Обзор мини-компьютера LUNA Design DNK-H | PRO: Mac mini по-нашему

Рынок персональных компьютеров давно чувствует себя не лучшим образом. Однако серьёзное падение продаж наблюдается далеко не во всех его сегментах. Например, стабильной популярностью продолжают пользоваться высокопроизводительные игровые системы. А компьютеры ультракомпактного форм-фактора (UCFF) вопреки общим тенденциям – сегмент вообще быстрорастущий. И это вполне закономерно. На протяжении нескольких последних лет индустрия во главе с Intel потратила немало сил на то, чтобы небольшие по размеру, но достаточно производительные конфигурации стали не просто доступны, но распространены и привлекательны. В результате сегодня на прилавках магазинов можно найти немало компактных систем с приличным уровнем быстродействия, начиная с Intel NUC и Apple Mac mini и заканчивая многочисленными миниатюрными неттопами вроде GIGABYTE BRIX, Zotac nano, ASRock Beebox и т. п. Причём, рынок таких предложений ещё очень далёк от насыщения и, как ожидается, будет продолжать расти в течение ближайших нескольких лет, увеличивая аудиторию пользователей, предпочитающих компактные системы громоздким десктопам традиционных форм-факторов.

И в этом нет ничего удивительного. Компактный форм-фактор удобен. Такие компьютеры занимают минимум полезного пространства и хорошо вписываются в жилые и офисные интерьеры, а происходящая на волне технического прогресса миниатюризация всего и вся позволяет небольшим по габаритам системам с успехом брать на себя многие функции, для которых ранее требовались здоровенные башни-десктопы. Фактически если речь идёт не о об игровой системе, заточенной под современные игры AAA-класса, и не о высокопроизводительной рабочей станции, то упаковать в компактный корпус с общим объёмом порядка одного-двух литров можно практически любой компьютер. Иными словами, сегодня простой среднестатистический пользователь может переехать на систему UCFF-формата и нисколько не пожалеть об этом.

Однако во всех компактных системах есть один существенный недостаток, который не даёт им полноценно распространяться в среде энтузиастов: такие системы тяжело модернизировать. Даже самые гибкие UCFF-конфигурации в лучшем случае позволяют заменять лишь носитель информации и память, все же остальные компоненты в них практически всегда напаяны на материнскую плату и незыблемы. В результате максимально малогабаритным форм-фактором, который может удовлетворить продвинутых пользователей, уже на протяжении нескольких лет остаётся Mini-ITX. И пусть системы, собранные на основе стандартных Mini-ITX-плат, не так уж и компактны на фоне UCFF-систем новой волны, зато им не чужд полноценный апгрейд, в рамках которого можно поменять материнскую плату, процессор, графическую карту, систему охлаждения, блок питания и т. п. Кроме того, в стандартных Mini-ITX-компьютерах можно без проблем использовать дискретные графические карты, чего в UCFF не предусматривается.

Казалось бы, между Mini-ITX- и UCFF-компьютерами существует принципиальный разрыв, из-за которого компактные решения попросту не способны стать полноценным объектом интереса энтузиастов. Однако это не совсем так. Среди современных процессоров начинают появляться предложения с весьма производительным графическим ядром, которое в целом ряде случаев может позволить обходиться без внешней видеокарты. Постепенно решается проблема и с возможностью простой модернизации миниатюрных ПК.

Одним из шагов, направленных на улучшение архитектуры компактных систем, стала прошлогодняя интеловская инициатива «5 × 5», в рамках которой был стандартизирован новый формат материнских плат для компактных систем с возможностью заменять центральный процессор. Форм-фактор 5 × 5 (или Mini-STX) определяет материнские платы размером 147 × 140 мм со стандартным десктопным сокетом, слотами SO-DIMM для памяти и разъёмом M.2 для твердотельного накопителя. Важными характерными чертами этого формата выступает отсутствие каких бы то ни было полноразмерных слотов PCIe и возможность прямого подключения платы к внешнему блоку питания постоянного тока. Таким образом, благодаря инициативе «5 × 5» модернизируемые компактные системы с интегрированной графикой могут стать ещё одним направлением эволюции мини-компьютеров.

Однако 5 × 5 – формат новый и пока малораспространённый. К счастью, это совсем не значит, что пользователям, желающим собрать UCFF-компьютер на базе десктопного процессора, придётся ждать, пока отрасль переварит и одобрит очередной интеловский почин. Существует очень похожая и доступная прямо сейчас альтернатива, о которой частенько забывают: форм-фактор Thin Mini-ITX – уменьшенная в вертикальном измерении разновидность обычного Mini-ITX. Принципиальное отличие Thin Mini-ITX от новоявленного формата 5 × 5 лишь одно: размер системной платы в плане здесь чуть больше – 17 × 17 см. В остальном же Thin Mini-ITX-материнки как будто бы специально созданы для того, чтобы становиться основой UCFF-систем, построенных на производительных десктопных процессорах с интегрированным графическим ядром.

Впрочем, привлекательность Thin Mini-ITX – скорее теоретическая. Дело в том, что формально этот формат плат ориентирован Intel на использование в моноблоках, а не в UCFF-компьютерах. Поэтому о возможности его применения за пределами систем класса «2 в 1» мало кто задумывается. Тем не менее, такие варианты существуют. В качестве примера можно привести проект DNK-H, разработанный компанией LUNA Design. Эта компания предлагает очень нестандартный корпус для Thin Mini-ITX-плат, который позволяет самостоятельно собрать настольную UCFF-систему так, как это привыкли делать энтузиасты, – по отдельным деталям.

Преимущества такого подхода очевидны. Но помимо гибкости конфигурирования и доступности последующей модернизации отдельных компонентов, шасси DNK-H может предложить и массу смежных плюсов. Так, согласно заверению производителя, в этом достаточно скромном по габаритам двухлитровом корпусе можно свободно использовать обычные десктопные процессоры с тепловым пакетом до 84 Вт и даже допускается возможность установки дополнительного 2,5-дюймового жёсткого диска. Но это ещё не всё. В отличие от большинства компактных решений, DNK-H имеет встроенный блок питания. Конечно, это сделало DNK-H немного побольше систем класса Intel NUC, но не настолько, чтобы это стало критичным. Например, этот корпус почти не отличается по габаритам от современной версии Apple Mac mini, то есть собранные на его основе системы вполне вписываются в понятие мини-ПК.

Познакомиться с проектом DNK-H мы решили не только потому, что это – во многом уникальное с инженерной точки зрение решение. Наш интерес вызван ещё и тем, что компания LUNA Design основана нашими соотечественниками и зарегистрирована в Перми. Конечно, само производство корпусов и систем на их основе базируется в Китае, но тем не менее проект имеет чисто российские корни. Что, кстати говоря, не помешало ему, начав со старта на краудфандинговой площадке Indiegogo, выйти на самоокупаемость и международный уровень.

⇡#Упаковка и комплект поставки

LUNA Design предлагает приобрести DNK-H в нескольких вариантах. Купить можно корпус со встроенным блоком питания и системой охлаждения, но без начинки. А можно приобрести и готовые системы. Во втором случае в корпусе будет установлена одна из доступных на рынке Thin Mini-ITX-плат, например ASUS H81T, процессор, память, mSATA SSD и механический жёсткий диск.

Нам на тестирование была предоставлена флагманская модификация DNK-H | PRO, основанная на четырёхъядерном LGA1150-процессоре Core i7-4770S с тепловым пакетом 65 Вт, укомплектованная 8 Гбайт DDR3 SDRAM и оснащённая твердотельным накопителем на 256 Гбайт c дополнительным 2,5-дюймовым терабайтным жёстким диском Seagate Laptop SSHD.

Система приехала в небольшой, но достаточно привлекательной и прочной коробке из толстого картона, определённое влияние на дизайн которой наверняка оказали упаковки продуктов Apple.

Внутри коробка проложена поролоном, так что повреждения системы при транспортировке маловероятны.

Комплект поставки DNK-H | PRO достаточно скуден, если не сказать отсутствует. В дополнение к самому мини-компьютеру прилагается лишь сетевой шнур и пара Wi-Fi-антенн. Впрочем, большего для готовой мини-системы и не нужно. Разве только не помешала бы инструкция от установленной в корпусе материнской платы – вдруг пользователю захочется вытащить её и использовать где-то в другом месте.

Но вот если вы захотите купить DNK-H в виде шасси, а не в виде готовой конфигурации, то в этом случае наверняка пригодилась бы бумажная инструкция по сборке. Однако, судя по всему, у LUNA Design пока что нет исчерпывающего набора документации. В качестве же руководства производитель предлагает обратиться к рекламному видеоролику на YouTube, что, честно говоря, далеко не лучший вариант по многим причинам.

⇡#Технические характеристики и цена

Общие характеристики конфигурации DNK-H | PRO выглядят следующим образом:

Суммарная цена этой системы, включая доставку по России, составляет $749. Но это – флагманская и самая мощная из имеющихся конфигураций. Минимальная же сборка DNK-H | NANO с процессором Celeron N3150 стоит всего $309. Более того, если заказать только шасси DNK-H без внутренней начинки, то стоимость составит $99, что кажется вполне приемлемой суммой за уникальный корпус с кулером и внутренним блоком питания.

Кстати, если вы не хотите утруждать себя поиском совместимых плат Thin Mini-ITX, то LUNA Design готова пойти навстречу и предоставить скелетную систему из шасси DNK-H с уже предустановленной LGA1150-системной платой ASUS H81T. Такой вариант поставки обойдётся в $199.

⇡#Внешний вид

Корпус DNK-H – это основа уникальной разработки LUNA Design, а потому каких-либо близких аналогов у него нет. Однако в данном разделе мы поговорим в первую очередь о внешнем виде, а он у DNK-H не слишком оригинальный. Люди, впервые увидевшие DNK-H, могут посчитать его клоном Mac mini. Но сходство на самом деле лишь внешнее, да и то имеющее место лишь на концептуальном уровне: и в том, и в другом случае компьютер выполнен в виде невысокого правильного параллелепипеда со скруглёнными углами. При этом DNK-H всё же немного побольше: его размеры 200 × 200 × 53 мм, в то время как размеры современной версии Mac mini – 197 × 197 × 36 мм.

Самым же существенным внешним отличием DNK-H выступает то, что данное шасси сделано из поликарбоната, а не из алюминиевого сплава. Очевидно, что это – один из путей удешевления, однако в результате у корпуса возникает сразу ряд минусов. Во-первых, несколько страдает жёсткость конструкции, особенно если учесть, что никакого металлического каркаса в DNK-H нет вовсе. Во-вторых, поликарбонат имеет невысокую теплопроводность и отводом внутреннего тепла рассеиванием его через корпус рассматриваемое шасси похвастать не может. В-третьих, на пластике гораздо легче собирается пыль, мелкие царапины и отпечатки от жирных рук. Иными словами, эффектно выглядеть DNK-H будет лишь при бережном обращении.

Впрочем, всё это скорее придирки. Никаких серьёзных претензий к экстерьеру у нас всё же нет. Корпус собран из двух половинок – белой глянцевой крышки и чёрного днища и за счёт этого смотрится достаточно эффектно и современно. Детали тщательно подогнаны друг к другу по размеру, качество литья – хорошее, никаких заусенцев или облоев, свойственных дешёвым изделиям из китайской пластмассы, или хотя бы намёков на них не наблюдается.

А вот с чем бы хотелось поспорить, так это с решением дизайнеров не выносить на фасад DNK-H никаких дополнительных интерфейсных разъёмов. Следование традициям Apple здесь не особенно уместно, ведь даже компактный Intel NUC снабжается USB-портами и разъёмом для наушников на передней панели, но поверхности DNK-H девственно чисты.

На передней части корпуса находится только кнопка включения и два стандартных светодиода белого и ярко-зелёного цвета. А на боковых стенках DNK-H нет ровным счетом ничего.

В задней части рассматриваемого мини-компьютера находятся выводы системной платы плюс розетка для подключения шнура питания и два коннектора для подсоединения Wi-Fi-антенн. Также на задней стенке хорошо заметна решётка, через которую осуществляет забор воздуха внутренняя система охлаждения.

Верхняя крышка корпуса тоже почти свободна от какой-либо полезной нагрузки. Но в её дальней части заметна сетка из небольших отверстий, через которые частично подсасывает воздух система охлаждения.

Если говорить о варианте конфигурации DNK-H | PRO, в основе которой лежит материнская плата ASUS H81T, то здесь за её счёт на заднюю панель попадают мониторные выходы HDMI и DVI-I, порт для проводной гигабитной сети, порт eSATA 3 Гбит/с, по паре портов USB 2.0 и USB 3.0, а также два аналоговых гнезда для подключения звуковых устройств. Стоит подчеркнуть, что системная плата устанавливается в корпусе DNK-H кверху ногами. Поэтому порты на задней панели получаются перевёрнутыми на 180 градусов относительно их привычного положения.

На днище DNK-H имеются прорезиненные ножки и отверстия, позволяющие повесить корпус вертикально в двух ориентациях. Также по внутреннему периметру внизу расположен выхлоп системы охлаждения. То есть при работе горячий воздух забирается сзади корпуса и выбрасывается наружу в направлении передней и боковых стенок.

И ещё один важный момент, который нельзя обойти вниманием. Обычно все компактные системы комплектуются внешним блоком питания, размер которого нередко оказывается весьма внушительным на фоне самого мини-компьютера. Однако с DNK-H о традиционном кирпиче на проводе можно забыть – внешний блок для этой системы не нужен. Все необходимые силовые цепи расположены внутри, а в розетку система на основе DNK-H включается обычным двухжильным шнуром с вилкой типа Europlug.

⇡#Внутренняя конструкция шасси

Снаружи корпус DNK-H совсем не кажется чем-то экстраординарным. Без подробного знакомства с начинкой система выглядит очередным банальным неттопом, причём, из-за повсеместного применения в конструкции пластика, не слишком дорогим, пусть и добротно скроенным. Но внутреннее устройство этой системы действительно поражает. Здесь нашли применение оригинальные инженерные подходы, которые и сделали DNK-H уникальным продуктом.

Формат материнских плат Thin Mini-ITX, на который опирается шасси DNK-H, предъявляет к материнским платам очень чётко сформулированные требования. Но самое главное: в нём однозначно определено место для расположения и пространственной ориентации процессорного гнезда и слотов SO-DIMM для модулей памяти. Это позволяет экспериментировать со сверхплотной компоновкой комплектующих внутри корпуса, чем и воспользовались разработчики из LUNA Design.

Так, материнская плата в DNK-H крепится кверху ногами внутри крышки корпуса, а в его цокольной части располагается внутренний блок питания, 2,5-дюймовый накопитель и 80-мм вентилятор системы охлаждения. В результате, когда корпус закрыт, блок питания попадает в свободное пространство перед задними портами платы, а вентилятор оказывается ровно над радиатором процессора, обеспечивая эффективный отвод тепла от наиболее горячей части системы.

Реализованный в DNK-H маршрут движения воздуха тоже не совсем обычен. Вентилятор дует не на процессорный радиатор, как это делается в больших системах, а в направлении от него. Подобным образом обычно строятся системы охлаждения в ноутбуках и UCFF-компьютерах. Основная идея заключается в том, что процессор должен находиться в конце маршрута воздухотока, чтобы меньше влиять на температуры остальных компонентов системы. И в DNK-H это учтено в полной мере: пройдя сквозь процессорный радиатор, нагретый воздух сразу выбрасывается вентилятором наружу, через прорези в днище.

Забор же воздуха происходит через заднюю стенку корпуса. Перед тем как попасть на процессорный радиатор, прохладный воздушный поток успевает омыть блок питания и накопитель, обеспечивая им комфортные температурные условия. Для того чтобы правильно организовать продув и не допустить смешения холодного и горячего воздуха, в DNK-H предусмотрена горизонтальная перегородка, которая отделяет основной объём корпуса от «зоны выхлопа». Попутно она служит каркасом для крепления вентилятора и 2,5-дюймового накопителя.

Стандартный комплект поставки шасси DNK-H включает не только корпус с блоком питания, но и необходимый процессорный кулер, который по размерам и конфигурации подогнан под данную компоновку. Процессорный радиатор представляет собой цилиндрическую алюминиевую деталь с медным сердечником и радиально расположенными рёбрами. Такую конфигурацию обычно имеют боксовые кулеры для процессоров Intel, и мы не удивимся, если это – один из них со снятым вентилятором. Высота радиатора составляет 15 мм, диаметр – 90 мм.

В обычных условиях такого рода кулера вполне хватает для охлаждения современных десктопных LGA1150-процессоров. Однако спецификация Thin Mini-ITX ограничивает мощность процессоров величиной 65 Вт – на большее попросту не рассчитаны силовые цепи на платах. Поэтому в DNK-H установить старшие процессоры Core i5 и Core i7 нельзя. Но зато модели CPU серий S и T с урезанными тепловыми пакетами или представители семейства Core i3 с системой DNK-H совместимы без каких-либо исключений.

Пару слов следует сказать и о встроенном блоке питания. Несмотря на скромные размеры, он имеет номинальную мощность 150 Вт. Честно говоря, трудно представить себе, откуда такое суммарное потребление может получиться в мини-компьютере. Однако имеющийся запас по мощности позволяет надеяться, что при штатной эксплуатации блок питания сможет похвастать продолжительным временем службы. Тем более что в DNK-H он хорошо охлаждается.

Кстати, при желании от услуг этого блока можно и отказаться. Платы в формате Thin Mini-ITX оборудуются также и выведенным на заднюю панель разъёмом для подключения стандартного внешнего 19-вольтового блока. И препятствий к использованию такого альтернативного подключения к электросети нет никаких.

⇡#DNK-H | PRO: интересные подробности

Поскольку мы получили на тесты готовый компьютер на базе шасси DNK-H, несколько слов стоит сказать и о его конфигурации. Система DNK-H | PRO – это флагманский на данный момент вариант системы, который можно собрать в рассматриваемом корпусе. Причём более мощные сборки невозможны в принципе. И ограничением здесь выступает не столько установленный предел по энергопотреблению и тепловыделению процессора, сколько скудность выбора материнских плат в формате Thin Mini-ITX.

В основе DNK-H | PRO используется LGA1150-материнская плата ASUS H81T, которая базируется на старом по современном меркам наборе логики Intel H81 и имеет сравнительно куцые возможности. Так, с этой платой совместимы лишь CPU семейства Haswell, но не Broadwell или Skylake; на ней нет слота M.2 для установки современного PCIe-накопителя, а есть только mSATA; число портов USB 3.0 ограничено лишь двумя, а USB 3.1 не поддерживается вовсе; к тому же аналоговая часть звукового тракта предлагает лишь два разъёма для подключения акустических устройств. Однако такая материнка используется не по злому умыслу: ничего лучше попросту не существует. Экосистема Thin Mini-ITX остановилась в своём развитии где-то на уровне середины 2013 года. Поэтому ни о каких современных технологиях, как и о процессорах с производительной графикой уровня Iris Pro, в контексте DNK-H не может быть и речи.

Но справедливости ради стоит заметить, что существует надежда на появление Thin Mini-ITX-плат для LGA1151-процессоров семейства Skylake, по крайней мере, мы слышали о готовящемся анонсе такой платформы компании Gigabyte. Правда, когда такие продукты появятся на открытом рынке, сказать сложно.

И это прекрасно объясняет, почему DNK-H | PRO базируется на 65-ваттном процессоре Intel Core i7-4770S с интегрированной графикой HD Graphics 4600, а не на чём-то более современном. Впрочем, во многих случаях производительность и такого не самого свежего CPU с лихвой покроет потребности любого неискушённого пользователя. К тому же других мини-компьютеров подобного размера с десктопным процессором в основе попросту не существует. Формат UCFF предполагает использование мобильных чипов, то есть что в большинстве случаев это будет не полноценный четырёхъядерник с технологией Hyper-Threading, как в DNK-H | PRO, а двухъядерный CPU. Например, тот же Apple Mac mini, с которым невольно хочется сравнить рассматриваемый мини-компьютер, даже в своей самой старшей конфигурации довольствуется двухъядерным 28-ваттным Core i7-4578U с номинальной частотой 3,0 ГГц.

Так что единственное, чем не сможет похвастать DNK-H | PRO в плане быстродействия, – это хорошей скоростью в игровой графике. Максимум, на что способно имеющееся в Core i7-4770S интеловское графическое ядро седьмого поколения, – это либо старые игры из прошлого десятилетия, либо не слишком требовательные современные сетевые многопользовательские проекты на старых движках вроде Counter Strike, Dota 2 и им подобные (причём даже не с самыми высокими настройками качества).

Что же касается остальной начинки DNK-H | PRO, то она вполне ординарна и не вызывает никаких вопросов. В имеющиеся на плате ASUS H81T слоты DDR3 SO-DIMM установлено два четырёхгигабайтных модуля DDR3L-1600 SDRAM. Слот mSATA занят 256-гигабайтным твердотельным накопителем на базе контроллера SMI SM2246EN и MLC NAND. В дополнительный слот mini-PCIe вставлен двухдиапазонный Wi-Fi-адаптер Dell DW-1510 на контроллере Broadcom с поддержкой стандартов 802.11a/g/n. А место 2,5-дюймового накопителя занимает гибридный диск Seagate ST1000LM014 ёмкостью 1 Тбайт c 8-гигабайтным NAND-буфером. В целом получается неплохой компьютер с достаточным для современных нужд количеством памяти и вполне шустрой и вместительной дисковой подсистемой.

Во время знакомства с конфигурацией DNK-H | PRO нам показалась любопытной одна деталь. Конструкторы этой системы отдали предпочтение системной плате ASUS, но вот многие другие компоненты – совсем не брендовые, а авторства локальных китайских производителей, попросту говоря, noname. Сделано это, очевидно, с целью снижения стоимости. Однако иметь рабочий компьютер с памятью Gloway и твердотельным накопителем Ramos, скорее всего, понравится далеко не всем. Поэтому самостоятельная сборка конфигураций на основе шасси DNK-H для опытных пользователей может стать более предпочтительным решением. Впрочем, как на собственный корпус, так и на установленные в готовых конфигурациях комплектующие LUNA Design даёт год гарантии, и за это время все потенциальные проблемы будут выявлены с большой вероятностью.

Когда мы получали систему DNK-H | PRO на тестирование, производитель предупредил нас, что перед отправкой мини-компьютеров конечным пользователям он специальным образом настраивает BIOS материнской платы. Мы проверили этот момент, и действительно, определённые оптимизации имеют место. Во-первых, напряжение питания CPU оказалось снижено на величину 0,06 В относительно номинала. И это – вполне допустимый даже для энергоэффективного процессора шаг, который позволяет дополнительно снизить энергопотребление и тепловыделение, но при этом не нарушает стабильность системы. Во-вторых, подвергнут корректировке оказался и алгоритм работы вентилятора. Его максимальные обороты искусственно занижаются на 40 процентов, причём выходить на них он должен только по достижении процессором 75-градусной температуры.

Вообще, установленный в корпусе DNK-H вентилятор способен разгоняться до 5000 PRM. Однако в его цепи управления вставлен замедляющий резистор, плюс его скорость сдерживается настройками BIOS. Поэтому в реальности скорость вентилятора в DNK-H | PRO не выходит за пределы 3200 RPM. Это позволяет говорить об этой системе как о достаточно тихом мини-компьютере (среди производительных моделей). Конечно, при максимальной нагрузке шум от вентилятора хорошо различим, иначе и быть не может, но, по крайней мере, на пылесос или фен работающий под нагрузкой DNK-H | PRO с оптимизированными настройками совсем не похож. И это, без всяких шуток, – серьёзное достижение для систем подобного формата.