Обзор материнской платы MSI Z77 MPower на чипсете Intel Z77

Материнских плат на чипсете Intel Z77 расплодилось великое множество. Даже, пожалуй, больше, чем на предыдущих поколениях чипсетов Intel. В результате, чтобы хоть как-то выделить некоторые платы из ряда им подобных, инженеры идут на многочисленные ухищрения и чаще всего где-нибудь перегибают палку. В качестве примера можно привести плату Biostar Hi-Fi Z77X, которая является заурядным продуктом, но с довольно качественной звуковой подсистемой.

Разработчики материнской платы MSI Z77 MPower пошли по схожему пути: потенциал чипсета Intel Z77 был расширен за счет установки двух модулей беспроводной связи (Wi-Fi 802.11 b/g/n и Bluetooth 3.0+HS), дополнительного четырехпортового контроллера USB 3.0, а также ряда мелких технических фишек. К последним относятся уже привычные кнопки запуска и перезагрузки, семисегментный POST-индикатор, фирменная технология OC Genie (с соответствующей кнопкой), а также две микросхемы BIOS с сопутствующим переключателем.

Тестирование данной модели будет интересным еще за счет того, что программисты MSI приложили значительные усилия для улучшения и обновления программного обеспечения платы, прежде всего — многофункциональной утилиты Control Center. Именно это радует нас больше всего, поскольку некоторые предыдущие платы данного производителя имели определенные проблемы в этой области.

⇡#Спецификация MSI Z77 MPower

Коробка с MSI Z77 MPower выглядит так:

В коробке можно обнаружить следующее:

• материнскую плату;
• руководство пользователя на английском языке, краткую инструкцию по установке;
• описание программного обеспечения, руководство по разгону;
• DVD-диск с ПО и драйверами;
• четыре кабеля SerialATA;
• набор дополнительных коннекторов;
• набор V-Kit для измерения напряжений;
• заглушку на заднюю панель корпуса;
• гибкий мост SLI;
• антенну для модуля Wi-Fi.

В конце 2012 года средняя розничная цена платы MSI Z77 MPower находилась в районе 7 000 рублей. Учитывая этот момент, мы считаем представленный набор компонентов довольно скудным. Например, не помешала бы пара планок с внешними портами USB.

Из дополнительных элементов отметим набор V-Kit, который используется для непосредственного мониторинга напряжений через модуль CheckPoint.

Что касается документации, то к ней у нас не возникло никаких претензий, как и к содержимому DVD-диска. На последнем покупатель сможет найти все необходимые драйвера, ряд фирменных утилит, а также пробную версию антивируса TrendMicro Titanium Internet Security 2012, утилиту резервного копирования Norton Online Backup и несколько пробных приложений CyberLink (PowerDVD 11, PowerDirector 9; все 30-дневные). Кроме того, на диске записана оболочка Winki III (основанная на ядре Linux), которая содержит ряд полезных приложений.

Нужно отметить, что установка драйверов и утилит очень проста, благодаря понятному интерфейсу:

⇡#Плата MSI Z77 MPower

Плата MSI Z77 MPower имеет темную окраску практически всех элементов, что создает довольно мрачное впечатление. В 2012 году подобная цветовая схема была очень популярной среди производителей, но мы надеемся, что в 2013-м эта мода сойдет на нет.

Помимо четырех слотов PCI Express x1 (все они подключены к чипсету), на плате установлено три PEG-слота, которые обслуживаются процессорным контроллером PCI Express. Возможные конфигурации распределения линий следующие: 16+0+0, 8+8+0 и 8+4+4. Тут же отметим, что последний режим доступен только при установке процессора с ядром Ivy Bridge.

Слотов PCI нет — во-первых, потому, что интерфейс банально устарел, во-вторых, потому, что в MSI сэкономили — поддержка этой шины требует дополнительного контроллера (шина PCI не поддерживается Z77).

Дизайн платы не вызывает затруднений при сборке системы, поскольку защелки слотов DIMM не блокируются первой видеокартой, а разъемы питания установлены правильно, то есть по краям платы: основной, 24-контактный разъем расположен на нижнем краю, а дополнительный, 8-контактный — на правом:

Также на плате рядом с основным установлен второй, дополнительный разъем питания, который стоит задействовать при использовании двух и более мощных видеокарт. Обычно инженеры устанавливают разъем типа Molex, но в MSI решили использовать 6-контактный, как на видеокартах. Принципиальной разницы тут нет, но подобное техническое решение выглядит более современным. Рядом установлен модуль CheckPoint, который позволяет напрямую измерять рабочие напряжения на плате.

На плате установлено четыре 240-контактных слота DIMM для модулей памяти DDR3. Слоты не имеют цветовой индикации, что вынуждает пользователя обращаться к руководству при установке памяти.

Отметим, что плата поддерживает память с частотами от DDR3-1066 до DDR3-3000, а максимальный объем памяти равен 32 Гбайт. И как только на плату подается напряжение, включается подсветка кнопки Power.

⇡#Возможности расширения

Благодаря чипсету Intel Z77, плата поддерживает четыре порта SerialATA 3 Gb/s и два порта SerialATA 6 Gb/s, с возможностью объединения дисков в RAID-массивы уровня 0, 1, 5 и 10. Соответствующие порты расположены около чипсета, ориентированы параллельно плоскости платы и окрашены в однообразный черный цвет.

Порты 6 Gb/s более массивные

На MSI Z77 MPower установлено восемь портов USB 2.0: два расположены на задней панели, а еще шесть подключаются при помощи планок (нет в комплекте). Помимо них, плата поддерживает восемь портов USB 3.0, шесть из которых расположены на задней панели, а еще два подключаются при помощи планки (нет в комплекте). Отметим, что четыре порта реализованы силами чипсета Z77, а еще четыре — при помощи дополнительного контроллера Renesas uDP72020.

Ранее мы привыкли видеть данный чип под маркой NEC, но эта компания еще в 2010 году была приобретена корпорацией Renesas, которая, в свою очередь, является совместным предприятием полупроводниковых подразделений Hitachi и Mitsubishi

Плата MSI Z77 MPower имеет восьмиканальный звук, а в качестве кодека используется чип ALC898.

Также на плате установлен высокоскоростной сетевой контроллер Realtek RTL8111E (Gigabit Ethernet), подключенный к отдельной линии шины PCI Express.

Соответствующий разъем (RJ-45) выведен на заднюю панель платы, которая имеет следующую конфигурацию:

Отметим, что на панели установлено только два видеовыхода (DisplayPort и HDMI), оптический S/P-DIF-выход, набор стандартных аудиовыходов и один порт PS/2. Как вы видите, порта Thunderbolt на плате нет, и, на наш взгляд, это правильное решение, снижающее себестоимость продукта за счет отказа от крайне юной технологии. Зато на панели находятся два модуля беспроводной связи: Bluetooth и Wi-Fi. Причем первый готов к работе сразу после запуска системы, а ко второму необходимо подключить антенну из комплекта.

И наконец, на панели располагается кнопка для сброса настроек BIOS.

Помимо этой кнопки, на MSI Z77 MPower установлено еще четыре: первая предназначена для старта системы, вторая — для перезапуска. Третья кнопка называется OC Genie, она служит для запуска одноименной функции автоматического разгона.

Четвертая кнопка называется GO2BIOS, ее предназначение — принудительный вход в BIOS. Пользователь может нажать на нее, в каком бы состоянии ни находилась система (загрузка, выключение, POST, работа в ОС), и при следующем перезапуске он попадет в BIOS вне зависимости от настроек разгона или любых других настроек.

Рядом с этой кнопкой расположены две микросхемы BIOS (основная и резервная), а также переключатель для выбора активной микросхемы.

Также отметим семисегментный индикатор POST-кодов для первоначальной диагностики системы, который распаян около чипсета.

И прежде чем переходить к описанию настроек BIOS, приведем традиционную схему компонентов: