсет поддерживает 10 портов USB 2.0. В этом отношении A75 на голову выше чипсетов Intel, поскольку последние вообще не поддерживают USB 3.0. Соответственно, разработчикам материнских плат нет необходимости использовать дополнительные контроллеры и сами платы на A75 получатся дешевле.

Несколько похожая ситуация с интерфейсом SerialATA 6 Gb/s. Несмотря на бюджетную ориентацию чипсета A75, он поддерживает шесть (!) соответствующих портов против четырех у Intel Z68. В результате материнские платы одинакового уровня получатся на A75 дешевле.

И наконец, чипсет A75 имеет встроенную поддержку шины PCI, тогда как в последнем поколении чипсетов Intel эта шина не поддерживается вообще. Стоит ли говорить, что за счет экономии на еще одном дополнительном контроллере платы на A75 будут дешевле.

В результате AMD в очередной раз воспользовалась заклинанием «Голь на выдумки хитра» и с минимальными затратами выпустила очень привлекательную платформу. Однако привлекательность этой платформы сохраняется лишь до тех пор, пока пользователю не захочется поиграть в самые последние игры в максимальном качестве. Это означает использование дискретной видеокарты стоимостью $200-300+, что оставит не удел встроенное в Llano графическое ядро. И тут Золушка превратится в тыкву: по скорости процессоры Llano приблизительно равны аналогичным (по частоте и количеству ядер) Athlon II, что не позволит в полной мере загрузить графическую подсистему. И даже матерые оверклокеры не смогут исправить данную ситуацию, поскольку разгонный потенциал Llano невелик (об этом чуть позже).

Впрочем, тыква обратно превращается в Золушку, если пользователь будет чуть скромнее и приобретет внешнюю видеокарту на чипе AMD Radeon стоимостью $50-100. В этом случае он может включить технологию Dual Graphics, которая объединяет вычислительные возможности встроенного и внешнего видеоядра. Приблизительный прирост производительности в данном случае может достигать 100% в зависимости от приложения и типа внешней видеокарты.

Теперь посмотрим на практике, что получилось у инженеров компании Biostar, которые разработали плату TA75A+ на базе чипсета AMD A75.

⇡#Спецификация Biostar TA75A+

DDR3-1866 достигается только с одним модулем памяти на канал.

Коробка с Biostar TA75A+ выглядит так:

В коробке можно обнаружить следующее:

• материнскую плату,
• руководство пользователя на английском языке,
• DVD-диск с ПО и драйверами,
• четыре кабеля SerialATA,
• заглушку на заднюю панель корпуса.

Если рассматривать данную материнскую плату как основу для бюджетного компьютера, то комплектация, на первый взгляд, неплоха. Однако нужно учитывать, что большинство недорогих блоков питания с кабелями 24+4 имеют небольшое количество разъемов для SerialATA-устройств, и несколько соответствующих переходников были бы весьма кстати. Опять же, подключение устройств к порту COM (таких как, например, автомобильные диагностические сканеры) потребует планки с внешним портом, которой нет в комплекте. Но в целом особых претензий у нас не возникло как к компонентам комплектации, так и к руководству пользователя.

Отдельно отметим, что на DVD-диске записан полный набор необходимых драйверов, комплект фирменных утилит Biostar, а также пробная версия антивируса BullGuard. Все ПО имеет следующий установочный интерфейс:

⇡#Плата Biostar TA75A+

Дизайн платы Biostar TA75A+ относительно простой, благодаря одночиповому набору логики и минимуму дополнительных контроллеров. Тем не менее разработчики разместили на PCB два слота PCI Express x16, правда, с весьма неудобными защелками. Проблема заключается в том, что при установке видеокарты с «двойной» системой охлаждения добраться до защелки весьма непросто даже на открытом стенде.

Тут же отметим, что на второй (красный) PEG-слот выделяется только четыре линии шины, а технология AMD CrossFire(X) не поддерживается.

Кроме этого, на плате установлена пара слотов PCI Express x1 и два слота PCI.

В остальном затруднений у сборщика не возникнет. Так, защелки слотов DIMM не блокируются первой видеокартой, а разъемы питания установлены по краям платы: основной 24-контактный разъем расположен на нижнем краю, а дополнительный 4-контактный — на правом:

Рядом с процессорным разъемом установлен 4-контактный разъем CPU_FAN1 для процессорного кулера. Кроме него, на плате установлены два 3-контактных разъема: SYS_FAN1 (на левом краю) и SYS_FAN2 (около первого PCI-E x16). Причем оба разъема свободные, поскольку для охлаждения чипсета используется довольно скромный радиатор. Также на плате разведено четыре 240-контактных слота DIMM для модулей памяти DDR3. Они разбиты на две группы по два слота с чередованием цветов. Чтобы задействовать двухканальный режим, нужно установить модули в слоты одного цвета.

Отметим, что плата поддерживает память стандарта DDR3-1066/1333/1600 и позволяет увеличить частоту до 1866 МГц (в руководстве пользователя)/2000 МГц (на официальном сайте) в режиме разгона. При использовании встроенной графики рекомендуется установить максимально возможную частоту памяти.

⇡#Возможности расширения

Плата Biostar TA75A+, благодаря чипсету A75, поддерживает шесть каналов SerialATA 6 Gb/s. Все порты расположены около чипсета, окрашены в красный цвет и ориентированы параллельно плоскости платы.

Далее — на плате установлено десять портов USB 2.0 (из 10 возможных): четыре из них расположены на задней панели, а остальные подключаются при помощи планок (отсутствуют в комплекте). Также с помощью чипсета AMD A75 плата поддерживает шину USB 3.0. Причем реализовано максимально возможное количество портов — четыре: из них два расположены на задней панели, а еще два подключаются при помощи планки (нет в комплекте).

Плата Biostar TA75A+ поддерживает восьмиканальный звук, а в качестве кодека используется чип ALC892.

На плате установлен сетевой контроллер RTL 8111E (Gigabit Ethernet), подключенный к шине PCI Express (x1), а соответствующий разъем (RJ-45) выведен на заднюю панель.

Задняя панель выглядит следующим образом:

Разработчики платы разместили на панели три видеовыхода (HDMI, DVI и VGA), а также пару портов USB 3.0 (синего цвета).

Традиционная схема компонентов:

Из дополнительных функций стоит отметить кнопки запуска и перезагрузки системы, которые выполнены в сугубо экономичном стиле:

Рядом с кнопками расположен семисегментный индикатор POST-кодов, который позволит пользователю осуществить начальную диагностику неисправности. Кроме этого, после удачной загрузки на индикаторе отображается температура процессора, что очень удобно в условиях открытого стенда. Неудобно только то, что системный мониторинг неправильно определяет температуру процессора, которая скачет в диапазоне от 4 до 21 °C в Windows (в настройках BIOS более правдоподобное значение). Причем данная ошибка сохранилась и в последней версии прошивки.