Как превратить ультрабук в игровую систему: обзор GIGABYTE RX 580 Gaming Box

⇡#Методика тестирования

Установленная в GIGABYTE RX 580 Gaming Box видеокарта не бьет рекорды производительности, поэтому было решено протестировать устройство в разрешении Full HD с применением разных настроек качества графики в играх. Полный список приложений указан в таблице ниже. Точно такая же методика применяется для тестирования игровых ноутбуков начального и среднего классов.

Производительность в играх определялась при помощи хорошо известной программы FRAPS. С ее помощью мы получаем время рендеринга каждого кадра. Затем при помощи утилиты FRAFS Bench Viewer рассчитывается не только средний FPS, но и 99-й процентиль. Использование 99-ого процентиля вместо показателей минимального количества кадров в секунду обусловлено стремлением очистить результаты от случайных всплесков производительности, которые были спровоцированы не связанными напрямую с работой основных компонентов платформы причинами.

Производитель сам утверждает, что GIGABYTE RX 580 Gaming Box призван делать быстрее в основном ноутбуки. Поэтому было решено протестировать устройство сразу на двух системах. В первом случае док-станция работала вместе с ультрабуком Dell XPS 13, во втором случае — вместе с системой, основанной на 6-ядерном процессоре Core i7-8700K. Материнская плата ASRock Fatal1ty Z370 Gaming-ITX/ac как раз оснащена разъемом Thunderbolt 3. А еще обе эти системы мы сравнили с тремя ноутбуками, которые можно назвать игровыми. Основные характеристики всех участников тестирования представлены в таблице ниже. В случае с GIGABYTE RX 580 Gaming Box использовался графический драйвер 18.3.4.

⇡#Результаты тестирования

Начнем c результатов в бенчмарке 3DMark Time Spy. Баллы, полученные в этой программе, демонстрируют очень интересную картинку — получается, что разница между системой с установленной в нее Radeon RX 580 и точно такой же системой, но с подключенным боксом, составляет всего 12 %. Согласитесь, такие результаты вселяют определенную надежду. При этом дуэт GIGABYTE RX 580 Gaming Box + Dell XPS 13 тоже не смотрится мальчиком для битья со своими 3808 баллами. Поздравляю, мы превратили ультрабук в игровую систему!

В первой части статья я отмечал, что к GIGABYTE RX 580 Gaming Box можно подключить несколько мониторов. Так, если в случае использования ультрабука вывести изображение на отдельный экран, то связка Dell XPS 13 + док-станция заработает быстрее на 3 %. Если же монитор подключить к внешнему боксу, а не к видеовыходу материнской платы ASRock, то связка в 3DMark Time Spy станет работать медленнее на 13 %. Такая закономерность наблюдается и в играх.

Результаты, полученные в 3DMark Time Spy, наглядно показывают, что бенчмарки — это всего лишь бенчмарки. В реальных условиях (читай — в играх) GIGABYTE RX 580 Gaming Box проявляет себя не так хорошо, как того хотелось бы геймерам.

Far Cry 5 не запустился на одном из стендов.

Особенно слабо док-станция смотрится вместе с Core i7-8700K и ASRock Fatal1ty Z370 Gaming-ITX/ac. Первоначально такая система была собрана, чтобы определить, на какую величину передача по Thunderbolt-кабелю скажется в худшую сторону на производительности в играх. Однако в матплате ASRock используется контроллер Intel JHL6240 с двумя линиями PCI Express 3.0. Думаю, результаты наглядно показывают, что такое решение для игр подходит не очень хорошо.

А вот в Dell XPS 13 используется полноценный контроллер Intel DSL6540, обеспечивающий те самые 40 Гбит/с. Такой пропускной способности, впрочем, тоже хватает далеко не всегда. При этом в зависимости от игры результаты могут сильно различаться. Например, в «Ведьмак-3: Дикая охота», если сравнивать «стенд + Radeon RX 580» с «Dell XPS 13 + док-станция», разница в производительности при максимальном качестве графики составляет 52 % не в пользу второго тандема. В Fallout 4 в тех же условиях GIGABYTE RX 580 Gaming Box, подключенный к ультрабуку, отстает от ПК всего на 30 %. Это уже, на мой взгляд, хороший результат. В Assassin’s Creed: Origins ситуация обстоит совсем плохо.

Давайте еще раз внимательно рассмотрим результаты связки Dell XPS 13 + GIGABYTE RX 580 Gaming Box. На максимальных настройках качества графики относительно комфортный FPS (с просадками не ниже 25 кадров в секунду) наблюдается в трех играх из десяти. Согласитесь, результат, мягко говоря, так себе. При снижении качества графики до параметра «Высокое» и отключении в ряде случаев сглаживания играть без заметных глазу лагов можно в семи играх из десяти. Результат достойный, хотя обыкновенная дискретная Radeon RX 580 способна на большее.

Учтите еще один момент: в Dell XPS 13 используется четырехъядерный процессор Core i7-8550U, поддерживающий технологию Hyper-Threading. Так как мы имеем дело с низковольтным ЦП, то под нагрузкой (в том числе и в играх) он работает на невысокой частоте — 1,8 ГГц при загрузке всех четырех ядер. Даже с учетом подключения GIGABYTE RX 580 Gaming Box по интерфейсу Thunderbolt 3 мы сталкиваемся в ряде случаев с эффектом процессорозависимости, когда количество кадров в секунду «упирается» именно в CPU.

И все же я считаю, что ноутбуки с Thunderbolt 3 и процессорами Kaby Lake Refresh — это самые подходящие устройства для таких вот внешних док-станций. Раньше, когда в ультрабуках использовались двухъядерные U-процессоры Kaby Lake и Skylake, смысла в таких устройствах не было вообще, поскольку количества потоков процессора оказывалось недостаточно (с учетом низкой тактовой частоты — недостаточно вдвойне). Сейчас же в продаже полно лэптопов, оснащенных и чипами Kaby Lake Refresh, и графикой NVIDIA. Недавно я тестировал модели ASUS FX570UD и Acer Nitro 5 Spin, в которых используется мобильная версия GeForce GTX 1050. Как видите, док-станция вместе с Dell XPS 13 выглядит предпочтительнее этих устройств в играх.

Наконец, в таких ультрабуках, как Dell XPS 13, есть только встроенное в ЦП видеоядро HD Graphics 620. На графиках выше мы показали, что оно малопригодно даже для нетребовательных игр. А вот с GIGABYTE RX 580 Gaming Box можно спокойно играть в любые популярные многопользовательские проекты — с максимальными настройками качества графики, между прочим.

⇡#Личные впечатления от работы устройства

К сожалению, во время тестирования GIGABYTE RX 580 Gaming Box постоянно возникали какие-либо проблемы, связанные с нестабильной работой технологии AMD XConnect. Во-первых, обновление драйвера до версии 18.3.4 приводило к тому, что после перезагрузки ноутбук и стенд больше не находили видеокарту, хотя диспетчер задач и драйвер Thunderbolt всегда определяли устройство. Пришлось несколько раз перезагружаться и постоянно включать/отключать док-станцию.

Во-вторых, связь с AMD XConnect может оборваться в любой момент времени, хотя в настройках Approve Thunderbolt Devices выбран режим Always Connect. При возникновении такой проблемы необходимо просто выдернуть и заново вставить кабель Thunderbolt.

В-третьих, при работе с док-станцией возникали занятные артефакты — вроде тех, что приведены на скриншоте выше. Лечение оказалось простым: перезагрузка или переподключение устройства к системе.

Наконец, в режиме, когда к GIGABYTE RX 580 Gaming Box был подключен монитор, а сама док-станция подсоединялась к материнской плате ASRock, играть было дискомфортно не только из-за низкого FPS, но и из-за постоянных разрывов изображения (с этим борются технологии NVIDIA G-SYNC и AMD FreeSync), а также из-за периодического подтормаживания картинки. Складывалось ощущение, что играешь не в однопользовтаельский шутер, а в MMO с пингом далеко за 200 мс.

⇡#Выводы

GIGABYTE RX 580 Gaming Box — штука неоднозначная, и точно подойдет не для всех ноутбуков и материнских плат. Смотрите сами: в тесте я использовал материнскую плату ASRock, у которой контроллер Thunderbolt 3 работает только с двумя линиями PCI Express 3.0. Графики выше наглядно демонстрируют, что такой пропускной способности недостаточно для видеокарты уровня Radeon RX 580. К сожалению, другой материнской платы (с нормальным Thunderbolt 3) под рукой у меня не оказалось. Да и в продаже таких устройств практически нет. Дописывая эту статью, я нашел в магазине «Регард» модели GA-Z270X-Gaming 9 и X299 DESIGNARE EX от все той же GIGABYTE, в которых используется контроллер Intel JHL6540 c полноценными 40 Гбит/с. Однако, простите, использовать док-станцию вместе с такими дорогими устройствами — это очень странное занятие. У владельцев таких плат всегда будут деньги на нормальную дискретную видеокарту.

Вот и получается, что GIGABYTE RX 580 Gaming Box рациональнее всего использовать с ультрабуками, которые не имеют игровой графики, но оснащены полноценными портами Thunderbolt 3. В таком случае вы действительно сможете играть в современные игры на высоких и средних настройках качества графики в разрешении Full HD. Все-таки сама идея — иметь ультракомпактный ноутбук, которым вы весь день пользуетесь на работе, а вечером на нем же (например, при помощи геймпада) играете в любимые игры — имеет право на жизнь. Если же вам необходима чисто геймерская, но при этом компактная и легкая система, то лучше все же искать под эти цели ноутбуки с графикой уровня GeForce GTX 1050 Ti и GeForce GTX 1060. Правда, среди 13- и 14-дюймовых лэптопов массой меньше 1,5 кг я таких не знаю.

Хоть производитель и позиционирует GIGABYTE RX 580 Gaming Box как геймерское устройство, но этот бокс может пригодиться и тем, кто захочет производить вычисления при помощи GPU Polaris. В этом случае подключение док-станции по кабелю Thunderbolt 3 не скажется на уровне быстродействия.

К самому устройству у меня претензий практически нет. Из недостатков отмечу только сильный нагрев компонентов видеокарты, но он не приводит, например, к троттлингу GPU или нестабильной работе бокса. В остальном же перед нами достаточно компактная док-станция, которая, в отличие от конкурентов, стоит по сегодняшним меркам вполне адекватно. При этом бокс под нагрузкой работает довольно тихо, и он прост в эксплуатации. Также GIGABYTE RX 580 Gaming Box заметно увеличит функциональность любого ультрабука, поскольку при помощи этого устройства можно подключить несколько мониторов, а также периферию. Из недостатков — есть претензии к технологии AMD XConnect, пользоваться которой оказывается не всегда комфортно. Надеюсь, с выходом новых драйверов эти проблемы будут решены.